Capítulo 27: A Missão do Talento

Capítulo 27: A Missão do Talento

"Mas o que isso tem a ver com eles querendo dar no pé?" He Tiezhu ainda não conseguia compreender a escolha feita por Tong e Guo.

"Por que saímos do Acampamento Chiji inicialmente? Foi porque não conseguíamos prosperar lá, não havia espaço para crescer. Você acha que as famílias Tong e Guo, com tantas posses e tradições, estariam dispostas a vir para este fim de mundo por vontade própria? Embora esses dois velhos sejam um pouco calculistas e inábeis na força bruta, eles preferem resolver problemas através de conexões e conveniências sociais. No Acampamento Chiji, onde apenas a força bruta dita as regras, eles sempre batiam com a cara na parede, mas se mudarem para a Cidade de Chiji, isso se tornará sua maior vantagem. Além disso, a Cidade de Chiji está em fase de fundação; há muitas posições privilegiadas, quem chegar primeiro garante o melhor lugar. Quem chegar tarde só vai beber as sobras."

He Tiezhu franziu a testa: "Mas não dizem que é 'melhor ser cabeça de sardinha do que rabo de baleia'? Eles lutaram por anos por essa posição aqui. Como podem mudar de ideia tão de repente? Como podem simplesmente desistir?!"

Liu Shanzhang suspirou: "Você não percebeu? Desde que a estrada foi aberta e entramos em contato com o Mercado de Zei, a disputa deles deixou de ser por nome e status e passou a ser por lucro real."

"Foi? Eu não percebi", disse He Tiezhu.

"Você mesmo tapa os ouvidos, quer culpar quem?" Liu Shanzhang lançou-lhe um olhar de desdém.

"Mas por quê?" He Tiezhu não entendia.

Quando o último vestígio da corrente abrasadora se dissipou, He Tiezhu sentiu como se a energia em seu corpo estivesse prestes a transbordar.

Refino das vísceras, concluído.

Pensando nisso, aquela onda de calor impetuosa tinha consumido apenas uns vinte ou trinta por cento, e a maior parte ainda corria desordenadamente dentro dele.

Guo Zhen continuou: "Portanto, é preciso impedir."

Mesmo ao descarregar a energia, He Tiezhu foi cuidadoso; a força que atingiu o pilar de madeira foi drenada para o solo.

Ele estalou os dedos dez vezes, encontrando o ritmo, e então suas mãos aceleraram, como se dedilhasse uma pipa no vazio. Uma aura de espada fria e cortante foi disparada como uma tempestade, deixando o solo ao redor do poço crivado de buracos.

Era como se incontáveis minúsculas lâminas estivessem correndo por dentro de seu corpo, mas não conseguiam perfurar a pele que fora repetidamente refinada.

He Tiezhu, ansioso, gesticulou com os braços e disse em voz alta:

Um fruto vermelho, emitindo um brilho fraco e menor que um polegar, atraiu seu olhar.

Desde o início, Jiang Qian sabia que, para mudar a situação, o apoio que ele desse a He Tiezhu precisava ser maior.

"Bum!"

He Tiezhu caminhava agora pela oficina de madeira e pedra. O lugar era amplo e repleto de matérias-primas. Estava vazio, e ele, frustrado, desferiu um soco que atingiu um pilar colossal, emitindo um som abafado.

A quantidade e a qualidade dos guerreiros em cada assentamento aumentariam drasticamente em pouco tempo. Enquanto o cultivo se acelerava, as lutas internas entre os praticantes seriam sem precedentes.

He Tiezhu cerrou os dentes: "Vocês vão levar todos embora?"

"A tendência é essa, como se pode evitar apenas escondendo-se? Querer fechar as portas e viver sua vidinha pacata? É um sonho!"

Quando He Tiezhu entrou na oficina vazia e desferiu o soco, a energia fluiu para o solo, e Jiang Qian inseriu diretamente aquele espaço de quase dez metros cúbicos e a Erva Espiritual do Fruto da Espada das Nove Estrelas sob seus pés.

