Capítulo 17: Vida e Morte Entrelaçadas

Diante de uma reviravolta tão grande, era de se esperar que a configuração da área do Portal do Espanto também mudasse, mas após o grande buraco ser preenchido, os elementos dos cinco elementos ali voltaram ao estado anterior. Sem dúvida, era a avó manipulando secretamente a grande formação, caso contrário, nem mesmo o poder do arranjo seria capaz de restaurar tão rapidamente uma configuração que já havia sido alterada de forma tão drástica.

Depois de quase ser enterrado vivo, o homem de sobrenome Wu ficou muito mais comportado, sentando-se pacientemente onde estava, aguardando nossa chegada. Assim que entramos na formação, conduzi meu grupo em direção ao Portal do Espanto.

Imaginei que, ao perceber minha chegada, a avó permitiria minha passagem, mas mal adentramos o arranjo, uma névoa espessa começou a se espalhar ao nosso redor! Do céu, ouvia-se ao longe o estrondo de trovões! Claro, essa névoa e esses trovões não eram reais, mas sim ilusões criadas pela formação.

— Todos, fiquem perto! Não quero ter que voltar para buscar alguém depois!

Após dizer isso, observei rapidamente o ambiente ao redor. Havia terra, névoa pairando no ar, trovões ressoando no céu, árvores por todos os lados, mas faltava o elemento fogo. O Pássaro Vermelho representa o fogo e está ao sul, então conduzi todos em direção ao sul.

Depois de apenas algumas dezenas de passos, a névoa densa à frente se dissipou de repente, os trovões continuavam, mas entre as árvores começaram a surgir lampejos de fogo-fátuo. O fogo-fátuo apareceu, mas não havia mais água; o Dragão Verde representa a água e está ao leste, então seguimos para o leste.

Resumindo, essa formação servia para aprisionar, não para matar. Desde que não fizéssemos grandes movimentos para mudar a configuração, não estaríamos em perigo.

Contudo, após avançarmos mais alguns metros, Zhong Linger de repente me segurou. Olhei para trás e percebi que os quatro que ela trouxera haviam se perdido!

— Estamos dentro de uma formação, não temos como saber onde eles estão, mas, desde que não tentem destruir o arranjo de propósito, não correrão perigo.

— E se sua avó nos considerar invasores?

— Mesmo que ela ache isso, fui eu quem trouxe vocês, ela não vai alterar a formação para prejudicá-los. Basta me acompanhar para capturarmos o alvo...

Antes que eu terminasse de falar, gritos de desespero ecoaram pela formação! Ao mesmo tempo, do alto do vale, ouviu-se vagamente o grito do pequeno chefe dos Guardas de Brocado:

— Fujam! Caímos numa armadilha! Além de... ainda tem... Nossos homens... morreram!

A voz chegava intermitente, e um pressentimento ruim tomou conta do meu peito. Os mortos já haviam retornado ao pó, a formação pouco lhes afetava. Se o tal Wu havia realmente preparado emboscadas de mortos-vivos, mesmo que a avó quisesse nos libertar sem destruir o arranjo, só restava seguir o método de romper a formação, passo a passo.

No entanto, mal demos mais alguns passos à frente, surgiram ao nosso redor vários corpos, encharcados de sangue seco, com as cabeças pendendo para a frente, balançando desajeitadamente. Eram exatamente aqueles que morreram na armadilha anterior! Entre eles, o rosto de Xiao Lei era o mais aterrador, seus olhos fixos em mim, cheios de ódio.

Assim que apareceram, cercaram Zhong Linger e a mim. Em seguida, um macaco escavador, todo coberto de pelos brancos, apareceu diante de nós!

— Sejam sensatos e fiquem quietos! Ou não terei piedade!

A voz do homem de sobrenome Wu ressoou do próprio macaco! Diante disso, fiquei tão surpreso que perdi os movimentos por um instante. Quando a criatura abriu a boca, avistei dentro dela um dispositivo eletrônico. Sem dúvida, era por meio daquele aparelho que ele transmitia sua voz. Assim como, ao falar com Mi, ouvi a voz de Chun Nier, provavelmente pelo mesmo motivo.

