Capítulo Noventa e Um: Golpe Mortal ao Coração

“O presidente Ning apareceu de surpresa para nos orientar, realmente me pegou desprevenido. Eu até pensei que hoje teríamos que deixar aquela cadeira vazia novamente, em sinal de respeito ao presidente do grêmio estudantil, mas não só ele veio, como trouxe também um jovem consigo.

Eu pergunto aos colegas responsáveis pelo evento de hoje, encarregados da execução no local: será que não estavam um pouco despreparados? Uma cadeira vazia é respeito, duas já é precaução... Olhem só, quase fizeram nosso colega não saber onde sentar...”

O destaque foi abruptamente roubado, e Wei Xiaotian não conseguiu suportar, reagindo de imediato com ironia para retomar o controle da situação.

Este evento era, para ele, seu palco principal — afinal, sua empresa Educação Aurora patrocinou o Torneio dos Calouros com quinze mil reais! Com tanto dinheiro investido, ainda teria que ver Liang Xin se aproveitar da situação?

Além disso, Wei Xiaotian já sabia que a empresa de Liang Xin só tinha mil e setecentos reais em caixa. Com esse pouco de força, ainda tem coragem de fingir aqui? Não tem medo de falir no ato?!

A cortesia forçada de Wei Xiaotian, com um sorriso falso, parecia até uma brincadeira, mas a hostilidade em seu tom era impossível de esconder. E, mesmo sem muita experiência, os estudantes sabiam ler nas entrelinhas.

Ao vê-lo mostrar abertamente seu descontentamento, todos imediatamente se animaram, transparecendo expectativa e excitação.

Vai ter briga? Vão discutir? Vai rolar um escândalo?

Ótimo! Que se enfrentem no palco!

Quero ver sangue!

“Colega, o lugar na mesa do presidente não deve ser ocupado à toa. Que tal se apresentar primeiro? Caso contrário, temo que digam que nossa organização é confusa, que não seguimos os procedimentos, e questionem sua presença aqui.” Wei Xiaotian fingiu não conhecer Liang Xin, estendeu o braço e entregou-lhe o microfone, dizendo alto: “Conte-nos, por que você, sendo calouro, merece estar nesta mesa? O que faz de você tão especial?”

Droga... Esse sujeito enlouqueceu hoje?

O que está dizendo?

Liang Xin olhou para Wei Xiaotian, cujo comportamento beirava o ridículo, e voltou-se para Ning Chen ao seu lado.

Sob o olhar atento de centenas de pessoas, Ning Chen sorriu levemente, tomou o microfone das mãos de Wei Xiaotian por Liang Xin, e, voltando-se para a plateia, falou: “Parece que hoje não deveria ter vindo. Eu só queria tirar uma foto, deixar registrado, para prestar contas ao final do semestre aos professores do comitê estudantil — olha, participei do Torneio dos Calouros, não estou apenas passando o tempo na diretoria do grêmio estudantil, me preocupo com a vida dos colegas... Depois de fotografar, iria embora...”

“Ha ha ha...” As pessoas na plateia riram com as palavras de Ning Chen.

Ele então mudou de tom, suspirando: “Mas não esperava que o Diretor Wei não me desse sequer a chance de dizer duas palavras. Foi direto ao ponto, ansioso para apresentar o colega Liang Xin.

Mas devo admitir, o Diretor Wei é perspicaz. Certamente percebeu que nosso colega Liang Xin, o senhor Liang, fundador da Rede Estudantil, é o primeiro verdadeiro empresário de destaque na história da escola...”

“Uau...”

Com poucas palavras, Ning Chen fez com que os calouros e os membros do grêmio estudantil se surpreendessem.

“A Rede Estudantil é dele?”

“Agora faz sentido... É mesmo um grande líder!”

“Não brinca, eu estava roubando vegetais no site do dormitório agora há pouco...”

“Ele é do primeiro ano? Só do primeiro? Calouro?!”