Tong Ziyi interveio:

He Tiezhu olhou para baixo, atordoado, vendo o chão sob seus pés rachar como porcelana quebrada.

Todos os presentes na reunião estavam com semblantes graves; He Tiezhu, que tinha muito a dizer, viu seu rosto mudar de cor várias vezes.

Ao ver os olhos de He Tiezhu, que pareciam cuspir fogo, Tong Ziyi manteve-se estranhamente calmo e convidou: "He Tiezhu, você também ouviu? Então venha ouvir conosco."

Ao perceber que engolira um fruto sem nome, uma corrente abrasadora, como lava, espalhou-se do estômago por todo o seu corpo.

Guo Zhen olhou-o de lado com um desdém que dizia "você não entende nada". Tong Ziyi foi mais paciente: "Eu também gostaria de gerir as coisas com calma, mas o ambiente não permite! Estamos discutindo isso agora, ouça também."

O restante da corrente abrasadora, em sucessivos fluxos, entrelaçou-se e fundiu-se com sua energia.

Tong Ziyi balançou a cabeça: "Claro que não. Mesmo que queiram nos acompanhar, se não tiverem um nível de cultivo adequado, em princípio, não os levaremos. Muitas pessoas tornam a viagem lenta; se o físico não for bom, esses três mil quilômetros podem matá-los."

Apenas uma planta completamente murcha jazia no chão.

Embora drenar o excesso de energia mundana deles para forçá-los a um estado de "mente clara e poucos desejos" pudesse atingir o objetivo, ele não podia fazer tal coisa.

Um a um, os bloqueios foram derrubados; um a um, os meridianos foram desobstruídos.

"Ei!"

"O Mercado de Zei sempre teve planos para nosso assentamento. Assim que dermos um sinal, eles ficarão felizes em vir assumir. Podemos até usar isso como moeda de troca por mais suprimentos. Não se preocupe com a segurança; as disputas entre facções de artes marciais não atingem as pessoas comuns."

He Tiezhu olhou para o local onde colhera o fruto. Agora, apesar de ser tarde da noite, sob seu olhar brilhante, tudo era visível nos mínimos detalhes.

Ele caminhava sem rumo pelo assentamento, vários pensamentos passando por sua mente, mas, no final, todos convergiam para uma única questão.

A corrente abrasadora não parava, invadindo diretamente seus vasos sanguíneos.

Refino da medula óssea, concluído.

Este é o reino de um mestre supremo, onde não apenas o interior e o exterior são harmoniosos e sem pontos fracos, mas também se toca uma força mais misteriosa e sutil: a energia espiritual.

"Crac..."

Mas logo, ele descobriu, estupefato:

Tong Ziyi olhou para He Tiezhu, que estava paralisado, e disse diretamente: "Entendo sua intenção. Se você quer ficar, fique. Eu já tomei minha decisão. Aconselho você a controlar seu temperamento; nem todo mundo é tão compreensivo quanto eu. Você ainda não encontrou alguém impiedoso; se encontrasse, ele poderia matá-lo sem mais nem menos, e o que você faria?"

Ao pensar nisso, sentiu de repente os pés suspensos no ar e seu corpo caiu involuntariamente: "Isso... isso aqui embaixo é oco?"

Ele sentiu como se tivesse engolido lava ou comido uma pimenta super-picante.

Este era um workshop de madeira e pedra, com pessoas entrando e saindo todos os dias, carregando materiais pesados. Se estivesse oco, já deveria ter desabado!

Jiang Qian pensou, e uma Erva Espiritual do Fruto da Espada das Nove Estrelas, junto com toda a planta, tornou-se repentinamente etérea, atravessando a camada de rocha em direção à superfície.

Se Tong e Guo levassem embora um grande grupo de pilares centrais agora, seria otimista esperar que três ou quatro décimos da energia mundana restassem na região. O "campo de alho-poró" não estaria arruinado?