E se eu não estiver enganado, esse macaco escavador diante de nós não passava de um cadáver! Por isso não era afetado pela formação e podia aparecer diretamente diante de nós. E justamente por isso, o grupo de macacos escavadores que enfrentamos antes parecia tão fraco em comparação.

Sabíamos o ponto fraco do macaco, mas a pergunta era: e os cadáveres?

Mesmo estando num ponto alto, seria impossível para os Guardas de Brocado nos socorrer, pois a vegetação densa e a influência da formação impediriam qualquer ajuda, mesmo que todos fossem exímios arqueiros.

Assim, Zhong Linger e eu só podíamos ficar onde estávamos, sem reagir.

— Muito bem! Desde que obedeçam, não terei que matar ninguém à toa — disse o Wu, após uma pausa. — Zhao Chong, você sabe onde está a entrada do reino secreto, não sabe? Venha e me leve até lá! Do contrário, farei você assistir a morte cruel desta bela moça diante de seus olhos! E quando sair daqui, todos os seus conhecidos morrerão!

Eu não fazia ideia do que era esse tal reino secreto, mas já que ele queria que eu agisse, por que decepcioná-lo?

Não sou especialista em formações, mas sei modificar algo do arranjo para atacar inimigos. Esses corpos pertencem ao elemento terra. Se eu alterar os cinco elementos ao redor, fazendo sobressair o elemento madeira, poderei neutralizar os capangas do Wu.

Assim, discretamente comecei a circular com Zhong Linger. Os cinco elementos se geram e se controlam mutuamente, e o mesmo ocorre na formação. Para certos objetivos, o mestre do arranjo pode transferir atributos do portão da morte para reforçar o portão da vida. O portão da morte recebe esse nome porque o desequilíbrio dos elementos faz com que uma força se sobressaia e destrua quem entra.

Corpos pertencem à terra, madeira domina terra, metal domina madeira, e fogo gera terra. Se eu eliminar o metal de um local e reprimir o fogo, a terra será enfraquecida ao máximo, podendo até desaparecer!

Ao chegarmos a um ponto onde os arbustos cresciam exuberantes, o som de trovões que ecoava cessou repentinamente. Estava claro: a avó me dava uma chance, removendo primeiro o atributo metal. Então fiz Zhong Linger recuar e, em seguida, saquei meu amuleto e urinei sobre o fogo-fátuo que ardia sob as raízes das árvores.

Naquele setor, o fogo-fátuo era escasso. Removendo o metal e reprimindo o fogo, em instantes surgiria um vento forte!

Esse vento não prejudicaria pessoas vivas, mas para os cadáveres na formação, seria catastrófico!

Contudo, assim que molhei um foco de fogo-fátuo com urina e apaguei outro, restando apenas um último, um tiro soou repentinamente do alto do vale! Imediatamente, uma dor lancinante atingiu meu ombro esquerdo! O impacto me lançou ao chão, apagando o último foco de fogo-fátuo!

— Zhao Chong! Se ousar atentar contra nosso chefe, no próximo tiro miro mais acima à direita! — era a voz do pequeno chefe dos Guardas de Brocado.

Naquele momento, xinguei mentalmente até a última geração dos ancestrais daquele sujeito! A súbita ausência de dois elementos num local, mesmo fora da formação, já seria suficiente para causar fenômenos letais!

Enquanto eu pressionava o ferimento, sem sequer conseguir me levantar, o ar ao redor tornou-se subitamente silencioso!

Com o desaparecimento do metal, a madeira cresce descontrolada; com o desaparecimento do fogo, a terra se desintegra junto!

Mal esse pressentimento ruim tomou conta de mim, vi a poeira do chão sendo arrastada por uma corrente de ar em nossa direção! Num piscar de olhos, um ciclone negro elevou-se diante de nossos olhos!