Capítulo Trinta e Seis – Normalmente, não costumo xingar (capítulo longo, por favor, continue lendo!)

A floresta aos pés das Montanhas Sombrias era conhecida como Bosque do Vento Sombrio, famosa por ser frequentemente assombrada por criaturas malignas e fantasmas, motivo pelo qual raramente alguém se aventurava por ali. Especialmente àquela hora da noite, o jovem chamado Lin Anping não podia deixar de ser cauteloso.

Contudo, depois de testemunhar o poder de Gu Chi e confirmar que ele não tinha más intenções, estando ali realmente para eliminar os demônios, a atitude de Lin Anping mudou completamente. Ele guardou a espada e, com um gesto respeitoso, disse a Gu Chi: “Perdoe-me pelas ofensas de antes.”

Apesar de nutrir grande curiosidade pelos artefatos mágicos de Gu Chi, Lin Anping conteve-se e não fez perguntas. Em poucas palavras, exalava um ar de maturidade pouco comum para sua idade. Também a jovem sentada no chão trazia no vestuário um toque de sobriedade e experiência.

Não era que fossem precocemente amadurecidos, mas, afinal, na antiguidade a juventude florescia com outros significados em comparação aos treze ou quatorze anos da modernidade. Naquele tempo, eram pessoas de fácil convivência, com pensamentos próprios, mas ainda não tão complexos; bastaram poucas palavras de Gu Chi para conquistar a confiança de todos.

Os olhos da jovem brilhavam, sentindo que aquele irmão mais velho era gentil e amável, sempre sorrindo ao falar, com feições agradáveis; até o artefato mágico dele era bonito, prateado e reluzente, de um formato que jamais vira antes. Ela desejava poder pegá-lo para examinar de perto...

“Aliás, ainda não sabemos teu nome”, disse Lin Anping.

“Gu Changge”, respondeu Gu Chi.

“Então vou chamá-lo de Irmão Gu”, disse Lin Anping, e apresentou a Gu Chi os demais, incluindo Bai Qi.

Eram de fato discípulos do Portão da Luz Justa, descendo a montanha para adquirir experiência. Ao chegarem à cidade naquela manhã, ouviram rumores de assombrações e vieram investigar. O Portão da Luz Justa prezava a integração com o mundo e, ao exorcizar fantasmas e demônios, sentiam-se fazendo o bem à população.

Gu Chi não pôde deixar de admirar a dedicação deles. Como a energia espiritual havia surgido tarde, o Norte ainda não possuía um sistema de cultivo plenamente estabelecido, reinando uma verdadeira pluralidade de métodos.

Cultivo do corpo, do espírito, da alma, da retidão, do caráter... Havia de tudo, e cada escola nomeava seus níveis de maneira diferente, o que levava a um problema: seria preciso decorar a nomenclatura de todos os caminhos só para descrever o nível de alguém?

Por isso, adotou-se mais tarde uma divisão simples e universal: Primeiro Grau, Segundo Grau, Terceiro Grau e Grau Celestial. Os mestres dos nove grandes clãs do Norte estavam todos no Grau Celestial.

Quanto a Lin Anping e seus companheiros... não haviam sequer alcançado o Primeiro Grau; eram apenas cinco aprendizes em início de jornada. Já descer para ganhar experiência? Nos tempos modernos, isso seria uma competição insana.

Sussurros de folhas secas começaram a se erguer do chão ao soar da meia-noite. Algo roçava entre as folhagens. Não eram apenas os cadáveres de lama, mas dezenas de serpentes espectrais de cor verde-fosforescente deslizavam de todos os lados. Silhuetas translúcidas flutuavam entre as árvores, ora próximas, ora distantes.

“Estão chegando!”

Lin Anping e os outros se animaram e, sem hesitar, avançaram, desembainhando espadas e facas, sem demonstrar temor algum.

Dentre eles, apenas Bai Qi permaneceu sentada. Era uma boa oportunidade.

Gu Chi também se sentou no chão, aproximando-se um pouco da jovem e perguntou: “Por que não vai com eles?”

Bai Qi respondeu, envergonhada: “Sou uma forjadora de artefatos, não sou boa em combate.”

Ah, então era isso. Não era de se estranhar.

Gu Chi assentiu e não disse mais nada, apenas colocou a arma no chão, sem guardá-la. Ele percebia a curiosidade dos outros, especialmente de Bai Qi, que olhava disfarçadamente para sua arma, mas continha-se, sem perguntar. Uma jovem tão discreta deveria ser muito apreciada, mas Gu Chi buscava algo diferente.

Se ela não perguntasse, como ele poderia fazer um pedido?

Então, jogou um pedaço de lenha na fogueira e, “sem querer”, empurrou a arma um pouco na direção de Bai Qi.

Ela lançou-lhe um olhar furtivo, mas logo desviou os olhos. Não podia pedir, não podia pedir. Artefatos mágicos são preciosos e íntimos para os cultivadores; pedir emprestado seria uma grande falta de educação!

