Capítulo Cento e Vinte e Sete: O Ouro sob os Joelhos de um Homem Pode Ser Trocado

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Liang Xin permaneceu em silêncio por sete ou oito segundos inteiros.

Chen Guangjian também não disse nada. Apenas o observava com um sorriso que não chegava aos olhos, mantendo uma pressão psicológica constante.

— E daí?

Por fim, quando já não fazia ideia do que estava acontecendo, Liang Xin decidiu devolver a pergunta a quem a havia feito.

Chen Guangjian soltou uma risada fria.

— Ha! Daí que você está metido numa encrenca enorme, rapaz. Você acha que é tão fácil ganhar o meu dinheiro? O que pensa que eu sou? E o que pensa que você é? Quem você acha que é? Garoto, você não é nada...

— Eu sou alguém — disse Liang Xin. — Sou um cidadão protegido pelas leis do país.

— Hahaha...

Chen Guangjian balançou a cabeça, rindo.

— Esse tipo de coisa pode até fazer você escapar por entre as brechas quando fala com outras pessoas, mas comigo... Acredita em mim: tenho meios de fazer sua escola se apresentar e me ajudar a acabar com você.

— Acabar comigo como? — Liang Xin sorriu. — Vai me acusar de trabalhar como menor de idade para vocês?

Chen Guangjian não respondeu à provocação. Nem sequer entrou no ritmo de Liang Xin.

Como um velho raposo do submundo, ele fazia o jogo dele enquanto o rapaz fazia o seu, mantendo firmemente o controle da conversa e seguindo o próprio compasso:

— Você acha que consegue fugir? Mesmo que consiga, e quanto ao seu pai? E à sua mãe?

Liang Xin havia sido atingido em cheio. Estreitou os olhos, mas continuou desafiador:

— O que tem meus pais?

Chen Guangjian prosseguiu, falando consigo mesmo:

— Ah, sim. Na verdade, não é nada demais. São apenas quatrocentos mil yuans. As casas na sua região já passaram de vinte mil por metro quadrado. Fui lá hoje dar uma olhada. A sua casa deve ter uns sessenta metros quadrados. Se a venderem de qualquer jeito, esse seu traseiro... Seus pais conseguiriam limpar a sua sujeira três vezes e ainda sobraria. Mas, rapaz...

Chen Guangjian ergueu a mão e deu alguns tapinhas no ombro de Liang Xin.

— Se as coisas forem assim, você acha que ainda conseguirá continuar na universidade? Com a situação da sua família, não foi fácil você entrar. Ouvi do seu pai que você passou em primeiro lugar em toda a escola, não foi? Veja só: depois dessa confusão, mesmo que não vá para a prisão, ficará com antecedentes. E, se por acaso nem conseguir se formar, o que fará depois?

Um brilho feroz passou pelos olhos de Liang Xin.

Chen Guangjian... Então ele já havia mostrado suas cartas?

— Surpreso? — Chen Guangjian o observava sorrindo, como um gato brincando com um rato. — O que foi? Achou que eu não iria pessoalmente dar uma olhada na sua casa? Por que pensou isso? Mesmo que sua família realmente tenha algum grande respaldo, o que há de errado em um empresário privado como eu ir visitá-la, ainda que tenha de baixar um pouco a cabeça? Esse tipo de coisa não acontece todos os dias?

Liang Xin inspirou devagar.

— Tio Ajian, os dados da Rede dos Colegas estão excelentes nestes últimos dias. No futuro, ela poderá render muito dinheiro.

— Não precisa me dizer isso. Não adianta.

Chen Guangjian acenou com a mão.

— Você conseguiu tirar o meu dinheiro de mim. Isso é mérito seu. Se um dia eu quiser recuperar esse dinheiro, também será mérito meu. Cada um de nós se apoia na própria capacidade. Certo?

Liang Xin ainda não queria entrar em conflito com Chen Guangjian. Forçou-se a conter as emoções.

— Nós assinamos um contrato em condições de igualdade e por livre vontade. Não o forcei nem o enganei em aspecto algum. Você e o tio Xian é que talvez tenham imaginado coisas demais.

