Capítulo 32: Revisitando a Câmara Secreta

Desta vez, o banho de ervas para o refinamento sanguíneo não durou muito.

O que normalmente levaria um mês para ser totalmente absorvido, desta vez foi consumido em apenas quinze dias; o líquido verde no barril desapareceu, restando apenas um pouco de água límpida.

He Miaomiao, sentindo o corpo completamente mole, arrastou-se para fora do barril usando as mãos e os pés. Sem forças sequer para falar, dirigiu-se ao quarto, tombou na cama e, assim que fechou os olhos, mergulhou em um sono profundo.

He Quanling e He Shuangling estavam na mesma situação, arrastando seus corpos exaustos até as camas de pedra, incapazes de mover um único dedo.

O corpo físico durante o estágio de Refinamento de Qi ainda é muito frágil e depende de alimentação e sono para restaurar as energias. No entanto, a sensação de queimação causada pelo banho de ervas era tão intensa e constante que, embora estivessem exaustos a ponto de mal conseguirem manter as pálpebras abertas, o desconforto os impedia de dormir.

Quando He Miaomiao despertou, já era meio-dia do terceiro dia. He Quanling ainda dormia profundamente, e até mesmo a respiração de He Shuangling era lenta e pausada, indicando que continuava adormecida.

Lá fora, o sol estava escaldante; podia-se sentir o calor subindo do solo através da grama. Ela mergulhou na água da lagoa, que permanecia fresca, para despertar os sentidos, e foi então que percebeu a ausência de He Yanxin.

O salão estava deserto, contendo apenas meia xícara do chá de ervas espirituais que ela mesma havia preparado. A porta de pedra da câmara secreta estava fechada, mas não da maneira como ficava quando trancada por dentro.

He Miaomiao encarou a xícara de chá, ponderando se deveria arriscar um novo contato com He Zhengchu.

Desde que tomara a decisão de envenenar He Yanxin, ela começou a colher ervas espirituais nas redondezas, servindo-as a He Yanxin como um gesto de bajulação. As ervas próximas à caverna não eram perigosas e possuíam pouca eficácia ou energia espiritual, mas, por considerar o gesto um sinal de afeição, He Yanxin sempre bebia algumas xícaras com um sorriso, elogiando a docilidade e a sensatez da menina.

As três plantas de "Erva-Fio-Oculto" que He Quanling encontrara também haviam sido misturadas ali.

He Miaomiao era extremamente cautelosa; triturava-as até virarem pó e adicionava apenas uma pitada a cada xícara. Ao longo de dois anos, as toxinas no corpo de He Yanxin certamente se acumularam. Bastava que ela sofresse um ferimento grave para que o veneno fosse totalmente ativado.

Agora que He Shuangling ainda dormia, se ela fosse cuidadosa, não haveria problemas.

He Miaomiao não era pessoa de hesitar. Decidida, levantou-se, secou o corpo, suprimiu sua aura espiritual e, movendo-se com leveza, entrou na caverna e subiu os degraus até a entrada da câmara secreta.

Ela posicionou-se de lado para o salão, o que facilitava observar qualquer movimento de He Shuangling no quarto, enquanto estendia sua percepção espiritual para o interior da câmara.

O ambiente lá dentro permanecia escuro. Sem curiosidade para observar os arredores, ela direcionou sua percepção diretamente para onde encontrara He Zhengchu da última vez, mas a cena que encontrou a deixou chocada.

— Ei, acorde!

He Zhengchu mantinha os olhos fechados. O cultivo do estágio inicial de Estabelecimento de Fundação havia desaparecido; sua aura espiritual estava fraca. Embora ainda mantivesse o nível do décimo segundo estágio de Refinamento de Qi, sua aparência era pior do que a de He Shuangling, que estava no décimo primeiro.

— He Zhengchu! Acorde! He Yanxin saiu e eu já a envenenei! Se você não retomar a consciência, todo o esforço terá sido em vão!

Sob a transmissão mental ansiosa de He Miaomiao, ele finalmente lutou para abrir as pálpebras. Após um breve momento de confusão, um ódio surpreendente brilhou em seu olhar.

— Não se preocupe... — sua percepção espiritual não havia regredido junto com seu cultivo, ainda alcançando o nível de Estabelecimento de Fundação, mas, devido à exaustão física, a transmissão de sua voz soava penosa. — Prepare-se, há uma grande chance de algo acontecer com ela nesta saída.

