Capítulo 48: Os Últimos Berros Antes do Fim

Vestido com pesada armadura de ferro escuro e montando um corcel vigoroso, Luo Li caminhava na vanguarda. Mesmo a uma longa distância, ele ainda conseguia avistar claramente a multidão de refugiados que se amontoava como uma massa escura do lado de fora das muralhas do condado de Fufeng.

O exército de reforço de Beiliang, ao longo do caminho por numerosos condados e prefeituras, recebia continuamente informações da linha de frente.

Portanto, antes de chegar a Fufeng, Luo Li já sabia que os outros dois condados fora da jurisdição oriental da prefeitura de Yanmen haviam caído, restando apenas a zona leste de Yanmen lutando desesperadamente enquanto aguardava a chegada dos reforços.

No entanto, ao chegar a Fufeng e ouvir o som estrondoso de gritos de batalha que sacudia a cidade, ao ver a fumaça e o fogo por toda parte e a cena de famílias separadas, o coração de Luo Li inevitavelmente começou a pesar.

Até mesmo o condado de Fufeng, o mais próximo da retaguarda fora das fronteiras de Yanmen, havia sido diretamente invadido pelo exército bárbaro do norte; acaso a prefeitura de Yanmen, de posição geográfica ainda mais avançada, já não teria caído?

— Malditos!

— Lu Yun, destaque mil soldados e ordene que protejam adequadamente aqueles civis que fugiram da cidade.

— O restante do exército, sigam-me para a carga!

A situação de combate era urgente, não havendo tempo para reflexões demoradas.

Assim, quando a vanguarda do grande exército estava prestes a alcançar o condado de Fufeng, Luo Li recolheu imediatamente seus pensamentos e falou, instruindo o vice-comandante ao seu lado.

Vendo o milhar de soldados destacados do exército principal que se separavam lentamente da formação e se aproximavam dos civis ainda aterrorizados,

Luo Li não se deteve para ouvir a comoção e os gritos daquelas pessoas; após averiguar apressadamente a situação com elas, no instante seguinte, partiu com suas tropas, avançando em disparada pela via que levava ao condado de Fufeng!

A cidade de Fufeng havia sido rompida, e os defensores já haviam recuado para o interior das muralhas.

Deixando de lado a capacidade de combate, apenas em termos de efetivo humano, temia-se que os guerreiros capazes de lutar do lado de fora da cidade sequer superassem em muito o número de bárbaros do norte, sem mencionar que a grande maioria deles era composta apenas de jovens ligeiramente treinados.

Portanto, Luo Li não dispunha de tempo excedente para demorar-se no portão sul de Fufeng.

A cada segundo de permanência, os defensores que lutavam bravamente no interior da cidade poderiam perder injustamente mais uma vida!

Assim, após uma breve pausa, com a bandeira de guerra do Rei de Beiliang erguendo-se e flutuando novamente entre as fileiras militares, aquela tropa de cavalaria de elite que cruzara milhares de quilômetros desde a fronteira norte varreu instantaneamente o condado de Fufeng, penetrando-o por completo.

Bem à frente deles estava o local onde o exército bárbaro do norte e os defensores de Fufeng travavam combate!

No exato momento em que Luo Li liderava a cavalaria pesada de ferro de Beiliang para o interior do condado de Fufeng,

A situação no condado de Fufeng já havia atingido o seu ápice, e ambos os lados lutavam com os olhos injetados de sangue.

Armados com lâminas e armas, os guerreiros bárbaros do norte avançavam com um ímpeto avassalador, como uma maré em fúria.

Diante de tal pressão, os defensores de Fufeng batiam em retirada a cada passo.

Exatamente como Liang Hua havia conjeturado, ainda que possuísse a força de um Grande Mestre, capaz de subjugar o general inimigo a ponto de este mal conseguir revidar e até de lhe ceifar a cabeça, a longo prazo, a derrota daquela cidade já era inevitável.

Isso não era algo que pudesse ser revertido apenas erguendo o moral.

Afinal, a diferença no poder de combate já era considerável; como tal desnível poderia ser invertido unicamente por pilares espirituais?

Enquanto lutava ferozmente no ar, Liang Hua desviava o olhar de vez em quando para baixo e, ao constatar a extrema brutalidade do combate terrestre, não pôde deixar de sentir apreensão.

Se a situação realmente rumasse para o colapso, parecia ser necessário conceber um meio de abrir caminho com os discípulos da Seita da Lâmina de Yan para romper o cerco.

Pensando nisso em silêncio, Liang Hua tomou imediatamente uma decisão.

Com isso resolvido, o Grande Mestre de túnica cinzenta soltou um suspiro profundo e lançou um olhar gélido a Huyan Zhuo — que demonstrava clara cautela, falhara em suas sucessivas investidas e ainda sofrera ferimentos leves —, soltando um leve bufo.

Apesar de dividir sua atenção em duas frentes, a lâmina em suas mãos jamais cessara o movimento.

