Capítulo 109: Imortalidade

Embora o sorriso estranho no rosto de Changmu tenha me surpreendido momentaneamente, não tive a menor piedade e, com um golpe de espada, derrubei-o ali mesmo! Em seguida, desviei rapidamente dos ataques de dois ninjas que saltaram atrás de mim.

Os dois ninjas que atacaram pelas minhas costas, após falharem na investida, não se afastaram; em vez disso, levantaram Changmu do chão e o arrastaram para a retaguarda da batalha.

Mal estabilizei minha postura, os dois ninjas atacaram com as bainhas das espadas na minha direção.

Sem as lâminas, os golpes nas bainhas de madeira não passavam de incômodos passageiros. Por isso, não hesitei em desviar a proteção do meu corpo e atacar diretamente os pescoços dos dois.

No entanto, uma apreensão cresceu em meu peito ao perceber que os ninjas não demonstraram a menor intenção de esquivar-se dos golpes. E, pelo olhar deles, ocultos sob faixas negras, vi o mesmo sorriso estranho que Changmu exibia.

Com um golpe cortando os pescoços, jorros de sangue escarlate jorraram, e imediatamente me virei para evitar o ataque de outros dois ninjas. Sem pensar duas vezes, ataquei com a mesma ousadia, cravando a espada no peito de um deles.

Então, vi meu alvo permanecer imóvel como uma estátua de madeira, sem esquivar-se ou recuar, chegando a oferecer o próprio peito para o golpe da minha lâmina. O outro ninja, igualmente sem intenção de impedir o ataque, ostentava o mesmo sorriso macabro.

Confesso que, dessa vez, senti-me verdadeiramente inseguro. Antes que a ponta da espada tocasse o tecido do inimigo, retirei a lâmina e recuei para o lado.

Quando me afastei alguns passos, mantendo a guarda, notei que os corpos atrás deles estavam completamente drenados de cérebro. As barrigas das criaturas douradas conhecidas como "chuju" estavam inchadas como bolas, emitindo choramingos agudos.

Num piscar de olhos, Changmu e os dois ninjas que eu matei emergiram nus das barrigas dos chuju dourados. As criaturas, por sua vez, levantaram-se do chão, sem mostrar qualquer sinal de terem acabado de dar à luz.

Embora suspeitasse como esse renascimento havia ocorrido, ver os mortos se levantarem diante de mim provocava um frio na espinha.

— E então? Entenderam agora? Somos imortais. Se quiserem nos deter, precisarão de armas de destruição em massa. Vocês têm alguma? — disse um deles com desdém.

De fato, para eliminá-los de uma vez, só com poder devastador. Minha velocidade para matá-los era inferior à deles para renascerem, e tudo isso fazia parte do plano deles, permitindo que eu os matasse.

Na noite seguinte, quando não estivessem mais de pé para eu atacar, mesmo que nós três morrêssemos exaustos, não conseguiríamos nada contra eles.

— Vocês têm um ditado no Reino do Meio, certo? A vida é como uma violação: se não pode resistir, por que não tentar aproveitar? É assim que estamos agora. Já que não conseguem resistir, por que não... — começou a dizer.

Não o deixando terminar, soltei um resmungo e voltei minha atenção para os chuju dourados atrás deles.

Se eu não estava enganado, esses chuju dourados eram formas evoluídas da espécie amarelada que já havíamos encontrado antes, capazes de ressuscitar alguém tão rapidamente.

Se eu conseguisse matar todas essas criaturas...

Mal pensei nisso, um vento cortante cortou o ar e atingiu a cabeça de um dos chuju dourados com um estrondo.

Sem dúvida, foi Baicai, que viu a situação daqui de longe e pensou como eu.

Mas para minha desesperança, embora os chuju dourados tivessem acabado de parir e fossem feitos de carne e osso, e embora o golpe de Baicai fosse forte o suficiente para esmagar a cabeça de um deles, a pedra bateu como se tivesse acertado uma chapa de ferro, soando um "clang" e caindo no chão.

A criatura atingida apenas sacudiu a cabeça desconfortavelmente, sem sofrer qualquer dano.

— Hahaha... Não percam tempo! Esses chuju dourados são divindades que evoluíram inteligência, ao contrário das criaturas sem cérebro que enfrentaram antes. Querem matá-los? Eu os desafio a tentarem juntos! — disse Inoue Saburou, abrindo caminho para que as criaturas se aproximassem.

Ouvir isso me deixou completamente desesperado. Será que o tesouro do Reino do Meio seria levado por essas bestas?

Insistir? E de que adiantaria? Eles agora eram imortais. Mesmo que nós três déssemos nossas vidas, o que poderíamos fazer contra eles?

Mas espere, embora não pudéssemos derrotá-los, ao menos poderíamos causar destruição, certo?

Exato! Embora não pudéssemos matá-los, poderíamos destruir o mecanismo secreto! Mesmo destruindo aquilo, não permitiríamos que essas criaturas responsáveis por tantas atrocidades saíssem impunes! Caso contrário, horrores ainda maiores certamente ocorreriam no futuro.

Mas destruir o mecanismo secreto não seria tarefa fácil. Inoue Saburou já havia dito que ele existia em forma de sombra ilusória; como destruir algo tão intangível?

Destruir o grande caldeirão? Impossível!

Nem vou mencionar que, além de uma espada e uma adaga, não temos mais nada. Mesmo se tivéssemos tanques e canhões, como explodiríamos aquele enorme caldeirão de bronze de três metros de altura?

Quando voltei cabisbaixo, Zhong Ling’er imediatamente se aproximou e abraçou meu braço.

Após expor minhas preocupações, Baicai franziu a testa em silêncio, mas Zhong Ling’er sorriu ingenuamente.

— Pequeno Guoguo, vocês dois tolinhos foram atingidos na cabeça por um jumento? Só isso e já estão desesperados?

Eu não estava para brincadeiras e olhei para ela impaciente.

Ao ver a expressão de mágoa no rosto dela, meu coração apertou, mas naquele momento não havia disposição para desculpas.

Após um longo silêncio, Zhong Ling’er chupou minha bochecha e disse:

— Fiquem tranquilos, se vocês não conseguem resolver, eu vou resolver. Tenho um jeito de mantê-los presos aqui.

Disse isso e voltou pelo caminho que tínhamos vindo.

— Você pode mantê-los presos?

— Sim!

— Então, por que está indo embora agora?

— Buscar a chama sagrada! Mas não a que está fora do assentamento. No caminho até aqui, vi que há um filho sagrado na água. Se conseguirmos trazer a chama sagrada antes da noite de amanhã, poderemos detê-los, certo?

Ao ouvir isso, corri atrás de Zhong Ling’er.

Sim, a chama sagrada poderia queimar aqueles malditos ratos até a morte! E até mesmo os chuju não escapariam, mas a questão é: a chama sagrada é tão fácil de obter? Mesmo que haja um filho sagrado aqui, como poderíamos trazê-lo até nós?