A plateia murmurava, e Jiang Lingling, sentada atrás da área técnica, também virou alvo de atenção, guiada por rumores que surgiam do nada, com muita gente apontando para ela.

“É namorada dele?”

“Olha, que bonita...”

“Hum... Liang Xin nem é tão bonito, mas arrumou uma namorada...”

“O poder do dinheiro...”

“Maldito seja esse mundo corrupto!”

Ouvindo os comentários vindos de todos os lados, Jiang Lingling, que nunca foi tão centro das atenções, mal conseguia se conter. O sentimento de vaidade explodiu dentro dela, como chamas inquietas.

Seu rosto estava vermelho, as orelhas ardendo, pequenas gotas de suor brotavam na testa; perdida, absorvia aquela emoção extrema que não conseguiria digerir rapidamente, sentindo-se ao mesmo tempo envergonhada e feliz, sem saber onde pôr as mãos, abraçando o rosto ruborizado e olhando para o homem no palco, sem coragem de desviar o olhar.

A delicadeza envergonhada não passou despercebida por Ma Mingming, que sentiu-se completamente agitado.

Mas, diante de tantos olhares, Ma Mingming queria tocar Jiang Lingling, mas não ousava, forçando-se a controlar seus impulsos, mantendo distância. Por fora e por dentro, sofria como uma alma mutilada pelo poder...

“Comparado ao senhor Liang, realmente, aqui é difícil me anteceder na fala. A escolha do Diretor Wei é sensata, correta, fundamentada...” No palco, Ning Chen falava cada vez mais com tom irônico.

O sorriso de Wei Xiaotian, que ainda mantinha forçadamente, finalmente se desfez.

Ele apressou-se a tomar o microfone das mãos de Ning Chen, de modo nada protocolar, e, sorrindo falsamente para a plateia, declarou: “Obrigado ao presidente Ning pelas palavras. Já está ficando tarde, logo escurecerá, para garantir o bom andamento do jogo inaugural, assumo agora como apresentador temporário, e faço uma última pergunta ao nosso extraordinário senhor Liang.

Senhor Liang, hoje temos a honra de convidá-lo para abrilhantar a abertura do Torneio dos Calouros. Agora que todos sabem que você é um universitário empreendedor de destaque, com uma empresa aparentemente bem dimensionada, nossa Educação Aurora já deu o pontapé inicial, oferecendo uma ajuda de quinze mil reais, então, será que você, como empreendedor de destaque da escola, pode também aquecer ainda mais nosso evento?”

Wei Xiaotian sorria, sem esperar resposta, e de repente estendeu o microfone para a plateia: “O que acham, pessoal? Senhor Liang! Doe dez mil! Senhor Liang! Doe dez mil!”

Os membros da empresa de Wei Xiaotian imediatamente se animaram.

“Senhor Liang!”

“Doe dez mil!”

“Senhor Liang!”

“Doe dez mil!”

A multidão, excitada, seguia o coro, pressionando Liang Xin.

“Esse idiota...”, disse Lu Na baixinho para Jiang Lingling, “não é do bolso dele, por isso não se importa, que jeito de pressionar alguém para doar...”

Jiang Lingling, porém, não ouviu, apenas observava Liang Xin, esperando sua reação.

“Senhor Liang, não é demais, certo? Ouvi dizer que nos últimos dias sua empresa não está muito confortável financeiramente?” Wei Xiaotian, vendo a plateia agitada, finalmente revelou suas intenções, colocando Liang Xin sob pressão: “Mas mesmo que esteja difícil, dez mil reais não devem ser um obstáculo, certo?”

Ele olhava falsamente para Liang Xin, finalmente sentindo-se vingado.

A vergonha da outra noite, na porta do auditório, ainda estava bem fresca para ele!

Só lamentava que os colegas da Faculdade de Clínica, Tian Jinghao, Feng Wenchao e outros, não estivessem presentes; teria sido ainda melhor reconquistar o respeito na frente deles...

Mas nesse momento, Ning Chen, que havia sido interrompido, voltou a intervir.

