Capítulo 159: Travessa e engenhosa!

Liu Lian foi até a fábrica de remédios de Zhao Yousheng para ver aqueles botões de flores e, em seguida, pediu que ele arranjasse alguém para entregar tudo em sua residência.

Apesar de pesarem apenas alguns quilos, os botões de flores eram extremamente leves e volumosos, ocupando um espaço considerável, além de virem acompanhados de um recipiente de vidro de tamanho razoável, o que tornava inviável para Liu Lian transportá-los sozinho.

Pouco depois de retornar ao seu alojamento, Shu Rou apareceu novamente. Assim que cruzou a porta, fungou o ar e perguntou:
— O que é isso? Por que está tão cheiroso?

Antes mesmo de terminar a frase, Shu Rou notou os pós de botões de flores colocados sobre a mesa, embalados a vácuo. Um dos recipientes havia sido aberto por Liu Lian, exalando um aroma floral rico e complexo.

— O que é isso?! Onde você arrumou?

Shu Rou correu imediatamente até lá, examinando tudo com curiosidade e virando os pacotes de um lado para o outro. Felizmente, ela ainda tinha algum senso de limite e não violou as embalagens.

— Uau... Pelo visto, isso são estames de flores. Onde você conseguiu tanta coisa...? Meu Deus, quanto tempo levou para colher tudo isso...?

Vendo que ela estava apenas observando, Liu Lian relaxou um pouco e perguntou:
— Por que você voltou?

Shu Rou ficou surpresa por um instante, virou-se abruptamente e fuzilou Liu Lian com o olhar:
— Que modo de falar é esse? Por que eu não posso vir?

Liu Lian encarou Shu Rou. Ele sabia que a mente daquela garota ainda não havia se adaptado à nova realidade. Afinal, para ela, aquela casa antes era um lugar onde entrava e saía quando bem entendesse. No entanto, agora que ele morava ali, era necessário estabelecer alguns limites.

Sob o olhar firme de Liu Lian, Shu Rou foi gradualmente perdendo a compostura. Desviou os olhos, visivelmente atordoada e desconcertada:
— O... O que foi que você viu?

Liu Lian disse calmamente:
— Já que você me alugou esta casa, preciso deixar algumas coisas claras. É verdade que a casa pertence a você, mas o direito de uso agora é meu. Você não pode simplesmente entrar aqui como antes. Pelo menos, deve me avisar antes de vir.

Shu Rou levantou a cabeça atônita; ela não esperava que Liu Lian fosse dizer algo assim.

Continuando a encará-la, Liu Lian acrescentou:
— Se você não puder garantir isso, peço desculpas, mas não me sinto à vontade morando em um lugar assim. Não tem como continuar.

Vendo que Liu Lian falava com tanta seriedade, Shu Rou fez um beiço e murmurou aborrecida:
— Tá bom, já entendi, seu "ladrão de flores"!

Liu Lian ficou ligeiramente surpreso, lembrando-se então de que Shu Rou se referia aos botões de flores. Com tanta matéria-prima acumulada, ele realmente parecia alguém que andava roubando flores por aí.

Assentindo, Liu Lian disse:
— Desde que você possa garantir isso, tudo bem. Não sou insensível, mas homens e mulheres devem manter certas distâncias, além de eu precisar do meu próprio espaço privado. Mudei-me justamente para não ser perturbado, então espero que você compreenda, Shu Rou.

— Ei, não precisa exagerar tanto! Por causa de uma coisinha dessas, agora já me chama pelo nome direto? Nem "irmã" você me chama mais? — protestou Shu Rou, indignada.

No fundo, Liu Lian ainda via Shu Rou como uma meninota, e tratá-la por "irmã" como fazia antes lhe parecia um pouco antinatural, razão pela qual pretendia abolir o termo aos poucos. Ele só não esperava que ela percebesse tão rápido.

Nesse momento, um estalo de criatividade ocorreu a Liu Lian, que sorriu e disse:
— A acho que chamá-la de irmã faz você parecer mais velha, enquanto na verdade você parece mais jovem do que eu. Por isso acabei omitindo o "irmã" sem perceber. E afinal, ser jovem não é bom?

Shu Rou, no entanto, não deu o braço a torcer:
— Que história é essa de "sem perceber"? Nem pensar! Eu sou mais velha que você! Em casa eu tenho um irmão mais velho e sou a caçula há tantos anos, mas nunca tive a chance de ser a irmã mais velha. Você é mais novo do que eu, então tem que me chamar assim!

