Capítulo 39: Estratégias de Luta

Residência He.

Guo Bailing viu de longe Liu Shanchang e o grandalhão Fan Hu deixando o escritório. Ela, que conversava descontraidamente com a Irmã Yao, levantou-se de um salto, prestes a seguir em direção ao escritório.

A Irmã Yao a segurou rapidamente: "O que você vai fazer?"

"Vou consolar o irmão Zhuzi. O pessoal da Aliança Ferro e Sangue foi longe demais hoje. O Vale do Rei da Medicina, o Pavilhão das Armas Divinas e todos aqueles guerreiros, são todos ingratos. Meu irmão, por azar, saiu em uma missão com a elite da transportadora; caso contrário, nunca deixaria o irmão Zhuzi tão isolado e sem apoio!"

A Irmã Yao revirou os olhos internamente, mas manteve um sorriso sereno no rosto: "Ele, como homem, saberá resolver essas questões. Por que você iria consolá-lo?"

Guo Bailing arregalou os olhos: "Cunhada, o irmão Zhuzi sofreu tamanha injustiça e você está agindo como se nada tivesse acontecido?"

"..." Irmã Yao.

Dentro do escritório, He Tiezhu permanecia imóvel, observando o pequeno frasco de jade à sua frente, do dia até a noite. Por fim, guardou-o e escondeu-o em um cofre secreto.

"Talvez isso não seja uma coisa ruim", pensou He Tiezhu.

Ao lembrar dos últimos anos, em que a Aliança Ferro e Sangue criava problemas para ele e para toda a organização a cada ano ou dois, sua testa se contraía ainda mais.

Pouco tempo depois, a Aliança Ferro e Sangue causou outro alvoroço, pois a primeira leva de pêssegos espirituais daquele ano estava prestes a amadurecer.

Vinte e seis anos, tudo em paz.

A condição era uma só: após consumir o pêssego espiritual, o indivíduo deveria servir ao Acampamento de Shaoshan por cinco anos. Durante esse período, o Acampamento de Shaoshan poderia realocá-lo para o Acampamento de Heize ou outros assentamentos subordinados conforme a necessidade. Após o prazo, o Acampamento de Shaoshan não imporia qualquer restrição à liberdade desses indivíduos. Se o número de interessados excedesse a produção de pêssegos, o Acampamento de Shaoshan teria o direito de selecionar os candidatos de forma justa e imparcial, de acordo com as necessidades.

Ao abrir mão da riqueza de Shaoshan, He Tiezhu concentrou-se na gestão interna do Acampamento de Shaoshan. Embora os lucros não fossem tão vastos quanto os da montanha, a operação era segura e estável. Apesar de minuciosa, a receita real não era baixa, e com a redução drástica de sua força de trabalho, todos ficaram surpresos ao descobrir que a vida não era tão difícil quanto imaginavam; pelo contrário, era muito mais confortável do que nos tempos de grandes multidões.

No início, a Aliança Ferro e Sangue suspeitava que He Tiezhu tivesse concordado prontamente apenas para agir pelas costas, mantendo-se em estado de alerta por um tempo. No entanto, He Tiezhu provou com ações que "eles estavam pensando demais".

Eles não apenas entraram no Acampamento de Shaoshan, como também assumiram o controle total, o que era ótimo. Se esses bandidos da Aliança Ferro e Sangue vissem o Acampamento de Shaoshan como "propriedade alheia", seria um problema real. Agora, tratando-o como "casa própria", até mesmo os poucos canalhas que surgiam eram punidos por eles mesmos.

Vinte e nove anos, sem incidentes.

Com um sentimento tão forte de *déjà vu*, Gu Chenzhou sentiu um certo enjoo, mas, independentemente do que pensasse, ele não podia recuar um único passo.

Por outro lado, para purificar a "concentração de ferro e sangue" que havia sido severamente diluída e para ganhar dinheiro rapidamente, eles começaram a "saquear tesouros" em Shaoshan com uma frequência e intensidade muito maiores do que na época de He Tiezhu, elevando novamente a "concentração de ferro e sangue" da aliança ao custo da vida de inúmeros guerreiros.

