Capítulo 19 — Espada, venha!

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Capítulo 19 — Venha, espada!

Era meia-noite, e o acampamento dos bárbaros do norte estava em plena agitação. Gritos de guerra e relinchos de cavalos ecoavam sem cessar.

A leste, sob o manto da noite, um general de manto vermelho, empunhando uma lança e montado em seu corcel, enfrentava sozinho dois Grandes Mestres do reino inato, ambos do mesmo nível que ele, sem demonstrar o menor sinal de desvantagem.

A longa lança dançava em suas mãos com uma perfeição sobrenatural, formando uma defesa absolutamente impenetrável. Embora já tivessem trocado golpes por algum tempo, os dois Grandes Mestres dos bárbaros do norte, Mengde e Wanyan Lü, não haviam conseguido obter a menor vantagem.

Vendo a situação nas cercanias se tornar cada vez mais perigosa, Mengde sentia a raiva arder dentro do peito, quase enlouquecendo de ódio.

Clang!

O grande sabre, envolto em chamas ferozes, desceu num golpe brutal, mas foi repelido pela ponta da longa lança, produzindo um estridente choque de metal contra metal. Mais uma vez, não conseguira qualquer vantagem.

Ao lado, Wanyan Lü aproveitou a oportunidade para atacar junto com Mengde. Ainda assim, não obteve mérito algum. Embora seus dois martelos tivessem descido com uma força aterradora, Chen Qingzhi girou o corpo e, com um único golpe de lança, desfez a ameaça, escapando por pouco, mas sem sofrer ferimentos.

Os três atacavam e defendiam sem parar. Trocaram dezenas de golpes, e as ondas de energia verdadeira que explodiam entre eles chegaram a arremessar dezenas de soldados bárbaros que haviam sido atingidos pelas ondas residuais.

Mesmo com os dentes rangendo de frustração, Mengde não conseguia derrotar Chen Qingzhi em pouco tempo. Aquele inimigo do mesmo reino não era nem um pouco inferior a ele.

— Afinal, quem é esse erudito de rosto vermelho?

— Lutei contra a cidade de Liang do Norte por anos e sou um velho adversário do próprio Rei de Liang do Norte. Não há general famoso naquela cidade que eu não conheça.

— Ele claramente não é um general do exército de Liang do Norte. Então por que veio comandar tropas para atacar nosso acampamento?

A energia verdadeira envolvia o fio do sabre, e os golpes de Mengde se tornavam cada vez mais rápidos. Como uma tempestade furiosa, ele desferia cortes incessantes contra Chen Qingzhi, enquanto gritava furiosamente suas perguntas ao grande general de manto vermelho.

Antes de partir para a batalha, Mengde pensara que o comandante dos Grandes Mestres enviados para aquela ofensiva seria Li Xu, o único Grande Mestre de Liang do Norte, que acompanharia pessoalmente as tropas.

Mas, ao ver a situação diante de si, percebeu que estava completamente enganado.

O comandante daquela cavalaria de mantos vermelhos era um erudito de rosto vermelho que ele jamais vira antes.

E o que era ainda mais absurdo: aquele homem, que à primeira vista parecia não entender nada de artes marciais, era na verdade um Grande Mestre genuíno do Mar Divino.

Mais que isso, seu cultivo era ainda superior ao de Mengde e Wanyan Lü. Parecia ter ultrapassado vagamente o limiar do sexto grau e estar a apenas um passo de alcançar o quinto. Era realmente assustador.

Sem falar de Liang do Norte; mesmo em todo o Grande Xia, Mengde nunca ouvira falar de um Grande Mestre com aquele rosto.

Aquela incursão noturna era um mistério que ele simplesmente não conseguia desvendar.

— Com a lâmina de Liang do Norte em minhas mãos, exterminarei todos os bárbaros em um banho de sangue!

— Soldados, sigam o rei e matem!

O ressentimento em seu peito não encontrava saída, e o combate permanecia num impasse.

Mengde ainda não havia encontrado uma maneira de romper aquela situação quando, ao longe, novos gritos de guerra, vigorosos e altivos, chegaram até eles.

Ao ouvir aquela voz familiar, gravada até os ossos, a expressão de Mengde piorou a uma velocidade visível.

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Aquelas palavras, cheias de vigor e heroísmo, só podiam pertencer ao homem que, entre risos e conversas descontraídas, havia impedido inúmeras vezes o avanço dos bárbaros do norte para o sul: o Rei de Liang do Norte, Luo Li!

Quando uma onda ainda não havia terminado, outra já se erguia.

Depois de finalmente organizarem suas formações, os soldados dos bárbaros do norte, armados até os dentes e protegidos por pesadas armaduras, já não pareciam tão indefesos quanto no início diante daqueles três mil cavaleiros de manto vermelho que avançavam desenfreadamente.

Bastaria esperar mais algum tempo para que aquela cavalaria começasse a perder o vigor. Então, tanto o exército quanto o Grande Mestre de manto vermelho se tornariam tartarugas dentro de um pote, sem qualquer possibilidade de fuga.

Mas quem poderia imaginar que, justamente naquele momento, Liang do Norte também enviaria tropas?

Mengde, enfurecido a ponto de quase vomitar sangue, compreendeu imediatamente que os dois exércitos haviam combinado tudo.

Então era verdade: o Grande Mestre de manto vermelho diante dele era realmente um general sob o comando daquele jovem Rei de Liang do Norte. Caso contrário, por que teria vindo até ali?

No meio da batalha feroz, Mengde virou a cabeça e viu, de relance, oito mil cavaleiros pesados formando uma linha de combate. Num piscar de olhos, eles se transformaram numa torrente negra que avançou diretamente contra o grande exército dos bárbaros do norte, recém-organizado.