Liu Lian riu de nervoso:
— Que lógica é essa? Além disso, quanto você é mais velha do que eu? Eu tenho quase vinte e um, e você nem vinte e dois tem. São apenas alguns meses de diferença, precisa de tudo isso?

— Um dia a mais de vida ainda é ser mais velha! — retrucou Shu Rou, erguendo o queixo.

Liu Lian a encarou, impotente. Desta vez, porém, Shu Rou não recuou e o encarou de volta. Seus grandes olhos cristalinos fixaram-se nos dele sem ceder um centímetro.

— Tá, tá, tá... — cedeu Liu Lian ao ver a teimosia dela.

Chamar alguém de irmã não custava nada. Em sua vida anterior, afinal, ele já tinha mais de trinta anos; não ia ficar disputando picuinhas com uma jovem de vinte e poucos por causa de um título.

Ao ver que Liu Lian havia cedido, Shu Rou abriu um sorriso radiante e assentiu:
— Assim é bem melhor.

Liu Lian perguntou:
— Você ainda não me disse o que veio fazer aqui.

Shu Rou hesitou por um momento, lembrando-se então do propósito original de sua visita. Ela tirou um pedaço de papel de sua pequena bolsa e estendeu-o a ele:
— Toma, desenhei para você.

Surpreso, Liu Lian aceitou o papel. Após lançar um olhar intrigado para Shu Rou, ele abaixou a cabeça para examinar o conteúdo e ficou paralisado.

Exibindo um ar vitorioso, Shu Rou explicou:
— Fiquei preocupada que você não estivesse familiarizado com o terreno e o ambiente ao redor, então fiz especialmente um mapa para você. Com este mapa, não importa o que queira comprar ou qual ônibus precise pegar, você se localizará imediatamente.

Dando tapinhas leves no ombro de Liu Lian, ela concluiu:
— E então? A sua irmã não é ótima com você?

Liu Lian realmente se rendia àquela garota. Levantando a cabeça, ele sorriu com amargura e assentiu:
— É, sim. Muito ótima.

— Sabe disso, é? Ainda agia todo durão agorinha mesmo, que falta de coração. — Shu Rou ainda guardava ressentimento pela forma séria com que ele havia falado momentos antes.

Balançando a cabeça com resignação, Liu Lian guardou o mapa e disse:
— Shu Rou... irmã, você ainda tem mais algum assunto? Preciso estudar, amanhã tenho exames.

— Nada não, pode estudar. Não vou te atrapalhar — disse Shu Rou, balançando a mão com indiferença enquanto seus olhos se voltavam novamente para os botões de flores.

Liu Lian respondeu com irritação:
— Mas a sua presença aqui me atrapalha.

Piscando surpresa, Shu Rou virou a cabeça para encará-lo:
— Ah... sério?

Liu Lian confirmou com a cabeça.

Piscando os olhos repetidamente, Shu Rou perguntou de repente:
— Ah, é verdade! Você ainda não me disse de onde vieram todos esses botões de flores.

Dando um sorriso resignado, Liu Lian pegou uma das caixas e entregue a ela:
— Pronto, te dou uma caixa.

— É meu? — Os olhos de Shu Rou brilharam. Ela aceitou o presente prontamente, segurando-o com carinho como se fosse o tesouro mais precioso.

— É seu. Agora já pode ir, né? — disse Liu Lian.

— Humpf! Não pense que vai me comprar com uma caixinha de estames!

Embora continuasse extremamente curiosa sobre a mesa repleta de botões de flores, Shu Rou não era insensata. Erguendo o pacote com um sorriso, ela se despediu:
— Obrigada! Então estude bastante, a irmã já vai indo.

— Vai, vai. Lembre-se de trancar o portão do pátio — sorriu Liu Lian.

— Ora essa, nem para me acompanhar até a saída... — resmungou Shu Rou, lançando-lhe um olhar de súplica disfarçada antes de lançar mais uma olhadinha saudosa para os botões de flores e finalmente partir.

Assim que Shu Rou saiu, Liu Lian não começou a refinação imediatamente; em vez disso, pôs-se a desenhar talismãs. Após concluir exatamente seis folhas, ele as dispôs estrategicamente de acordo com as direções cardeais, despejou todos os botões de flores no recipiente de vidro especial providenciado por Zhao Yousheng e iniciou o processo de refinamento do pó floral.

Os talismãs formavam a matriz, os botões de flores serviam de base, e a técnica secreta de Liu Lian atuava como o catalisador. Fios tênues de energia celestial penetravam lentamente em seu corpo antes de se dispersarem pela base da matriz.

Com o passar do tempo, os botões de flores começaram a sofrer transformações visíveis.