Capítulo 5: O Vilão Mesquinho

Assim que ouvi essas palavras, empurrei Chunie para o lado e desferi um chute certeiro contra Xiao Lei! Todos estavam ainda atordoados pela morte de Óculos, sem reação, e quando vieram me impedir, Xiao Lei já se contorcia no chão, agarrado ao ventre.

— Seu animal, isso é fala de gente? Se não fosse porque ainda não saímos daqui, eu te deixaria aleijado hoje!

Contido pelo grupo, não podia continuar, e depois de berrar com raiva para Xiao Lei, voltei a amarrar os pedaços de tecido para formar uma corda. Após o chute, Xiao Lei ficou mais comportado; seus olhos ainda carregavam rancor, mas ao menos não se atreveu a reclamar.

Depois de preparar tudo, coloquei uma pedra na ponta da corda, para dar mais peso ao lançar. Girei com força algumas vezes, e a pedra, atada ao tecido, voou em direção à boca da caverna, a quase dez metros de altura. Talvez por sorte, a pedra e os galhos amarrados junto foram lançados, e ao cair, o feixe de galhos ficou perfeitamente apoiado sobre a borda.

Ao ver isso, todos ficaram eufóricos, disputando para agarrar a corda das minhas mãos. Bastou um olhar severo e os mais animados recuaram, calados.

— Qual a pressa? Quero uns mais fortes primeiro, para subir e ajudar a puxar as garotas! Os demais, formem fila!

Vendo que eram todos estudantes obedientes, meu grito bastou para alinhá-los. Escolhi dois entre os que ajudaram a amarrar a corda, os mais robustos, e mandei que subissem primeiro.

Mas, para meu desgosto, ao chegarem lá em cima, não ajudaram a puxar as garotas; sumiram assim que saíram do buraco! Não era preciso adivinhar: estavam apavorados com a possibilidade de aquele ser voltar, e fugiram logo que puderam.

Meus dentes cerraram de raiva, mas não havia o que fazer.

— Você, venha comigo! Os demais, fiquem quietos aqui embaixo. Se alguém criar problemas, será o primeiro que não vou perdoar!

Escolhi um que parecia mais dócil e, após berrar para os outros, comecei a subir pela corda. Mas mal a segurei, Xiao Lei agarrou minha manga.

— Espere! E se você for igual aos outros, subir e nunca mais voltar?

Já estava com uma raiva sem destino, e essa fala dele me fez cerrar os punhos. Chunie, que me conhecia bem, veio me segurar antes que eu agisse.

— Zhao Chong, sei que você não é esse tipo de pessoa, nunca nos abandonaria...

Antes que Chunie terminasse, Xiao Lei soltou um riso de escárnio, olhando-me com desprezo.

— Não é esse tipo? Quem sabe que tipo ele é? Em momentos de vida ou morte, qualquer cavalheiro pode virar canalha!

Chunie era boa demais, sempre via o melhor nos outros. Mas gente como Xiao Lei merecia uma lição! Sem pensar, desferi outro chute nele, jogando-o no chão novamente.

— Se eu fosse esse tipo, teria vindo buscar vocês com Zhong Ling? É como cão mordendo a mão de quem o alimenta!

Cuspi para o lado dele e agarrei a corda novamente. Mas, exceto Chunie e Zhong Ling, os olhos dos outros já mostravam desconfiança. Certamente, as palavras de Xiao Lei semearam dúvidas sobre mim.

Não me importava se desconfiavam de mim, mas temia que, ao subir, o grupo ficasse desordenado. Se aquele ser voltasse e eu sofresse algum infortúnio, quem salvaria Chunie?

Enquanto pensava em como acalmar o grupo, Xiao Lei, com os dentes cerrados, se levantou.

— Espere, hoje não importa o que diga, não vou confiar! Só se eu subir com você.

Quando alguém perde a esperança, é como um morto em vida. Mas se, na desesperança, surge uma nesga de esperança, desperta-se um poder infinito.

Xiao Lei era assim; antes, o chute o deixou arrasado, mas agora, sem medo, insistiu. E, de fato, suas palavras faziam sentido. Ele não podia me vencer, e mesmo que fugisse lá em cima, eu o controlaria. Além disso, subir comigo tranquilizaria os outros.

Sem hesitar, entreguei-lhe a corda. Ao ver minha concordância, Xiao Lei esqueceu a dor e correu, subindo com agilidade de macaco.

Para evitar que fugisse, segui logo atrás. O feixe de galhos podres só suportava dois, e já estava no limite. Não havia nada mais ali para segurar peso, então amarrei a corda à cintura e mandei que os outros subissem um a um.

Chunie foi a primeira. Mas, enquanto a puxava pela corda, levei uma pancada nas costas! Ao olhar, vi que Xiao Lei, o maldito, segurava uma vara, sorrindo triunfante.

— Hehe! Você não é tão esperto? E ainda me chutou? Agora vai conhecer o meu poder!

E bateu novamente, mirou minha cabeça com violência! Se não fosse porque Chunie estava presa, eu teria saltado para matá-lo. Mas se soltasse agora, Chunie cairia!

Felizmente, os galhos estavam podres; o golpe me fez ver estrelas, mas a vara se quebrou com um estalo.

— Maldito! Se eu tiver chance, te mato!

Reclamava com voz rouca, ainda tonto. Quando a visão clareou, vi Xiao Lei indo em direção à pedra que lancei antes. E, nesse instante, o mato atrás de nós começou a se mover levemente.

Vendo isso, me joguei no chão. Xiao Lei, com a pedra na mão, veio até mim e pisou nas minhas costas.

— Você não é tão esperto? Tão arrogante? E ainda me chutou! Nem meu pai me bateu! E você ousa me chutar!

Pisou duas vezes, cruelmente, enquanto eu, recém-ferido no peito, sentia a dor de suar frio.

— Ainda quer me matar? Vai pedir essa chance ao Senhor dos Mortos lá no inferno!

E então, levantou a pedra e a baixou sobre minha cabeça!