Da mesma forma, foi por iniciativa dele que um novo plano de distribuição de pêssegos espirituais foi estabelecido: qualquer guerreiro, residente ou temporário, independentemente de a qual facção pertencesse, desde que não tivesse um histórico criminoso evidente ou tivesse cometido crimes no Acampamento de Shaoshan, estaria, em princípio, qualificado para participar da distribuição.

Tendo testemunhado a covardia de He Tiezhu e o prestígio de Gu Chenzhou, o "Santo da Espada reencarnado", os guerreiros do Acampamento de Shaoshan protagonizaram uma onda coletiva de deserção no início do vigésimo quinto ano.

Assim, surgiu a cena em que ele, o "Líder He que detinha todo o poder", era "humilhado" diante de todos no Acampamento de Shaoshan.

Vinte e oito anos, mais quatro assentamentos aderiram voluntariamente ao Acampamento de Shaoshan. Tudo aconteceu de forma silenciosa e natural.

Como suportar isso?

Pressionado pela inquietação interna da aliança, até mesmo Gu Chenzhou teve que confrontar He Tiezhu para expressar seu descontentamento.

A resposta de He Tiezhu foi retirar todo o seu pessoal, dar um passo atrás e fazer um gesto convidativo: "Você assume!"

Com a esfera de espada na mão e aclamado como o Santo da Espada reencarnado, Gu Chenzhou consolidou sua posição como líder da Aliança Ferro e Sangue. Ele e os outros seis especialistas supremos perceberam o perigo e rapidamente aumentaram os critérios para novas adesões.

Vinte e sete anos, sem incidentes.

Ao longo desses anos, a Aliança Ferro e Sangue cresceu de um bando de "bandidos armados" improvisados para algo cada vez maior, mais forte e mais unido, mas que se desviava cada vez mais do propósito original que tinham antes de invadir o Acampamento de Shaoshan.

Toda vez que He Tiezhu enfrentava a pressão da Aliança Ferro e Sangue, ele não resistia nem lutava; ele simplesmente recuava, deixando que a aliança exercesse todo o seu poder e tirania. Contudo, o resultado final sempre atingia os pontos mais sensíveis da aliança.

Poucos dias depois, o antes organizado Acampamento de Shaoshan estava um caos. Todos perceberam então que um acampamento com mais de dez mil habitantes, onde o número de guerreiros superava em muito o de civis e a população flutuante excedia setenta por cento da permanente, não poderia manter a ordem sem a manutenção dedicada e profunda da linhagem de He Tiezhu. As ruas, antes limpas, rapidamente ficaram imundas, e outros problemas surgiram.

Em maio do vigésimo quinto ano, o número de guerreiros sob o comando de He Tiezhu era apenas dois ou três décimos do seu auge. Isso se deveu ao estilo excessivamente radical da Aliança Ferro e Sangue, que esfriou o entusiasmo de muitos guerreiros que desejavam mudar de lado.

No início, eles planejavam fazer fortuna com o "carneiro gordo" que era o Acampamento de Shaoshan. Quando foi que se tornaram os próprios donos do acampamento?

Eles não previram duas coisas: primeiro, a enorme quantidade de guerreiros no acampamento; segundo, que He Tiezhu não usaria qualquer método para retê-los, nem buscaria vingança contra os desertores, fazendo com que os guerreiros que haviam sido bem tratados por ele ao longo dos anos sentissem um "frio no coração" e desertassem ainda mais.

Ele tinha a ilusão de que, empunhando a esfera de espada, com um brilho incomparável e como um Santo da Espada reencarnado, liderando um grupo de guerreiros que gritavam enquanto agitavam machados e ganchos, ele estava ali para dividir um banquete, mas, na verdade, havia caído em uma rede da qual não podia se soltar ou cortar.

Inicialmente, a Aliança Ferro e Sangue estava radiante, abrindo as portas para todos.

Guerreiros não são seres imortais; sua capacidade de produzir dejetos supera a dos homens comuns. Em dez dias, todo o Acampamento de Shaoshan estava fétido e caótico. O Vale do Rei da Medicina e o Pavilhão das Armas Divinas, que se consideravam neutros e focavam apenas nos negócios, não suportaram mais e tiveram que intervir como mediadores.

