Capítulo 136: A Polêmica do Plágio

"Comprem jornais, comprem jornais! Grande notícia no mundo literário: o escritor gênio Kevin é um plagiador!"

De repente, ecoou pelas alamedas o pregão matinal mais familiar de Londres. Era muito semelhante aos pregões dos vendedores de jornais matinais na China durante a era republicana, embora na China moderna isso quase já não existisse, enquanto na Inglaterra daquele universo paralelo ainda se mantinha.

Enny acabara de tomar o café da manhã e pretendia ir trabalhar na Editora Literária de Londres. Ao ouvir o chamado, estacou o passo e comprou um exemplar do jornal anunciado.

Tratava-se do *Jornal Matinal de Literatura Britânica*, cuja linha editorial era descobrir as notícias mais recentes e completas do meio literário britânico. Devido à enorme importância que aquele mundo paralelo atribuía à literatura, muitas pessoas nutriam um interesse profundo pelo assunto, o que garantia ao jornal um excelente mercado.

— Bom dia, por favor, me dê um exemplar. Obrigada — disse a editora Enny com suavidade.

Assim que recebeu o jornal, abriu-o rapidamente para folheá-lo. Com efeito, a manchete principal trazia os dizeres: *O escritor gênio Kevin é um plagiador*.

— O que está acontecendo aqui? Será que alguém viu o sucesso estrondoso de Kevin recentemente e quis difamá-lo? — exclamou Enny, surpresa ao ler o título da manchete.

Enny fora a primeira a descobrir o talento de Kevin, acompanhando cada passo de seu progresso até o estrelato. Naturalmente, não podia acreditar no que via ao deparar-se com tal acusação. Movida pela curiosidade, continuou a leitura:

"O nome de Kevin tem causado um verdadeiro furor não apenas em todo o meio literário britânico, mas também nos círculos cinematográfico e musical. O seu romance *Jane Eyre* tornou-se um fenômeno de popularidade; a letra de *Quando fores velha* foi musicada por Bella; e *O Morro dos Ventos Uivantes* acumulou sucessivas reimpressões em poucos meses.

Será Kevin verdadeiramente um gênio literário enviado por Deus? Outrora, eu e todos vocês pensávamos exatamente assim. Contudo, assim que terminou de escrever este poema, *O Cortejo do Rouxinol*, comecei a perceber algo.

De fato, Kevin é tão jovem, ainda um estudante. Como poderia possuir uma escrita tão madura e delicada? Como poderia ter uma compreensão tão profunda do mundo real, a ponto de fundir essa percepção e essa vivência de maneira irrepreensível em seus versos?

Esta é uma tarefa de altíssima dificuldade. É provável que nem mesmo a ressurreição de Shakespeare o conseguisse. Acredito que Deus não envia um gênio literário com tanta facilidade; Deus prefere aqueles que avançam passo a passo.

Busquei, então, por toda a rede, na tentativa de encontrar alguma explicação para o fato de um estudante ser capaz de redigir poemas tão perfeitos.

E foi nessa busca que encontrei o problema. O poema *O Cortejo do Rouxinol*, de Kevin, apresenta fortes indícios de plágio. É essencialmente idêntico à obra de um escritor norte-irlandês, com a única diferença de que o autor original tratava de um tordo, enquanto Kevin o substituiu por um rouxinol.

Quem duvidar pode averiguar: o escritor norte-irlandês chama-se Charleston Nophy.

Sim, eu também reluto em aceitar este resultado. Um poema amado por multidões e elogiado pessoalmente pelo renomado crítico literário David Lee carrega suspeitas de plágio. No entanto, diante dos fatos, sou forçado a reconhecer a verdade."

Tudo passava a fazer sentido. Por que razão Kevin, sendo um estudante, conseguia compor poesias com uma compreensão tão profunda da realidade? Por que cada verso de Kevin era tão belo e conciso?

É provável que *Jane Eyre* e *O Morro dos Ventos Uivantes* também contivessem vestígios de plágio, pensou o autor do artigo, acrescentando que já se empenhava em reunir provas. Afinal, como antigo admirador de Kevin, lera ambas as obras, cujas descrições eram requintadas demais para serem dominadas por uma criança.

Evidentemente, esperava-se que as duas obras queridas estivessem isentas de culpa. Mas, ainda que assim fosse, a mácula do plágio em *O Cortejo do Rouxinol* mancharia para sempre a reputação de Kevin.

Ao terminar o artigo, a editora Enny mal conseguia acreditar no que lia. Recusava-se a crer que Kevin fosse um plagiador. Se ele realmente devesse a sua fama à cópia, como explicar que, durante o Sétimo Concurso Literário de Londres, ele tivesse redigido em poucos minutos uma obra de nível vencedor?

Enny soltou um muxoxo de desdém, enfiou o jornal diretamente na lixeira ao lado e, erguendo o queixo com altivez, seguiu para o trabalho.

Se esse era o pensamento de Enny, o resto do público reagiu de maneira bem diferente. Com a tiragem esgotada do *Jornal Matinal de Literatura Britânica* e a ampla circulação do artigo *O escritor gênio Kevin é um plagiador*, o choque foi inevitável. A notícia atingiu o lago calmo da opinião pública como uma enorme rocha, cujas ondas, por menores que fossem, atraíam incontáveis olhares.