Tong Yaojie o chamava ao lado, com olhos cheios de preocupação, querendo correr até ele para dizer algo, mas He Tiezhu apenas acenou com a mão.

"Vocês vão todos embora, o que acontecerá com os outros?" He Tiezhu perguntou.

Poder.

"Não, eu preciso impedi-los!" He Tiezhu levantou-se bruscamente.

"Consegui! Eu realmente consegui!"

He Tiezhu sentiu um aperto no coração, mas não parou. Saiu da sala de reuniões e viu muitos olhares curiosos. Ele não conseguia distinguir as emoções naqueles olhares e não queria tentar. Instintivamente, não quis suportar aquilo e virou-se para outra direção.

A porta da sala de reuniões foi aberta de um solavanco por He Tiezhu, assustando a todos.

Por um momento, ele tornou-se um espectador dentro de seu próprio corpo.

Ao mesmo tempo, o espaço da caverna subterrânea diminuiu repentinamente em quase dez metros cúbicos.

Ele sentia sua mente clara e refrescada.

Pele, carne, tendões e ossos foram refinados mais uma vez, compensando todas as imperfeições de seus treinos anteriores.

"De agora em diante, também poderei matar com o olhar, capturar almas e roubar espíritos?!"

Nesse estoque, havia muitos "espécimes" de plantas vivas. Só de frutos da espada em estágio de maturação, havia muitos, de seis a nove estrelas.

Vendo que suas roupas estavam em farrapos, como se tivessem sido perfuradas por espadas invisíveis, e que uma crosta preta, densa e fétida cobria sua pele, ele liberou sua energia interna com um leve tremor. A crosta caiu como gotas de chuva, e seu corpo ficou limpo instantaneamente. Contudo, suas roupas, já esfarrapadas, transformaram-se em pó, deixando-o nu no poço.

Seu sangue foi refinado, tornando-se denso e viscoso como mercúrio. A corrente abrasadora continuou a penetrar nas profundezas de sua coluna vertebral, a fonte da hematopoiese.

He Tiezhu acordou, seguindo um instinto, estendeu as mãos e disparou os dedos repetidamente. Raios de energia cortante saíram de suas pontas, perfurando a terra ao redor do poço. Buracos apareceram silenciosamente, profundos demais para serem medidos.

Era o reino de um mestre de elite.

Não ter força significa que tudo é vazio; uma onda vinda de milhares de quilômetros de distância poderia destruir tudo o que ele valoriza.

Eles não só querem ir embora, como querem levar mais gente...

Colheu, abriu a boca e engoliu.

"Já que é para fazer, que seja bem feito de uma vez; os problemas depois disso no assentamento não devem ser poucos."

Explosão real de cabeça.

Ele instintivamente se aproximou, e um aroma tentador invadiu suas narinas e seu coração.

Ele estendeu a mão para pegar, mas não sabia se foi por falta de controle ou pela fragilidade do objeto; assim que o tocou, ele se desfez, misturando-se à terra ao redor, sem deixar vestígios.

...

A corrente abrasadora ainda não cessara. Seguindo a coluna vertebral e as vértebras cervicais, invadiu diretamente o cérebro, a parte mais frágil e sensível.

Ao cair, He Tiezhu sentiu um absurdo irreal.

"Por que mais seria? Eles foram atingidos, perderam a confiança. A posição de líder do assentamento não é mais tão atraente. Provavelmente acham que ser apenas um chefe de vila não vale a disputa."

Jiang Qian "olhou" para as profundezas do solo, onde vários estoques estavam selados na rocha como fósseis.

He Tiezhu saiu da sala de reuniões, desolado, enquanto as palavras de Guo Zhen ecoavam atrás dele: "A seguir, temos o problema das três árvores de pêssego espiritual, deveríamos..."

Depois de um longo período de descarga, He Tiezhu finalmente acalmou sua excitação.