Quando a Aliança Ferro e Sangue assumiu o controle total de Shaoshan, exigindo até mesmo que guerreiros flutuantes pedissem permissão para entrar, He Tiezhu aproveitou a oportunidade para ceder essa "grande fatia de carne" e, junto com seus subordinados, nunca mais colocou os pés em Shaoshan.

Além disso, aquela esfera de espada de Gu Chenzhou...

Ao pensar no Sr. Qinghe, ele sentia como se estivesse sob o olhar dele, o que o forçava a sair de sua perspectiva pessoal, como se estivesse no topo das nuvens, observando o todo.

Ao longo desses anos, ele sustentou o Acampamento de Shaoshan sozinho. À medida que o acampamento crescia, ele frequentemente sentia uma exaustão extrema. Como Liu Shanchang afirmou, se aquele lugar fosse apenas uma Fortaleza He ou um simples Acampamento Baicang, ele poderia suportar. Mas ele próprio expandiu essa "torta" e, agora, o acampamento não era algo que ele pudesse conter; ele apenas continuaria avançando.

A Aliança Ferro e Sangue ficou atônita. Gu Chenzhou ficou atônito. Além da aliança, que iniciou o problema, outros representantes de guerreiros ficaram tentados pela proposta. Nessa situação, a Aliança Ferro e Sangue — que possuía sete especialistas supremos e, teoricamente, o maior poder — não podia impedir a aprovação da proposta, a menos que resolvesse destruir tudo.

Sob o testemunho dos representantes, He Tiezhu entregou a propriedade das três árvores de pêssegos espirituais, definindo-as como "propriedade pública do Acampamento de Shaoshan", não pertencente a nenhuma facção.

Início do trigésimo ano.

Enquanto a linhagem de He Tiezhu recuava e cooperava em tudo.

He Tiezhu mantinha uma atitude sincera, como quem diz "estou pronto para colaborar sempre que quiserem". Mas, assim que ele começava a falar, o Santo da Espada reencarnado, Gu Chenzhou, e outros líderes da aliança fugiam apavorados.

Desde então, ninguém na Aliança Ferro e Sangue se atreveu a ser esperto demais.

...

Os mais inteligentes apontavam a essência: a verdadeira fonte de riqueza do Acampamento de Shaoshan estava na montanha de Shaoshan, conquistada com o sangue da aliança. O motivo de a linhagem de He Tiezhu viver tão confortavelmente nos bastidores era, no fim das contas, porque eles estavam sugando o sangue da Aliança Ferro e Sangue.

Nesse processo, a aliança não apenas se tornou mais forte, mas também se integrou completamente ao Acampamento de Shaoshan.

Assim, enquanto a Aliança Ferro e Sangue arriscava a vida para explorar Shaoshan, eles também enviaram equipes para outros assentamentos sob o nome de "revezamento e descanso", assumindo posições-chave que antes eram mantidas pelos homens de He Tiezhu.

A Aliança Ferro e Sangue achava que havia usurpado o poder dele, mas, na verdade, não estariam eles assumindo voluntariamente a pressão do Acampamento de Shaoshan?

Logo, enquanto a Aliança Ferro e Sangue se expandia rapidamente, a "concentração de ferro e sangue" dentro da aliança foi sendo diluída.

Embora ele tenha evitado essa questão, isso fez com que He Tiezhu se acalmasse.

He Tiezhu deu um passo atrás e fez um gesto convidativo: "Você assume!"

Isso irritou profundamente muitas pessoas na Aliança Ferro e Sangue: a facção de He Tiezhu claramente perdeu tudo, então por que ainda vivem tão bem?

Diante do chamado (ou pressão) da aliança, He Tiezhu convidou representantes de todas as facções do acampamento: não apenas a Aliança Ferro e Sangue, mas também o Vale do Rei da Medicina, o Pavilhão das Armas Divinas, figuras influentes entre os guerreiros flutuantes e, inesperadamente para a aliança, os três assentamentos — incluindo o Acampamento de Heize — que haviam sido integrados ao território de Shaoshan desde o final do ano anterior, mas que sempre foram ignorados.

A partir daí, a Aliança Ferro e Sangue e a linhagem de He Tiezhu chegaram a um acordo tácito: He Tiezhu reconhecia o monopólio da aliança sobre as rotas de entrada e saída de Shaoshan, e a aliança reconhecia a gestão e manutenção do acampamento pela linhagem de He Tiezhu.

