Capítulo 40: Curando o Morto-Vivo (Parte 3)

O pote de arroz era um dos objetos sobre o altar sagrado, raramente notado por alguém, quanto mais inspecionado! Na aldeia, além da minha avó, apenas eu entendia um pouco sobre consultar o arroz; tirando eu, ninguém mais ousaria tocar nesse objeto!

Com esse pensamento, imediatamente enfiei a mão no pote de arroz e comecei a tatear. Para minha surpresa, realmente encontrei alguma coisa lá dentro!

Quando retirei o objeto, fiquei completamente atônito.

"Isso... isso não é... não é a pulseira que estava no pulso daquele guerreiro?"

Examinando com atenção, percebi que esta pulseira diante de mim tinha algumas diferenças em relação àquela usada pelo guerreiro. A pulseira no braço dele, por ter estado enterrada por anos, estava recoberta por uma camada esverdeada de ferrugem. Embora, após disparar o dardo, grande parte dessa ferrugem tivesse descascado, ainda restava um leve tom esverdeado.

Já a pulseira que eu segurava claramente havia sido usada com frequência. Não só não tinha nenhum vestígio de ferrugem, como também brilhava, polida pelo uso constante!

Ao tomar a pulseira nas mãos, senti logo um formigamento de eletricidade estática; não havia dúvidas, era esse o objeto que o Grande Cinzento dissera ser capaz de provocar o trovão seco!

No entanto, por mais que eu girasse e examinasse a pulseira, não consegui entender como usá-la! E, sinceramente, ela não tinha nada de especial: parecia apenas um ornamento como qualquer outro que se vê por aí!

Enquanto eu observava, meio absorto, o som de tambores e gongos rompeu o silêncio da aldeia!

Diante disso, imediatamente enfiei a pulseira no braço, peguei o bastão que Zhong Ling’er me dera e, junto com Chunni’er, corri na direção de onde vinham os sons.

Contudo, mal havíamos saído de casa, o barulho dos tambores já se aproximava, vindo diretamente do início da aldeia em nossa direção!

"O que está acontecendo?"

"Não sei! Vamos ver o que é!"

Logo, Zhang, o caçador que antes vivia da caça, surgiu correndo em nossa direção, batendo o gongo com urgência. Atrás dele vinham Zhong Ling’er e outros moradores.

Quando nos viram, Zhong Ling’er acenou para que os seguíssemos e, caminhando junto conosco, contou rapidamente o que estava acontecendo.

Acontece que, durante o dia, Zhong Ling’er havia pedido a Zhang para instalar um sistema de alarme nas bordas da aldeia. Mais cedo, enquanto faziam ronda na entrada, Zhang de repente olhou para o outro extremo da aldeia e disse: "Algo entrou por lá!" Imediatamente, começou a soar o gongo e guiou o grupo até o local.

De fato, assim que chegamos ao fim da aldeia, os homens correram para verificar suas casas. Não demorou muito para que uma família começasse a gritar!

Quando chegamos ao local, encontramos apenas uma criança sentada na cama, chorando desesperada; a mulher que ficara em casa para cuidar do pequeno havia desaparecido misteriosamente! No chão, uma grande poça de sangue permanecia.

"Zhang, consegue dizer para que lado aquela coisa fugiu?"

Diante da cena, a apreensão tomou conta de todos.

"Isto vai ser difícil! Aquele monstro parece saber como despistar caçadores! Deixou rastros sutis em três direções diferentes, de propósito! E não há sangue para seguir! Até dá para deduzir para onde ele foi, mas vai levar tempo. Receio que..."

Ele nem precisou terminar: era evidente que, quando conseguisse determinar a direção da fuga, poderia já ser tarde demais para salvar a mulher.

Enquanto todos, inquietos, andavam de um lado para o outro, ouvi de repente um canto de pássaro vindo da montanha, um som parecido com um latido de cachorro.

"É o cão-das-montanhas! Sigam-me, vamos naquela direção!"

Disse isso e pedi ao homem que perdera a esposa que ficasse e cuidasse do filho, enquanto eu guiava o grupo em direção à montanha.

O cão-das-montanhas se assemelha ao mocho noturno: ambos são aves de hábitos noturnos, que gostam de caçar criaturas frias e sombrias. Por isso, existe o ditado: "Mocho na casa, presságio de desgraça".

Não é que o mocho traga má sorte à família, mas sim que, ao perceber algo mais sombrio que cobras ou ratos, ele entra para investigar, mesmo correndo o risco de ser visto por humanos. No fundo, serve de alarme quando algo maligno entra na casa.

Já o cão-das-montanhas, ao notar algo extremamente sombrio, começa a cantar e a persegui-lo do alto, como um verdadeiro rastreador de espíritos malignos!

E, de fato, ao seguirmos o canto do cão-das-montanhas até um desfiladeiro na montanha, Zhang logo encontrou vestígios de sangue no chão!

"Aquele monstro realmente veio para cá! Pelo calor e frescor do sangue, a mulher ainda deve estar viva! E se não me engano, o monstro ainda está nos observando do barranco!"

Com um incentivo financeiro, as coisas fluiam melhor.

Muitos hesitavam em se aproximar, temendo a criatura. Mas bastou Zhong Ling’er anunciar que quem a encontrasse primeiro ganharia dez mil yuan, e todos os moradores correram para o barranco ao mesmo tempo!

Ao pensar que os guerreiros de Qin enfrentavam cem sozinhos, não hesitei e fui junto com eles até o fundo do desfiladeiro!

E não deu outra: entre os arbustos, avistamos as pernas de uma mulher. Quando chegamos perto, ainda se mexiam levemente.

Alerta, pedi a todos que se preparassem e, à frente do grupo, avancei com o bastão em punho até o matagal!

Porém, ao afastar os arbustos, vi apenas uma mulher ensanguentada caída ali, sem sinal do zumbi milenar.

Seu pescoço, entretanto, estava dilacerado por uma mordida; ainda respirava, mas era evidente que não duraria muito.

Quando me virei para pedir que Zhong Ling’er mandasse alguém socorrê-la, uma rajada cortante veio em minha direção! Ao mesmo tempo, todos atrás de mim arregalaram os olhos em pânico!

Zhong Ling’er já ordenava que apontassem as armas para trás de mim, enquanto Chunni’er atirava um prego de caixão em minha direção!

Tudo aconteceu num piscar de olhos; quando finalmente me virei, o guerreiro de rosto seco e enrugado como casca de árvore morta já estava em cima de mim! Em sua boca ressequida ainda restava o sangue da mulher, e suas mãos, retorcidas como raízes secas, estavam a menos de um palmo do meu rosto! O bafo pútrido já queimava minha pele!

Talvez o destino não quisesse minha morte.

No momento em que achei que seria meu fim, Zhang, o caçador, apontou a lanterna diretamente nos olhos do guerreiro!

Acostumado à escuridão, ele instintivamente protegeu os olhos com as mãos, e eu escapei por um triz!

Assim que me desviei, o prego de caixão de Chunni’er já perfurava a mão da criatura, e o estrondo dos tiros ecoou por todo o desfiladeiro!