Capítulo 49: O Ponto de Virada da Vida (Parte Final)

No dia seguinte, bem cedo, os outros seis vice-líderes da Aliança Ferro e Sangue já estavam reunidos na mansão de Gu Chenzhou.

O olhar de Gu Chenzhou varreu os seis homens um por um, e ele disse com voz grave:
— No passado, focávsemos demais nos ganhos e perdas da própria Aliança Ferro e Sangue. A partir de agora, esse problema deve mudar na raiz. Se alguém continuar obcecado por esses pequenos ganhos e perdas pessoais, não me culpem por agir com severidade!

Os seis olharam para Gu Chenzhou com surpresa, sem entender por que o líder de repente falava com tanta aspereza.

Gu Chenzhou continuou:
— Por darmos importância excessiva aos ganhos e perdas da Aliança Ferro e Sangue, nossa visão ficou restrita aos arredores da Aliança... Como chamamos isso? Isso chama-se miopia, visão curta!
Vocês provavelmente também sentem que, embora todos esses anos tensemos mantido a facção de He Tiezhu sob pressão e a Aliança Ferro e Sangue tenha se tornado cada vez mais forte, a posição da facção dele não vacilou nem um pouco com a nossa forte pressão; pelo contrário, tornou-se cada vez mais sólida.

Os seis assentiram. Todos já sabiam disso e só podiam lamentar que He Tiezhu também tivesse alguns recursos.

Gu Chenzhou disse:
— Mas vocês sabem ou não que isso é apenas uma fachada? É uma cortina de fumaça que ele usa para me confundir, e o que há de verdadeiramente formidável ainda está escondido!

— O que está escondido? — Alguém não pôde deixar de perguntar.

Quando um lado está coberto de lama, mesmo que o outro esteja totalmente limpo, após uma briga prolongada, o resultado será acabar coberto de lama também.
Nós só sabemos agir com tirania no Mercado Xuoshan, lutando pelos interesses egoístas da Aliança Ferro e Sangue. He Tiezhu, pelo bem maior, suporta a humilhação e engole os desafeitos. Agora, ele gasta grandes somas de dinheiro para convidar letrados e estudiosos ao Mercado Xuoshan para promover a educação e a civilização. E tudo isso para a graça imortal concedida a cada dez anos, para poder fornecer melhores mudas imortais aos imortais! Ele levou as coisas a esse ponto!
Eu pergunto a vocês: se fossem os imortais, como veriam a Aliança Ferro e Sangue, e como veriam He Tiezhu? E qual seria a opinião deles sobre a nossa postura agressiva?

Dias depois.

Um pensamento semelhante passou pela mente de Gu Chenzhou, mas ele manteve uma expressão serena ao dizer:

Em dezembro, pela primeira vez em vários meses, He Tiezhu sentiu uma certa alegria.

A Aliança Ferro e Sangue de repente "quebrou as regras", deixando de respeitar o entendimento tácito mantido por ambos os lados durante quase dez anos, o que os deixou completamente desnorteados.

A lógica era simples: a menos que alguém estivesse louco, um mendigo jamais pensaria que um rei viria roubar o pão em sua mão.

A carta de Yaoniang também mencionava que, devido ao mau humor dos dois filhos, ela temia que a longa estadia na Cidade de Chiji pudesse causar problemas e transformar algo bom em algo ruim. Assim que os detalhes foram acertados, ela partiu de volta, pedindo a ele, o pai, que disciplinasse pessoalmente aqueles dois desobedientes.

Todos ficaram atordoados. As palavras de Gu Chenzhou caíram como uma jarra de água fria sobre a cabeça de todos.

O estado de He Tiezhu deixou Guo Bailing tão atordoada que ela perdeu o rumo.

— Líder, diga-nos o que precisa ser feito a partir de agora! — manifestaram-se vários, declarando que cumpririam as medidas do líder Gu sem o menor desconto.

Nos meses seguintes, a facção de He Tiezhu e a Aliança Ferro e Sangue, liderada por Gu Chenzhou, travaram uma competição abrangente, plena e saturada em todos os aspectos dos negócios no Mercado Xuoshan. Isso permitiu que todos no Mercado Xuoshan, assim como outras facções de artes marciais, vissem claramente o conflito de "eu ou você" entre os dois lados.

Quem estaria limpo nessa altura?

Ninguém estaria limpo!

Discutiram exaustivamente, mas momentaneamente não conseguiram encontrar uma boa solução. O outro lado já estava disposto a sofrer oito mil danos ao inimigo para infligir três mil a si mesmo. A menos que decidissem cerrar os dentes e dizer "vou brigar até a morte com vocês", só lhes restava defender-se ativamente e preparar-se para serem manchados da cabeça aos pés pela sujeira e lama contínuas do oponente.

He Tiezhu cuspiu um bocado de sangue, que destruiu diretamente o muro do pátio à sua frente.

— Não se importem com o preço alto, isso não é importante. O que realmente importa é que devemos mostrar aos imortais que nossas artes marciais não são apenas superiores às da facção de He Tiezhu, mas que na governança civil não somos em nada inferiores a eles!

Olhando para He Tiezhu que estava tão perto, Guo Bailing moveu os lábios sem coragem para falar.

— Então gastem muito dinheiro para encontrar pessoas lá fora, recrute gente da Cidade de Chiji, vamos nos esforçar para cultivá-los! Eles têm dois braços e uma cabeça, e nós também temos dois braços e uma cabeça. Não há razão para que o que eles conseguem fazer nós não possamos!

He Tiezhu ficou atordoado:
— Bailing, o que aconteceu com você?