— O que houve com você? Por que ela estava tão furiosa naquele dia? — Ouvindo que o plano poderia ser antecipado, He Miaomiao não se preocupou em perguntar sobre os fundamentos do cultivo ou o banho de ervas.

— Não sei os detalhes, mas certamente tem relação com Wu Tianlin. — He Zhengchu apoiou as palmas das mãos no chão, tentando endireitar o corpo que parecia prestes a tombar.

— Da última vez, ela estava tomada pela ira e drenou metade da minha essência sanguínea, o que causou a queda abrupta do meu cultivo. Não posso mais ficar aqui!

Ao ver que ele mal conseguia sentar-se, He Miaomiao duvidou que ele conseguiria fugir. — É preciso fugir logo agora? Você está muito fraco. Não seria melhor esperar um pouco mais?

He Zhengchu soltou um riso frio e sarcástico: — O quê? Com medo de que eu a atrase? Pode ficar tranquila, conheço a formação de olhos fechados. Já que você a envenenou, assim que ela se ferir, descobrirá. Se não fugir agora, vai ficar aqui esperando a morte?

He Miaomiao não se importou com o tom dele. Primeiro, ele estava furioso pela perda de cultivo; segundo, ela realmente temia ser prejudicada. Em algo que envolvia a própria vida, quem não teria receio?

No entanto, ele tinha razão. Assim que o veneno fosse ativado, a primeira a morrer seria ela.

Nos últimos dois anos, He Yanxin não havia sofrido nenhum arranhão, e a Erva-Fio-Oculto nunca surtira efeito. Agora, com quase todo o pó das três ervas ministrado, talvez o efeito fosse ainda maior.

— Onde ela foi? Como tem tanta certeza de que ela vai se ferir? — He Miaomiao sentia que ele escondia algo.

— Suspeito que ela queira atacar Wu Tianlin. Sozinha, ela não consegue; provavelmente procurará sua amiga de longa data, Nan Youlan, no Vale Wanqing.

— Aquela mulher também está no nível pleno de Estabelecimento de Fundação, é astuta e tem muitas conexões. Se ela ajudar, Wu Tianlin sofrerá um golpe severo. Mas, afinal, ele é um cultivador no estágio final de Formação de Núcleo, é impossível que ele não revide.

— Assim que Wu Tianlin reagir, por mais truques que He Yanxin tenha, ela terá sorte se sobreviver com metade da vida.

He Miaomiao não compreendia: — Se o objetivo é fugir, por que ela voltaria aqui para esperar que a encontrem? Não seria melhor se esconder em algum lugar para tratar os ferimentos? Assim, nosso plano não seria desperdiçado?

He Zhengchu afirmou com convicção: — Impossível!

— Ela é obcecada em aumentar sua força e nunca desistiria do "Elo Sanguíneo" que cultivou com tanto custo. Além disso, com os ferimentos e o veneno ativado, mesmo que ela descubra que foi você, certamente voltará para drenar a essência de todos nós. Só assim ela conseguirá se recuperar rapidamente.

— Além disso, a formação externa é complexa; mesmo para Wu Tianlin, seria difícil forçar a entrada.

— Ah! — Ao ouvir isso, He Miaomiao lembrou-se do símbolo negro em seu próprio Dantian e perguntou imediatamente: — Ela colocou uma restrição em nossos corpos. Isso não vai atrapalhar?

— Fique tranquila, ela está apenas no nível pleno de Estabelecimento de Fundação; o poder da restrição não é tão forte. Assim que você sair do alcance da percepção espiritual dela, aquele símbolo não passará de um enfeite.

He Miaomiao suspirou aliviada, embora não pudesse ignorar algo que a controlava.

Vendo que ela ainda estava preocupada, He Zhengchu continuou: — Quando o veneno agir, ela mal terá tempo de curar os próprios ferimentos, quanto mais forças para ativar a restrição. Não pense demais. Quando seu cultivo superar o dela, o símbolo desaparecerá naturalmente.

He Miaomiao pensou que não havia outra saída. Ela não entendia nada agora; precisava sobreviver para obter mais informações, em vez de depender apenas de fragmentos de conversas alheias para entender o mundo.

— Vou praticar. Recupere suas forças; se ela voltar ferida, precisaremos de energia para lutar.

He Miaomiao cessou a comunicação ao ver que ele concordava, desceu os degraus e caminhou em direção à saída da caverna.

Ao chegar à entrada, sentiu algo estranho. Virou-se lentamente para a direita e descobriu que, no quarto sombrio de He Shuangling, um par de olhos brilhantes e excitados a observava fixamente.