Capítulo 45: A Negociação de Ervas Espirituais

Capítulo 45: Negociando Ervas Espirituais

Buscar ervas espirituais e contra-atacar saqueadores no Vale das Mil Ervas fez o tempo passar mais rápido do que o próprio cultivo.

Um mês se passou. O número de bolsas de armazenamento em suas mãos aumentou para sete; somadas às que já possuíam, cada um agora carregava quatro bolsas de armazenamento de nível inferior.

Eles já haviam chegado ao centro do vale e encontrado uma quantidade considerável de ervas de primeiro nível. Ao notar que, se continuassem avançando, chegariam às áreas dominadas por bestas espirituais, He Zhengchu decidiu que era hora de retornar à Cidade de Fulong para vender os itens e planejar os próximos passos.

A saída do vale foi tranquila. No caminho, encontraram apenas um grupo de quatro cultivadores no quarto e quinto níveis de Refinamento de Qi. Como esses cultivadores de nível intermediário não ousaram causar problemas e He Zhengchu também não tinha interesse em pilhagens, eles apenas trocaram acenos amistosos e mantiveram distância, seguindo cada um seu caminho.

Durante esses dias, após várias batalhas, He Miaomiao sentiu que sua Técnica da Agulha Condensada havia dado um salto qualitativo. Anteriormente, embora pudesse condensar dezenas de agulhas finas, o poder de cada uma não era significativo. Na última vez, ela só conseguiu eliminar aquele cultivador de nível avançado porque ele já estava gravemente ferido por He Zhengchu e com os pés imobilizados por He Quanling, permitindo que ela concentrasse toda a sua energia para criar quase cem agulhas e detoná-las no mar da consciência dele.

Através dos combates subsequentes, ela descobriu que, se primeiro convertesse todo o seu poder espiritual no corpo para o elemento metal e só então utilizasse a técnica, o poder aumentava várias vezes. Embora a quantidade ainda fosse limitada pelo seu nível de cultivo, cada agulha tornava-se muito mais densa.

Seu sentido divino também foi exercitado em meio a lutas de vida ou morte, tornando seus reflexos muito mais ágeis. Somado à sua percepção espiritual extraordinária, ela quase não sofreu ferimentos graves durante este mês. Apenas em duas ocasiões, ao ser atingida por ondas de choque de He Zhengchu e outros cultivadores de nível elevado, ela acumulou alguns ferimentos leves.

Nas bolsas de armazenamento que saquearam, quase não havia pílulas; mesmo quando encontravam frascos, estavam invariavelmente vazios. Isso fez He Miaomiao perceber profundamente o quanto os cultivadores independentes são miseráveis, pobres e trágicos.

Recuperar-se de ferimentos dependia inteiramente da meditação; aqueles no ápice do Refinamento de Qi nem sequer podiam pagar por um instrumento mágico. E aquele cultivador de vestes negras, que teve a sorte de obter um fogo estranho e saiu feliz para saquear, acabou sendo morto por ela de forma inexplicável.

De todos os cultivadores que contra-atacaram, conseguiram menos de cinquenta pedras espirituais, o que valia menos do que metade de uma bolsa de ervas colhidas ao acaso. Era difícil entender como aqueles cultivadores conseguiam sobreviver.

Apesar da escassez de moedas, a colheita de ervas espirituais naquele mês foi considerável. Embora fossem todas de primeiro nível e baixa qualidade, a quantidade era impressionante, com cada um carregando uma bolsa cheia.

No entanto, ao contrário do que He Miaomiao imaginava, por melhor que fosse a qualidade das ervas, elas não teriam um bom preço na Cidade de Fulong. Como não possuíam caixas de madeira ou jade especiais para armazená-las, as ervas foram jogadas diretamente nas bolsas, misturando-se e perdendo a pureza, o que as obrigaria a vendê-las por um preço baixo. Ao saber disso, He Miaomiao suspirou, desistindo de seus sonhos de riqueza imediata.

Conseguir comprar alguns frascos de Pílulas de Inanição para parar de mastigar ervas já seria uma grande sorte. Durante aquele mês, nem sequer encontraram uma árvore frutífera espiritual, sobrevivendo apenas com as ervas que He Zhengchu encontrava. Mesmo lavadas, o sabor terroso era insuportável e ela sentia que ia enlouquecer. Agora, pensar nas insípidas Pílulas de Inanição parecia um luxo do mundo.

