Capítulo Trinta e Cinco: O Decreto de Caça aos Demônios

Vir à Casa da Alegria sem trazer dinheiro? Ele pretendia se aproveitar de mim de graça? Achava mesmo que, por ser bonito, podia fazer o que quisesse? ...Mas não haverá próxima vez!

— Não faz mal que o senhor não tenha trazido dinheiro, basta que mais tarde dedique à minha pessoa um pouco mais de carinho — disse Shuiyue, corando de vergonha.

— Isso não seria próprio — respondeu Gu Chi, colocando um pedaço de prata miúda sobre a mesa, com um ar de total retidão: — Não tenho o suficiente para o véu, mas ainda me resta para o vinho. Hoje agradeço a hospitalidade da senhorita Shuiyue, voltarei em outra ocasião.

Shuiyue ficou confusa ao vê-lo levantar-se, como se uma chama intensa tivesse sido apagada por um balde de água fria.

Ah, então o jovem senhor Gu Yuan não queria se aproveitar de graça — ele simplesmente não queria nada.

Aquele homem fora à Casa da Alegria apenas para sondar informações. Não ter dinheiro era apenas uma desculpa, assim como ela dizia que jamais recebia clientes na porta.

Sentindo-se ressentida, Shuiyue teve vontade de amarrar Gu Chi, atirá-lo sobre a cama e servi-lo como devia. Mas era só vontade. De fato, se fizesse tal coisa, a dona do lugar a expulsaria da irmandade.

A Casa da Alegria não era como a Seita das Cem Flores; não fazia de ninguém mero receptáculo de cultivo.

Ao ver Gu Chi sair do quarto, Shuiyue ajeitou as roupas e o seguiu, lançando-lhe olhares magoados, como uma esposa abandonada em seus próprios aposentos.

Ela estava disposta a doar-se à graça, e aquele sujeito recusava...

Jinghua, que estava à porta, surpreendeu-se ao ver os dois saírem:

— Senhor, já terminou tão rápido?

Gu Chi permaneceu em silêncio. Na verdade, sua resistência era notável, mas se dissesse isso, talvez não conseguisse sair dali hoje.

Sem explicar-se, perguntou a Jinghua:

— Não quer saber meu nome?

— Como? — ela não entendeu o motivo da pergunta, lançando um olhar a Shuiyue.

Shuiyue não quis responder, sentindo o coração inquieto, como se um gato a arranhasse por dentro.

Nada é mais inquietante do que ver e não poder tocar.

Gu Chi insistiu:

— Pergunte logo.

Sem saber como agir, Jinghua arriscou:

— Ousaria perguntar o nome do senhor?

— Gu Changge.

Desta vez, ele utilizou outro nome.

[Fama +1]

— Gu Changge... — Jinghua repetiu, achando o nome bastante sonoro.

Shuiyue, porém, ergueu o rosto:

— O senhor não se chama Gu Yuan?

Gu Chi não respondeu de imediato, puxou outra jovem e disse:

— Olá, eu me chamo Gu Genshuo.

[Fama +1]

A jovem ficou confusa.

Shuiyue também.

Quantos nomes ele tem, afinal? Recusar-se a aceitar meu presente, tudo bem, mas até o nome precisa ser falso?

Vendo que trocar de nome não lhe renderia mais fama, Gu Chi desistiu e, em tom gentil, disse a Shuiyue:

— Senhorita, nome é apenas um símbolo. Não há motivo para se importar tanto.

Mas então por que me fez perguntar?

Shuiyue não cedeu:

— Não pode ser, senhor, diga-me seu verdadeiro nome.

— Isso importa tanto assim?

— Importa! — respondeu ela, firme.

Gu Chi cedeu:

— Tudo bem, Gu Changge é o verdadeiro.

Shuiyue o fitou intensamente:

— O senhor jura que não está me enganando?

— Não estou.

As moças da Casa da Alegria eram frequentemente transferidas de salão, tanto para renovar o fascínio dos clientes quanto para frequentar o Pavilhão dos Nobres para aprimoramento. Não é à toa que o local era tão disputado; quem não desejaria mulheres tão belas e talentosas?

Como talvez precisasse voltar ali para colher informações, e poderia encontrar Shuiyue ou Jinghua de novo, não havia mal em deixar um nome habitual.

Assim, naquela noite, a Casa da Alegria estava lotada. Ecoavam cânticos suaves e melancólicos, como lamentos e súplicas.

— Changge... Changge...

[Fama +1]
[Fama +1]
[Fama +2]

Deitado sobre o telhado da Pousada do Vento, olhando a lua, Gu Chi refletia. Seria possível? Parecia ter descoberto uma nova maneira de aumentar sua fama.

Lançou um olhar distante à Casa da Alegria, cheia de vida, e voltou a organizar mentalmente as informações que colhera naquele dia.

Havia conseguido muitos dados com Shuiyue, porém ainda não era suficiente. Depois de sair, passou pela taberna e conversou com dois narradores para saber mais sobre os grandes líderes das seitas de Beichuan.

Seu dia inteiro fora dedicado à coleta de informações.

E havia uma boa notícia: o nível de poder do continente de Beichuan era mais ou menos o que ele esperava.

Segundo os narradores, a Seita da Espada possuía imortais capazes de mover montanhas e mares com um só golpe, invocar relâmpagos ou transformar energia espiritual em miríades de lâminas controladas com os dedos.

