Capítulo 30: Apoio mútuo entre interior e exterior, liberdade absoluta para agir

No salão de reuniões.

He Tiezhu sentou-se, sem hesitar, no lugar que antes pertencia a Tong Ziyi, enquanto Tong Guo e os outros estavam sentados de forma contida logo abaixo.

— Tio Tong, talvez vocês guardem algum ressentimento, mas sinto sinceramente que vocês são os mais adequados para prosperar na Cidade de Chiji. — He Tiezhu percorreu o olhar pelo salão. — Para a maioria de vocês, o ambiente da Cidade de Chiji é onde realmente podem brilhar, e não aqui.

O silêncio reinou. O ressentimento nos corações de muitos dissipou-se. Afinal, ser tratado com tamanha franqueza por um especialista de nível supremo já era algo a se valorizar; além disso, He Tiezhu tinha razão.

— Não estou forçando a partida de vocês. Como o povoado é pequeno, a gestão de pessoas comuns e de artistas marciais tem sido feita de forma conjunta, e decidi mudar isso. No futuro, a administração será dividida em duas esferas: uma para civis e outra para praticantes de artes marciais. Os civis não se envolverão nas questões dos artistas marciais, e vice-versa.

Ele não explicou os detalhes, mas a Irmã Yao compreendeu perfeitamente a intenção.

Tong Ziyi sentiu um aperto no peito, pressentindo algo ruim. Contudo, sob o olhar de um mestre supremo, o instinto de um artista marcial fez com que ele apenas seguisse He Tiezhu para fora do salão.

Ao sair, He Tiezhu desviou-se para o lado, deixando Tong Ziyi sozinho nos degraus.

Vendo a cena, Tong Ziyi tentou se esquivar, mas uma força invisível e "suave" envolveu seu corpo, impedindo-o de fazer qualquer coisa além de permanecer ereto.

O ambiente estava em silêncio absoluto.

He Tiezhu disse: — Como a migração em massa de artistas marciais para o sul é uma tendência inevitável, por que não agir com proatividade? Assim, manteremos o controle da situação. — Ele acrescentou: — Recebemos as notícias da Cidade de Chiji com atraso; se agirmos agora, ainda conseguiremos aproveitar as oportunidades. Se demorarmos, não restará nada.

Os outros, que ainda nutriam esperanças, tiveram seus desejos frustrados por esse balde de água fria.

He Tiezhu continuou: — Pensei se deveria esperar vocês se estabelecerem em Chiji para pedir a mão da sua filha, mas, ponderando, vi que seria inadequado. Além de desperdiçar tempo, surgiram complicações. A melhor forma é resolver isso antes que a família Tong se mude. Aqui, sou eu quem decide tudo, e ninguém ousaria questionar a simplicidade da cerimônia.

Tong Ziyi perguntou: — Do que está falando?

He Tiezhu disse: — Você fala como um tolo. Se eu fosse à sua casa exigir, o que pareceria? A cerimônia pode ser humilde; sou apenas um artista marcial que não entende de etiqueta, ninguém me culpará por isso.

Nesse momento, todos os olhares se voltaram para ele.

Lá fora, uma agitação tomou conta do pátio. Liu Shanzhang aproximou-se sorridente, cumprimentou a todos e anunciou em voz alta:

— He Tiezhu, um jovem notável que, aos vinte anos, atingiu o auge das artes marciais, admira a senhorita Tong Yao, de virtudes exemplares. Eles formam um par perfeito, uma união destinada pelos céus.

He Tiezhu olhou para Tong Ziyi e sorriu: — Tio Tong, venha aqui um instante.

— #￥￥%! — Tong Ziyi sentia-se indignado e impotente por dentro.

He Tiezhu, com a voz firme, continuou: — Eu e o povoado seremos o seu apoio, e vocês serão os meus olhos e ouvidos.

Tong Guo e os outros, antes ressentidos, agora estavam convencidos e admirados.

— Tio Tong, se quer ficar e me ajudar, serei muito grato. Mas, no futuro, quando houver confrontos com outras facções, vocês terão que estar na linha de frente. Não haverá privilégios por serem os veteranos do povoado.

He Tiezhu explicou que, ao invés de apenas partir, eles poderiam atuar como uma ponte estratégica. Guo Zhen, que tinha experiência com caravanas, sugeriu que, se pudessem usar a "Técnica da Longevidade do Dom Celestial" para ajudar os guardas contra o miasma das terras selvagens, o sucesso seria garantido.

He Tiezhu assentiu: — Podem usar essa técnica. Não precisamos esconder nossas vantagens.

A Irmã Yao, com o rosto corado e um sorriso tímido, deu um leve tapa no ombro de He Tiezhu: — Você foi longe demais. Com o temperamento orgulhoso do meu pai, ele vai guardar rancor por anos.

He Tiezhu riu: — Mas não podemos pular etapas. Você é minha esposa, não uma prisioneira.

Ao ouvir isso, Tong Lele, ao lado da tia, começou a pular de alegria: — Vovô concordou! Vovô deixou a tia se casar com o He Tiezhu!

A Irmã Yao corou profundamente, incapaz de conter o sorriso.

Tong Ziyi, ainda sob o efeito da força invisível, tentou protestar, mas sua voz foi contida. No entanto, o destino já estava selado, e a união, celebrada por todos, tornou-se o novo marco daquele povoado.