Capítulo 42: O Retiro no Mundo Mortal

Capítulo 42: Ocultação na Poeira Vermelha

Uma sequência de impulsos violentos produziu resultados pouco satisfatórios. Além disso, sob sua intervenção brutal, o aglomerado gasoso, antes perfeitamente esférico, tornou-se irregular, e a rotação passou a ser um fardo.

"Realmente não é simples."

Sob a interferência da consciência de Jiang Qian, o cadáver de Pei Shang tornou-se etéreo novamente, saindo da caverna subterrânea e subindo até se fixar na terra firme, a três ou quatro metros abaixo da pequena praça.

Na superfície, a poeira vermelha, que antes flutuava de forma dispersa, recuperou a calma. A consciência de Jiang Qian inseriu-se com força, começando a girar lentamente em uma direção específica, como uma mão mergulhando em águas tranquilas. Logo, a poeira vermelha num raio de cem metros começou a girar seguindo um padrão definido. O cadáver de Pei Shang encontrava-se exatamente no centro desse vórtice.

Dentro do mar de energia negro e silencioso do cadáver, o aglomerado de poeira vermelha, que estava prestes a colapsar, estabeleceu uma nova conexão com o vórtice externo sob a operação precisa de Jiang Qian. A rotação, que quase parara, começou a acelerar. À medida que girava mais rápido, o aglomerado condensou-se novamente. Em pouco tempo, o denso e quase sólido "Dantian de Poeira Vermelha" reapareceu, continuando seu giro incessante.

Tudo parecia simples, mas por trás disso residia a profunda compreensão de Jiang Qian sobre o Caminho da Poeira Vermelha criado por Pei Shang. Seu próprio entendimento, baseado em um sistema superior ao protótipo de Pei Shang, permitiu esse avanço. O antigo "olho da poeira vermelha" não passava de uma "zona de baixa pressão" formada naturalmente pela absorção. Agora, este "olho" de cem metros de raio era mais preciso, regulado e moldado para esta técnica, permitindo que o próprio olho fosse integrado ao cultivo.

Este corpo tinha um significado imenso para ele. Somente dentro de áreas cobertas pela poeira vermelha é que técnicas como a "Ocultação na Poeira" e a "Fuga na Poeira" podiam atingir seu potencial máximo. Ele acreditava que, mesmo que outros praticantes do estágio do Elixir Dourado chegassem, a menos que tivessem um alvo claro, jamais descobririam este corpo que se escondia como uma gota num oceano.

Nenhum fenômeno anormal ocorreu entre o céu e a terra. Pensamentos cruzaram sua mente como relâmpagos. O ritmo da energia espalhou-se por todo o corpo de Pei Shang, absorvendo fios da poeira externa. O físico, já comparável ao ferro negro das nove camadas celestiais, passou por uma transformação sutil.

"Portanto, este corpo agora é, verdadeiramente, um corpo de Elixir Dourado!"

Dessa forma, sob constante correção e teste, Jiang Qian dominou a Fuga na Poeira. Durante o processo, ele ganhou familiaridade com o corpo, movendo-se como uma pessoa normal, com articulações ágeis.

Não faltava nem sobrava nada; os pés de "Pei Shang" pousaram firmemente no chão.

No entanto, ele sabia: quanto maior o "esforço físico" ao usar este corpo, maior o consumo. Antes de esgotar totalmente a energia, ele precisaria "recarregar" a poeira vermelha.

Jiang Qian não continuou a prática da Fuga. Dissipou gradualmente o efeito da Ocultação e mergulhou silenciosamente na multidão da rua. Como uma gota no riacho, sentiu-se natural. As pessoas ao redor não notaram nada de estranho; mesmo com sua aparência distinta e elegante, ele era como um transeunte invisível, sem despertar qualquer atenção.

Antigamente, Jiang Qian só podia ver essas informações através dos pensamentos alheios; agora, era a primeira vez que via tudo com seus próprios olhos.

Ao contemplar o vasto mundo além da cobertura da poeira vermelha, o corpo sentiu um desconforto instintivo. Em certo momento, o Dantian de Poeira Vermelha, girando ao limite, emitiu uma pulsação singular. Jiang Qian sabia que era uma ilusão: mesmo transformado em um Elixir de Poeira, ele ainda não alcançara o estado de "auto-suficiência sem recursos externos". Ainda assim, poderia manter esse estado por anos ou até décadas.

Jiang Qian continuou acelerando o vórtice até que certas informações de feedback o fizeram parar. "Só posso ir até aqui. Se for mais rápido, a poeira desta área perderá a conexão com as demais... Quando a escala da poeira vermelha na Vila de Yaoshan aumentar, a velocidade poderá ser maior."