Ele pegou um microfone direto da área técnica, subiu ao palco e, defendendo Liang Xin, confrontou Wei Xiaotian: “Diretor Wei, isso não está certo. Nosso setor de relações externas nunca foi tão agressivo ao buscar patrocínios, essa postura de pedir esmolas está errada.”

Wei Xiaotian franziu o cenho, o sorriso desapareceu, e sua fala tornou-se mais branda: “Presidente Ning, sua postura está equivocada. Eu mal consegui capturar um patrocinador, você quer liberar o tigre de volta à montanha?”

“Não é questão de dinheiro.” Ning Chen sorriu calmamente. “Não sei dos outros, mas do senhor Liang posso garantir que não falta dinheiro. Pelo que sei, ele acaba de levantar uma quantia de quarenta mil reais, com a Rede Estudantil avaliada em cem mil.”

“Uau...!” Com essa revelação, a plateia explodiu.

As informações de Ning Chen abalavam os jovens ainda em sua torre de marfim.

Cem mil? O que significa isso?

Eles não sabiam distinguir valor de mercado, ativos ou patrimônio líquido.

O número, para eles, era impactante.

“Uau, ele é realmente rico...” Lu Na, surpresa, sacudiu Jiang Lingling. “Lingling, você achou um tesouro...”

Jiang Lingling, perplexa, ficou com a mente em branco.

Ela “sabia” que Liang Xin era rico, mas não imaginava tanto.

Ele acabou de entrar na faculdade e já levantou cem mil reais para abrir uma empresa?

É isso mesmo?

Então, de onde vem tanto poder?

Jiang Lingling não conseguia imaginar a influência por trás de Liang Xin.

Parecia coisa de novela ou romance...

“Droga...”

Ma Mingming só queria se ajoelhar.

Até os “grandes” na mesa do presidente, Li Yongran, Chen Yaodong e outros, ficaram de olhos arregalados.

Apenas Wei Xiaotian parecia envenenado.

Todos os olhares se voltaram para Liang Xin...

Nesse momento, Liang Xin, que estava calado, finalmente pegou o microfone das mãos de Ning Chen, tranquilo.

“Ahem, pessoal... calma.” Assim que Liang Xin falou, todos ficaram em silêncio.

O poder do dinheiro é surpreendente...

“Na verdade, eu não queria falar muito, porque o negócio ainda não está totalmente concretizado.”

Liang Xin olhou para a plateia, com expressão serena e voz calma: “O projeto Rede Estudantil, para ser sincero, começou a operar há poucos dias. Foi idealizado há pouco mais de duas semanas, a empresa foi registrada na semana passada. O site entrou no ar na quinta-feira passada, ou seja, hoje é apenas o quarto dia de existência da Rede Estudantil.

Eu tenho expectativas para o projeto, mas não é certo que ele vá prosperar. A estabilidade depende da resposta do mercado e do apoio de diversos setores. Por isso, antes de realmente obter resultados, prefiro não ser muito ostensivo. Eu mesmo não preciso de destaque; basta que o projeto seja bem-sucedido, mesmo sem ninguém saber que eu estou por trás, não me importo.

No fim, faço tudo pelo projeto. Meu objetivo é que quem contribuiu de verdade para o projeto obtenha os resultados que merece.

O que significa isso? O financiamento vem, primeiramente, da escola, então preciso garantir os interesses da instituição. Depois, do maior investidor atual, que me concedeu quarenta mil reais; não posso deixá-los perder dinheiro. Quanto a mim, se vou lucrar ou não, pouco importa.”

“Mente visionária...” Muitos jovens na plateia acreditaram ingenuamente nas palavras de Liang Xin.

Ele continuou: “O Diretor Wei Xiaotian disse que nossa contabilidade está apertada. É verdade. Só temos mil e setecentos reais em caixa. Após investir muitos recursos nos estágios iniciais, o dinheiro acabou, então fui buscar quarenta mil urgentemente. Essa quantia ainda não está disponível, pois o contrato de participação será assinado amanhã cedo; o dinheiro só chegará amanhã, se tudo correr bem.