— Não!

Os olhos de Mengde quase saltaram das órbitas.

Aquele ataque inesperado já havia causado perdas terríveis ao exército bárbaro.

Finalmente tinham conseguido conter os três mil cavaleiros de manto vermelho. Se a cavalaria pesada de ferro negro, que vinha logo atrás, rompesse suas fileiras mais uma vez, a vanguarda dos bárbaros do norte não teria salvação na manhã seguinte.

E mesmo que houvesse Grandes Mestres ajudando, de que adiantaria?

Uma vez que o moral do exército se dispersasse, por mais poderoso que fosse um Grande Mestre, ele só conseguiria enfrentar algumas centenas ou, no máximo, mil homens. Diante de dezenas de milhares de cavaleiros pesados, seria derrubado em menos de um instante!

— Luo Li, seu pirralho! Como ousa fazer isso?!

Com um rugido furioso, Mengde abandonou imediatamente Chen Qingzhi.

Naquele momento, o mais importante já não era o Grande Mestre de manto vermelho à sua frente.

Se Luo Li realmente conduzisse suas tropas para romper o exército bárbaro e ainda atraísse consigo a força daqueles três mil cavaleiros de manto vermelho, o problema para os bárbaros do norte não seria apenas sofrer algumas perdas. Eles poderiam ser completamente aniquilados naquela batalha.

Por isso, Mengde não podia permitir que Luo Li liderasse a investida.

Precisava detê-lo!

— Você não passa de um guerreiro do reino adquirido. Depois de se esconder em Liang do Norte, agora até se atreve a comandar tropas numa investida. Quem lhe deu tamanha coragem?

— Hoje, este general vai mandá-lo encontrar os antepassados do Grande Xia!

— Morra!

Sabre Tirânico do Sol Ardente!

Uma técnica marcial do reino do Mar Divino Inato.

Quando o brado furioso de Mengde cessou, a técnica transformou-se numa imagem de sabre com várias dezenas de metros de comprimento, que desceu com violência sobre a vanguarda da cavalaria pesada de ferro negro.

Era o golpe mais poderoso que a Águia da Corte Real conseguia desferir naquele momento, após concentrar toda a sua força.

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Mengde havia lutado dezenas de rodadas contra Chen Qingzhi. Embora tivesse enfrentado o inimigo em conjunto com Wanyan Lü, seu reservatório de energia verdadeira também havia sido consideravelmente consumido.

Ainda assim, era suficiente.

Observando a lâmina de fogo ardente atravessar uma distância de vinte ou trinta metros e descer sobre o Rei de Liang do Norte, vestido com uma armadura negra, Mengde segurou o grande sabre com ambas as mãos. Enquanto respirava pesadamente, exibiu um sorriso cruel.

Diante de um golpe como aquele, como um mero guerreiro do reino adquirido poderia resistir?

Naquele dia, se conseguisse tomar a cabeça do Rei de Liang do Norte, mesmo que acabasse derrotado no campo de batalha, já teria valido a pena!

No meio da noite, o brilho do grande sabre rasgou o ar por trinta metros.

Aquele poder gélido e aterrador de Grande Mestre estava muito além do que o eunuco no alto da plataforma conseguira demonstrar naquela ocasião!

Montado em seu cavalo, Luo Li sentiu o intenso perigo que se aproximava pelo flanco. Finalmente, ergueu devagar a longa espada de lâmina afiada.

Vibração! Vibração! Vibração!

Naquele instante, a energia espiritual da noite começou a ondular como uma maré.

E não foi só isso.

No momento em que Luo Li desembainhou a longa espada, uma mulher abraçada a uma espada, que observava a batalha noturna do alto dos galhos de uma árvore próxima, também mudou subitamente de expressão.

Seus lábios rubros se entreabriram, o nariz delicado se elevou levemente, e os longos cabelos junto às têmporas esvoaçaram sem parar. Os olhos de Li Qingyi se arregalaram enquanto ela fitava a figura ereta, não muito distante, que mobilizava a energia espiritual do céu e da terra. Seu coração se encheu de uma sensação absurda.

Sentindo a Espada Sanfeng tremer incessantemente em seus braços, como se estivesse prestes a voar para longe, Li Qingyi finalmente não conseguiu manter a serenidade despreocupada que demonstrara no início.

— Como isso é possível?!

— Ele não passa do reino adquirido...

O grito involuntário escapou dos lábios daquela fada espadachim do Caminho do Taiyi.

Naquele instante, ela chegou a esquecer de ocultar a própria aura. A expressão em seu rosto era de pura incredulidade. Ela simplesmente não conseguia acreditar no que estava vendo.

Que importavam o Coração de Espada Imaculado ou o Caminho da Espada Sem Mácula? Quando a Espada Sanfeng começou a tremer, quase desejando voar até o jovem que desembainhava a espada e permanecer ao lado dele, Li Qingyi perdeu completamente o controle de suas emoções.

A Espada Sanfeng estava realmente celebrando o jovem de armadura negra ao ver sua espada ser desembainhada!

Era como se o caminho da espada daquele homem fosse digno de fazer o ancestral do Caminho do Taiyi, Zhang Taiyi, suspirar de admiração.

Suas pernas claras, ocultas pelas largas mangas de nuvens, se contraíram levemente. Li Qingyi apertou os lábios e fixou o olhar no jovem enquanto ele erguia a espada, sem querer perder nenhum de seus movimentos.

Queria descobrir que tipo de técnica de espada era aquela, capaz de fazer até mesmo uma espada dotada de espírito como a Espada Sanfeng exultar de alegria, desejando acompanhá-lo e reconhecê-lo como amigo.

Fim do capítulo