Capítulo Cinco: Rival no Amor

— Ai, Liang Xin, eu sei que você está animado com o início das aulas, mas ficar perseguindo as meninas e insistindo em conversar com elas, será que não é demais? Para ser sincero, mesmo como alguém de fora, achei sua atitude de agora um pouco constrangedora...

— Não foi só constrangimento, eu fiquei todo arrepiado — acrescentou Lin Yinuo.

Após a aula, ao sair da sala, Liang Xin não continuou seguindo Jiang Lingling. Voltou para o grupo do dormitório, junto de Lin Yinuo, Shen Cong e Chen Kang, todos indo para o quarto. Xie Xiaoning, representante da turma e morador do quarto 309, ao lado do deles, também acompanhava o caminho. Durante o trajeto, Xie Xiaoning demonstrava certa hostilidade em relação à atitude de Liang Xin.

Liang Xin sabia que, quando Xie Xiaoning entrou na universidade, também tinha interesse por Jiang Lingling, mas, ao encontrar alguém que julgou melhor, desistiu de conquistá-la. Mas agora, no segundo dia de aula, para Xie Xiaoning, Liang Xin era um rival amoroso declarado.

Apesar disso, Xie Xiaoning falava com delicadeza; só Liang Xin percebia as verdadeiras intenções por trás das palavras, os demais não captavam nada. Proveniente de uma família inserida no sistema, Xie Xiaoning exalava esse ambiente institucional em cada gesto, dominando até algumas técnicas elementares de controle e, com ar paternal, aconselhou:

— Liang Xin, a árvore que se destaca na floresta é sempre abatida primeiro. Assim que te vi, soube que você era talentoso. Sua desenvoltura na conversa, seu discurso fluente, é admirável — eu mesmo não conseguiria. Mas em tudo é preciso ter medida; exagerar causa antipatia. Todos somos calouros, seus talentos podem ser revelados aos poucos, não é preciso tanta pressa. Para ser honesto, até gosto de você; se surgir algum problema na turma, talvez precisemos da sua ajuda...

Lin Yinuo, que antes concordara dizendo que ficou arrepiado, assentiu energicamente, reforçando:

— É isso, o representante tem razão, eu quase não aguentei ouvir tudo aquilo...

Liang Xin ouviu as considerações de Lin Yinuo e Xie Xiaoning, mas não tinha intenção de rebater. Shen Cong e Chen Kang, que caminhavam ao lado, também permaneciam calados.

Os cinco juntos eram bastante representativos. Liang Xin, antes, não entendia muitas coisas, imaginava que todos eram mais ou menos iguais, mas a diferença entre as pessoas é imensa e inimaginável. Sobre o motivo de terem ingressado nessa faculdade, Liang Xin entrou simplesmente porque sua nota no vestibular era mediana; escolheu um curso de cinco anos ao acaso, sonhando que, ao se formar, seria um médico respeitado.

Lin Yinuo teve uma trajetória parecida: entrou devido à exigência da família, sem grandes pretensões. Shen Cong, por sua vez, teve um desempenho abaixo do esperado no vestibular e, segundo ele, usaria o curso como trampolim para um futuro mestrado e uma universidade melhor. Chen Kang, ao contrário, surpreendeu-se ao superar sua própria média e, com muito esforço, conseguiu uma vaga na Faculdade de Medicina de W.

Mas apenas Xie Xiaoning seguiu um caminho totalmente diferente. Sua entrada na faculdade foi completamente planejada pela família.

Atenção: planejada, não como a "exigência" da família de Lin Yinuo. Planejamento significava que a família de Xie Xiaoning já havia preparado todo o percurso pós-graduado. Quando todos se formassem, enquanto os colegas estivessem batalhando por emprego ou estudando para o mestrado, Xie Xiaoning já teria garantido um cargo administrativo em um grande hospital local — não numa área técnica, mas no setor médico-administrativo. Casou-se e teve filhos logo no primeiro ano após a formatura, sua trajetória visivelmente tranquila.

Diferente dos quatro do quarto 307, que, dez anos após a formatura, sequer resolveram questões pessoais, quanto mais profissionais. Lin Yinuo não fez mestrado, foi direto para uma clínica privada, e em mais de uma década não se destacou. Shen Cong, após falhar no mestrado, trabalhou numa clínica numa pequena ilha de Donghai; muitos anos depois, conseguiu uma promoção, mas já na casa dos quarenta, e, considerando experiência, habilidade, reputação, já não haveria muito mais a alcançar.

