Capítulo 73: A Crise de Zhong Ling'er

Se eu esperasse até que Liu Tong trouxesse reforços, não apenas o plano dela fracassaria, como minha própria vida estaria em perigo. Por isso, ela não teve escolha a não ser arriscar-se, trazendo seus homens para dentro da formação, pretendendo encontrar-se comigo pessoalmente.

Na verdade, Zhong Ling’er é uma jovem muito inteligente. Quando estávamos na nossa aldeia, ela só me acompanhou uma vez até o interior da formação e, com poucas palavras minhas, conseguiu perceber os segredos do arranjo, o que permitiu que ela rompesse as duas primeiras linhas de defesa. Se não fosse pelo hábito dela de conduzir apenas vinte pessoas por vez, talvez realmente tivéssemos conseguido enganá-la naquela ocasião!

Foi também devido ao sentimento dela por mim que, ao ouvir-me dizer que poderia escapar sem sua ajuda, ficou angustiada sem hesitar, o que me fez acreditar em suas palavras. Por todos esses indícios, ela realmente parece ser alguém abençoada pelos céus.

Depois veio nosso plano.

Agora, dos membros do Departamento de Operações Especiais que restavam ali, exceto por Li Feng, todos já haviam encontrado seu fim.

— Ah, então vocês querem dizer que não sobrou mais ninguém vivo aqui, e que você, senhorita Zhong, só precisa me matar e jogar a culpa em mim, assim seu plano maligno passaria despercebido? — disse Li Feng, num tom sarcástico, logo após Zhong Ling’er terminar de falar.

Ao concluir, ele tirou do bolso um celular aceso. Pela tela, parecia que, enquanto fora derrubado ao chão por Bai Cai, havia secretamente ligado para Liu Tong! Tudo o que Zhong Ling’er dissera até então já fora ouvido por Liu Tong!

A atitude de Li Feng era compreensível, afinal, com isso ele protegia a própria vida e ainda esclarecia a verdade dos fatos. Contudo, ao agir assim, ele condenava Zhong Ling’er a nunca mais retornar ao Departamento de Operações Especiais, forçando-a a juntar-se ao velho canalha Wu Guodong!

Naquele instante, não vi qualquer emoção no rosto de Zhong Ling’er, apenas aquele sorriso melancólico e congelado de antes permanecia em sua face.

Pensar que Zhong Ling’er teria de conviver com aquele canalha fazia uma raiva inexplicável crescer em meu peito. Sem pensar duas vezes, agarrei Li Feng e o espanquei sem piedade!

No entanto, quando levantei o olhar novamente, Zhong Ling’er já não estava mais ali. Mesmo ordenando à fantasma que dispersasse a névoa, não consegui encontrar sinal algum dela.

— Zhao Chong, junte-se ao meu Departamento de Operações Especiais! Se tudo não passou de um mal-entendido, mantenho minha proposta: você é sempre bem-vindo entre nós — disse Liu Tong, do outro lado da linha, antes de desligar.

Mas naquele momento, eu já não tinha ânimo para pensar nessas coisas.

Liu Tong sabia que Li Feng estava vivo; eu não podia matá-lo apenas por vingança, restando apenas deixá-lo partir. A formação estava destruída, a fantasma finalmente livre. Permanecer ali só serviria para aumentar minha angústia.

Assim, levei Bai Cai de volta à morada da Bruxa de Sangue. Embora eu soubesse que aquela velha bruxa não tinha boas intenções, na situação atual, era certo que Li Feng buscaria vingança pessoal. Fora dali, eu não teria outro refúgio.

Além disso, as palavras de Zhong Ling’er naquele dia me tocaram profundamente, despertando em mim o desejo de saber mais sobre ela com Chun Ni.

Segundo Chun Ni, Zhong Ling’er sempre fora uma aluna brilhante. Elas se conheceram por acaso, durante um passeio no jardim botânico da escola, quando Chun Ni encontrou Zhong Ling’er chorando sozinha num canto. Ao se aproximar para conversar, descobriu que Zhong Ling’er havia cometido um pequeno erro na última prova, perdendo dois pontos.

