Capítulo 34: O Mestre Perverso do Mundo Mortal

Dezembro, vigésimo terceiro ano.

O velho, com sua máscara de sorriso sereno, chegou pontualmente à pequena praça central. Enquanto exercitava o corpo entre os outros idosos, trocando breves palavras, era tratado com profunda reverência. Ao se retirar, alguns anciãos se despediram com sorrisos.

— Doutor Shi, vá com cuidado.
— Doutor Shi, na próxima vez, não se esqueça de me orientar. Aqueles poucos movimentos que treinamos juntos fizeram com que muitos pontos obscuros se esclarecessem de repente.

O "Doutor Shi", mantendo seu sorriso impassível, respondia com cortesia superficial enquanto, em seu íntimo, exaltava como se entoasse um hino:

"O olho de energia forma-se mensalmente com precisão absoluta. Sua escala é constante, como as montanhas, como o sol e a lua; que lei maravilhosa. As marés seguem as fases lunares, e quem diria que o surgimento e a extinção da energia mundana também estão atrelados a elas? Que lei maravilhosa. Aqueles arrogantes que dizem que a energia mundana depende apenas do fôlego dos mortais não fazem ideia da sutileza oculta aqui. Que lei maravilhosa. Isso prova que a energia mundana está conectada ao Tao do céu e da terra. Não seria esta uma videira que leva ao céu? Se eu a seguir, que dúvida haveria de alcançar o Grande Tao?"

Para Jiang Qian, o sucesso de Pei Shang em ingressar no Tao não se deveu apenas ao seu talento, mas a décadas de perseverança e uma sorte indispensável.

Com os dois impulsos de vida e morte entrelaçados, ele criou o Selo da Vida e da Morte, capaz de conceder a vida, infligir a morte, ou transformar a existência em um suplício insuportável. Por isso, ele recebeu o título de "Mestre Maligno". Nem todo mestre de elite alcança tal epíteto; apenas aqueles que, por mérito próprio, iluminam uma era e fazem o mundo das artes marciais tremer, possuem tal qualificação.

Naqueles dez anos, Pei Shang participou exaustivamente de debates sobre o Tao. De um mero ouvinte, passou a debatedor, vencendo seis de cada dez discussões. As derrotas ocorriam apenas quando o tema exigia um nível de cultivo que ele, ainda um estranho, não possuía.

Atualmente, eles se mantêm unidos por um objetivo comum. Alguns optam pela repressão, outros pelo avanço frenético. Uma vez alcançado o objetivo, é provável que ele entre em colapso. O grupo de cultivadores malignos que o acolheu não lhe ensinou como ingressar no Tao, mas conviveu com ele por uma década. Embora os cultivadores malignos tenham seus defeitos, cada um possui talentos ímpares; caso contrário, nem seriam dignos do título.

Como Jiang Qian absorvia a energia mundana, criou um vácuo artificial na praça da Montanha Shao, fazendo com que a energia dos arredores fluísse para preencher o vazio.

O "Doutor Shi" acenou com um sorriso para os conhecidos e afastou-se lentamente.

"Já que escolheram cultivar tanto o puro quanto o impuro, mas ainda tratam a energia mundana como algo vil, que arrogância!"

Jiang Qian sabia que isso era apenas uma fachada. Na verdade, Pei Shang corria em direção à "desumanização". O "eu" em sua mente não apenas se transformava, mas, como uma divisão celular, gerava múltiplos "eus" independentes.

Mas leis artificiais ainda são leis. Enquanto elas existirem, a teoria baseada nelas será correta.

Jiang Qian retirou seu "olhar" de cima dele.

Tendo percorrido o mundo mundano sem resultados, Pei Shang seguiu o rastro dos civis durante a guerra de expansão. Finalmente, no vigésimo terceiro ano após o despertar de Jiang Qian, o destino voltou a sorrir para ele.

"Você não pode ingressar no Tao!"

Naquela época, todos os caminhos pareciam fechados. Sem ter como avançar, ele teorizou um sistema completo, cujo ponto de apoio era encontrar o "olho da energia mundana". Como seu nível era baixo e ele não possuía a perspectiva única de Jiang Qian, seu conhecimento sobre a energia mundana era limitado e subjetivo.

Contudo, o grupo de cultivadores malignos o acolheu. Talvez fosse um destino traçado desde o momento em que ele ganhou o título de "Mestre Maligno".

Para Jiang Qian, Pei Shang já estava completamente insano. O que sustentava suas ações era o próprio ato de agir; se parasse, ele se autodestruiria.

Sem a intervenção de Jiang Qian, a "teoria do olho de energia" de Pei Shang não passaria de uma fantasia delirante. Ele fracassaria, provando a tese dos outros cultivadores. Mas, ao "ler" toda a vida de Pei Shang, Jiang Qian sabia que o motivo de seu desaparecimento era simples: o mundo das artes marciais não tinha mais nada a lhe oferecer. Ele havia iniciado a busca pela imortalidade.

Ele não interferirá, pois deseja ver até onde este Mestre Maligno chegará com sua fantasia de imortalidade mundana.

"No entanto, comporte-se. Descobrir a lei não é o bastante; o importante é como usá-la. Não temos muito tempo, não me atrapalhe!"

Ele parecia falar consigo mesmo, mas, na verdade, sua mente racional usava essa lei absoluta para apaziguar sua mente furiosa. O efeito era notável; a parte insana da sua mente, como um aluno obediente, mergulhou no futuro promissor delineado pela parte racional.

"Que lei maravilhosa!"

Ao verificar a teoria, ele precisava de resultados concretos antes que seu limite de vida chegasse. O tempo era escasso. Às vezes ele aparecia, às vezes não.

"Este é, de fato, um talento inigualável!", suspirou Jiang Qian.

O Selo de Vida e Morte, aterrorizante e estranho, espalhou-se pelo mundo marcial. Com o domínio gradual da "lei do olho de energia", sua razão começou a superar suas emoções. Como sua mente era vasta, se ele fosse um livro, teria entregado cada página para Jiang Qian ler.

Pei Shang, nascido em uma família de médicos, era frágil desde a infância. Sem depender de objetos externos ou métodos ancestrais, ele compreendeu a lógica do corpo humano através de textos médicos básicos. Teve um momento de iluminação e criou a técnica "Selo da Vida e da Morte", tornando-se um mestre de elite.

Ele percorreu o mundo, desafiando especialistas, sem se importar com o bem ou o mal, apenas com o que o aprendizado lhe traria. Alguns de seus oponentes morriam, outros viviam em agonia, e outros eram curados de doenças crônicas, ganhando a fama de "Doutor Divino Pei" entre o povo.

Então, ele partiu. E a partir desse momento, o "Doutor Shi" não aparecia mais com pontualidade. Foi ali que começou sua verdadeira desumanização.

Como um cego tentando passar um fio por uma agulha em um quarto escuro, a dificuldade era absurda, mas com tentativas suficientes, o sucesso era inevitável.

Finalmente, Pei Shang encontrou o "olho" que tanto buscava.

"Caminho Mundano? Cultivo Mundano?"

Jiang Qian aguardava com grande expectativa. Embora aquele "olho" fosse uma criação artificial sua, ele não diminuía sua admiração pelo homem. Pei Shang era o primeiro a ingressar no Tao através da energia mundana, sem precedentes.

E, com isso, ele finalmente conseguiu.

Isso apenas acelerou sua loucura. Seu estado parecia melhor do que no início do ano; ele estava contendo a própria loucura para que sua razão tivesse mais tempo para pensar.

"Que lei maravilhosa!"