Para ser honesto, estou ansioso. Desde que consegui essa quantia hoje de manhã, mal falei para alguém; o presidente Ning só soube porque ouviu minha conversa com os líderes da escola.

Esse sujeito me traiu...”

Liang Xin apontou para Ning Chen, que fingiu pedir desculpas, juntando as mãos e se curvando para ele.

A plateia riu.

“Está bem, você está perdoado.”

Liang Xin sorriu e continuou: “Mas, como o dinheiro ainda não está na conta, não ouso prometer nada exagerado, nem assumir compromissos irreais. Por exemplo...”

Ele olhou para Wei Xiaotian, cujo rosto estava escuro, e disse: “O Diretor Wei quer que eu doe dez mil reais à escola. Eu gostaria de poder, mas, colegas, vontade não basta. Assim que esses quarenta mil entrarem, será a única quantia que terei para a Rede Estudantil, e preciso garantir que cada centavo seja gasto com precisão.

Cada centavo deve servir ao objetivo estratégico do negócio, cada centavo deve manter a Rede Estudantil viva até o próximo aporte. A internet consome muito dinheiro, e estamos só começando; muitos desafios ainda virão. Dinheiro, para mim, pessoalmente, não importa, mas para o projeto, é vital.

Cada centavo é o sangue e o ar do site; ele sangra e respira todos os dias, lutando pela sobrevivência. Estou realmente em dificuldade, nesse sentido sou um estudante pobre...”

“Droga!”, “Sem vergonha!”, “Que cara de pau!”

A plateia ria e xingava.

Liang Xin esperou que terminassem, então continuou: “Então, de fato, não tenho dinheiro, sou pobre, vim hoje apenas para buscar inspiração para divulgar o projeto, aproveitar os recursos do mercado universitário e encontrar um ponto de expansão, além de procurar colegas aptos para se juntar a nós. Claro, procuramos apenas funcionários em tempo integral.

Com a expansão dos serviços, precisamos urgentemente de talentos técnicos: engenheiros de software, gerentes de operações de mercado, uma equipe de planejamento profissional. O salário, por ora, não é alto: quatro mil reais por mês, com benefícios e previdência. Se tiverem candidatos, podem me indicar...”

“Uau...” A plateia se agitou.

Em 2006, um salário de quatro mil reais em W City era razoável, média para a região, mas o fato de um universitário oferecer isso, com benefícios que muitos estudantes nem conheciam, era impressionante!

“Tudo isso?” Lu Na arregalou os olhos. “Quanto tempo ele vai conseguir manter com esses quarenta mil?”

“Ei, não era cem mil? Como virou quarenta mil?” A plateia murmurava.

Liang Xin ouviu e explicou: “Cem mil é só um jogo de números. O investidor comprou quarenta por cento das ações por quarenta mil, então, no papel, a empresa vale cem mil. É uma coisa fictícia, só servirá quando buscarmos novos investimentos...”

“Ah...” Muitos compreenderam.

Wei Xiaotian relaxou um pouco.

Então era só um blefe...

Como o exército de Cao Cao na Batalha de Chibi, anunciando oitenta mil soldados: falso! Só bravata!

“Sei que todos estão curiosos sobre a Rede Estudantil, mas não é nada de extraordinário. Mesmo que, no papel, eu consiga uma avaliação de cem mil, é só um jogo matemático de quatro dias, criando vinte e cinco mil de valor virtual por dia, mas... e daí?”

Plateia: “...”

“Na verdade, não fiz nenhuma contribuição concreta à sociedade, apenas usei alguns recursos e manipulei um pouco de capital para desenhar uma sombra. Transformar essa sombra em produtividade real exige superar muitos obstáculos. No fim, as chances de fracasso são muito maiores que as de sucesso.