— Ah... Então a culpa é minha — disse Chen Guangjian. — Mas não sei se Xian vai pensar assim. Você sabe com o que a família de Xian trabalha? Hum?

Ele perguntou sorrindo, mas havia uma crueldade evidente em seu sorriso.

— Eu sei — respondeu Liang Xin, sem alterar o tom.

— Você sabe? — Chen Guangjian pareceu surpreso. — Sabe mesmo?

— Sei mesmo.

— Uau. Então você realmente não tem medo de morrer...

Chen Guangjian bateu palmas, representando de maneira displicente.

— Tenho de admitir que admiro você.

— Ele também fez isso por vontade própria.

— Se foi por vontade própria ou não, não cabe a você decidir — disse Chen Guangjian. — Basta eu querer. Acredita que, com um único telefonema, posso fazer você passar a noite de hoje voluntariamente no prédio da Brigada Municipal de Investigação Econômica?

— Acredito.

Liang Xin assentiu. Olhou para Chen Guangjian e, de repente, suavizou o tom:

— Mas, tio Ajian, para que tudo isso? Nós claramente podemos cooperar em paz. Você também deve conseguir enxergar que tenho capacidade para fazer o projeto dar certo. Se podemos ganhar dinheiro juntos, por que transformar tudo numa situação tão tensa? Para ser sincero, mesmo que você tenha ido à minha casa, não achei que isso fosse um problema. Por que não continuar levando o projeto adiante? O dinheiro já foi investido, a estrutura já foi montada...

— Mas e se você acabar ganhando dinheiro? — Chen Guangjian interrompeu. — E se perdermos tudo?

— Se perdermos, não existe um acordo de aposta entre nós?

Liang Xin exibiu o sorriso mais amistoso que conseguiu.

— Tio Ajian, mesmo que você ache que esse dinheiro foi mal empregado e esteja se sentindo injustiçado, pelo menos espere até eu perder tudo para discutirmos isso. Você me pergunta o que faremos se eu perder. Então eu pergunto: e se eu ganhar? Além disso, estou estudando na Faculdade de Medicina de W. Você sabe o endereço da minha casa e provavelmente já viu meus familiares. O monge pode fugir, mas o templo fica; então por que essa pressa toda para vir bloquear a minha porta?

— Já gastamos tanto tempo e energia com a Rede dos Colegas. Nestes últimos dias, Xiaofang tem dirigido da cidade até a Cidade Universitária duas vezes por dia, passando quase quatro ou cinco horas apenas na estrada. Ela também está exausta...

Chen Guangjian olhou para Liang Xin com um sorriso.

— Tem mais? Continue.

— Não.

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Liang Xin balançou a cabeça.

— Só quero lhe explicar uma coisa: a pressão que você está colocando sobre mim agora não tem utilidade alguma. Mesmo que me esmague, desde que eu não morra, mais cedo ou mais tarde conseguirei me reerguer. Quando chegar a hora, ninguém neste mundo, exceto o Céu, será capaz de me deter. Mas, tio Ajian, se esses duzentos mil acabarem perdidos por causa da sua própria interferência, então terão realmente ido para o ralo.

— Eu sei que talvez você nem se importe com esses duzentos mil. O que quer é apenas desabafar. Mas, quando eu ganhar força no futuro, será muito difícil nossa relação continuar tão harmoniosa quanto agora. Essa raiva ficará entalada em seu peito por muito tempo. Eu, pelo menos, não quero ver esse resultado. Ainda prefiro que unamos nossos esforços para tornar o projeto maior e mais forte. O que me diz?

— O que eu digo... — Chen Guangjian riu. — É que você realmente não tem vergonha.

Liang Xin respondeu com indiferença:

— Se a vergonha puder ser trocada por dinheiro, deve ser trocada o quanto antes. Depois que tivermos dinheiro, a vergonha volta sozinha.

Palmas, palmas, palmas...

Chen Guangjian ficou tão impressionado com a resposta de Liang Xin que não conseguiu evitar aplaudi-lo.

