Capítulo 61: Indulgência Infinita: Os Três Heróis da Mansão do Príncipe

No dia seguinte, Ningqiu foi à casa da família Wan buscar o resguardo. Desta vez, ela não quis que nenhum dos três a acompanhasse. Com o rosto levemente corado, disse:
— Cada vez que vocês vão comigo à casa da família Wan, as pessoas de lá ficam apontando e cochichando. É realmente constrangedor.
— E há quem ouse apontar e cochichar sobre onde este Príncipe vai e com quem anda? Pois então farei questão de ir perguntar quem tem tanta audácia!
O taciturno Wuchen abriu a boca novamente hoje para ajudá-la a sair da situação embaraçosa:
— Para uma jovem sair na rua sempre acompanhada de homens, não pega bem. Imagino que a família Wan saiba que você pertence à mansão do Príncipe e certamente não ousará lhe fazer mal novamente. O irmão Wuchen não irá acompanhá-la. Tenha cuidado consigo mesma.
Dito isso, colocou nela o grampo de cabelo e o colar perfumado que ela havia recusado no dia anterior.
Tendo em vista que ele interviera para ajudá-la, ela aceitou usar os adereços a contragosto.
Assim que o delicado grampo em forma de borboleta e orquídea foi colocado, toda a figura de Ningqiu tornou-se ainda mais charmosa e viva. O colar perfumado, de um vermelho vívido, fazia com que seus pequenos pulsos parecessem incrivelmente macios e delicados, a ponto de Xiao Yi quase não conseguir desviar o olhar.
Em sua caixa de costura havia muitas joias preparadas pela mansão do Príncipe, mas Ningqiu se recusava a usá-las, como se, ao colocá-las, estivesse admitindo seu status de cortesã da mansão.
Aquele par de pequenos brincos de pérola branca fora dado pela Terceira Concubina. E por serem tão pequenos, de formato oval e sem nenhum valor real — a ponto de nenhum dos criados da mansão Wan se interessar por eles —, ela os usava desde a infância.
Ouvindo as palavras de Wuchen, Xiao Yi ponderou sobre o assunto. O único motivo pelo qual ainda poupavam a família Wan era para permitir que a própria Ningqiu acertasse as contas com eles, dissipando assim a sombra que por tantos anos oprimira seu coração.
— Muito bem, vá. Pedi à Dama Zhiyu que levasse alguns tônicos para sua mãe; basta entregar-lhe o recibo.
E, voltando-se para as criadas, recomendou:
— Vão atrás dela e tomem cuidado.
— Sim.
Lan Louyue estava ocupado balançando um frasco de jade na mão quando soltou um comentário em tom claramente zoado e em voz alta:
— Minha boa discípula, volte cedo para a mansão e não deixe que certas pessoas fiquem com o coração aflito de tanto esperar!
Esse tom de zombaria parecia feito de propósito para ser ouvido por quem estivesse do lado de fora da mansão. Ao ouvi-lo, Ningqiu apressou o passo e fugiu do pátio como se estivesse escapando.
Xiao Yi, de repente, deu um piparote no braço de Lan Louyue, fazendo o frasco de jade voar alto no ar.
Lan Louyue soltou um grito assustado e lançou-se rapidamente para tentar pegá-lo, mas sua técnica era um grau inferior e ele falhou por pouco, a uma distância de um dedo.
Wuchen saltou num piscar de olhos, moveu-se velozmente para a frente dele e agarrou o frasco de jade com firmeza, devolvendo-o à mão de Lan Louyue.
— Sabendo que não o vence na força, ainda assim vive provocando-o — disse Wuchen, antes de retornar ao escritório.
Com o coração ainda disparado, Lan Louyue exclamou:
— Quase se destruiu! Isto aqui contém todo o meu esforço e dedicação! O Príncipe não está preparando um presente de aniversário? Por isso estou correndo para terminá-lo. Se estilhaçasse, quero ver o que o Sétimo Príncipe usará como oferenda!
Xiao Yi soltou um murmúrio abafado e afastou-se a passos largos.
Mei Feifei contornou o salão e aproximou-se, ostentando um sorriso que não era um sorriso:
— O jovem mestre Lan realmente está por aqui.
— Oh? A senhorita Mei tem algum assunto comigo?
Mei Feifei adotou um tom carregado de três partes de arrogância:
— Ouvi dizer que o jovem mestre Lan está aceitando discípulos. Não sei se estaria disposto a tomar Feifei como sua aluna?
Mei Feifei estava na mansão havia alguns meses, vivendo sem fazer nada. Ela era diferente de Yue Shiyin, que administrava o pavilhão de música interno da mansão, saindo cedo e voltando tarde, sempre ocupada com afazeres e às vezes até sendo convocada pelo Sétimo Príncipe para tocar uma melodia.
Ela, por outro lado, passava os dias entediada, perambulando pelos cantos da propriedade. Desde que chegara, além de sair para passear e fazer compras, limitava-se a ir à casa da família Luo apresentar seus respeitos à senhora idosa, conversar com as jovens daquela família e aproveitar para se gabar de como era mimada na mansão do Príncipe. Ainda bem que a mansão não impedia suas saídas.
Ao ver que a recém-chegada Ningqiu desfrutava do profundo favor do Sétimo Príncipe, ela mandara sua criada pessoal averiguar e descobrira que a garota era discípula de Lan Louyue e irmã de consideração de Wuchen.