Capítulo Sessenta e Sete – O Filho Ingrato (Parte Um)

Liang Xin sabia que o velho Liang estava falando sério. Mesmo sem emprego, se ele dizia que ia buscar dinheiro, certamente o faria, não importando quão insólito fosse o método; se pensasse em algo, com certeza colocaria em prática. Essa era, na opinião de Liang Xin, a maior diferença entre ele e o velho Liang.

Liang Xin gostava de planejar antes de agir. Se não conhecesse algo, jamais se arriscaria. E se precisasse fazê-lo, seria apenas após elaborar um plano razoável. Como no caso do site: parecia que apostava desde o início, mas cada passo era calculado, com objetivos claros, limites de recuo definidos, momentos para desistir e para ceder, tudo perfeitamente traçado em sua mente. Cada etapa parecia arriscada, mas na verdade seguia exatamente o que havia planejado.

O velho Liang era o oposto. Com apenas o ensino fundamental, sua compreensão do mundo era direta e simples. Se uma tarefa exigisse um esforço mínimo, ele jamais usaria mais do que o necessário. Se tivesse recursos para alcançar um objetivo por vias não convencionais, escolheria o caminho mais curto, testando repetidamente os limites da lei. E, como agora, sem recursos à mão, buscava por meios alternativos, aproveitando seu talento natural para conseguir ao menos uma fatia ou, quem sabe, apenas um pouco do caldo.

Nos anos oitenta, dez ou mais anos antes do momento em que Liang Xin se encontrava, o velho Liang sustentou toda a família com essa audácia e capacidade de ação. Percorrendo o sul e o norte, trabalhou para um parente, vendendo produtos de W para o deserto do noroeste e grandes lojas de Xangai. Nos momentos de crise na fábrica, quando faltavam pedidos, chegou a ir sozinho a Pequim, sem qualquer contato, entrou no Ministério da Indústria Leve, abordou diretamente um figurão e conseguiu um grande contrato para a fábrica.

Ninguém sabia como o velho Liang conseguia realizar tais feitos. Nem ele mesmo, ao relembrar aqueles anos com Liang Xin, achava possível. Como conseguiu? Realizou o impossível.

Liang Xin lamentava: esse era o ponto fraco do velho Liang. Extremamente competente, mas com pouca instrução, incapaz de identificar padrões de sucesso. Por isso, cada vitória parecia única e impossível de repetir. Nunca considerou ser patrão, pois não conseguia calcular mentalmente todas as condições necessárias. Também não conseguia simular o processo de um projeto, do investimento à produção, até recuperar custos e lucros, nem definir quando cada passo era alcançado, quando era vitória.

E nisso, Liang Xin era especialista.

Por outro lado, se o velho Liang tivesse que executar algo concreto, mesmo sem experiência, aprenderia rapidamente, realizando com destreza. Por isso era sempre elogiado: verdadeiramente inteligente, um tipo de alta inteligência. Pena que a herança do QI vem principalmente da mãe...

Liang Xin resignava-se.

Mas, para o velho Liang, seu maior feito nos anos oitenta foi casar com a irmã Ping. Na época, ela era considerada a flor do setor. Após o fechamento da fábrica, ele trabalhou em vários lugares, até conseguir um raro emprego temporário numa empresa estatal, onde convenceu a irmã Ping a casar-se com ele—

Sim, foi mesmo um golpe: palavras convincentes, promessas vazias, irresponsabilidade...

Tudo que Liang Xin em sua vida passada quis fazer, mas não ousou; e, nesta vida, ainda não teve tempo.

Após casar-se com a irmã Ping, o velho Liang continuou assumindo responsabilidades de sua família. Naquele tempo de extrema pobreza, entregava quase todo o dinheiro à avó de Liang Xin, que usava para que o segundo tio de Liang Xin terminasse a faculdade.

Pouco depois, o segundo tio se formou, e Liang Xin nasceu logo a seguir. No ano do nascimento de Liang Xin, o velho Liang teve sorte: com sua educação limitada, conseguiu passar no exame para trabalhar no serviço de limpeza urbana do centro de W, tornando-se um funcionário honorável da área.

Nos anos seguintes, o velho Liang avançou rapidamente, com lábia e presença, construiu a reputação de “culto” apesar de ser quase analfabeto, conquistando a confiança dos chefes. No início dos anos noventa, foi chefe de departamento, depois vice-diretor, e, de alguma forma, conseguiu entrar no Escritório de Saúde Pública da cidade.

Depois de tudo isso, o velho Liang chegou a ser conhecido até pelo líder provincial.

À vista de todos, era inevitável que logo seria promovido.

A casa de Liang Xin foi, por um tempo, cheia de visitas.

Nesse ambiente, o velho Liang, claro, também sonhava com a promoção...

Mas era impaciente demais.

Após perder duas oportunidades de promoção devido a erros de procedimento, um dia, o velho Liang ousou liderar um grupo para pressionar um chefe influente, recebido por grandes autoridades em Pequim, numa tentativa desesperada de exigir um cargo.

O resultado era previsível: o velho Liang pagou pela audácia, sendo completamente afastado.

Mas ele não desistiu facilmente. Persistiu em suas ações clandestinas, até que, por volta de 1997, o destino lhe deu um duro golpe.

Um canalha, que o observava há anos, enganou-o com um discurso complexo, prometendo que poderia conseguir uma promoção por meio de transferências entre funções administrativas, empresariais e estatais.

O velho Liang, obcecado pela ideia de promoção, acreditou ingenuamente, achando que poderia burlar o departamento de RH e realizar tudo sozinho. Então, deu um passo impressionante: pediu demissão!

