Capítulo 14: Açoitadas e galopes por dezenas de léguas!

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Capítulo 14 – Açoitava o cavalo e galopava dezenas de léguas!

Neste momento, a noite se aproximava.

O crepúsculo dourado já havia desaparecido, enquanto a dezenas de léguas fora da cidade de Beiliang, no Passo Shan Hai, correntes subterrâneas agitavam-se intensamente.

Generais bárbaros do norte, cheios de ambição e confiança, desejavam conquistar de uma só vez aquele posto avançado a sudeste, para vingar antigas humilhações.

Uma princesa refém de Xiyan, vestida à caráter, chegava silenciosamente, contando com o poder do Dao Verdadeiro Taiyi para escapar de mil léguas e retornar à sua terra natal.

Sem descanso, uma tropa de três mil homens com mantos vermelhos e oito mil cavaleiros de ferro alinhados partiam rapidamente, prontos para enfrentar os bárbaros do norte que vinham de longe, e dar-lhes uma lição, mostrando que o rei de Beiliang jamais seria alguém a ser desprezado!

Aquella noite estava destinada a ser uma noite sem sono.

Seguindo uma das laterais do Passo Shan Hai por dezenas de léguas, Chen Qingzhi liderava os três mil soldados de mantos vermelhos do leste. Ao cair da noite, sob o brilho das estrelas, cavalgavam sobre a areia amarela, com suas vestes vermelhas que os faziam parecer fantasmas da morte no escuro, cruzando vastos territórios além do Passo Shan Hai.

Naquela região, Chen Qingzhi era iniciante, desconhecia todos os marcos e referências locais.

Ele confiava apenas em sua força de mestre, que lhe permitia manipular a energia espiritual ao redor e sondar movimentos num raio de cerca de uma légua.

Ignorar o terreno e desconhecer a formação inimiga são tabus para qualquer estrategista.

Mas para Chen Qingzhi, que cresceu na prática de batalhas reais, nunca seguiu as rígidas regras da estratégia tradicional.

A guerra não tem forma fixa, a água não tem forma constante; se tudo for sempre feito segundo a norma e a estratégia, torna-se impossível surpreender e alcançar a vitória.

Selas brilhando sobre cavalos vermelhos, galopavam como estrelas cadentes.

A tropa experiente em campanhas ao sul e ao norte, sob o comando de Chen Qingzhi, mesmo em sua primeira investida além do Passo Shan Hai, não demonstrava um pingo de pânico.

A tropa estava perfeitamente organizada; até o som dos cascos soava uniformemente, como se fossem um só.

Logo adentraram a região de Luoli, a dez anos-luz dali, entrando em um território escasso e ermo.

Ali, a dezenas de léguas do Passo Shan Hai, havia uma floresta densa.

Era também uma área fora da jurisdição do Império Daxia, pertencente estritamente aos bárbaros do norte, sob o domínio da Corte do Rei Lobo Dourado, não ao Beiliang.

Desgarrar-se da cidade dezenas de léguas para atacar de surpresa os bárbaros que ainda não haviam consolidado sua presença no Passo Shan Hai exigia uma confiança rara entre os generais.

"Hmm?"

Enquanto avançava pela floresta com os três mil soldados de mantos vermelhos, Chen Qingzhi ergueu os olhos e olhou para longe.

O comandante parou, e em um instante toda a tropa também cessou o movimento.

Além do som abrupto da parada, a tropa treinada não emitia o menor ruído; a disciplina militar era impressionante.

O ar ficou estranho e silencioso, quando um leve som surgiu atrás de uma antiga árvore próxima.

A área era desabitada, normalmente sem vida visível; até aves e animais selvagens eram raros.

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Era cedo demais para pensar que havia fantasmas, então, certamente alguém os observava silenciosamente.

"Parece que não errei na aposta."

Com um leve sorriso, o imponente general trajado em armadura vermelha puxou seu grande arco das costas.

Sob o brilho da lua e das estrelas, o arco de ferro frio cintilou com um reflexo.

A aljava pendia dos flancos do cavalo; aquele general dotado de cultivo inato não era mais o estudioso pouco hábil em combate, que antes tinha até dificuldade em manejar o arco.

Indicador e médio juntos, Chen Qingzhi deslizou a perna esquerda para fora da sela e retirou uma flecha de ferro negro de ponta afiada e letal.

