Capítulo 101: Ruptura

Desde o princípio, eu já desconfiava dessa história de encontrar, ao mesmo tempo, três pessoas com a mesma aparência.

Quanto àquela dona da pensão e à garota tola, até hoje eu ainda não posso dizer com certeza; porém, no caso de Ling’er Zhong, à minha frente, eu já tinha plena convicção havia muito tempo.

Embora ela falasse comigo sempre com aquele sotaque autêntico de Sichuan e jamais tivesse deixado escapar nada pelo olhar ou pelas atitudes, quando entramos naquele covil e Jin Mo nos contou as lendas locais, eu já havia identificado quem ela era.

Não importa o quanto alguém se esforce para parecer convincente, nem quanto conheça a cultura de um lugar: no fim, sempre haverá diferença entre quem é dali e quem não é.

Assim como Jin Mo, que bastava olhar o relevo ao redor para saber onde estava, Ling’er, embora tivesse chegado ali com antecedência junto de nós, não percebeu absolutamente nada. Isso por si só já bastava para provar tudo.

Um lugar tão amplamente divulgado na região, a ponto de ter sido classificado como zona proibida por ordem do Departamento de Ações Especiais, não podia ser ignorado por alguém dali. Se Ling’er Zhao fosse realmente uma pessoa da região, era impossível que não soubesse disso.

Assim que ouviu minhas palavras, os olhos de Ling’er Zhong se encheram de lágrimas.

— Não! Eu não quero que você morra! Foi por sua causa que encontrei coragem para continuar viva! Foi também por sua causa que aceitei as exigências do Palácio de Yama, deixei que me resgatassem e ainda me arranjassem uma nova identidade! E eu já sou sua mulher; se você me abandonar agora, então você será irresponsável! Um canalha completo!

Enquanto falava, Ling’er Zhong apertou com força o meu pescoço, sem me deixar ir.

Mas o som aqui já havia despertado aquelas larvas infernais. No instante em que ela me abraçou, eu já sentia inúmeras picadas ardendo nas costas.

— Está bem, irresponsável ou não, tanto faz. Contanto que, no futuro, você ainda se lembre de mim e, em datas de festa ou aniversário, venha até o meu túmulo queimar um pouco de papel para mim, mesmo que me odeie, eu aceito.

Dito isso, eu me preparei para afastá-la e levantar.

Mas, nesse momento, a voz de Saburo Inoue veio de lado.

— Não, ninguém precisa morrer! Eu fui descuidado antes e nem pensei em usar esse método para atrair esses malditos monstros!

A frase de Saburo Inoue ainda nem tinha terminado quando soou um estampido que parecia tiro e, ao mesmo tempo, não parecia; logo em seguida, uma claridade violentíssima iluminou todo o céu noturno.

É claro! Todo inseto tem a tendência de se mover em direção à luz. Como pude esquecer isso? Parecia que, no fim, a ignorância do homem preso à situação era mesmo verdadeira!

Assim que a luz surgiu, o zumbido incessante se afastou rapidamente de nós. A dor nas minhas costas sumiu na mesma hora. Nem precisava dizer: todas aquelas larvas infernais, ao verem o sinal luminoso disparado por Saburo Inoue, foram atraídas para lá.

Vendo isso, levantei-me depressa para examinar o ponto da minha mão que fora mordido primeiro, e descobri apenas um furinho minúsculo, sem qualquer anormalidade lá dentro.

Porém, quando toquei a região da nuca onde a larva me havia mordido, arranquei dali um inseto já morto, parecido com uma formiga, mas de corpo inteiramente macio, sem qualquer exoesqueleto.

O que estava acontecendo? Eu me lembrava muito bem de que, naquele momento, Ling’er estava com as mãos em volta do meu pescoço... Será que, com aquele aperto, ela esmagou a larva que acabara de penetrar na minha pele?

Enquanto eu ainda tentava entender aquilo, vi os ninjas ao redor, camuflados como pedras, saindo de baixo das rochas e começando, sob a liderança de Saburo Inoue, a procurar na parede de pedra a passagem secreta.

A mente de Ling’er parecia não estar voltada para aquilo nem por um instante. Desde que o grupo de Saburo Inoue espantou as larvas com o sinal luminoso, ela continuava pendurada no meu pescoço, sem me deixar levantar, olhando para mim com um sorriso bobo, imóvel, como se meu rosto tivesse florescido.