O número de assentamentos vassalos aumentou silenciosamente para sete. Enquanto a aliança crescia ano após ano, todas as suas energias eram drenadas pelos tesouros internos de Shaoshan. Eles não se importavam com esses assentamentos que não rendiam lucros e exigiam recursos, deixando a manutenção dessas conexões inteiramente nas mãos dos homens de He Tiezhu. Os inteligentes da aliança logo perceberam os perigos ocultos nisso.

À primeira vista, He Tiezhu subconscientemente pensou: "Este velho também foi abençoado por um imortal?"

Ele se lembrava bem de que ainda havia várias esferas de espada, consideradas tesouros supremos pelos guerreiros, acumulando poeira nos depósitos dos imortais. Se o Sr. Qinghe pudesse oferecer uma, não haveria razão para não poder oferecer uma segunda. Esses pensamentos caíram como um balde de água fria sobre ele.

Era como se ele tivesse empurrado uma bola de neve penhasco abaixo; ela rolava cada vez maior, e tudo o que ele podia fazer era acompanhar o fluxo e empurrá-la por trás. Se tentasse detê-la, seria o primeiro a ser esmagado.

O Acampamento de Shaoshan, com sua forte cultura marcial, estava curioso. Apenas o Santo da Espada reencarnado, Gu Chenzhou, franzia a testa: "O que você está tramando agora?"

Quando He Tiezhu sugeriu que outros funcionários administrativos, incluindo um grande número de pessoas comuns que exerciam funções de gestão, também fossem retirados para que a Aliança Ferro e Sangue assumisse, incluindo a coordenação de cultivo e desbravamento entre assentamentos para garantir a estabilidade e variedade do abastecimento de alimentos, além da orientação técnica em áreas como forja, construção, vinificação e tecelagem...

O nome do Acampamento de Shaoshan tornou-se cada vez mais famoso. O que mais chamava a atenção era o surgimento de especialistas supremos como andarilhos. A Aliança Ferro e Sangue tornou-se cada vez mais contida, vigiando o local como um cão de guarda fiel.

Especialmente quando He Tiezhu elogiava alguém: "Quem diria que você tem tanto talento para a agricultura!", os olhares dos companheiros ao redor tornavam-se estranhos, como se dissessem: "Pelo bem da causa da aliança, por que você não muda de profissão, irmão?"

A Transportadora Wanli escoltou cem eruditos vindos da Cidade de Chiji para o acampamento. Foi a primeira vez que um grupo tão numeroso e frágil — mais do que pintinhos — chegava a um lugar selvagem e remoto como o Acampamento de Shaoshan.

No entanto, individualmente, a situação não era das melhores, especialmente para os recém-chegados que haviam se acostumado ao estilo suave de He Tiezhu; sob a pressão dos sete especialistas supremos, eles tiveram que aceitar esse treinamento com uma taxa de desgaste surpreendente.

Após esse emagrecimento, a facção sob seu comando passou de "inchada e fraca" para "refinada e forte", e He Tiezhu sentiu novamente o controle total.

O Santo da Espada reencarnado, Gu Chenzhou, confrontou He Tiezhu novamente por causa disso.

Se a Aliança Ferro e Sangue era a dona do Acampamento de Shaoshan, como não poderia compartilhar desse fruto?

Mas logo ele percebeu: Gu Chenzhou não sabia que ele também possuía uma esfera de espada. A bênção do imortal não poderia ser apenas por diversão, fazendo dois portadores de esferas de espada se enfrentarem. Ele pensou na outra esfera que havia surgido há mais de duzentos anos, que deu origem ao nome do Santo da Espada e da Cidade Haidong, e especulou que a de Gu Chenzhou provavelmente vinha de lá.

O perigo diminuiu, os problemas diminuíram, e a renda aumentou.

Sem perceber, eles estavam sendo guiados, sendo domados.

Silenciosamente, tudo mudou drasticamente.

Pensando nisso, Gu Chenzhou, o inquestionável número um do Acampamento de Shaoshan nesta fase, sentiu-se cheio de dúvidas incertas sobre si mesmo, sobre a Aliança Ferro e Sangue e, até mesmo, sobre o futuro do Acampamento de Shaoshan.