Capítulo 46: Lama Negra da Sorte

No espaçamento e claro saguão de embarque, um grupo de jovens rapazes e moças fazia fila para o embarque.

Um gordinho estava de pé no meio de uma pilha de romances de artes marciais, apontando uma mão para o céu e a outra para a terra, proferindo grandiloquências:

— Eu me tornarei o verdadeiro e supremo Grande Mestre, criando com minhas próprias mãos o sistema de artes marciais pertencente ao meu próprio Qianyuan! Um empreendimento tão grandioso jamais poderia ser concluído pela sabedoria de um único homem; estes romances de artes marciais são o meu sustento mais vital, a fonte de minha inspiração!

Dito isso, pegou um livro ao acaso, aproximou-se do inspetor, folheou-o casualmente. Entre as linhas daqueles textos literários, havia anotações densas e repletas de escritas, cujo conteúdo superava o próprio texto principal. Ele abriu um sorriso bajulador e descarado:

— Veja bem, estou usando-os como material didático, não como um produto de entretenimento fútil que corrompe a ambição. Além disso, o peso desses livros não ultrapassa o limite regulamentar.

O olhar do inspetor oscilou várias vezes entre o pequeno gordinho e a pilha colossal de livros de artes marciais, com as rugas em sua testa tão profundas que poderiam esmagar vários pares de mosquitos. No fim, acenou com a mão e desistiu de criar confusão.

O gordinho transbordava de alegria, agachou-se para arrumar tudo rapidamente e colocou aqueles romances de artes marciais separados por categorias em várias malas gigantescas.

Depois de atarefar-se por um momento, ele virou a cabeça de repente:

— Irmão Qian, Vossa Senhoria vai apenas ficar olhando? Venha me dar uma mãozinha, afinal, a nave espacial não espera ninguém!

As memórias de Jiang Qian também se congelaram naquele instante, e ele murmurou em seu íntimo:

— Yang Xiaoming, é você?

Por outro lado, contudo, ele sabia claramente que tal objeto existia apenas em sua própria consciência, e não no mundo exterior. Mesmo que revirasse esta área de cem metros de raio de cabeça para baixo, seria impossível encontrá-lo.

— Essa técnica suprema, não terá sido obra sua? Yang Xiaoming?!

Jiang Qian conseguia “ver” claramente que, bem ali, naquele pequeno recôndito de sua própria consciência, uma massa de aspeto negrume emergiu silenciosamente.

Se analisado sob a perspetiva de transmitir “senhas” aos compatriotas, o nome “Jiangnan” soava ainda mais retumbante do que “Quando surgiu a lua brilhante?”.

Ele até sentia um certo rancor em relação a um dos companheiros por trás daquele jovem “novato”: “Mesmo que houvesse uma razão inevitável, ao menos mudem o nome! ‘Tathagata’ e ‘Dragão Descendente’, será que vocês têm tanto medo de que os outros não نوٹem a anormalidade de vocês?”

— Tão difícil de chocar; deixe-me ver que diabo de coisa é você.

Mas, na imensidão do mundo e no meio da multidão de seres humanos, como encontrar uns aos outros fazendo o mínimo de barulho possível?

Sob a percepção de sua consciência, tal objeto era tão real que superava até mesmo o mundo físico daquela região. Em sua mente, parecia algo muito mais real do que a terra e as rochas.

Fazendo uma analogia com a prisão de ventre, antes ele apenas tinha a certeza da existência daquele talento sem saber mais nada. Agora, após quase vinte anos de esforço, finalmente conseguira colocar a “cabeça” para fora.

Embora, ao “folhear” os pensamentos das pessoas comuns e até mesmo dos cultivadores que passavam, ele não tivesse encontrado vestígios relacionados a Qianyuan, acreditava que, a menos que aquele acidente tivesse dizimado o corpo e a alma de todos no local, era impossível que tivessem se dissolvido sem deixar o menor rastro neste mundo.

Contudo, logo percebeu que seus pensamentos eram por demais arbitrários e precipitados. Alguém que conjecturava e adivinhava com base apenas em migalhas de informação saberia porventura mais sobre como agir do que os próprios envolvidos?

Pensando nisso, seus pensamentos tornaram-se leves novamente.

Isso o deixou um tanto alegre, mas também um tanto melancólico.

