Capítulo 100: O Inseto Maligno

Eu sempre soube que Jin Mo era tão apegado à vida, tão temeroso da morte, que jamais se oporia, a menos que algo estivesse errado com ele! Quando percebi sua estranha atitude, um dos poucos guardas restantes se aproximou e cutucou Jin Mo, alertando-o de que eu o encarava. Assim que foi cutucado, Jin Mo fechou os olhos e, em seguida, exclamou: “Maldição! Não podiam me deixar viver nem um segundo a mais?”

Mal ele terminou, um zumbido ensurdecedor ecoou, como de abelhas enfurecidas. No ponto onde fora cutucado e em sua boca, enxames de insetos negros começaram a emergir, incontáveis, voando furiosamente. O corpo de Jin Mo esvaziou-se, murchando como uma bola furada.

Ao ver aqueles insetos e o estado de Jin Mo, recordei-me imediatamente das antigas descrições sobre os vermes tóxicos. Diz-se que são criaturas maléficas, menos venenosas que outros, mas, devido à sua quantidade e impossibilidade de controle ou cura, são classificados como magia negra, originários da realeza do antigo Reino de Dian, usados para proteger tumbas.

O Reino de Dian corresponde à atual região de Yunnan, e Meng Huo, durante a era dos Três Reinos, era então um príncipe local. Com a presença de ossos de Balô e vermes tóxicos, nada era surpreendente.

O problema era que o número de criaturas que saíam do corpo de Jin Mo era absurdo, bloqueando completamente nossa passagem pelo salão principal.

“Não é bom! São vermes tóxicos! Esses demônios têm o comportamento de abelhas, todos fiquem imóveis!” Eu sabia como agiam, mas os subordinados de Jin Mo, ignorantes, ao verem seu chefe morrer de forma tão horrenda, correram desesperados para fora.

Quem já mexeu num ninho de vespas sabe: se correr após mexer, será atacado sem piedade, mas se permanecer imóvel, colado a uma árvore ou deitado, pode passar despercebido ou levar apenas uma ou duas ferroadas.

Os guardas, ao fugir, foram imediatamente engolidos por uma nuvem negra de vermes. Do lado de fora, ouviam-se gritos de agonia, logo silenciados.

Aproveitei a confusão e ordenei que todos escapassem pela passagem nos fundos, rumo à parede rochosa da montanha. Mas, ao sairmos, deparámo-nos com os guardas que tinham fugido, seus corpos inflados, rolando pelo chão, a pele transparente devido ao excesso de pressão.

Sob a pele, enxames de larvas brancas se moviam. Ao pisarmos fora, o abdômen de um deles estourou com um estalo, espalhando vermes brancos como pétalas ao vento em nossa direção.

Imediatamente, protegi Zhao Ling'er com meu corpo. Os ninjas de Saburô Inoue reagiram com destreza, sacando do cinto um pano negro de cerca de um metro, girando-o rapidamente no ar para interceptar os vermes. Era uma técnica capaz de deter até armas arremessadas, quanto mais insetos.

“Rápido! Antes que se transformem, todos para a parte de trás da aldeia!” Aproveitei a brecha, tomei Zhao Ling'er nos braços e corri para o fundo. Essas criaturas eram cruéis: se invadissem o corpo, não havia salvação, restando apenas a pele. O que emergia era ou insetos negros voadores, ou larvas brancas que, de tão numerosas, rompiam o corpo e se lançavam ao exterior.

As larvas, originalmente brancas e flexíveis, ao contato com o ar, escureciam rapidamente e, em menos de meia hora, metamorfoseavam-se em insetos adultos, voando em círculos. Só restava acelerar o passo e tentar chegar ao acesso na parede rochosa antes da metamorfose.

Enquanto fugíamos para os fundos da aldeia, atrás de nós ecoaram novos estalos de abdômen explodindo. Sem dúvida, os guardas também haviam sucumbido, acompanhando seu líder no fim.

No entanto, o mapa de Zhuge Shenhou indicava uma saída atrás da aldeia, mas ao chegarmos só vimos uma parede de pedra, sem passagem visível.

Nesse momento, o zumbido das criaturas intensificou atrás de nós. Ao olhar, vi que os vermes tóxicos formavam uma nuvem imensa, cobrindo toda a aldeia.

Não havia esperança de escapar enquanto aquelas criaturas não se afastassem. O melhor seria torcer para que algum coelho selvagem aparecesse e atraísse sua atenção.

Diante do enxame, empurrei Zhao Ling'er para uma depressão no chão e me deitei sobre ela, protegendo-a com meu corpo.

Eu imaginava que Saburô Inoue ordenaria aos seus ninjas que arriscassem a vida para atrair os vermes, mas ao levantar a cabeça, já não havia sinal dele.

Olhei para Bai Cai, que também se escondia atrás de uma pedra, imóvel, apontando para a rocha ao lado, “Esses ninjas, como na TV, conseguem se camuflar como pedras!”

Ao ouvir isso, percebi que realmente havia muito mais pedras ao redor do que antes.

Bai Cai mal terminou de explicar quando o zumbido ensurdecedor desceu sobre nossas cabeças. Maldição, esses demônios são astutos!

Sem alternativa, curvei-me e voltei a me esconder.

Desgraça nunca vem sozinha, como diz o ditado, e parece que essas palavras foram feitas sob medida para mim. Desde pequeno, sem pai nem mãe, apenas o carinho da avó, nunca soube o que era amor de pai ou mãe, e até mesmo companheiros, só tinha Chun Ni.

Sonhei em crescer e, junto com Chun Ni, deixar o vilarejo para começar uma nova vida, mas a desgraça me encontrou: não só Chun Ni se afastou de mim, como também me tornei esse ser entre o humano e o espectro.

Pois bem, a vida raramente é fácil; é melhor viver com dignidade do que morrer bem. Valorizo cada momento, mas agora parece que o destino não quer me deixar em paz.

No campo, já mexi em muitos ninhos de vespas, sempre escapei ileso ficando imóvel, mas desta vez, vários desses demônios pousaram no meu pescoço e na palma da mão.

Pareciam atraídos pela carne; assim que pousaram, começaram a penetrar na minha pele.

Sentindo a dor aguda no pescoço e na mão, sorri amargamente para Zhao Ling'er à minha frente: “Eu sei que você é Zhong Ling'er. Não sei como conseguiu sair, mas acredito que veio para me ajudar. Agora, a única coisa que pode fazer por mim é ficar quieta quando eu me levantar para afastar essas criaturas. Sobreviva, e já estará me ajudando.”