Capítulo 37: Captura Viva

A situação de Baicai era preocupante, todo o seu corpo já estava sem nenhum vestígio de cor. Felizmente, ele conseguiu bloquear a tempo o fluxo dos próprios meridianos, impedindo que o veneno se espalhasse por todo o corpo.

— Chunni, depressa! Veja se consegue salvá-lo!

Os irmãos Liu, que haviam sido mortos por Chunni com pregos de caixão, também estavam todos com o corpo enegrecido, então foi nela que pensei primeiro.

Mal terminei de falar, Chunni já estava ao lado de Baicai. Sem dizer uma palavra, tocou em seu pescoço, depois segurou-lhe o pulso para examinar o pulso.

— É possível salvá-lo, sim, mas...

— Mas o quê? O importante agora é salvar uma vida! O resto discutimos depois!

— Está bem! Primeiro, tirem todas as agulhas da perna dele! Mas cuidado, não deixem que nenhuma delas os fira!

Enquanto falava, Chunni colocou algo na boca de Baicai. A cada agulha que tirávamos, ela espetava o local com seu prego de caixão.

Logo o rosto de Baicai se contorceu de dor, mas, apesar do sofrimento, já era visível uma melhora em sua coloração.

— Meu receio era que ele não aguentasse. Aquela coisa tinha medo dos meus pregos de caixão, isso mostra que o veneno em seu corpo não é tão forte quanto o dos meus pregos. Dei-lhe o antídoto e ataquei o veneno com outro veneno, por isso ele está sofrendo tanto. Mas, pelo que vejo, ele deve resistir.

De fato, como Chunni previra, os ferimentos na perna de Baicai, depois de espetados com o prego e de verterem sangue negro e espesso, começaram a sangrar sangue vermelho e fresco.

Quando terminamos de cuidar dos ferimentos de Baicai, sua respiração já estava mais estável. No entanto, por ter perdido muito sangue, seu rosto continuava pálido como cera.

Ao verem que havíamos conseguido salvar alguém, os familiares dos outros mortos rapidamente se aproximaram, trazendo os corpos em seus braços.

— Zhao Chong, pelo amor de Deus, salve o meu filho! Ele perdeu o pai cedo, desde pequeno somos só nós dois, mãe e filho. Se ele se for, não quero mais viver!

— Irmão Zhao Chong, irmã Chunni, salvem meu marido! Não posso ficar sem ele em casa!

— Zhao Chong...

— Chunni...

Num instante, todos se ajoelharam diante de nós, mas eu... eu nada podia fazer.

Era verdade que Baicai poderia ser salvo, mas aqueles em seus braços já não tinham sequer calor no corpo...

— Perdoem-nos, não é que não queremos salvar, é que realmente não temos como ajudá-los...

Mal terminei de falar, muitos começaram a chorar desesperadamente! Dois idosos, tomados pela emoção, desmaiaram na hora!

— Eu disse para você não ir, mas você insistiu! Agora, veja, foi e não voltou. Como vai ser a nossa vida daqui pra frente?

Uma mulher que perdera o marido começou a falar, e logo todos voltaram a atenção para mim.

— Isso mesmo! Se não fosse por Zhao Chong, meu filho não teria morrido! Zhao Chong, devolva-me o meu filho!

— Isso, seu desgraçado, devolva-me meu marido!

— Você tem que me devolver meu pai...

De repente, toda a raiva e dor da multidão se voltaram contra mim! Se não fosse por Zhong Ling’er ter ordenado aos guardas que afastassem a multidão, eu teria deixado que me matassem ali mesmo.

Se não fosse minha arrogância, ninguém da aldeia teria se envolvido; se não fosse por mim, aquele túmulo nunca teria sido aberto, e aquele monstro jamais teria saído de lá!

Portanto, tudo isso era minha responsabilidade!

— Zhao Chong, não sofra. Ninguém queria esse desfecho.

De volta a casa, Chunni tentou me consolar. Mas, por mais que dissesse, tudo o que aconteceu esta noite partiu de mim. Como não me sentiria culpado?

Logo depois, Zhong Ling’er voltou, acompanhada de seus homens. Pelo seu semblante, presumi que tinha resolvido tudo.

Mas, sempre que pensava nos idosos sem filhos para cuidar, nas crianças sem o carinho do pai, nas famílias destruídas pela minha arrogância, sentia como se uma faca rasgasse meu peito. Tinha vontade de sair correndo e tirar a própria vida, ali mesmo, diante deles, para pedir perdão!

Notando meu abatimento, Zhong Ling’er se aproximou de mim.

— O quê? Sentindo-se culpado? De que adianta? Não disse que encontraria Wu? Se conseguirmos capturá-lo, ao menos teremos algum consolo. Se deixarmos Wu escapar, todos aqui estão condenados, e suas famílias também! Podem morrer de forma muito mais cruel! Se alguém merece culpa, é Wu. Se não fosse ele, nada disso teria acontecido!

Sim! Se não fosse Wu, nossa aldeia teria permanecido em paz, cada família vivendo tranquila. Como poderia ter acontecido tamanha tragédia?

O mais importante: se Wu escapar, as famílias dos mortos de hoje sofrerão ainda mais. Provavelmente, nem os mortos terão sossego no além!

Pensando nisso, levantei-me e abracei Zhong Ling’er. Agradeci e pedi que me acompanhasse, junto com seus homens, até o velho poço da aldeia.

Com tudo o que aconteceu, imaginei que a prole da Grande Raposa Cinzenta já teria cavado a vala conforme pedi. Assim que chegamos ao poço, mandei que os homens de Zhong Ling’er jogassem uma granada lá dentro.

E não me enganei! A Grande Raposa Cinzenta não me enganou!

Após o estrondo abafado da explosão, o chão ao redor do poço começou a desmoronar! Obviamente, haviam cavado por baixo!

Imediatamente, começamos a escavar. E, após alguns metros, encontramos os corpos da jovem da família Chen e dos oito irmãos Liu. E no túnel escavado pelos descendentes da Grande Raposa Cinzenta, achamos Wu também!

Ao tirá-lo da terra, Wu estava entre a vida e a morte.

Não hesitei: dei-lhe alguns pontapés e depois mandei amarrá-lo bem apertado e levá-lo para minha casa.

Já era madrugada, e com tudo que havia acontecido, não quis alarmar ainda mais o povo. Dediquei todo o tempo a interrogar Wu.

Após uma noite de tortura, ele confessou quase todos os seus crimes. Assim, teria o que dizer aos aldeões e, ao menos, algum consolo para as famílias das vítimas.

Não me perguntem que métodos usei; no campo, o que não falta são insetos. O ardor e a coceira que a pimenta provoca na pele ninguém aguenta! Quem é tocado por ela tem vontade de arrancar a própria pele, mas, devido à dor lancinante, nem ousa tocar. É um sofrimento indescritível!

Na manhã seguinte, mandei que levassem Wu, junto com a gravação da confissão, ao comitê da aldeia. Mas, assim que saímos, ouvimos um choro desesperado vindo do fim da vila!

Ao chegarmos, encontramos a mulher do contador Xie sentada no chão, chorando e se lamentando. Xie, por sua vez, tinha o pescoço dilacerado, como se algo o tivesse mordido, e estava completamente seco, sem uma gota de líquido no corpo!

Era o mesmo guerreiro da dinastia Qin de ontem!

Wu estava preso conosco. Fora o zumbi milenar, não havia nada mais capaz de secar uma pessoa daquela forma!