Com a perna direita segurava o arco, com a esquerda apoiava a flecha.

Num instante, sob a lua clara, o arco curvou-se como uma lua cheia, e a flecha, imbuída de energia espiritual, disparou velozmente, cortando o ar até desaparecer à distância!

Os soldados piscaram os olhos, enquanto a flecha voava mais de cem metros e perfurava diretamente uma antiga árvore.

"Ahhh!"

Um grito agonizante soou de trás da árvore a cem metros, cortado pela morte quase instantaneamente.

"Song Jingxiu, vá puxar para fora aquele sujeito que se esconde atrás da árvore."

Chen Qingzhi recolheu o arco com a expressão inalterada.

Matar era para ele rotina, nem sequer piscava diante disso.

"Sim!"

Após chamar suavemente o bravo comandante Song Jingxiu à sua esquerda e atrás, o forte guerreiro montou em seu cavalo e partiu rapidamente.

Em pouco tempo alcançou a árvore.

Song Jingxiu, vice-líder dos três mil mantos vermelhos, olhou friamente para o homem de vestes estranhas, que tinha a garganta perfurada pela flecha de Chen Qingzhi, sem um pingo de compaixão. Enfiou a lança no corpo ainda quente, erguendo-o no ar.

Então, saltou no cavalo e voltou com rapidez, jogando o corpo no chão, levantando uma nuvem de poeira.

O cadáver tinha feições rudes, trajando roupas bárbaras, diferente dos habitantes do Império Daxia.

Chen Qingzhi olhou e logo soube que aquele homem não era nem de Beiliang nem do Daxia.

“Além do Passo Shan Hai, dezenas de léguas daqui, o sujeito tem cultivo marcial, não é nativo de Beiliang, provavelmente um espião dos bárbaros do norte.”

Embora já tivesse certeza quando disparou a flecha, ao ver o espião bárbaro, um sorriso involuntário apareceu em seu rosto.

Isso indicava que a missão não fora em vão.

Com espiões por perto, logo saberiam onde acampavam os bárbaros do norte!

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"Todos, ouçam!"

Levantando a perna esquerda, Chen Qingzhi concentrou-se e ordenou em voz firme aos soldados vermelhos atrás dele:

"Inimigos tem espiões por aqui, provavelmente logo encontraremos o acampamento da vanguarda dos bárbaros do norte!"

"A partir de agora, empunhem firmemente suas armas, mantenham-se próximos e avancem em máxima velocidade!"

"Objetivo: o acampamento bárbaro!"

A experiência de anos como general tornava Chen Qingzhi ágil e decisivo.

Sua decisão não se equivocou.

Pois dez léguas adiante estava realmente o acampamento dos bárbaros do norte!

Se avançassem mais um pouco, sob a noite já seria possível distinguir a tênue luz das fogueiras.

Os cascos levantaram poeira novamente, e os três mil cavaleiros retomaram a investida.

Enquanto Chen Qingzhi e seu exército vermelho seguiam adiante, atrás deles duas figuras emergiram de uma ondulação tênue.

"Aquele homem é forte."

Na escuridão, Li Qingyi, empunhando a espada Sanfeng, desceu do céu. Com as sobrancelhas franzidas, mostrava surpresa.

Se não fosse pelo seu uso da técnica Taiyi de contenção espiritual para esconder suas auras e a de Yuwen Le, provavelmente a flecha de Chen Qingzhi teria sido duas, ao invés de uma.

"São dois exércitos em confronto: um dos bárbaros do norte, outro de Beiliang."

"Parece que vai haver batalha aqui."

A mulher prendeu seu cabelo, e seus longos cabelos negros dançaram ao vento noturno, como borboletas em voo.

Seus olhos refletiam interesse enquanto olhava para longe, muito longe.

Esta era a primeira vez em dezoito anos em que Li Qingyi pisava no mundo mortal.

Tudo que se encontrava no mundo terreno despertava sua curiosidade na calma e imaculada mente de sua espada.

E a guerra, embora ouvisse falar, nunca tinha visto de perto.

"Será que devemos ir ver?"

Seus olhos de vidro colorido brilharam, e discretamente lançou um olhar para Yuwen Le ao lado, ponderando.

(Fim do capítulo)
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