Capítulo 15: O preço da ignorância

Capítulo 15: O preço da ignorância

A força medicinal era avassaladora, algo que He Miaomiao não tinha a menor condição de resistir. Apenas uma pequena fração misturava-se à sua energia espiritual para romper a barreira, enquanto o restante saltava freneticamente por seus meridianos, castigando cada centímetro de seu corpo.

Ela nunca sentira uma dor tamanha; parecia ter sido lançada em um inferno sem fim. A potência do remédio esticava seus meridianos como se quisesse despedaçá-los, e o sofrimento era tão intenso que seu pequeno corpo começou a entorpecer.

Seus pontos de acupuntura, antes bloqueados, foram forçados pela investida constante da energia medicinal. A barreira interna era pressionada e golpeada repetidamente, enquanto quatro tipos de energia espiritual se entrelaçavam em seu âmago.

Apertando os dentes para suportar o desconforto daquela força explosiva, ela tentou direcionar seu sentido divino para inspecionar o próprio corpo. Para sua surpresa, notou que aquele fio de energia negra, que antes pairava entre suas energias espirituais, dissipara-se em um tom cinza-escuro sob o impacto violento do remédio. Embora não soubesse o que aquilo significava, a sensação de mal-estar que a acompanhava diminuiu, dissipando um pouco de sua preocupação.

A dor lancinante retornou. Ela mergulhou sua consciência no interior, focando-se inteiramente em romper o nível. O tempo passou rápido em meio à agonia; ela sequer percebeu que a noite havia engolido a floresta. No silêncio do bosque, apenas seus soluços abafados de dor quebravam o vazio.

Seu frágil mar de consciência estava dormente, e sua energia para circular o poder espiritual diminuía, mas, movida pelo instinto de sobrevivência, ela continuava a investir contra a fina barreira.

"Quase lá... só mais um pouco", ela murmurava para si mesma, tentando não ser vencida pelo tormento.

Afugentando o pensamento de desmaiar pela exaustão, ela reuniu todas as suas forças, empurrou todo o seu poder espiritual contra a barreira e, misturando-o ao resto da energia medicinal, lançou um último ataque decisivo.

Um zumbido ecoou. Ela sentiu seu mar de consciência vibrar e ser expandido, forçado por uma energia suave, porém irresistível, tornando-se duas vezes mais denso. A barreira fina cedeu sob a força combinada, e a energia medicinal foi finalmente refinada em puro poder espiritual.

As energias espirituais de quatro cores aumentaram consideravelmente, e seus meridianos foram alargados. Se não fosse pelo restante da energia medicinal que ainda causava estragos, ela certamente sentiria a enorme diferença de ter alcançado o segundo nível do Refino de Qi.

Como não tinha habilidade para acalmar a energia residual, ela continuou a mover seu poder espiritual de forma mecânica, tentando refiná-la como fizera antes. Após um pequeno ciclo, a energia rebelde não diminuiu sequer um pouco; parecendo sentir a dificuldade da garota, ela se tornou ainda mais agressiva, fazendo com que os meridianos recém-alargados parecessem estreitos e frágeis novamente.

— Ai! Isso dói demais! — He Miaomiao não conseguiu conter um grito. Ela, que nunca gostara de chorar, sentiu seus olhos marejarem. — Depois de tanto esforço para romper o nível, vou morrer por causa dessa fruta maldita, e eu nem sei o nome dela!

A ignorância custa caro. Se soubesse que a propriedade medicinal era tão violenta, por que teria se aproximado para olhar?

Enquanto amaldiçoava a fruta mentalmente, He Miaomiao lamentava que, apesar de sua pouca idade, tivesse alcançado o segundo nível do Refino de Qi — um futuro promissor que estava sendo despedaçado pela força do remédio.

— Espere! — uma ideia surgiu. Se ela pôde usar aquela energia para romper o nível, por que não usá-la para avançar ainda mais? — Não importa! Se for para morrer, que seja no caminho para o terceiro nível do Refino de Qi!

