Capítulo 6: Vestido de branco adentra a cidade

Capítulo 6: Um Jovem de Vermelho Entra na Cidade

De qualquer forma, Luo Li jamais poderia imaginar que a oportunidade de escapar do palácio frio após sua travessia no tempo seria negada por causa de uma jovem garota.

Yu Huaizhu, de treze anos, nascida na Mansão do Príncipe do Sul, também ingressou no mesmo ano na seita do Grande Mestre da Constelação Celestial, entrando na Montanha Huayang.

Com tamanha influência, não seria difícil pedir que tirassem um príncipe confinado no palácio frio, que jamais havia sequer visto o imperador, dali.

Cerca de um mês depois, quando o Príncipe do Sul mencionou casualmente o assunto no conselho, Luo Li foi imediatamente libertado do palácio frio.

Ao lembrar disso, Luo Li largou a xícara de chá e um sorriso sutil surgiu em seus lábios.

Na verdade, após sua libertação, o Imperador Xia lhe deu duas opções.

A primeira era permanecer fora da capital Xia, desfrutando dos prazeres da vida e vivendo confortavelmente como um príncipe ocioso.

A segunda era partir sozinho para a fronteira de Beiliang, servindo como comandante principal, protegendo o país contra invasões estrangeiras.

Essa segunda opção foi especialmente mencionada pelo Príncipe do Sul durante seu discurso no conselho.

Depois, Luo Li não precisou pensar muito para perceber que, naquela noite, ao conversar casualmente com Yu Huaizhu, ele havia se deixado levar, vangloriando-se demais sobre suas ambições em Dongliu.

Naquela época, Luo Li havia acabado de atravessar o tempo e passou mais de um mês confinado no palácio frio, naturalmente sentindo-se frustrado.

Devido às constantes derrotas nas batalhas da fronteira e às frequentes deserções, o governo culpava um recém-nascido por essas falhas, como se ele fosse uma estrela de má sorte.

Que absurdo!

Luo Li apenas riu disso.

Por isso, naquela noite, tomado pela indignação, ele disse a Yu Huaizhu, que o ouvia atento, que se lhe fossem entregues cem mil soldados de ferro, ele marcharia ao norte e conquistaria as planícies de caça, fazendo até o líder bárbaro do Reino do Lobo Dourado se curvar diante de sua força, para exaltar o poder da grande Xia!

Naquele momento, cheio de paixão juvenil, Luo Li acreditou até em suas próprias palavras.

E foi exatamente por isso que Yu Huaizhu guardou essas palavras em seu coração.

Assim, após sua saída do palácio frio, Luo Li se viu diante dessas duas escolhas.

Inicialmente, seu coração inclinava-se para a primeira opção.

Mas então, a recompensa prometida finalmente apareceu.

Duas notificações soaram, acompanhadas de duas escolhas.

A primeira permitia que ele permanecesse na capital Xia, adquirindo maestria nas quatro artes nobres: música, xadrez, caligrafia e pintura.

A segunda o convidava a partir para Beiliang, ganhando o método de base do caminho marcial: o Qigong do Dragão e do Elefante.

No mundo de Ming, a arte marcial era extraordinária.

Os praticantes mais poderosos podiam voar, desaparecer, mover montanhas e mares, desprezar a autoridade imperial e até prolongar suas vidas.

Diante da oportunidade de cultivar essas habilidades, Luo Li não poderia recusar.

Além disso, a escolha de defender Beiliang parecia ter um destino próprio.

Se não fosse, não seria uma prova de que suas palavras diante de Yu Huaizhu não passavam de bravatas juvenis?

Seria uma vergonha.

Com o coração ardendo e seduzido pelo método marcial, o jovem de vermelho montou seu cavalo e partiu da capital Xia, cruzando três mil léguas até Beiliang.

Agora, refletindo, tudo parecia mesmo imprevisível.

“Príncipe, por que sorri?” perguntou Li Xu, ao notar o leve suspiro e o sorriso nos lábios do jovem de vermelho.