— A Xiong é um homem de sorte!

Ao ouvir aquele nome, Liang Xin parou completamente de resistir.

Soltou uma risada amarga e balançou a cabeça.

— Tio Ajian, todos nós estamos passando por dificuldades. Dê-me uma chance.

— Dar-lhe uma chance não é problema. Mas e quanto a Zhou Xian? — perguntou Chen Guangjian. — Como pretende explicar isso a ele? Por que acha que ele investiu duzentos mil em você? Se descobrir que você não é nada e que o dinheiro dele foi jogado fora, por que ele o deixaria em paz depois? Já pensou nas consequências? Acha que o resultado do lado dele será igual ao do meu?

Liang Xin pareceu perceber algo diferente no tom da conversa.

— Tio Ajian, então o que você quer dizer...

— Não quero dizer nada. Quero ver o que você pretende fazer.

Chen Guangjian subitamente assumiu um tom paternal, falando com solenidade:

— Menino, você se meteu numa encrenca grande demais desta vez.

— Eu não esperava encontrar o tio Xian aqui naquele dia.

— Pois é. É por isso que digo que tudo depende do destino — respondeu Chen Guangjian. — Se ele não estivesse aqui, talvez eu nem tivesse descido para encontrá-lo. Foi ele quem me pediu para vir dar uma olhada. Diga você: isso não é obra do destino?

Liang Xin soltou uma risada amarga e balançou a cabeça.

Ele havia renascido, afinal. Em todas aquelas histórias, os renascidos desafiavam o destino e mudavam o curso da própria vida. Então por que somente ele continuava sendo feito de brinquedo pelo destino?

Maldição! Isso não fazia sentido!

— Ah... Hoje seu pai me contou que está recolhendo lixo no hotel. Fiquei com o coração pesado ao ouvir isso...

Chen Guangjian tirou um maço de cigarros do bolso, acendeu um e falou devagar:

— Como foi que tudo chegou a esse ponto? Diga você: nessa situação, mesmo que consiga coisas extraordinárias depois de se formar, o que poderá fazer?

— O que poderei fazer?

De repente, sabe-se lá qual fio dentro da cabeça de Liang Xin se desconectou, e ele interrompeu:

— Por que não poderei fazer nada? Por que algumas pessoas nascem com tudo, enquanto outras passam a vida inteira sofrendo sem conseguir trocar seu esforço por coisa alguma?

— Eu também quero saber por que tenho de me humilhar diante daqueles sujeitos. Por que alguns idiotas, apenas por terem uma família poderosa e influente, recebem gente fazendo fila para entregar dinheiro e deixá-los desperdiçá-lo? Eles queimam dezenas ou centenas de milhões, e ninguém ousa dizer uma palavra contra eles.

— Por que, quando se trata de mim, são apenas quatrocentos mil e ainda assim tenho de viver apavorado, como se fosse um ladrão? O contrato é um pedaço de papel sem valor? Tudo bem. Não tem problema. Se este contrato virar papel inútil, encontrarei uma maneira de conseguir outro. Mas por que devo devolver o dinheiro que conquistei com a minha própria capacidade?

— Tio Ajian, eu simplesmente não aceito isso! Por que não posso ter o que eles têm? Até um imperador pode ser derrubado. O que aquele bando de inúteis tem de tão especial?

— Só porque tiveram sorte ao nascer, isso significa que eu tenho de me ajoelhar diante deles? Só porque vocês nasceram alguns anos antes e ocuparam os melhores lugares, eu tenho de esperar que comam a carne e bebam o caldo para depois correr e lamber o prato, disputando restos com um bando de cães?

— Que lógica é essa? Eu não posso ser tratado como gente pelo menos uma vez? Tio Ajian, não quero ser um cachorro. Quero ser uma pessoa.

— Uma pessoa, entende?

— Eu, Liang Xin, quero viver de cabeça erguida e ser um homem respeitável, alguém acima dos demais!

Liang Xin olhava para Chen Guangjian, com o rosto completamente contorcido.

Chen Guangjian escutou em silêncio. Embora não demonstrasse expressão alguma, por dentro sentia as ondas agitadas de um mar revolto.

