Capítulo 96: O Ninja
Desde o momento em que o homem atacando Jin Mo caiu, o grupo de ninjas escondidos nas sombras já havia lançado várias ondas de shurikens contra os que estavam embaixo! Metade dos guardas de Jin Mo já estava abatida!
Embora os ninjas agissem de maneira estranha, como se fossem cegos – apesar de a sala estar iluminada, pareciam não enxergar, atacando apenas quem emitia algum som – não pude conter minha raiva ao ver tantas mortes horrendas diante de meus olhos.
Com meu grito, Saburo Inoue ficou completamente perplexo.
"Eu... eu também não sei o que está acontecendo, além do que você viu agora há pouco: meus vassalos pareciam estar sob controle, nem sequer me reconheciam!"
Ele não mentia; não fosse por mim, já teria morrido várias vezes!
Soltei Saburo Inoue e, espreitando novamente os ninjas deitados sobre as vigas, fiz uma sinalização para Baicai e saltei em direção a Zhao Ling'er!
Como imaginei, os ninjas sobre as vigas pareciam cegos, não reagiram ao meu salto, mas assim que pousei, uma chuva de luzes disparou em minha direção!
Não avancei muito, rolei ao aterrissar, desviando de alguns shurikens, até chegar ao lado de Zhao Ling'er.
Durante esse instante de fogo concentrado, Baicai já havia se movido para trás de outra coluna e rapidamente escalou até a viga do teto, usando mãos e pés!
Quando vi Baicai posicionado, saltei novamente rumo a Jin Mo! Baicai, aproveitando o momento em que os ninjas lançavam shurikens contra mim, avançou velozmente contra eles!
Contudo, para meu espanto, assim que Baicai se aproximou, os ninjas desapareceram como se tivessem evaporado! Nesse momento, um sentimento de perigo inexplicável aflorou em meu peito!
Era como se alguém me observasse nas sombras atrás de mim!
Assim que senti isso, instintivamente voltei-me para a escuridão atrás e vi um lampejo disparando em direção à minha nuca!
Reagi movendo a cabeça para o lado.
Com um estalo, um shuriken passou raspando o meu nariz e cravou-se na coluna! Ao mesmo tempo, novos gritos de dor ecoaram!
Por algum motivo, após o ataque de Baicai, os ninjas pareceram trocar de lugar, aparecendo atrás de nós! E, ao contrário de antes, agora não dependiam apenas da audição, como se tivessem recuperado a visão: em uma única investida, abateram quase todos os guardas de Jin Mo, deixando apenas alguns vivos!
Os sobreviventes logo trocaram de posição, escondendo-se atrás das colunas!
Ao mesmo tempo, a dúvida começou a me corroer.
Lembro-me de que, na inscrição do monumento do magistrado Zhuge, havia um aviso severo: após o anoitecer, nenhuma piedade seria concedida aos invasores e aos assassinos. Será que aqui havia algum tipo de formação mágica semelhante ao Diagrama das Oito Formações, capaz de induzir ilusões mortais?
Pensando nisso, arrastei de trás da coluna um guarda que estivera escondido com Jin Mo, mas que havia sido morto pelos ninjas.
Para minha surpresa, ele realmente morrera sob o ataque do shuriken!
Se fosse como no Diagrama das Oito Formações, mesmo encontrando o shuriken cravado em sua nuca, o pulso não deveria me enganar.
Se morresse por uma ilusão, o coração aceleraria, o pulso ficaria intenso, até que fosse vítima do próprio medo.
Mas este homem, ainda respirando, tinha o pulso quase imperceptível, claramente por perda de sangue!
Diante disso, franzi o cenho.
Se fosse uma ilusão, não deveria apresentar esse quadro. Mas, se não era, como explicar o súbito desaparecimento e reaparecimento dos ninjas?
Enquanto me debruçava sobre essa questão, vi, de relance, um ninja deslizando silenciosamente para atacar Zhao Ling'er, escondido atrás de uma coluna!
No pano negro que cobria o rosto do ninja, gotas caíam, e através do tecido, percebi que havia um corte em seu pescoço!
Não, o velho Wu ainda está vivo!
Com essa certeza, saquei a espada e corri em direção a Zhao Ling'er!
Ela, percebendo algo pingando sobre sua cabeça, saltou para trás, esquivando-se do golpe letal do ninja.
O ninja errou o ataque, e antes que pudesse se defender, atingi-o com um golpe horizontal na cintura!
Com um clangor de metal cortando os ossos, o ninja foi partido em dois!
Ainda assim, não morreu por completo: com a lâmina, tentou golpear meu tornozelo!
Se eu me esquivasse, teria que recuar, mas os ninjas ocultos já haviam lançado shurikens contra mim; um passo para trás seria receber no corpo os projéteis em pleno voo!
Se não me esquivasse, teria o tornozelo cortado.
Diante disso, impulsionei-me para cima, elevando o corpo!
O ninja já estava morto, partido em dois, mas ainda conseguia movimentar as mãos!
Percebendo minha elevação, ajustou a postura e desferiu outro golpe contra mim!
Eu estava suspenso no ar, incapaz de me defender, torcendo para ser como um pássaro e voar, mas ao cair, inevitavelmente encontraria a lâmina!
Desviei às pressas, com o corpo instável, incapaz de aparar o ataque.
Só pude suspirar, vendo a lâmina avançar para cortar minha calça, sentindo um frio na espinha.
Contudo, quando a lâmina já rasgava minha calça e sentia o temor de perder o que me era mais caro, percebi que estava realmente suspenso no ar, como um pássaro!
"Hehe! O que está acontecendo? Estou realmente voando!"
Enquanto me sentia confuso, ouvi a voz de Baicai acima de mim.
"Você ficou louco? Tem tempo para rir? Já pensou no meu sofrimento?"
Olhei para cima e vi que, no momento crucial, Baicai havia chegado, prendendo-se com os pés na viga e, pendurado, segurou meu colarinho, salvando minha vida!
A posição era extenuante, sustentando-nos apenas com a força dos tornozelos.
Sem perder tempo, apartei a lâmina do ninja com um golpe! Baicai soltou-me, e, ao cair, desceu com outro golpe, partindo o corpo do ninja ao meio!
Assim que lidamos com um cadáver ambulante e Baicai desceu, o barulho estranho voltou ao teto!
Olhei para cima e vi que, sobre a viga onde Baicai estivera, surgiram outros ninjas!
Agora, estamos realmente cercados: ninjas à frente e atrás, sem nenhum lugar onde nos esconder!