*Zás!*

A imensa lâmina sem gume ergueu-se novamente, e o verdadeiro qi irrompeu das mangas da túnica cinzenta!

Carregando um verdadeiro qi negro, denso e tirânico, aquele Grande Mestre empunhando a lâmina, cuja aura de túnica cinzenta diferia completamente da sua anterior aparência medíocre, aproximou-se diretamente do oponente pelo ar e desferiu vários golpes consecutivos!

Aquela postura desdenhosa parecia demonstrar total desprezo pelo general inimigo bárbaro, Huyan Zhuo, que vestia uma armadura de lobo escarlate e empunhava um machado pesado de cabo longo.

O ímpeto da lâmina era como um trovão, veloz e impetuoso; um golpe sucedia o outro sem interrupção, assemelhando-se a picos imponentes encadeados, majestosos e densos.

Deixando de lado a ferocidade da aura, apenas a força explosiva contida naquela técnica de lâmina ascendia continuamente, quase sem conceder ao inimigo qualquer margem para respirar!

A lâmina que oculta o gume da Seita da Lâmina de Yan parecia perfeitamente comum enquanto não era sacada.

Contudo, uma vez desembainhada, tornava-se a técnica mais cortante entre todos os espadachins e artistas marciais da lâmina!

Ainda que a arma empunhada por Liang Hua não tivesse gume, a intensa intenção de lâmina, abrasadora e incessante, quase a ponto de perecer junto com o adversário, já superava em muito a nitidez de qualquer tesouro capaz de cortar ferro como lama ou de decepar fios de cabelo ao sopro.

Dizia-se que a arte de ocultar o gume, legada por um ancestral que fora um Grande Mestre Divino do Fenômeno Celestial, combinada à técnica de lâmina incomparável que Liang Hua obtivera após cruzar vales e montanhas junto ao Portão Dou — uma das nove linhagens militares das Planícies Centrais —, ao se fundirem perfeitamente, como poderiam ser equiparadas a um Grande Mestre mediano do exército bárbaro do norte?

*Zás!*

*Clang! Clang! Clang!*

Desferindo golpes consecutivos com uma fúria insana, o espadachim de cinza fez com que Huyan Zhuo perdesse completamente aquela arrogância com a qual antes dominara o campo de batalha e varrera todos os rivais.

Resistindo à força aos múltiplos ataques do oponente diante de si, sem mencionar o contra-ataque, o general bárbaro de armadura de lobo escarlate sentia até mesmo o machado pesado em suas mãos tremer e vibrar violentamente, quase incapaz de sustentar aquela investida incomparável e aterrorizante.

Sendo ambos Grandes Mestres do sexto reino, por que a diferença era tão colossal?

Com os braços doloridos e dormentes, Huyan Zhuo mordeu os dentes com força, com o horror relampejando repetidamente em seus olhos.

Ele não era páreo para este homem!

Embora relutasse em admitir, aquela era uma realidade irrefutável.

— Sua lâmina é formidável.

*Plaf!*

Batendo fortemente a palma da mão direita contra o braço esquerdo, fazendo circular o verdadeiro qi para dissipar à força a ressonância persistente e giratória daquela energia de lâmina.

Huyan Zhuo, que havia recuado consideravelmente pelo ar, respirou fundo duas vezes e cravou seus olhos ferozes em Liang Hua — que empunhava a lâmina do lado oposto e se preparava para continuar o ataque —, proferindo com uma expressão de extrema cautela:

— Que pena, por mais forte que seja o seu posto de Grande Mestre, de que adianta?

— Sob a investida e o galope dos milhares de cavaleiros de ferro da Minha Corte Real do Lobo Dourado, até mesmo um Grande Mestre deve recuar trinta léguas!

— A subjugação desta cidade pelo nosso exército bárbaro já é um destino selado; assim que a cidade de Yanmen cair, um quinto de todo o vasto e majestoso território de Liangzhou, juntamente com os milhões de soldados e civis que nele habitam, será completamente aniquilado!

— Para lhe poupar segredos, no exato momento em que eu e meus camaradas viemos atacar a retaguarda de Liangzhou, a Passagem Shanhai, fora da cidade de Beiliang, provavelmente já enfrenta a iminência de um cerco com tropas esmagadoras.

— Sob essa dupla pressão, o Rei de Beiliang, Luo Li, jamais terá tempo livre para enviar tropas de elite para socorrer esta retaguarda; e mesmo que o fizesse, jamais seria tão rápido!

Dito isso, o general bárbaro de armadura de lobo escarlate pareceu recuperar um pouco de sua autoconfiança, reassumindo a expressão de desdém de antes.

— Se você for sensato, retire-se imediatamente!

— Do contrário, quando a batalha se exaurir e meus subordinados massacrarem até o último daqueles resistentes obstinados de Liang, esse será o momento em que todo o seu poder marcial se reduzirá a pó!