Ao chegar à Cidade de Fulong, He Zhengchu dirigiu-se diretamente a uma loja chamada Pavilhão Danxia, sem perder tempo lá fora. No caminho, ele já havia explicado a He Miaomiao e ao outro companheiro: ganhar pedras espirituais como cultivador independente não era fácil, e a Cidade de Fulong era um lugar caótico. Como eram recém-chegados sem conexões ou histórico, armar uma banca ou vagar pelas ruas os tornaria alvos fáceis. Aqueles que possuíam lojas nas cidades de cultivo tinham poder ou influência. Embora o preço de compra fosse menor do que o que poderiam pedir em uma venda direta, a segurança era garantida, evitando que fossem forçados a transações desvantajosas.

O Pavilhão Danxia vendia majoritariamente itens relacionados a pílulas. Além de ervas, havia até mesmo uma pequena quantidade de caldeirões e talismãs de fogo alquímico, o que era raro em cidades pequenas.

Ao entrarem no salão, um velho no ápice do Refinamento de Qi saiu da sala interna com um sorriso cordial. Após trocarem cortesias, ele perguntou: "Os senhores desejam comprar pílulas ou negociar ervas?"

"Voltamos do Vale das Mil Ervas e temos algumas plantas para negociar. Por favor, gerente, dê uma olhada", disse He Zhengchu, pedindo aos dois que entregassem as bolsas de armazenamento.

O gerente inspecionou-as com seu sentido divino e, ao ver que as três bolsas estavam quase cheias, pensou que, embora o nível de cultivo deles não fosse alto, suas capacidades eram notáveis. O Vale das Mil Ervas era perigoso e estava cheio de cultivadores em busca de lucro; retornar vivo com tanta carga exigia habilidade. Contudo, ele também notou que não possuíam caixas de armazenamento, o que significava que as ervas estavam misturadas. Sabendo que precisavam desesperadamente de pedras espirituais, ele poderia pressionar o preço.

"Por favor, sentem-se", disse o gerente, indicando uma mesa baixa. Ele então se dirigiu a He Zhengchu: "Estas ervas têm uma qualidade aceitável e a quantidade é boa. Mas, como o companheiro sabe, o armazenamento misturado afeta a alquimia, por isso só posso oferecer este valor." Ele ergueu a mão direita e mostrou cinco dedos.

A expressão de He Zhengchu não mudou, mas ele sentiu um desconforto interno. Se aquelas ervas não estivessem misturadas, valeriam pelo menos duas mil pedras espirituais, e mesmo assim, ainda conseguiriam cerca de mil e duzentas em outro lugar. A oferta de quinhentas era quase um insulto. No entanto, ele não podia demonstrar raiva, pois não sabia que tipo de poder estava por trás daquela loja.

"Este valor não é muito baixo? Tentamos organizar as ervas de acordo com suas propriedades para evitar grandes contaminações", argumentou He Zhengchu.

O gerente sabia disso, mas era um homem de negócios. Como eles precisavam de dinheiro, começar com uma oferta baixa era a tática padrão. Ao ver a postura calma de He Zhengchu, ele levou a negociação mais a sério; cultivadores furiosos eram perigosos, mas aqueles que conseguiam conter a raiva mereciam cautela.

"Vejo que são novos na Cidade de Fulong e provavelmente ficarão por aqui para treinar. Gostaria de estabelecer um bom relacionamento. Oitocentas pedras espirituais, o que acha?"

Com a suavização do gerente, He Zhengchu viu uma oportunidade. "Pretendemos nos estabelecer aqui e visitar o vale com frequência. Se o preço for melhor, garanto que todas as ervas que coletarmos no futuro serão trazidas a esta loja."

O gerente ficou aliviado. Ele não queria aumentar muito o preço antes por medo de que eles fossem embora após a venda. Agora que tinha a garantia que desejava, ele parou de testá-los.

"Mil pedras espirituais. Conto com a preferência dos senhores no futuro!"

He Miaomiao observou a transação ser concluída e sentiu uma alegria secreta. Finalmente, não teria mais que comer terra e ervas.