Vendo que ela não cedia, Gu Chi mudou de posição, empurrando a arma um pouco mais para o lado dela. Bai Qi voltou a lançar um olhar disfarçado, mas logo desviou. Gu Chi repetiu o movimento, e ela, novamente, olhou. Pela terceira vez, Gu Chi mudou de posição, e Bai Qi, mordendo levemente o lábio, não conseguia mais desviar o olhar.

Foi só após Gu Chi trocar de posição pela quinta vez que Bai Qi finalmente não se conteve.

Se o Irmão Gu tratava o artefato mágico com tanta displicência, chutando-o de um lado para o outro, será que não era tão importante para ele? Nesse caso, talvez não houvesse problema em pedir...

Para uma forjadora de artefatos, um objeto novo e curioso era uma tentação comparável à de um peixe para um gato.

“Irmão Gu…” Bai Qi corou levemente e perguntou em voz baixa: “Posso dar uma olhada?”

Gu Chi imediatamente pegou a arma de volta: “Esse é o meu tesouro mais querido.”

Sua atuação era convincente.

Bai Qi ficou sem palavras. Sabia que não devia ter pedido.

A decepção tomou conta de seu coração, e preparava-se para pedir desculpas a Gu Chi.

Então, ouviu Gu Chi suspirar e dizer: “Ora, embora seja um tesouro, não se compara a um sorriso da senhorita Bai Qi. Se deseja ver, fique à vontade.”

Dito isso, Gu Chi retirou o carregador e entregou a arma à jovem.

Bai Qi não pegou de imediato; seu coração batia acelerado, seu rosto ainda mais corado, e ela se perguntava o que significava aquela frase “não se compara ao sorriso da senhorita Bai Qi”. Mas Gu Chi não lhe deu tempo para pensar.

“Se não pegar logo, vou recolher de volta.”

Ouvindo isso, Bai Qi apressou-se em tomar a arma nas mãos.

“Obrigada, Irmão Gu!”

Confiar-lhe um artefato tão valioso só podia ser prova de sua bondade!

Contudo, quando ela mal tinha começado a examinar, Gu Chi falou outra vez:

“Senhorita Bai Qi...”

Bai Qi levantou a cabeça: “O que foi, Irmão Gu?”

Gu Chi: “Acha que, nas relações humanas, não deve haver igualdade e reciprocidade?”

Bai Qi assentiu: “Claro, se alguém lhe oferece um presente, deve retribuir, não é certo se aproveitar dos outros.”

Gu Chi: “Então, se viu meu tesouro, não deveria me mostrar o seu também?”

Bai Qi ficou sem palavras.

Estava perdida; parecia ter caído numa armadilha.

Se Irmão Gu tivesse dito isso antes, jamais teria aceitado pegar a arma.

Agora, depois de tanto tempo analisando, era tarde demais para devolver.

Retiro o que disse, Irmão Gu não é tão bom assim!

Bai Qi mordeu os lábios e murmurou: “Irmão Gu, não tenho tesouros…”

Gu Chi respondeu suavemente: “Não tem problema, livros também servem.”

Bai Qi ficou calada.

Seus livros tinham sido presenteados pelo mestre; não eram exatamente segredos, mas não devia compartilhá-los com pessoas de fora do Portão da Luz Justa.

No entanto, naquela situação, Bai Qi não conseguia encontrar palavras para recusar.

Se alguém lhe oferece, é difícil não aceitar; se pegar emprestado, é difícil não retribuir. Ele lhe confiou um artefato vital, como poderia negar-lhe alguns livros?

A jovem, ingênua e pouco experiente, sentiu pela primeira vez a dureza das regras do mundo.

Irmão Gu é muito astuto...

Sem conseguir recusar, resignou-se.

Com os lábios comprimidos, Bai Qi pousou a arma, entregando seus livros a Gu Chi com ambas as mãos.

“Irmão Gu, cuide bem deles, por favor, não os danifique.”

“Pode deixar.” Gu Chi recebeu os livros com um sorriso gentil.

Embora sentisse certo prazer com a situação, não era sua intenção humilhar Bai Qi.

Se não fosse assim, ou se ela se recusasse mesmo, teria que recorrer à hipnose.

No meio da noite, numa floresta sombria, com uma jovem sozinha... Com todos esses elementos, lançar mão de hipnose pareceria ainda mais suspeito.

Ainda que tivesse habilidade para isso, raramente usava. Sonhos e pensamentos são parte da privacidade alheia, e não gostava de violar esse princípio.

Gu Chi abriu o primeiro volume, intitulado “Método do Coração da Luz Justa”.

Não teve tempo de ler uma só linha antes que o sistema emitisse um aviso.

[Habilidade temporária adquirida: Método do Coração da Luz Justa]

[Método do Coração da Luz Justa (Classe Espiritual): Permite aprender as técnicas do Portão da Luz Justa]

[Modo de cultivo ativado: Seu poder aumentará automaticamente ao longo do tempo de acordo com a qualidade do método, podendo também ser acelerado com pedras espirituais]

[Nível atual: Mortal]

Gu Chi ficou surpreso.