Pouco depois, Repolho encontrou um buraco sobre uma rocha e ficou ali sozinho, rindo feito idiota.

— Heh... heh-heh-heh... Zhuge Liang é mesmo divino! Até sabia que eu ainda trazia aquilo comigo!

Enquanto dizia isso, Repolho tirou do bolso a outra metade daquela pedrinha que eu havia rachado com a espada e a pressionou na cavidade.

Dessa vez foi diferente da anterior. Na vez passada, só depois que Ling’er arrancou a pedrinha é que o Diagrama das Oito Formações foi ativado; agora, no instante em que Repolho encaixou a pequena pedra, o chão inteiro começou a tremer.

— Pare de brincar, pode haver perigo!

Aproveitando a oportunidade, também me desvencilhei daquele abraço suave de Ling’er e me levantei do chão.

Como era de esperar, pouco depois a pedra em frente a Repolho afundou, revelando atrás dela um corredor por onde duas pessoas podiam passar lado a lado.

— Irmão Zhao Chong! Parece que vocês são mesmo os escolhidos pelo velho Zhuge! Antes, nós estávamos presos aqui, sem conseguir avançar um único passo. Quem diria que, assim que vocês entrassem na história...

Ao dizer isso, o outro percebeu na hora que havia falado demais e engoliu o resto das palavras a seco.

Mas eu já havia captado algo estranho ali e, sem me conter, saquei a espada e avancei contra ele.

Ao ver isso, aquele chamado Longmu imediatamente ordenou aos seus homens que formassem uma posição defensiva à frente de Saburo Inoue.

— Não, Zhao Chong, irmão, escute a minha explicação! É verdade que antes só conseguimos investigar até aqui, e quando os nossos homens chegaram, de fato não aconteceu absolutamente nada!

Tsc. Eu vá me convencer disso! Se vocês não tivessem segundas intenções, ficariam apenas olhando, de braços cruzados, enquanto o pessoal do Departamento de Ações Especiais morria um por um? No fundo, vocês não queriam era que eles atrapalhassem o plano de vocês, por isso esconderam tudo e deixaram que fossem sendo mortos aqui, um atrás do outro.

Caso realmente quisessem cooperar, por que não nos trouxeram logo de início até este lugar? Por que só começaram a se explicar depois de terem deixado escapar a verdade?

Eu sempre fui do tipo que, ou não age, ou, quando age, não deixa margem para arrependimento. Mas agora, depois de me enganarem uma vez atrás da outra, minha paciência já tinha chegado ao limite.

Por isso, saquei a espada e me lancei contra o ninja mais próximo.

Quando me viu avançar de espada em punho, os olhos de Longmu se encheram claramente de satisfação, e ele imediatamente ordenou o contra-ataque. No entanto, Saburo Inoue o deteve.

Eu não me importava se Saburo Inoue havia ordenado aos seus homens que não revidassem. Eu só sabia que vocês eram japoneses, o mesmo povo que um dia cometeu atrocidades monstruosas na minha terra. E agora, outra vez, vieram ao solo chinês com intenções sinistras! Gente como vocês deve morrer, inteira!

A lâmina que eu desferi, tomada pela raiva, cortou diretamente em direção ao ninja mais próximo. Mas ele não se moveu nem um centímetro.

E, como eu imaginava, depois do golpe de raspão, ele se desfez outra vez, como acontecera no salão, caindo como uma peça de roupa negra.

Mas eu não era um idiota como Wu Guodong. Ele não entendia nada das técnicas ninjas do Oriente, enquanto eu sabia algumas coisas.

O ninjutsu oriental não tem nada de tão milagroso. A força deles está na extrema rapidez dos movimentos, numa forma de pensar diferente da de gente comum e numa série de instrumentos especiais, desconhecidos para a maioria.

Há pouco, quando o vi, reparei que a última parte do corpo a se mover, no instante em que avancei, foram os pés. Imaginei que ele tivesse usado algum método especial para escavar o chão sob si e mergulhado no solo.

Por isso, no exato momento em que aquela veste negra caiu, sem dizer uma palavra, enfiei a espada na terra bem abaixo dela.

— Aaaah...

Um grito abafado veio acompanhado de um jorro de sangue que explodiu do subsolo. Os olhos de Longmu imediatamente ficaram vermelhos, e ele voltou a emitir a ordem de ataque.

Desta vez, ao verem que eu eliminara mais um de seus ninjas num só golpe, até Saburo Inoue deixou de intervir.