Sem perceber, uma muralha surgiu à frente. Guerreiros da Aliança Sangue de Ferro guardavam o Portão Sul, a passagem obrigatória para entrar ou sair de Yaoshan. Desde que a Aliança se estabeleceu, eles controlavam o local.

Ele parou ali. O fluxo de pedestres era constante. Para Jiang Qian, à frente estava a barreira invisível que ele ainda não conseguia romper. Após sair do subsolo, o corpo permaneceu imóvel, enquanto Jiang Qian digeria os ganhos da técnica.

Ele voltou a usar a Fuga na Poeira para cruzar a praça, da rua norte à rua sul. A estranha mudança corporal durante a técnica lembrou-o da "Fuga Fantasma do Submundo" que o General Fantasma Xuanyou usara sob seus olhos anos atrás. Comparando as duas, encontrou muitas semelhanças e diferenças.

O novo dia amanhecia. Na praça, muitos já circulavam, mas todos ignoravam o jovem que surgira do solo. Graças à "Ocultação na Poeira", embora estivessem na mesma praça, pareciam habitar dois mundos paralelos.

Ele caminhava lentamente, sentindo a multidão e o burburinho da vida cotidiana. Uma emoção indescritível surgiu em seu coração. "Carregue por duas horas, use por três a cinco anos" — haveria produto mais sustentável no mundo?

Jiang Qian notou que, após a metamorfose, o corpo estava mais vivo; sua vontade era expressa através daquele invólucro sem a necessidade de operações complexas. Para a Vila de Yaoshan atual, aquilo era o limite, mas para o Dantian de Poeira Vermelha, era uma "recarga" superpotente.

Ele operava o corpo, olhando para todos os lados com curiosidade. Tudo era novo e interessante. Ao notar a poeira vermelha fluindo para fora da área, ele se preocupou, mas a absorção cessou assim que o limite foi atingido. O corpo estava satisfeito. A metamorfose cessou.

O rosto envelhecido rejuvenesceu como se o tempo corresse de volta: as rugas desapareceram, revelando um jovem elegante de vinte anos com cabelos negros e densos.

Sentindo o feedback do corpo, Jiang Qian não o forçou a sair da cidade.

Após algum tempo, o corpo desapareceu no ar e reapareceu dez metros adiante, embora as pernas, dos joelhos para baixo, estivessem enterradas no chão.

Ele permaneceu assim por um momento, desapareceu novamente e reapareceu a vinte metros no ar, a uma altura equivalente a uma pessoa acima do solo. Através do corpo, Jiang Qian sentiu o aperto de estar enterrado, mas não usou a materialização da vontade para se libertar.

Que sensação nostálgica!

No instante seguinte, o corpo desapareceu de sua "visão onisciente", mas ele não perdeu o controle; o corpo continuava a transmitir tudo o que captava.

Enquanto operava a carcaça, Jiang Qian observava o desempenho e a interação com o mundo. Esta era uma habilidade natural do Elixir de Poeira: a "Fuga na Poeira".

Após sentir tudo atentamente, o vórtice parou, mas o Elixir de Poeira continuou a girar a uma velocidade constante. Finalmente, ele deu um passo à frente.

Caminhando, ele contornou a praça central, percorrendo as quatro ruas inúmeras vezes, até chegar ao limite final, onde sua consciência podia alcançar.

No mar de energia, o Elixir de Poeira vibrou levemente. Um fio de poeira vermelha escapou, conectando-se ao mundo exterior. O corpo tornou-se etéreo, atravessando a terra como se não existisse, erguendo-se e pisando firmemente no chão da praça.

Através do portão da cidade, Jiang Qian podia ver claramente que a poeira vermelha dentro das muralhas tornava-se rapidamente escassa.

No solo, o cadáver de Pei Shang, agora um jovem belo, jazia imóvel. Em um instante, o corpo abriu os olhos: sem íris ou pupila, apenas um cinza inanimado, como se esculpido em pedra.

Mesmo assim, Jiang Qian estava satisfeito. Desde que não entrasse em conflitos violentos, a resistência do corpo de Elixir Dourado permitiria usá-lo por três a cinco anos sem problemas. Embora Pei Shang estivesse morto, seu cultivo continuava, evoluindo da "versão 1.0" para a "2.0".

Nesse momento, a pulsação atingiu o ápice e gravou-se permanentemente no Elixir. A partir de então, o "Dantian de Poeira Vermelha" tornou-se o "Elixir de Poeira". Em nível de graduação, era o resultado indiscutível de um estágio de Elixir Dourado.

No entanto, fora daquele ambiente, ele seria como um peixe fora d'água: não apenas suas técnicas perderiam força, como também sua estranheza seria facilmente notada por outros praticantes. Se algo desse errado e o Elixir fosse exaurido, ele não teria como recuperá-lo.

Portanto, ele apenas olhou para fora da cidade de longe e entrou em um beco próximo.