Capítulo 50: Há Alguém nas Sombras

Assim que viram o monstro avançar, quase todos viraram as armas ao mesmo tempo! Em seguida, o estrondo dos tiros e as línguas de fogo tomaram conta de toda a sala. Embora eu quisesse aproveitar a confusão para fugir, a saída já estava completamente bloqueada pelos homens do outro lado, restando-me apenas puxar Zheng Jie para um canto da parede, tentando nos esconder temporariamente.

Aquela criatura parecia ser feita apenas de ódio e ressentimento; as balas que atingiam seu corpo afundavam como se mergulhassem em lama podre! Um círculo espesso de ondulações se formava, mas logo a figura desaparecia por completo! E o monstro, por sua vez, parecia não sentir absolutamente nada, investindo diretamente contra a multidão.

Logo, um grito de dor ecoou! Erguendo os olhos, vi que a criatura já havia derrubado alguém no chão, cravando os dentes no pescoço da vítima. E, como um balão esvaziando, o corpo rapidamente definhou até murchar por completo!

“Rápido! Essa coisa é demoníaca! Troquem para as bestas exorcistas!” Alguém gritou, e todos recuaram alguns passos, apressando-se em sacar as armas especiais da cintura.

No entanto, antes mesmo que pudessem carregar as flechas, a criatura já havia drenado a primeira vítima, transformando-a em uma carcaça seca, e mais uma vez mergulhou contra o grupo em alta velocidade!

Um novo grito de agonia! Desta vez, quem havia gritado para trocarem de arma foi jogado ao chão, e começou a secar rapidamente! Porém, enquanto ele murchava, os outros conseguiram carregar as bestas e atiraram contra o monstro.

Num instante, as flechas dispararam como uma nuvem de gafanhotos, cortando o ar com um zunido e cravando-se no corpo da coisa. No momento em que as flechas atingiram o monstro, os símbolos gravados em suas hastes brilharam num tom vermelho intenso! O material exorcista que cobria as flechas ardeu em chamas.

Em segundos, a criatura tornou-se uma bola de fogo brilhante, urrando e lançando-se desgovernadamente pela sala! Nesse momento, Zheng Jie, que eu segurava, já estava completamente atordoado!

Era evidente que, mesmo sendo do setor especial, Zheng Jie provavelmente nunca havia enfrentado algo sobrenatural de verdade. Seus homens também pareciam tão inexperientes quanto ele. Quando viram o monstro incendiado correndo pelo recinto, todos entraram em pânico.

A criatura era veloz demais e, como havia muita gente aglomerada na porta, aqueles atrás não tiveram tempo de reagir e os da frente não tinham para onde fugir. Em poucos segundos, alguns foram envolvidos pelas chamas e se transformaram em bolas de fogo!

Diante da morte iminente, o instinto de sobrevivência das pessoas se tornou avassalador. Mesmo sabendo que era inútil, os que estavam em chamas tentaram desesperadamente agarrar os colegas, na esperança de serem salvos. Assim, em apenas um piscar de olhos, metade dos homens de Zheng Jie virou bolas de fogo em agonia! Por sorte, todos tinham os olhos voltados para a criatura, e ninguém percebeu minha presença escondido no canto.

Para se protegerem, a outra metade dos homens de Zheng Jie não ousou avançar, recuando apavorados para fora dali! Como diz o ditado, um soldado corajoso enfrenta sozinho, mas se o comandante é fraco, seus homens também o são. Zheng Jie não servia para muita coisa, e seus subordinados tampouco.

Vendo seus companheiros sendo mortos e queimados, alguém gritou de repente: “Que droga! O chefe morreu, não temos como resolver isso! Depressa, peçam reforços à central!” Assim que essas palavras foram ditas, os que conseguiram escapar correram em direção ao portão do crematório, sem mais se importar com o monstro ou os colegas.

Logo depois que fugiram, as chamas ao redor da criatura começaram a diminuir, ameaçando se apagar! Embora agora o monstro estivesse menor que antes, ainda lutava ferozmente para sobreviver.

Vendo que todos estavam mortos ou queimados, e que as chamas ainda resistiam, decidi tentar fugir pela porta! Mas, quando me levantei, Zheng Jie me agarrou de súbito!

Ao olhar, vi que ele estava com o rosto desfigurado pelo medo, e percebi que, não sei quando, havia molhado completamente as calças. “Zhao Chong, herói Zhao, por favor, me salve!”

Eu já não tinha boa impressão dele, e ao vê-lo naquele estado, dei-lhe um chute, “Você ainda se diz homem? Se quiser fugir, fuja sozinho! Não espere que eu te carregue!”

Virei-me para sair, mas após alguns passos, lembrei-me de algo importante. Voltei e agarrei Zheng Jie, que mal conseguia ficar de pé. “Posso te ajudar, mas preciso que me diga uma coisa!”

Ele acenou freneticamente com a cabeça: “Diga, diga! Seja uma ou cem perguntas, responderei tudo!”

“Muito bem, me diga: da última vez que vocês estiveram na nossa vila, não era para nos ajudar a encontrar alguém? Por que foram embora sem fazer nada?”

Ele hesitou visivelmente ao ouvir minha pergunta. Vendo isso, virei-me para ir embora.

“Não, não, eu conto! Nós realmente fomos até lá, mas não fizemos nada porque...”

Antes que ele terminasse a frase, um vento cortante soou atrás de mim! Achei que as chamas do monstro já haviam se extinguido, e me virei a tempo de ver uma faca voando diretamente para Zheng Jie! Antes que eu pudesse reagir, a lâmina se cravou com um estalo em seu pescoço!

Silenciar uma testemunha? Já sabia o que precisava: eles realmente foram à nossa vila, e Zhong Ling’er nos ajudou com algo. Mas por que matar Zheng Jie? Será que receberam alguma ordem para voltar atrás? E quanto ao que está acontecendo hoje...

Antes que eu pudesse pensar mais, o monstro virou-se para mim, todo esfumaçado! E, para meu espanto, depois de sugar dois homens, surgiram olhos vermelhos e sangrentos em seu rosto!

Parece que hoje não terei escolha: ou enfrento essa coisa, ou Bai Cai, Zhong Ling’er e os outros não voltarão.

Diante do monstro, agora menor mas mais humanoide, não pude deixar de sorrir, resignado.

“Amigos lá fora, já entendi qual é o objetivo de vocês. Se eu derrotar essa coisa, vocês libertam meus amigos, não é isso?”

Esperei, mas não houve resposta. Franzi as sobrancelhas, inquieto. Será que me enganei? Se não for isso, por que mataram Zheng Jie?

Enquanto eu ainda tentava entender, a criatura rugiu, escancarando a bocarra ensanguentada e atirou-se sobre mim! Agora, embora estivesse mais humano, era notório que estava mais lenta — provavelmente por causa das flechadas exorcistas.

Desviei do ataque e corri até os corpos ainda fumegantes. Os cadáveres podiam ter queimado, as bestas virado cinzas, mas as pontas das flechas, sendo de ferro, ainda deveriam estar intactas.

No entanto, ao arrancar uma flecha de um corpo, percebi que não havia mais nada no ferro! Tudo que servia para exorcizar o mal havia sido reduzido a cinzas pelo fogo!

Diante disso, corri em direção à porta! Mas, mal coloquei um pé para fora, uma faca voadora, vinda de direção incerta, cravou-se à minha frente!

Sem hesitar, dei meia-volta e corri até o corpo de Zheng Jie!