Capítulo 56: Cristal do Pardal Púrpura

No início, eu estava ansioso para descobrir o que realmente havia acontecido comigo, mas ao ver Chunier daquele jeito, todos os meus próprios problemas foram esquecidos por completo; em minha mente só restava a preocupação com o que ela teria enfrentado.

No entanto, Chunier parecia não me reconhecer, seu olhar não demonstrava qualquer emoção. Assim que se aproximou, segurou-me e começou a me examinar.

A Dama Escarlate, percebendo o clima constrangedor, rapidamente me lançou um sorriso sugestivo e disse: “Vocês dois ficaram muito tempo separados, não vou atrapalhar o reencontro do casal. Aproveitem para conversar!” Depois de lançar-me um olhar malicioso, saiu do quarto e fechou a porta atrás de si.

Assim que a Dama Escarlate saiu, segurei a mão de Chunier. “O que aconteceu com você? Por que não fala nada? Sabe o quanto fiquei preocupado vendo você assim?”

Mal terminei de falar e as lágrimas começaram a escorrer do rosto de Chunier, mas num instante, aquela Chunier sempre tão gentil comigo explodiu em fúria.

“Por que você se importa comigo? Vá ficar com aquela feiticeira da Zhong Ling! Sabe o quanto ela pagou para entrar na Seita do Rei dos Fantasmas? Eu quase fui destruída por causa dela! Se não fosse pela chegada do mestre a tempo, provavelmente já teria sido abusada pelo velho Wu! E você ainda acredita nela...”

Ao dizer isso, Chunier já estava agachada no chão, chorando sem conseguir se conter. Vê-la daquele jeito me deixou com uma dor indescritível no peito. Apenas vesti uma roupa e comecei a acariciar suavemente suas costas.

Desde criança, sempre que ela era magoada, eu a consolava assim, em silêncio. Esperava até que ela se acalmasse para então ir cobrar quem a havia ferido.

Com meu consolo, Chunier foi se acalmando aos poucos e, então, contou tudo o que havia acontecido.

Segundo seu relato, Zhong Ling nunca chegou a sair da nossa aldeia; ficou escondida por ali mesmo. Assim que eu e Bai Cai partimos, ela voltou para lá.

Naquele momento, Chunier já havia perdido parte das memórias e, naturalmente, pensou que Zhong Ling tinha vindo visitá-la, por isso a recebeu calorosamente.

Porém, após o almoço, Chunier começou a sentir o corpo febril e acabou indo descansar em seu quarto. Meio atordoada, sentiu alguém sobre si e, quando fez esforço para abrir os olhos, percebeu que o homem chamado Wu havia sido libertado sem que ela soubesse! Era Wu Guodong, completamente nu, que a pressionava naquele momento.

Sob efeito do entorpecente, Chunier não conseguia resistir. Wu Guodong, sádico, não tinha pressa em violentá-la, preferindo aterrorizar Chunier, enquanto descontava nela todas as mágoas que tinha de mim e ameaçava-a a todo instante.

Assim, Chunier foi submetida a uma tortura física e psicológica que se arrastou por longos trinta minutos.

Felizmente, quando Wu Guodong já estava prestes a consumar seu ato, a Dama Escarlate apareceu e o expulsou, salvando Chunier.

O ferimento na cabeça de Chunier veio desse episódio, e sua voz rouca era resultado tanto do efeito do entorpecente quanto do desespero com que gritou naquele dia.

Depois de ouvir tudo, meu ódio pelo velho Wu era tão grande que eu queria arrancar-lhe a pele e quebrar-lhe os ossos! Quanto a Zhong Ling, se eu a encontrar de novo, não vou deixar barato.

Apesar de não ser capaz de cometer atrocidades como as dele, o que fizeram à Chunier seria devolvido em dobro!

“Você tem certeza que não aconteceu nada entre vocês? Por que, então, passou os últimos dias sempre ao lado dela? Meu mestre te alertou, você não acreditou, e... meu mestre disse que ontem à noite vocês foram para o hotel juntos.”

Diante do meu olhar furioso, Chunier finalmente perguntou num tom tímido e magoado.