Após os acontecimentos daquele dia, suas emoções agitaram-se de forma incomum, e ele já não tinha disposição para manipular o corpo de Pei Shang e vaguear pelo exterior. Sua mente permanecia atada à familiaridade trazida por “Tathagata Descendente do Dragão”.

— No entanto, seria possível… que isto se deva ao fato de estarmos na Reunião de Shushan e incrivelmente próximos de Shushan?

A melhor abordagem seria emitir algumas “senhas” que todos os nativos de Qianyuan compreendessem. Por exemplo, se um plebeu lançasse o poema “Quando surgiu a lua brilhante?”, todos pensariam instantaneamente: “Ah, então eras tu, rapaz!”. Isso permitiria restabelecer o contato o mais rápido possível no caso de dispersão do grupo, sem atrair a atenção especial dos praticantes de artes místicas.

Vinte anos atrás, aquele velho ainda era um cultivador errante da senda justa que apostara tudo, arriscando a própria vida para entrar no Caixão de Selamento de Almas da Seita Fantasma, apenas com a esperança de ter a oportunidade de ver a cúpula da Seita Fantasma. Olhando para o seu estado atual, ele provavelmente já havia se tornado formalmente um membro da seita, e sua posição não era nada baixa; seu cultivo também havia rompido o antigo estágio do falso elixir para se tornar o de um cultivador do Elixir Dourado.

— Ora, espere, se eles não perderam o contato com seus corpos originais, têm as costas protegidas por todo um Qianyuan como suporte! Reunindo a sabedoria e o talento de mais de um bilhão de pessoas, que problema não conseguiriam resolver?

— Eu, por outro lado, estou lutando completamente sozinho; isto simplesmente não tem comparação!

O trigésimo ano após o despertar de Jiang Qian chegou ao fim em meio a suas emoções raras e extremamente complexas.

— Portanto, o único azarado sou verdadeiramente eu.

E, pelo que sabia, o lote deles era o primeiro grupo de habitantes de Qianyuan a descender a este reino, logo o leque de “suspeitos” era naturalmente limitado.

Com tais pensamentos a girar em sua mente, o avatar de Pei Shang regressou ao pequeno largo por todo o caminho. Em seguida, a sua silhueta tornou-se etérea, fundindo-se na terra subterrânea, e logo afundou até ao espaço da caverna, concluindo o processo de recolha.

Esta pequena feira de trocas era ostensivamente gerida por um velho no estágio da Fundação com a assistência de outros dois cultivadores do mesmo patamar, mas o verdadeiro titereiro oculto por trás de tudo era justamente aquele “velho conhecido”.

Shushan era uma cordilheira imensa. A área onde os guerreiros da Aliança de Sangue de Ferro atuavam podia ser considerada apenas a periferia da periferia, recolhendo migalhas insignificantes. Quanto mais se avançava para as profundezas de Shushan, mais abundantes eram os tesouros. Organizar uma pequena feira de trocas ali, prestando serviços especificamente aos cultivadores da base e marginalizados, também fazia todo o sentido.

Contudo, logo compreendeu o contexto.

Neste mundo de cultivo, a Senda Justa era suprema, e a Senda Justa era dominada pelos “Três Grandes e Um Pequeno”. Quanto aos Três Grandes, não havia muito a dizer: a Grande Academia Central, o Grande Palácio Taoísta e o Grande Templo de Ming; mas aquele “Um Pequeno” chamava-se Pequeno Jiangnan, o que tornava difícil para Jiang Qian não lhe prestar especial atenção.

Além disso, ao comparar as realizações mútuas, restava-lhe apenas a vergonha: os outros já tinham até criado uma técnica suprema da alma, enquanto ele, o que conseguira afinal realizar?

Quando se observa algo através de um prisma preconceituoso, a perceção deixa de ser objetiva. Não é assim a história do homem que suspeitava do vizinho de lhe ter roubado o machado?

Jiang Qian consolou-se a si mesmo com este pensamento.

Quando tal entidade manifestou pela primeira vez os seus primeiros indícios nas profundezas da sua consciência, ele já compreendera aproximadamente o seu estado de gestação. Se tivéssemos de expressá-lo em termos numéricos, ela manifestava agora, no máximo, 10%, restando os 90% restantes a serem preenchidos por mais sopros de poeira mundana e energias de vida e morte.

Limitado pelo seu próprio estado, ele não conseguia fazer mais do que aguardar passivamente. Quanto ao facto de não existirem vestígios deles nas mentes dos mortais e cultivadores deste mundo, isto não era um mau sinal; pelo contrário, era uma bênção.