— *Puff* —

Ele bateu palmas e disse com ódio:
Sempre mantivemos nossa visão restrita ao âmbito dos "plebeus", subconscientemente excluindo os imortais de nosso campo de visão.

Que dia seria esse?

Todos ficaram confusos, sem saber o que o próximo ano tinha de tão especial.

— Irmão Zhu... Irmão Zhu... Você... Você não me assuste! —

He Tiezhu sentiu um presságio sinistro surgir em seu coração e aproximou-se dizendo:
— Bailing, o que aconteceu?

Em poucos dias, a "competição saturada" da Aliança Ferro e Sangue deixou He Tiezhu e os outros completamente esgotados. O dano causado a eles nesses poucos dias superou o acumulado de vários anos anteriores.

— Vocês sabem que dia é o próximo ano? — perguntou Gu Chenzhou.

Antes que ela pudesse terminar de falar, percebeu que o estado de He Tiezhu não estava certo, mas mesmo assim insistiu em dizer tudo. He Tiezhu continuava ali parado, imóvel.

Pode-se dizer que, exceto pelo início formal dos procedimentos básicos, o assunto estava praticamente resolvido.

Ao ouvir a voz de He Tiezhu, Guo Bailing ficou surpresa a princípio, mas seu olhar gradualmente recuperou a vida. Por fim, fixou-se em He Tiezhu, seus olhos ficaram vermelhos instantaneamente e as lágrimas jorraram incontrolavelmente como uma represa rompida.

Vendo-a murmurar em seu coração sobre a desobediência dos filhos, He Tiezhu não sentiu raiva, apenas alegria. Ele sabia que aquilo era, no máximo, parte do motivo; a principal razão era que Yaoniang sentia saudades dele.

O presságio sinistro no coração de He Tiezhu intensificou-se ainda mais e ele gritou asperamente:
— O que diabos aconteceu?!

He Tiezhu, Liu Shanzhang e os outros reuniram-se, todos profundamente chocados com a reviravolta da Aliança Ferro e Sangue nestes dias.

— Enlouqueceram? Eles enlouqueceram?!

— Já se passaram nove anos desde a última concessão da graça imortal. No próximo ano, será novamente o prazo de dez anos! — lembrou Gu Chenzhou.

Mas e se a luta entre os plebeus envolvesse os interesses reais dos imortais?

Eles tentaram se colocar no lugar deles, e a resposta foi fácil de obter.

Não encontram pessoal adequado?

Como fazer?

O que pode ser feito?

Afinal, não iam invadir a mansão de He e matar até o último cachorro, não é?

...

O que era ainda mais irritante é que os métodos deles, excessivamente grosseiros e rudes, assim que interferiam em qualquer campo, causavam um caos imediato, a ponto de impedi-los de realizar qualquer trabalho legítimo.

Guo Bailing já era uma jovem de vinte e seis ou vinte e sete anos. Normalmente, ela prestava muita atenção à sua aparência na frente dele, e ver aquele estado nela era a primeira vez.

— No passado, nas áreas em que a Aliança Ferro e Sangue não era boa, nós subconscientemente evitávamos. Embora essas áreas fossem complexas, em suma, podiam ser classificadas como "governança civil". Isso é o que os imortais mais valorizam. Quanto à força marcial, que valor tem essa nossa força insignificante diante dos imortais?
Portanto, a partir de hoje, não podemos mais optar por recuar; devemos enfrentar as dificuldades de frente e competir ativamente com a facção de He Tiezhu em todas as áreas.
De que adianta a nossa Aliança Ferro e Sangue ser feroz entre os plebeus? Aos olhos dos imortais, que diferença fundamental temos dos outros plebeus?

Todos compreenderam de repente. No próximo ano, os imortais pilotariam barcos voadores até o Mercado Xuoshan para receber aqueles que tinham afinidade com os imortais. Isso era realmente um grande evento que acontecia a cada dez anos no Mercado Xuoshan, mas o que isso tinha a ver com a disputa deles com He Tiezhu?

Olhando para aquele grupo de cabeças-duras, Gu Chenzhou sentiu-se deprimido. Eram todos mestres supremos, mas por que só sabiam brigar e matar? Se tivessem metade da inteligência de He Tiezhu, não teriam sido "provocados" a esse ponto.

Enquanto ele calculava, de repente viu o olhar atordoado de Guo Bailing correndo de forma desajeitada, parecendo caminhar como se estivesse sonhando nas nuvens.

O rostinho de Guo Bailing empalideceu e ela balbuciou:
— Meu irmão... e a minha cunhada, Dahu, Xiaohahu, a terceira irmã... Eles, eles... junto com todo o pessoal acompanhante da agência de escolta, todos... todos pereceram.

— Pelos cálculos da viagem, eles deveriam ter chegado em casa no máximo em quatro dias!

— É aí que reside a astúcia de He Tiezhu. Os imortais vêm e vão nas alturas, parecendo nunca se envolver em assuntos mundanos; mas se for assim, de onde veio a "bênção imortal" de He Tiezhu?
Os imortais raramente se envolvem em assuntos mundanos, mas quando o fazem, podem determinar diretamente o destino de todos nós.

Claro que, ao fazer tal avaliação, ele se excluiu subconscientemente.

— Ah————!

Ele soltou um rugido estrondoso, que parecia um choro doloroso e ao mesmo tempo um grito de raiva. A aura de espada e a força ao redor de seu corpo rasgaram o ar em todas as direções, e seus cabelos voaram desordenadamente como um demônio louco.

Naquele dia, todo o Mercado Xuoshan ouviu o rugido estridente e doloroso de He Tiezhu.

(Fim do capítulo)