Ao vê-la tão frágil e indefesa, toda a raiva que eu sentia evaporou de imediato. Sentei-me com ela na cama e comecei a contar tudo o que havia acontecido nos últimos dias.

Enquanto eu falava, o rosto de Chunier foi aos poucos recuperando o sorriso de antes.

“Ah, Chunier, há pouco você disse que meu coração se transformou em um Cristal do Pardal Púrpura? O que é isso, afinal?”

Vendo que Chunier já havia superado parte da dor, lembrei-me dos acontecimentos estranhos que me envolveram.

“Segundo os livros, o Cristal do Pardal Púrpura é um artefato maligno, capaz de aumentar em várias vezes a força física de uma pessoa. Mesmo que o corpo entre em colapso, a consciência é preservada e a pessoa continua ativa, com o corpo intacto por mil anos! Por isso, não tenho certeza do seu estado físico. Mas o Cristal prende a alma do hospedeiro para sempre, a menos que encontre alguém ainda mais adequado para abrigá-lo.”

“Mesmo que o corpo morra, a consciência permanece e ainda pode se mover? Isso quer dizer que quem possui esse Cristal é praticamente imortal?”

“Em teoria, sim, mas se a pessoa for atingida fatalmente, torna-se um morto-vivo, perde todas as funções físicas, restando apenas a consciência.”

Para o Primeiro Imperador, isso já bastava—ele queria guerreiros invencíveis no campo de batalha. Não é de surpreender que os guerreiros de elite jamais fossem promovidos a generais.

Mas a questão do Cristal procurar um hospedeiro mais adequado me intrigava. Afinal, aquele zumbi que vi naquele dia era superior a mim em todos os aspectos! Minha única vantagem era ser mais fresco, mais “novo”. Será esse o critério do Cristal para escolher seu hospedeiro?

Ou será que isso está relacionado ao fato de termos sido atingidos pelo raio ao mesmo tempo?

Enquanto eu ponderava sobre o Cristal, a Dama Escarlate surgiu de repente à porta.

“Ué, achei que o casal já tivesse terminado tudo! Como assim, até agora nem começaram?”

Ao ouvir isso, Chunier imediatamente corou e virou o rosto.

Quanto a mim, só consegui coçar a cabeça, sem saber como expressar o que sentia naquele momento.

“Não se preocupem, posso esperar. Não importa quanto tempo dure a preparação de vocês. Mas seu amigo não pode esperar mais. Acabei de receber uma notícia: ele foi levado pelo tal Bai para o antigo cemitério do oeste da cidade, antes da fundação do país. Dizem que está prestes a ser executado! Mas, ao que tudo indica, é só uma armadilha para atrair você para fora.”

Ao ouvir essas palavras, levantei-me de um salto da cama!

Felizmente, não matei o professor Bai naquela hora; caso contrário, depois que a Dama Escarlate me salvou, os guardas especiais, sem liderança, teriam descontado toda a raiva em cima de Bai Cai—e talvez ele já estivesse morto agora!

Pedi a Chunier que buscasse mais informações sobre o Cristal do Pardal Púrpura, vesti-me e me preparei para sair.

Não havia dúvidas: Bai Cai foi capturado pela guarda especial para me proteger. Agora que estava em perigo, eu jamais poderia ficar parado.

Mas, assim que me levantei, a Dama Escarlate me empurrou de volta para a cama.

“Sei que você quer salvar seu amigo, mas acha mesmo que pode fazer isso sozinho?”

Ela tinha razão. O inimigo era numeroso, bem armado e ainda possuía bestas especiais para caçar criaturas sobrenaturais. Sozinho, minhas chances eram mínimas.

Mas, mesmo assim, não havia como recuar.

A Dama Escarlate, percebendo minha ansiedade, sorriu de maneira sedutora.

“Posso ajudar a resgatar seu amigo, mas... quanto às condições...” Ela lançou um olhar sugestivo para Chunier.

Ao perceber, Chunier ficou ainda mais vermelha e abaixou a cabeça. Eu, por minha vez, engoli em seco, sentindo um desconforto indescritível.