O pior de tudo é não ter ambição.

Mas a ambição de Liang Xin... talvez fosse grande demais.

Ainda assim, de modo geral, aquilo não era algo ruim.

— Ufa...

Chen Guangjian soltou uma longa coluna reta de fumaça azulada. Ficou em silêncio por dois segundos e franziu levemente a testa.

— Ser alguém acima dos demais, eu não posso ajudá-lo a se tornar. Mas posso lhe dar uma oportunidade. Ajoelhe-se agora e me chame de pai. Esses duzentos mil serão o seu capital inicial. Quanto a Xian, uma única palavra minha será suficiente para explicar tudo. Ele valoriza os laços pessoais e não o incomodará no futuro.

Liang Xin ficou completamente atônito.

A alma adolescente que havia tomado conta dele um instante antes esfriou de repente.

O que estava acontecendo?

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Ele havia sido chamado de tão longe, ameaçado, intimidado e pressionado. E agora, de repente, queriam que ele chamasse aquele homem de pai?

Droga, uma oportunidade tão boa...

Não, espere...

Uma situação tão absurda que ninguém teria tido tempo de se preparar mentalmente!

Liang Xin ficou totalmente paralisado.

Naquele instante, finalmente compreendeu o que o velho Liang havia sentido anos antes naquela mesa de bebida.

Será que nós dois, pai e filho, tínhamos nascido com o destino hereditário de sermos “filhos”?

— E então?

Ao contrário daquele outro figurão, Chen Guangjian não lhe concedeu apenas três segundos para reagir. Como Liang Xin continuava calado, ele aumentou a aposta:

— Se aceitar, nem precisará mais cumprir aquele maldito acordo de aposta. Eu compro diretamente os vinte por cento da sua escola e dou tudo a você. Se este site ainda estiver funcionando no ano que vem, continuarei investindo quinhentos mil...

Diretor Chen, está tão desesperado por um filho assim? Você está me colocando numa situação impossível!

Eu, Lü Xin... Não, eu, Liang Bu...

— Tio Ajian...

— O quê?

As sobrancelhas de Chen Guangjian se franziram imediatamente, e seu rosto se tornou ameaçador.

— Está se fazendo de difícil depois que lhe ofereci uma saída?

— Não...

Liang Xin balançou a cabeça depressa e confessou:

— Só queria lhe dizer que você já não pode mais comprar as ações da escola.

— O que aconteceu? — perguntou Chen Guangjian, surpreso. — Por quê?

— Porque eu já as comprei...

Liang Xin explicou honestamente:

— Ontem paguei a mim mesmo um bônus e depois...

Fez alguns gestos com as duas mãos. Como não sabia explicar o processo, acabou resumindo:

— Enfim, o professor é um completo idiota, então consegui ficar com as ações.

Os olhos de Chen Guangjian se arregalaram. Ele examinou Liang Xin de cima a baixo.

— Seu maldito... Chame-me de pai! Chame! Agora!

Sob o olhar fixo de Chen Guangjian, Liang Xin abriu e fechou a boca, lutando consigo mesmo. Dentro dele, o Céu e a Terra travaram uma batalha intensa, feroz, violenta e desesperada durante exatos 1,6 segundo. Por fim, cerrou os dentes, endureceu o olhar e abriu a boca.

— Pai.

— Pai!

As duas vozes soaram ao mesmo tempo.

Do lado de fora do escritório de Chen Guangjian, uma garota rechonchuda empurrou a porta e entrou.

A enorme sala ficou silenciosa num instante.

Liang Xin virou a cabeça e cruzou o olhar com o da garota.

Ela estava de boca aberta, os grandes olhos brilhantes repletos de espanto.

Depois de ficar paralisada por dois segundos, virou-se de repente e saiu correndo aos gritos:

— Ah... Mãe! Mãe! Um filho ilegítimo! Meu pai tem um filho ilegítimo!

A voz ecoou de tal maneira que provavelmente o prédio inteiro conseguiu ouvi-la.

Fim do capítulo.