Capítulo 53: O Demônio Escarlate

Ao encarar os olhos daquela mulher, senti uma pressão invisível se abater sobre mim, tão intensa que mal conseguia respirar. Percebendo isso, virei discretamente para meus companheiros e murmurei: “Vocês conhecem algum método para usar o ímpeto e pressionar alguém? Por que sinto que a pressão que essa mulher exerce sobre mim é quase palpável?”

Mal terminei de falar, a mulher me olhou, visivelmente surpresa. Ao mesmo tempo, aquela pressão sumiu de repente, e ouvi atrás de mim o suspiro aliviado dos dois.

“Rapaz, não vejo nada de especial em você, mas sua força de espírito parece ser considerável! Não tem medo dos meus Olhos Fantasmagóricos? Que tal ser meu discípulo? Te garanto uma vida de prazeres e mordomias! E, da próxima vez que cruzar com os agentes do Departamento Especial, basta mencionar meu nome e eles não ousarão te incomodar!”

Uma vida de prazeres e luxos pode ser o sonho de muitos homens, mas nunca foi o meu. Eu só queria ficar em casa com minha avó, casar com Chunier, ter uma porção de filhos, vê-los brigando e, depois, pegar um bastão e dar lição em cada um. Quanto àqueles “sombras”, devem ser os que levaram o corpo de Zheng Jie e os que estavam do lado de fora impedindo minha saída. Sem dúvida, quem nos tratou como “insetos” também era alguém do Departamento Especial.

Embora a proposta fosse tentadora, não queria me deixar corromper.

Os Olhos Fantasmagóricos eram a técnica emblemática da Seita Rakshasa; segundo os livros, apenas os anciãos—Rakshasa de Sangue, Rakshasa de Rosto de Jade, Rakshasa Fantasma e Rakshasa Sorridente—tinham direito de aprendê-la. O segredo da técnica estava nas mãos do líder da seita, e era transmitido de boca em boca entre os anciãos e seus sucessores.

Eu estava prestes a recusar, quando Zhong Ling’er se aproximou e sussurrou no meu ouvido: “Zhao Chong, Bai sempre quis descobrir sua origem, não? Talvez esta mestra conheça o mestre de Chunier! Quem sabe, pelo prestígio dela…”

O significado das palavras de Zhong Ling’er era claro. De fato, nossa intenção era buscar o mestre de Chunier para desvendar o passado de Bai, mas o destino nos trouxe até aqui.

Agora, diante desta oportunidade, como poderia recusar?

Antes que eu falasse, a mulher de vermelho riu alto, com um toque de escárnio:

“Ah, ah, ah… Não esperava que os amigos da minha discípula fossem tão ingênuos! Qualquer outro ficaria radiante com minha oferta, mas vocês parecem desconfiados, como se eu fosse prejudicá-los, cochichando sem parar!”

Ao ouvir isso, forcei o sorriso mais cordial que pude.

“Bem… Desculpe, não sabia que era a mestra de Chunier!”

Antes, quando eu estava resistente, ela sorria; agora, ao sorrir para ela, tornou-se fria e distante.

“Dispense as desculpas. Se quer informações de mim, lamento, nem pela janela, quanto mais pela porta!”

Fiquei atônito com a resposta. Ao perceber minha hesitação, ela voltou a sorrir: “Mas há duas formas de conseguir o que querem.”

Assumi uma postura atenta, esperando suas palavras. Ela, vendo meu respeito, exibiu um ar autoritário.

Eis o destino de Chunier: uma mestra dessas! Quem saberia decifrar o temperamento dessa mulher?

As opções eram simples: tornar-se discípulo dela, com chance de herdar seu posto de anciã; ou pagar cem mil por cada informação.

Ser discípulo dela estava fora de questão, embora Chunier dissesse que as ações de sua mestra não eram bem como eu imaginava. Quanto ao dinheiro, não tinha como conseguir, mas Zhong Ling’er talvez pudesse ajudar.

Porém, ao olhar para Zhong Ling’er em busca de auxílio, a mulher cortou minha esperança: “Não vale pedir emprestado, tem que ganhar sozinho!”

Diante da minha preocupação, ela voltou a sorrir: “E por acaso tenho um jeito de vocês ganharem dinheiro, só duvido que tenham capacidade para isso.”

Bai queria ir embora, mas o segurei. Ele sempre me ajudou, me tratou como irmão; agora, tendo chance de ajudá-lo, como poderia desistir?

O pedido era para que matássemos alguém! Havia quem pagasse pela morte de uma pessoa; se conseguíssemos, receberíamos cem mil de comissão!

Sabendo que matar é errado, ainda assim quis tentar, já que isso poderia desvendar o segredo da origem de Bai. Se o alvo fosse uma boa pessoa, poderíamos simplesmente não cumprir o serviço.

Aceitei prontamente, e ela nos deu informações sobre o alvo e o motivo de quem contratava. O tal alvo era um professor de sobrenome Bai, aparentemente comum, mas ao ouvir o nome do contratante, hesitei.

Era Wu Guodong, o professor de Chunier, ainda detido em nossa vila!

O nome Wu me fez recuar, mas Zhong Ling’er sugeriu que o professor Bai tinha algo estranho e deveríamos investigar antes de decidir.

Se Zhong Ling’er sugeria, eu só podia tentar.

Ao sair do crematório, Rakshasa de Sangue me entregou um celular e disse que entraria em contato quando a missão fosse concluída ou em três dias.

Mal saímos, o celular recebeu uma mensagem.

A mensagem era direta: “As pessoas ao seu redor têm problemas. Uma pode ser da Seita Shura, outra já se juntou ao Palácio do Rei Fantasma. Os que te bloquearam lá fora não eram agentes do Departamento Especial, mas agentes do Rei Fantasma. Estão selecionando ceifadores do submundo. O Bai pode ser o próximo monstro, como Fo Geng. Delete após ler!”

Vendo minha pausa para ler, Zhong Ling’er se aproximou curiosa.

Sem saber mexer nesse celular moderno, apertei alguns botões ao acaso e, de repente, apareceu uma foto provocante de Rakshasa de Sangue, de costas mas intensamente vibrante.

Fiquei atordoado, enquanto Zhong Ling’er fingia indiferença e seguia adiante.

Se Zhong Ling’er era tão tranquila, por que eu deveria me importar?

Mas o que a mensagem dizia sobre Zhong Ling’er ter se unido ao Palácio do Rei Fantasma? Mesmo que os dois de antes fossem agentes do Rei Fantasma, qual relação teria com ela? No caminho, Zhong Ling’er estava inconsciente e Bai sempre por perto; se ela fizesse algo, Bai perceberia.

E Rakshasa de Sangue não teria motivo para mentir sobre isso.

O Bai talvez fosse o próximo monstro, como Fo Geng? Mas ele era um professor comum, como poderia estar envolvido nisso? E criar um monstro desses não era tão simples quanto criar um pé de repolho!