Liang Xin mudou de área, tornou-se consultor, nada a ver com medicina, vivendo de convencer clientes. Conseguiu ganhar algum dinheiro, mas não muito. Quando o mercado piorou, ficou desempregado, sobrevivendo com pequenos ganhos na bolsa. Se não fosse alguma economia de anos anteriores, seria provavelmente o que mais sofreria entre eles.

Quanto a Chen Kang, nem chegou a se formar. Após abandonar os estudos em W, perdeu contato com o grupo. Liang Xin sabia apenas que Chen Kang tinha uma pequena fábrica familiar, provavelmente não passaria fome...

Em resumo, os quatro do 307 apenas seguiam o fluxo da vida. Não era uma escolha, mas uma necessidade. Faltava-lhes capacidade para tomar as rédeas do próprio destino.

Xie Xiaoning, ao contrário, não enfrentou grandes obstáculos; apenas seguiu o caminho traçado pela família. Depois, se foi promovido ou enriqueceu, Liang Xin não soube mais.

Liang Xin, que um dia pensou poder ser amigo de Xie Xiaoning, percebeu, muitos anos depois, que nunca estiveram no mesmo nível. Não se pode forçar a entrada em círculos que não nos pertencem.

— É, você tem razão — respondeu Liang Xin, já na porta do dormitório, de maneira evasiva.

Xie Xiaoning, ainda com o ar de irmão mais velho, sorriu:

— Ouvir é uma coisa, fazer é outra!

— Da próxima vez, com certeza — respondeu Liang Xin, enquanto Lin Yinuo abria a porta e ele entrava direto no quarto.

De volta ao dormitório, sem fechar a porta, Liang Xin jogou o livro sobre a mesa, puxou uma cadeira e sentou-se, sem saber o que fazer. No primeiro ano, as disciplinas ainda eram poucas; só duas aulas de manhã, nada à tarde.

Shen Cong, igualmente ocioso, mantinha o hábito dos tempos de escola, sentando-se para revisar o conteúdo da aula de “Introdução”, mas distraído, sem absorver muita coisa. Liang Xin olhou para ele, sem dizer nada; sabia que, no futuro, Shen Cong perceberia por si só que a matéria de hoje pouco importaria para os exames. E, no fim, todos trabalhariam em ambulatório de medicina tradicional, e o conhecimento anatômico seria útil apenas para a prova de título...

— Ai... — suspirou Chen Kang, sem motivo, olhando distraído pela janela.

A vista da varanda dava direto para o dormitório das meninas.

Mas os prédios eram bem distantes, impossível ver detalhes do outro lado.

— Precisamos de um binóculo — comentou Liang Xin. — De alta potência.

— Você é um pervertido? — Lin Yinuo ainda não se soltou, repreendendo Liang Xin com seriedade. — Isso é muita safadeza.

Liang Xin riu, sem explicar. Alguns falam em comprar um binóculo, mas nunca fazem, como Liang Xin. Outros não falam nada, agem com seriedade, mas por trás já têm todos os equipamentos — exceto Lin Yinuo.

Liang Xin, sem segredos, apenas se divertia com as palavras.

Então Lin Yinuo perguntou:

— E aí... à tarde, vamos fazer alguma coisa?

— Que tipo de atividade? — Shen Cong virou-se, esperando que Lin Yinuo respondesse.

— Pois é, que atividade? — Lin Yinuo e Shen Cong se encararam.

Liang Xin disse:

— Quero convidar Jiang Lingling para estudar na biblioteca. Que desculpa posso usar?

— Ah, chega! — exclamou Shen Cong.

Xie Xiaoning surgiu na porta, com uma pilha de formulários, distribuindo um para cada um.

— Liang Xin, não seja apressado, quem se apressa come cru! — enquanto impedia Liang Xin de insistir com Jiang Lingling, explicou aos quatro do 307: — Olhem o formulário, quem tiver dificuldades financeiras pode se inscrever para a bolsa de incentivo, cinco mil por ano. Se quiserem, coloquem o nome. A seleção depende das notas do ano. Não tenham vergonha, só ganha quem se inscreve. Eu mesmo já me inscrevi, cinco mil reais...