Cheio de esperança, foi enganado pelo canalha chamado Jin Deji, que o fez desistir de seu emprego público, abandonando também o cargo efetivo. Quando procurou Jin Deji, este adotou postura formal, esquecendo todas as promessas.

Por compaixão, ofereceu ao velho Liang um emprego de contrato.

O velho Liang ficou confuso: de um cargo estável no setor de limpeza urbana, passou a ser apenas um contratado em uma empresa de administração de propriedades.

Por necessidade, gastando sempre demais e com poucos trocados, após lutar, aceitou a situação humilhante. Afinal, tinha esposa e filhos para sustentar. Talvez ainda esperasse que, ficando perto de Jin Deji, poderia recuperar seu status.

Mas jamais imaginou a crueldade de Jin Deji. Logo depois de tornar-se contratado, Jin Deji arranjou pretextos para cortar o salário do velho Liang, obrigando-o a trabalhar de graça ou, então, a sair.

Nesse momento, a saúde mental do velho Liang começou a deteriorar.

Queria recuperar sua posição, mas não conseguia superar Jin Deji.

Nem mesmo para sobreviver, Jin Deji lhe dava chance.

O pior era que, por orgulho, o velho Liang jamais contou a ninguém sobre a perda do emprego; todos, amigos e conhecidos, pensavam que ele ainda era funcionário público.

No último ano antes de adoecer de vez, nem dinheiro para visitar parentes no Ano Novo ele tinha, sustentando o mínimo com poucos centavos que conseguiu sabe-se lá como.

Liang Xin sempre se lembrava daquele inverno sombrio.

O velho Liang estava sempre preocupado, cada vez mais irritado.

E a irmã Ping, sem saber de nada, reclamava do velho Liang ser tão mesquinho ao dar presentes.

A situação perdurou até pouco depois da primavera.

Um dia, o velho Liang finalmente colapsou.

Quando o carro do hospital psiquiátrico entrou no pátio de Liang Xin, houve um alvoroço. Liang Xin logo foi levado para a casa do segundo tio. Os parentes encheram a casa, e então descobriram que o velho Liang havia perdido o emprego. Depois disso, nunca mais houve tanta gente na casa de Liang Xin. E sua vida nunca mais foi tão ensolarada como na infância...

Todas as memórias felizes pararam naquele dia da escola primária.

Depois, Liang Xin só viu o lado mais cruel da sociedade.

O velho Liang ficou cerca de três meses no hospital psiquiátrico antes de ser liberado, com a saúde mental melhor, mas sem resultados práticos. A irmã Ping teve que sair chorando para trabalhar, sustentando a família; com sua aparência ainda atraente, logo conseguiu emprego como vendedora em uma loja de eletrodomésticos. O velho Liang, após meses em casa, só então se reergueu.

Mesmo assim, a vida da família de Liang Xin ainda podia ser salva.

Desde a demissão até a recuperação, passou pouco mais de um ano.

Com essa situação, o velho Liang podia solicitar a reintegração ao cargo—alegando que pediu demissão em estado de confusão mental. Na época, até agricultores podiam conseguir empregos públicos por dificuldades de negociação de indenização, quanto mais o velho Liang, com evidente problema de saúde?

Mas o velho Liang, por orgulho, não quis insistir.

E a irmã Ping não tinha o perfil de brigar em público, apenas chorava em silêncio, nunca reclamando em público, assim como o velho Liang.

Assim, perdeu definitivamente a chance de recuperar o cargo.

Naquele momento, o velho Liang não sentiu remorso.

Pois, após recuperar a lucidez, rapidamente reencontrou seu antigo eu.

Na virada do milênio, muitos empresários de W estavam começando a acumular fortuna, e ao sul do rio Ou, enormes parques industriais surgiam, cada um liderado por milionários.

E desses milionários, em W, havia milhares, talvez dezenas de milhares...

Então, o velho Liang, com sua experiência adquirida em anos de serviço público e habilidade de convencimento, rapidamente impressionou um deles.

O empresário era generoso, e no início dos anos 2000 ofereceu ao velho Liang um salário anual de cem mil. Com novo apoio financeiro, o velho Liang voltou com força, viajando para resolver problemas, conseguindo para o patrão, em pouco mais de um ano, diversas licenças incluindo marca nacional de renome, e comprou um apartamento.

Era o pequeno apartamento onde a família de Liang Xin vivia agora.

Mas, quando a família pensava que a boa vida estava prestes a voltar, o destino mudou abruptamente, e o último brilho da vida do velho Liang congelou para sempre nesse momento.

Em certo dia de 2000, Jin Deji, sofrendo de câncer de cólon, prestes a morrer, chamou o velho Liang ao hospital para pedir perdão. Talvez temendo o inferno por tantas maldades.

E o velho Liang, sendo uma boa pessoa, realmente o perdoou. Jin Deji prometeu arranjar novamente um emprego para o velho Liang, mas este, acostumado ao dinheiro fácil, recusou.

Um chefe de departamento público em 2000 ganhava quase nada.

Mil e quinhentos? Dois mil?

Liang Xin não sabia, mas certamente não se comparava ao salário de dez mil por mês do velho Liang.

E o velho Liang pensava assim também.

Mas, para sua surpresa, logo após visitar Jin Deji, sua doença mental voltou sem aviso. Durante uma importante reunião entre autoridades de W, sem medicação, o velho Liang teve comportamento inadequado, chocando a todos. Na segunda internação psiquiátrica, ao voltar à sociedade, nunca mais teve uma nova oportunidade...

Naquele ano, Liang Xin entrou no ensino fundamental.