“Não é nada,” respondeu Luo Li, “apenas lembrei de algumas coisas interessantes.”

Ao ouvir a pergunta, Luo Li tossiu suavemente, retornando à realidade.

Se dez anos atrás ele havia sido enviado para Beiliang por vários motivos, agora, depois de uma década lutando lado a lado, ele havia aceitado de coração aquela cidade fronteiriça e os habitantes que ali permaneciam, mesmo após dez anos de defesa.

Beiliang, aquele lugar remoto, foi onde Luo Li passou mais tempo desde sua travessia.

Ele dedicou-se intensamente a cuidar da cidade.

Desde armamentos, provisões, treinamento militar até assuntos civis.

Como rei de Beiliang, ele controlou firmemente todos os aspectos militares e civis por uma década.

Sem exageros, aquela fortaleza imponente na fronteira norte da grande Xia era o fruto de seus esforços por dez anos, que ninguém ousaria profanar.

Os bárbaros do norte não poderiam vencê-lo.

A grande Xia também não poderia.

Quem ousasse enfrentar Beiliang, enfrentaria Luo Li pessoalmente.

Então lutariam!

“Dez anos atrás, por ordem da princesa, vim a Beiliang para proteger o príncipe,” disse Li Xu.

“Planejei ficar apenas três meses e partir, mas as ações do príncipe mudaram completamente meus planos.”

“Desde que cheguei a Beiliang, implementei reformas radicais na administração civil e militar, treinei os soldados e popularizei as artes marciais. Em apenas meio ano, aquela cidade antes moribunda renasceu cheia de vigor.”

“Além disso, com a instabilidade da fronteira e as constantes invasões do Reino do Lobo Dourado, decidi ficar mais tempo e observar até onde o príncipe de Beiliang poderia levar a cidade.”

“Acabei ficando tanto tempo que praticamente assumi o controle local, não saindo mais do lugar em dez anos.”

“Ha ha ha!” riu Li Xu, ao perceber a tentativa de Luo Li de desviar o assunto. Ele acariciou sua barba ruiva e seus olhos brilharam com nostalgia.

Nas várias guerras que vieram do leste, Li Xu, como mestre da espada, participou das batalhas, derrubando inúmeros inimigos bárbaros. Para Beiliang, sua contribuição foi inestimável.

Foi justamente por causa dessas primeiras guerras que Li Xu, um mestre nato, ficou profundamente impressionado com a resiliência das tropas de Beiliang.

Embora fosse um oficial convidado da Mansão do Príncipe do Sul, Li Xu era um verdadeiro mestre, livre como ninguém.

Sem herdeiros, sua vida era dedicada à busca das artes marciais e à devoção à espada.

Para ele, defender Beiliang e lutar contra os bárbaros do norte era uma oportunidade de aprimorar seu nível.

E lutar ao lado de centenas de milhares de soldados e civis, combatendo invasores, era uma bênção para sua vida.

Por isso, nesses dez anos, Li Xu passou a maior parte do tempo em Beiliang, tornando-se, depois do rei Luo Li, a segunda pessoa mais respeitada por tropas e população.

“Com os tempos difíceis que vivemos, não vou mais falar do passado,” disse ele.

“Quero saber se, como mestre, ele busca a verdadeira satisfação na vida e não teme a autoridade imperial.”

“Devo minha vida ao Príncipe do Sul, mas não me submeto a ele nem sirvo como mero oficial.”

“Nossa amizade de dez anos é firme. Mesmo que eu tenha me rebelado contra o Imperador Xia, não revelo minha posição, mas se ele precisar de ajuda, pode me chamar a qualquer momento.”

Levantando a manga do manto simples, ele ergueu a xícara de chá, seu rosto tornou-se sério.

Um mestre era uma figura respeitada em todos os sete reinos do Norte Xuanyu.

Mesmo que não pudesse mais viver na grande Xia, Li Xu poderia simplesmente fazer as malas e partir para outro lugar.

Portanto, ele jamais se importou com a autoridade do Imperador Xia.

(Fim do capítulo)