Decidida, He Miaomiao afastou todas as distrações e suprimiu a dor, fingindo não sentir nada. Desta vez, ela entrou rapidamente em um estado de meditação profunda.

Ela conhecia as técnicas de cultivo do estágio de Refino de Qi de cor. Uma vez no estado meditativo, a energia circulou sem obstáculos, atraindo novamente a força medicinal para se misturar ao seu poder espiritual em ciclos constantes.

Uma volta, duas, três...

No início do Refino de Qi, não há muitos meridianos abertos, e um ciclo leva apenas meia hora. Ao amanhecer, ela descobriu, maravilhada, que sua energia espiritual estava densa e cada vez mais pura. A dor, antes insuportável, tornara-se entorpecente, e ela já se acostumara com ela.

Sob o invólucro do poder espiritual, a energia medicinal acalmou-se um pouco. Ao romper o último ponto de acupuntura, He Miaomiao finalmente sentiu a barreira espessa.

O sucesso ou o fracasso dependiam daquele momento. A força medicinal pulsava nos meridianos, e seu próprio poder espiritual estava pronto. As duas energias se entrelaçaram, criando um impacto formidável.

Uma vez, duas, três...

Cada investida forçada a fazia soltar um gemido, mas ela não se importava. Controlava as duas energias, batendo contra a barreira repetidamente.

A barreira não era algo visível, mas uma percepção do cultivador sobre si mesmo. Toda vez que o avanço se aproximava, a barreira invisível aparecia; quanto mais forte o sinal do avanço, mais fina ela se tornava.

Para chegar ao segundo nível, ela precisou de apenas uma fração da energia; mas agora, forçar o avanço para o terceiro nível através da expansão súbita de energia, sem ser um processo natural, tornava tudo muito mais árduo. Felizmente, como era apenas um pequeno avanço no estágio inicial, o perigo era limitado. Se um cultivador de alto nível tentasse tal imprudência, poderia sofrer um contragolpe, tendo meridianos rompidos e o dantian estraçalhado, perdendo toda a capacidade de cultivo, se é que sobreviveria.

Sob seus golpes incessantes, a barreira tornou-se cada vez mais fina, como se apenas um último esforço fosse necessário. No entanto, esse último esforço consumiu quase metade do dia.

O céu escureceu. Já era o segundo dia desde que entrara na floresta. Sem dormir ou comer, focada em suprimir a energia e romper o nível, ela estava exausta. Seu mar de consciência, recém-expandido, tornava-se turvo e lento novamente.

— Não... não posso morrer aqui. — Quando estava prestes a ceder, sua mente clareou. Ela tinha medo da morte. Queria se tornar uma cultivadora poderosa, vingar-se de He Shuangling e sair da Floresta de Bordo Vermelho para conhecer o mundo do cultivo!

Ela ainda não tinha realizado seu grande sonho de dominar a montanha!

A energia medicinal e espiritual, ainda rebelde, foi mobilizada mais uma vez. Com um ímpeto inabalável, ela golpeou a barreira frágil.

Estrondo!

O som da explosão em seu mar de consciência foi ensurdecedor. Seus meridianos foram expandidos pela vasta energia e, com o bálsamo da energia medicinal agora mais dócil, a dor tornou-se um alívio.

Terceiro nível do Refino de Qi! Ela tinha conseguido!

— Ah, ha, ha! Eu consegui! Não vou morrer aqui!

Pum. Antes que sua risada se dissipasse na floresta, ela caiu de cara no chão, desmaiando por exaustão total.

Ao abrir os olhos novamente, viu a familiar pequena caverna e o olhar preocupado de He Quanling. Ao vê-la despertar, He Quanling, que não chorava há mais de seis meses, finalmente desatou a soluçar:

— Miaomiao! Soluço... O vovô estava certo, você é mesmo uma erva daninha que nem o fogo consegue matar!