Os poderosos do Pavilhão dos Nobres cultivavam-se pela pintura: um traço de tinta, um movimento do pincel, e dragões verdadeiros surgiam, ou manadas de feras corriam.

Os habitantes da Ilha da Vida Efêmera não ficavam atrás, podendo erguer ondas de cem metros com uma única mão, encobrindo o sol e o céu.

A dona da Casa da Alegria era ainda mais temida: já enfrentara o cerco armado pela Seita da Espada, resistindo só contra uma centena, derrotando dezenas e escapando ilesa.

Além deles, havia o Imperador Qianyuan, a Deusa da Montanha Qifeng, o Grande Inspetor do Departamento de Captura de Demônios, o diretor da Academia de Literatura, todos nomes célebres e temidos.

Talvez por isso este cenário fosse considerado de grau S — as águas de Beichuan eram realmente profundas.

"Plim!"

[Jogador “Aventureiro” morreu, missão fracassada, jogadores restantes: 99]

Gu Chi suspirou. Não disse? As águas são profundas.

Três anos de vida e durou apenas um dia; em suma, caiu no início. Para os jogadores, o mundo dos imortais era um lugar perigoso, onde uma ofensa a quem não devia significava eliminação imediata.

A boa notícia, no entanto, era que tudo isso vinha dos narradores. Exageros faziam parte do ofício; segundo sua experiência, feitos como mover montanhas e tapar o céu com uma palma deviam ter, no mínimo, 50% de exagero.

Ainda eram poderosos, capazes de esmagar a maioria dos jogadores, mas ele não estava incluído nessa maioria.

Afinal, era a reencarnação de um imperador. Podia não ser capaz de vencer, mas fugir, isso certamente poderia.

Por exemplo—

Gu Chi sacudiu a roupa, levantou-se e tirou do bolso um retrato.

Era uma ordem de captura emitida pelo Departamento de Captura de Demônios de Jiangyan, que ele retirara do muro da cidade, equivalente a uma missão secundária.

O desenho, bastante abstrato, mostrava uma criaturinha com chifres na cabeça.

"Há oito quilômetros a leste da cidade, ao pé do Monte Yin, há um espírito perturbando os campos e prejudicando o povo. Para garantir a paz de Jiangyan, oferece-se mil taéis de prata a quem puder eliminá-lo.”

Mil taéis por um diabrete? Dinheiro fácil demais.

Gu Chi não tinha dúvidas de que havia algo estranho nisso. Mas não importava; quanto mais estranho, melhor — ele gostava de coisas excêntricas.

Seria perfeito para testar o efeito da técnica de Palavras de Poder.

— Com este passo, posso atravessar dez quilômetros.

Assim que terminou de falar, virou-se para o leste da cidade e desapareceu do telhado num piscar de olhos.

Dez quilômetros era uma estimativa bem precisa. Descontando o trajeto entre a pousada e o portão, Gu Chi apareceu diretamente na floresta ao pé do Monte Yin.

A noite era densa, coberta por uma tênue luz lunar.

Na escuridão, distinguia-se apenas o contorno de árvores frondosas, imóveis como sombras humanas, sussurrando ao vento noturno.

As folhas balançavam acima, ocultando o céu como uma teia sombria, pronta para aprisionar quem ali entrasse.

O ar exalava uma estranheza difícil de descrever.

Gu Chi, contudo, não sentia medo algum. Sem sequer preparar uma lanterna, caminhou resoluto em direção ao monte.

Não demorou até enxergar luzes adiante.

Aproximou-se e percebeu que eram alguns jovens, rapazes e moças.

— Quem está aí?

Um dos rapazes, empunhando a espada semi-saqueada, olhou para Gu Chi com desconfiança.

Gu Chi notou que o jovem trazia no cinto um pingente de jade gravado com o caractere "Justiça", provavelmente um discípulo do Portão da Retidão, como mencionaram os narradores. Mas o que lhe chamou a atenção foi uma jovem sentada junto à fogueira, com um pacote aberto aos pés, onde descansavam alguns livros empilhados.

Gu Chi sentiu imediatamente o aroma de uma habilidade especial. Sorriu gentilmente:

— Não se assustem, também vim caçar demônios.

— Você? Caçar demônios? — O rosto imaturo do rapaz expressava total descrença; não sentiu nele qualquer traço de energia espiritual.

— Não acredita?

— Não — respondeu o jovem, pronto para perguntar as verdadeiras intenções de Gu Chi, mas a moça junto à fogueira gritou de repente:

— Cuidado atrás de você!

O olhar do rapaz tornou-se severo ao ver que, no solo atrás de Gu Chi, uma mão ressequida e enlameada rompia as folhas, agarrando a terra e forçando-se para cima.

— É um cadáver de lama! Afaste-se!

O jovem desembainhou a espada por completo.

Mas não foi mais rápido que Gu Chi.

Sem que se percebesse, Gu Chi já empunhava um objeto grosso e longo; sem sequer virar o rosto, lançou-o como uma lança.

— Bang!

A mão de lama explodiu no ato, imobilizando-se de vez.

O rapaz arregalou os olhos — que tipo de tesouro era aquele, tão poderoso?

Gu Chi sorriu largo:

— Agora acredita?