"Meu Deus, isso é verdade? O poema *O Cortejo do Rouxinol* foi mesmo plagiado? E pensar que o apoiei com tanto afinco! Se for verdade, cometi um crime, pois um homem sábio já disse que apoiar os culpados é um crime."

"É difícil acreditar que seja verdade; ainda ontem li o último capítulo desse poema, que é excelente. Mas, se for plágio, a conduta de Kevin torna-se deplorável."

"O artigo é extremamente coerente e traz provas irrefutáveis. Os trechos citados coincidem em muitos pontos com os versos de Kevin. Será que ele plagiou mesmo?"

"Não acredito, não posso acreditar! A pessoa que escreveu *Jane Eyre*, *O Morro dos Ventos Uivantes* e *Quando fores velha* não pode ser um plagiador desprezível."

Os leitores de Kevin recusavam-se a aceitar a realidade, pois amavam profundamente os seus textos e se encontravam enfeitiçados pelo romantismo de sua escrita. Se tudo aquilo não passasse de imitação, os corações deles desabariam.

Zella, na qualidade de editora literária, acompanhava publicações especializadas como o *Jornal Matinal de Literatura Britânica*. Ao deparar-se com a notícia do plágio de Kevin, sentiu uma onda de indescritível satisfação.

Aquele Kevin, a quem tanto desprezara, finalmente acumulava escândalos — e, para um escritor, um escândalo dessa natureza era fatal. Naquele universo paralelo, a proteção aos direitos autorais literários era levada a sério. Dizia-se que, se a culpa de um escritor fosse comprovada, sua carreira estaria irremediavelmente arruinada.

Por essa razão, Zella rejubilava-se, sentindo as faces coradas de prazer, como se tivesse recebido o vigor de um homem forte.

— Kevin, quem diria que o seu fim seria o mesmo de Draxler?

O tal Draxler mencionado por Zella também fora escritor, sete anos antes, período em que suas crônicas faziam enorme sucesso na Inglaterra. Contudo, a glória durara pouco: quando a sua quarta coletânea foi publicada, os leitores notaram semelhanças gritantes com a obra de um autor norte-americano, selando a reputação de Draxler como plagiador.

Aquele que outrora fora aclamado como um gênio da prosa foi banido do meio literário pelo estigma do plágio. Ninguém mais acreditava na autoria de seus textos, e nenhuma editora ousava arriscar-se a publicá-los. Sem alternativas, Draxler abandonou a escrita e passou a gerenciar um pequeno negócio de bebidas.

Portanto, Zella supunha que, se a acusação contra Kevin se confirmasse, o desfecho seria idêntico.

Alegre, Zella apressou-se em transmitir a novidade a August. Ao saber do caso, a melancolia que abatia August nos últimos dias dissipou-se por completo. Desde que Kevin assumira a chefia da revista *Juventude* e rejeitara os seus manuscritos, August vivia de mau humor, mas agora sentia-se aliviado.

Colega de turma de Kevin, August jamais compreendera como aquele rapaz — que outrora mal conseguia redigir um relatório de atividades escolares e era considerado o elemento mais sem futuro da turma — conseguira ascender à condição de autor de best-sellers, sobretudo desde que conquistara a classificação para as finais do Sétimo Concurso Literário de Londres.

Diante da notícia do plágio, tudo parecia enfim fazer sentido.

— Ah, eu bem dizia que ele não podia ter mudado da noite para o dia. Não passava de um plagiador — disparou August com empáfia.

Em pouco tempo, a notícia de que Kevin era um farsante alastrou-se por todo o meio literário britânico, deixando muitos boquiabertos, especialmente Curry e Santos.

Ambos haviam acompanhado a trajetória de Kevin desde o início. Durante o Sétimo Concurso Literário de Londres, afeiçoaram-se ao jovem, convencidos de que ele traria um brilho inesperado à literatura britânica.

Como podia alguém assim ser acusado de plágio? Estariam os seus livros maculados por cópias?

— Não, não acredito que seja verdade. Alguém capaz de redigir uma obra de nível campeão em poucos minutos no local da prova jamais plagiaria o trabalho alheio — declarou Curry.

Santos partilhaba da mesma convicção; afinal, fora ele quem avaliara os textos de Kevin, considerando-o o jovem mais talentoso que já vira. O rapaz em quem depositara tanta fé não podia ser um detestável plagiador.

— Isso é pura calúnia. As vendas de *Jane Eyre* e *O Morro dos Ventos Uivantes* já são estrondosas; por que motivo ele arriscaria a reputação plagiando um mero poema? — argumentou Santos.

Além de Curry e Santos, o professor Collison também rejeitava a hipótese. Embora soubesse que o Kevin de antemão não demonstrava afinco pelos estudos nem ambição, considerava-o fundamentalmente bondoso e honesto, incapaz de recorrer ao plágio por fama ou dinheiro.

Por iniciativa própria, Collison ligou para Kevin. Naquele momento, entre as aulas, o jovem dividia o tempo entre a revisão de originais para a *Juventude* e a redação de *As Viagens de Robinson Crusoe*. A notícia despencara de surpresa, apanhando-o de calças arriadas. Ao ouvir do professor que circulavam artigos acusando-o de plágio, Kevin ficou estupefato.