Em comparação, acho que todos vocês, hoje presentes, e cada colega, o que fazem diariamente é muito mais relevante do que o que faço. Pelo esforço de vocês, entraram nesta escola, aqui, devem perseverar, passo a passo, estudando bem suas áreas. Depois de se formarem, serão talentos úteis para o desenvolvimento social, contribuindo de fato para construir o país e a sociedade, servindo ao povo, lutando por ideais e convicções...”

Os jovens ficaram em silêncio diante das palavras de Liang Xin.

Um sentimento de respeito pela própria profissão surgiu em seus corações.

“Ah...” Liang Xin suspirou. “Empreender, ganhar dinheiro, é apenas um dos muitos caminhos da vida. Parece glamoroso, mas é cheio de dificuldades, árduo, e incerto. É doloroso, e espero poder sofrer sozinho.

Se a sociedade precisa castigar alguém, que castigue a mim. Vocês, futuros pilares da sociedade, espero que com suas mãos trabalhadoras mudem, ajudem e construam este mundo, tornando-o realmente melhor.

Espero que daqui a cinco anos todos enfrentem o mundo com erudição, desprezem o dinheiro, rejeitem a fama, tratem as riquezas como pó. Que, com convicções elevadas, menosprezem pessoas como eu, cheias de cheiro de cobre. Que eu, diante do conhecimento, sabedoria e ética de vocês, abaixe a cabeça envergonhado, tremendo, sem saber onde me esconder!”

“Bravo!” Alguém gritou da plateia.

Palmas estrondosas ecoaram pelo ginásio.

“Obrigado, obrigado a todos.” Liang Xin, vendo que o efeito era suficiente, encerrou, largou o microfone, apertou a mão de Ning Chen, depois a de Li Yongran, acenou para outros, e saiu do palco.

Por onde passava, as pessoas se afastavam espontaneamente.

Liang Xin caminhou até Jiang Lingling, pousando as mãos delicadamente sobre seus ombros.

Entre gritos e brincadeiras, ele se inclinou, aproximou o rosto, encostou suavemente na pele dela, e murmurou ao ouvido: “Vou voltar à cidade esta noite, retorno amanhã à tarde. Seja boazinha, tá?”

“Hum...” Jiang Lingling, como se estivesse embriagada, respondeu baixinho.

Liang Xin sorriu, deu-lhe um beijo no rosto e saiu.

“Uau...” A plateia se agitou, as garotas gritavam como se fosse primavera.

Os rapazes, cheios de inveja, só podiam assistir Liang Xin sair triunfante.

Jiang Lingling, recém-beijada, ficou sentada, sem saber o que fazer.

“Você está boba? Por que ainda está aí? Vai atrás dele!” Lu Na, aflita, insistia.

“Ah...” Jiang Lingling enfim reagiu, levantou-se apressada, correu atrás de Liang Xin, gritando: “Liang Xin, espera por mim!”

Já perto da saída do ginásio, Liang Xin finalmente virou-se.

Ele parou, observou Jiang Lingling correndo até ele, suada e ofegante.

“Como você é adorável...” Liang Xin sorriu, pegando sua mão.

Jiang Lingling, naturalmente, entrelaçou os dedos com ele, depois, hesitante, segurou o braço de Liang Xin.

Os dois, um alto e outro baixo, tiveram suas silhuetas alongadas pelo pôr do sol.

Na quadra, os dois times, esperando há horas pelo início do jogo, olhavam para Liang Xin e Jiang Lingling com sentimentos mistos.

Dez pessoas correndo atrás de uma bola, dependentes do humor daqueles no palco.

E aquele baixinho, sozinho, conquista dois...

E ainda é a garota quem se oferece...

“Droga!” Esquecendo que ainda segurava o microfone, Wei Xiaotian xingou alto.

Depois olhou para a plateia.

Olhares silenciosos se cruzaram por alguns segundos, antes de explodirem em gargalhadas.

Maldição...

Wei Xiaotian, microfone na mão, sem palavras, quase cavou um buraco para se esconder.

Sem mais onde enfiar a cara...

Sem mais dignidade...

(Fim do capítulo)