...

Usar He Tiezhu para alavancar a situação era a escolha mais lógica.

Seu sentimento especial por este lugar não era claro apenas para Jiang Qian; todos no assentamento sabiam. Ele se opor firmemente tinha uma motivação clara, e nem mesmo Tong ou Guo achariam isso estranho.

Se um mestre de nível de elite ou supremo quisesse se estabelecer aqui, você aceitaria ou não? Se uma facção poderosa quisesse fincar sua bandeira, você aceitaria ou não?

"O que há para ouvir? O que há para discutir nesta questão?"

"O que o fechamento e a reestruturação do Acampamento Chiji a milhares de quilômetros de distância têm a ver conosco? Não é melhor gerirmos nosso lugar com os pés no chão?"

Logo, o refino da medula sanguínea, concluído.

Este é o reino de um mestre de elite.

Especialistas de fora, cobras locais que se estabeleceram cedo... mesmo que você desse tudo de si para vencer desta vez, haveria uma próxima, e outra... Até que o ambiente se estabilizasse completamente, essas disputas seriam intermináveis.

Ele sentia-se um pouco confuso. Muitos mestres de elite já tinham força para tentar o nível supremo, mas sabiamente paravam por aí, porque esse passo era difícil, perigoso e, se algo desse errado, a cabeça explodiria.

Além disso, este assentamento não podia ignorar os dois mestres imortais, Qingyu e Qinghe. Embora tenham deixado claro que, a partir de então, tudo seria escolha dos mortais, Tong, Guo e os outros não ousariam realmente destruir este lugar.

É mais prático acumular benefícios rapidamente. A notícia da reestruturação do Acampamento Chiji veio na hora certa; talvez eles sentissem que alguém lhes ofereceu um travesseiro exatamente quando estavam com sono.

Todos ficaram em silêncio, concordando internamente.

Além disso, a nitidez era evidente.

Corpo por dentro e por fora, transparente e desobstruído.

"Coma! Coma!"

"He Tiezhu!"

Com os pés no ar e o corpo caindo, ele sentiu um aperto no peito. Antes que pudesse fazer qualquer outro movimento, seus pés tocaram o chão novamente, em um poço não muito grande.

Agora, as facções de artes marciais ativas ao redor do Acampamento Chiji, com poucas exceções, se espalhariam para o sul. Todos vieram de lá; pode-se imaginar o impacto que facções lideradas por mestres de elite ou supremos teriam sobre os assentamentos ao sul da Cidade de Chiji.

Por um lado, ele podia sentir claramente a intensidade e a explosividade daquela corrente abrasadora; por outro, sob essa força, seu corpo frágil não sentia dor ou desconforto, apenas podia observar impotente enquanto ela mudava seu corpo de dentro para fora.

Sua força aumentava rapidamente.

"...Portanto, com a reestruturação do Acampamento Chiji, a estrutura das artes marciais ao sul do acampamento sofrerá mudanças drásticas."

Mas, embora a vontade de He Tiezhu fosse grande, sua força não era suficiente.

"Minha força é tão grande assim?"

Mas ali, não havia nada.

Ele viu que, sob a corrente abrasadora, coração, fígado, baço, pulmão, rins, estômago, intestino delgado, intestino grosso... todas as vísceras eram como pequenos diques antes de uma grande enchente, incapazes de resistir.

Ele não sabia o que era aquele fruto, sua mente ainda estava em confusão, mas sua mão já havia se estendido.

...

"Naquele momento, não será uma questão de ir embora, mas de conseguir escapar!"

"O que diabos eu comi?" He Tiezhu estava perplexo.

Mas a força em seu corpo era real. Relembrando o encontro de hoje, ele próprio se tornara o protagonista de uma lenda.

"Você quer usar minhas mãos para preservar esta prosperidade, certo?" Olhando para o chão, He Tiezhu pareceu entender algo e murmurou baixinho: "Eu sei o que devo fazer!"