Durante o treino, o ponto em que os instrutores mais insistiam era: “Ocultem-se bem! Devem evitar ao máximo serem descobertos por entidades de outros mundos e também tentar não ser descobertos por outros imersos. Nunca tentem procurar companheiros ou velhos conhecidos; isso não só colocará vocês mesmos em perigo, como também incriminará os outros!”

Vinte anos atrás, fora exatamente este grupo que roubara a terra do seu próprio corpo; não havia como evitar que ele pensasse nisso.

Ademais, aquela seita possuía pelo menos um milénio de história neste mundo.

Naturalmente, este era o procedimento normal.

Enquanto ele reviseria repetidamente estes elementos familiares, um novo pensamento surgiu subitamente das profundezas do seu coração.

Ao longo destes anos, através da perspetiva da Onisciência, Jiang Qian vasculhara dezenas de milhares de memórias de mortais sem encontrar o menor vestígio, o que indicava, por um lado, que todos continuavam a cumprir as “regras de ocultação”, mantendo-se silenciosos e sem emitir qualquer som.

Finalmente, trinta anos mais tarde, ao ouvir novamente o “sotaque natal”, Jiang Qian sentiu-se extraordinariamente emocionado, mas também extremamente apreensivo.

Pensando assim, ele perdeu ainda mais o direito de criticar as ações dos outros quanto ao que estava certo ou errado.

— Portanto, este é o resultado que estive a gestar por quase vinte anos… E isto é apenas um protótipo; quanto tempo ainda demorará até se formar por completo?!

Negar que houvesse qualquer ligação com Qianyuan por trás disto seria pura tolice.

…

Ele calculou mentalmente:

— Com a escala atual da Reunião de Shushan, demorará provavelmente mais cinquenta ou sessenta anos. Se considerarmos a tendência de desenvolvimento, daqui a trinta anos deverá estar totalmente incubado.

— No entanto, nem tudo é certo. Como conceito geográfico, termos como Jiangnan, Jiangbei, Shunan e Shubei também são utilizados neste mundo; achar isto familiar talvez signifique apenas que estou a imaginar demais.

— Então… como explicar o Pequeno Jiangnan?

Quando acabara de despertar, ponderara se aquele acidente afetara apenas a ele próprio ou se todos tinham sofrido a mesma calamidade.

Não podia evitar pensar assim, pois as características de termos como “Tathagata”, “Dragão”, “Dragão Oculto Não Utilizado” e “Dragão Voador no Céu” eram demasiado evidentes.

Isto incutiu ainda mais cautela no coração de Jiang Qian: aquele velho decrépito realizava a feira de trocas mesmo à sua porta, não teria porventura algum propósito oculto?

Em vez de regressar diretamente através da Fuga do Mundo Secular, ele manipulou o corpo de Pei Shang para caminhar lentamente de regresso seguindo o fluxo de pessoas.

Deixando de lado o jovem “novato” e tudo o que estava relacionado com ele, começou a ponderar sobre a própria feira de trocas e sobre o taoísta Qihu, que também podia ser considerado um “velho conhecido”.

As observações contínuas daqueles anos levavam-no gradualmente a inclinar-se para a conclusão de que apenas ele fora o alvo daquela calamidade. A razão era simples: se todos estivessem na mesma situação, como papagaios de linha cortada, com o caminho de regresso cortado e “desconectados” dos seus corpos originais, então as “regras de ocultação” que deveriam ser seguidas num procedimento normal deixariam de ser aplicáveis. Pelo contrário, todos deveriam procurar ativamente por companheiros.

No início de dezembro, Jiang Qian colheu novamente uma enorme quantidade de vapor do mundo secular. Desde a sua gestação até ao presente, o novo talento inato que absorvera continuamente o vapor do mundo secular e as energias da vida e da morte durante mais de uma década deixou finalmente de se manter oculto.

A negrura daquele objeto parecia carregar uma espécie de caráter absoluto, de modo que até a sua própria consciência só conseguia percecionar vagamente a sua existência, sendo extremamente difícil sondar informações mais específicas. Dotado da Visão Onisciente, ele tentou pela primeira vez juntar e construir a sua perceção do objeto passo a passo, como um cego a tatear um elefante.

Ao “enxergar” verdadeiramente o objeto, Jiang Qian soltou um grito de espanto.

— Isto não é a minha lama negra da sorte?!