Para a maioria das pessoas, dois pontos não seriam grande coisa; perder dois reais talvez fosse até mais doloroso. Mas, para Zhong Ling’er, em sua situação, qualquer deslize, por menor que fosse, poderia custar-lhe a vida!

Fica claro sob que tipo de pressão ela cresceu desde pequena!

Talvez tenha sido justamente o consolo de Chun Ni, naquela ocasião, que trouxe um pouco de calor ao coração de Zhong Ling’er, permitindo que aquela deusa, sempre inatingível aos olhos de todos, descesse de seu pedestal para se tornar amiga íntima da humilde garota do campo.

— Na verdade, acho Zhong Ling’er muito infeliz. Qualquer menina ofereceria um pouco de consolo ao vê-la assim, mas para ela, isso já era uma felicidade imensa!

— Não disse que Zhong Ling’er é uma boa pessoa? — retrucou Chun Ni, embora seus olhos traíssem um frio evidente.

Diante disso, estremeci, soltei um riso constrangido e fui ao banheiro com uma desculpa qualquer.

Mas, de volta ao quarto, não consegui afastar da mente o último sorriso de Zhong Ling’er: sem qualquer emoção, mas de uma tristeza indescritível!

Sim, Zhong Ling’er já se aproveitou de mim mais de uma vez, já me fez carregar o fardo por ela outras tantas. Mas agora eu queria mesmo saber como ela estava.

Coincidentemente, nesse momento, Bai Cai entrou no quarto.

— O que foi? Preocupado com Zhong Ling’er?

— N-não é nada disso! No meu coração só há Chun Ni!

Ao ouvir minha resposta, Bai Cai não demonstrou reação. — Se está preocupado, por que não consulta o arroz para saber como ela está? Eu fico de vigia na porta, digamos que por preocupação minha.

Disse isso e saiu, deixando-me sozinho.

Assim que ele saiu, comecei a hesitar, mas por fim tirei a pulseira do pulso, organizei os objetos sobre a mesa e coloquei os hashis na tigela de arroz.

Como eu mesmo faria a consulta dessa vez, sem ninguém para registrar as respostas dos espíritos comuns e sem saber o resultado com certeza, decidi usar a técnica avançada de consulta ao arroz.

O resultado foi inesperado: parecia que, num raio de centenas de quilômetros, já não havia mais entidades poderosas. E, para minha surpresa, quem veio foi novamente aquela Raposa Cinzenta!

— Hehe! Parece que estamos mesmo ligados pelo destino! O que quer saber desta vez? Ofereço o serviço mais completo, e é tudo grátis!

— Por quê? Achou uma barra de ouro?

— Barra de ouro não é nada! Peguei o óleo de sésamo que você me deu da última vez para fazer uma oferenda ao meu velho amigo num templo, mas fui visto por um velho monge! Ele disse que, ao ver meu gesto de bondade, decidiu me manter no templo, ouvindo pregações budistas!

De modo geral, criaturas com aura maligna não podem entrar em templos, pois isso atrai desastres celestiais. Mas, se receberem pregações de um mestre iluminado e demonstrarem um coração bondoso, alcançarão a iluminação em breve.

Como ela queria me retribuir, pedi sem cerimônia que me mostrasse a situação atual de Zhong Ling’er.

Quando vi a cena, quase saltei da cadeira!

Zhong Ling’er estava sozinha num quarto, olhando distraída pela janela, mas do lado de fora, Wu Guodong e seus comparsas, babando, assistiam por uma tela cenas dela tomando banho!

Logo depois, um dos capangas, sorrateiro, entregou a Wu Guodong um frasco de remédio, com a inscrição em letras grandes: “***”!

— Muito bem, rapaz! Hoje à noite é sua vez de novo! — disse Wu Guodong, sorrindo maliciosamente e dando tapinhas no ombro do capanga, enquanto seus olhos brilhavam de excitação ao ordenar que preparassem o banquete noturno.