Bastou abrir a capa e já havia aprendido tudo?

Ainda por cima, poderia cultivar automaticamente?

Soava absurdo, mas de certa forma, fazia sentido.

Afinal, só tinha três anos; não podiam esperar que o jogador realmente praticasse o cultivo como nos romances.

Mas, com isso, o jogo precisava de uma nova abordagem.

Se conseguisse atingir o Grau Celestial, talvez nem precisasse das palavras encantadas para vencer.

Antes que pudesse refletir mais, uma figura foi arremessada violentamente.

Com um baque, Lin Anping foi lançado contra uma árvore, cuspindo sangue em jato, e o tronco se quebrou ao meio.

“Lin Shixiong!” Bai Qi exclamou assustada, correndo para ajudá-lo.

Os demais também fugiram de volta, cobertos de ferimentos, em estado lastimável.

Logo em seguida, Gu Chi sentiu um frio cortante, como se fosse açoitado por uma ventania glacial.

Ao olhar para cima, viu que o céu agora era de um roxo escuro ameaçador.

Ao redor, de alguma forma, erguera-se uma barreira que mais parecia uma cúpula invertida, envolta em fumaça, isolando-os no centro da floresta.

No meio da escuridão, uma criança se aproximava passo a passo.

Vestia-se de branco, com manchas de sangue por toda a roupa, e atrás de si flutuava uma sombra gigantesca. Sua cabeça não estava no pescoço, mas nas mãos, e o rosto deslocado chorava lágrimas de sangue, com olhos saltados, nariz e boca pela metade apodrecidos — uma visão aterradora.

Sem hesitar, Gu Chi apanhou a arma e a carregou.

Dois tiros ecoaram.

O primeiro atingiu a cabeça, o segundo, o peito.

As balas acertaram em cheio, penetrando carne e osso, mas não deteram o avanço do inimigo nem por um instante.

A boca indistinta da cabeça da criança começou a se contorcer, formando meio sorriso, e uma risada infantil e sinistra reverberou pela floresta.

“Não adianta, é um Fantasma Rancoroso de Meiwu, Segundo Grau. Armas comuns não o ferem”, explicou Lin Anping, limpando o sangue do canto da boca, encarando a criança cada vez mais próxima, tomado de medo.

Ele não compreendia porque tal criatura, tão poderosa e sedenta de sangue, aparecera ali, pois, normalmente, onde há um fantasma desses, não há cidade ou vila por perto — ou a criatura extermina todos os habitantes, ou é morta pelos cultivadores locais.

E, no entanto, o Fantasma Rancoroso estava ali, às portas da Vila Jiangyan.

Gu Chi já suspeitava da razão: provavelmente havia sido enviado atrás dele — afinal, aceitara aquela missão de alto valor para capturar demônios.

Com certeza, alguém estava controlando o fantasma.

Mas agora não era hora para conjecturas.

“Tem certeza de que é Segundo Grau?” Gu Chi perguntou a Lin Anping.

“Tenho”, respondeu ele, tossindo sangue. Tinha sido atingido de raspão pela energia maligna da criança, e estava gravemente ferido; se não tivesse desviado a tempo, já teria morrido.

Apertou os dentes, forçando-se a ficar calmo e buscar uma forma de escapar.

Contra o Primeiro Grau, ainda havia chance; contra o Segundo Grau, era impossível — estavam diante de uma criatura do mesmo nível dos anciãos do Portão da Luz Justa.

Gu Chi, porém, disse: “Minha arma é suficiente para matar um Segundo Grau.”

[-2 Essência]

Antes que os outros reagissem, Gu Chi apertou o gatilho.

O disparo retumbou como um trovão.

Sob o poder das palavras encantadas, a bala comum brilhou em dourado, cruzando o ar como um raio celestial, dilacerando o fantasma, cujos restos, despedaçados, caíram ao chão, ainda crepitando eletricidade.

Lin Anping ficou boquiaberto.

Bai Qi mal podia acreditar.

Seria possível aumentar tanto o poder de um artefato mágico?

O temor deu lugar ao espanto.

Se o Irmão Gu podia destruir aquele fantasma com um golpe, não poderia também matar os anciãos deles?

Que nível de cultivo teria ele?

Mas a batalha não tinha terminado.

Enquanto todos estavam atônitos, os fragmentos do corpo do fantasma começaram a se mover, reunindo-se e formando uma nova criança fantasma.

Gu Chi não hesitou e disparou novamente.

Desta vez, a sombra negra se dissipou e o fantasma foi outra vez reduzido a carne moída.

Mas, em poucos segundos, ele se reergueu.

Mais um tiro.

Três vezes — isso deveria bastar para destruir até criaturas com três vidas.

Contudo, o fantasma ainda se reergueu.

Lin Anping, recobrando o juízo, gritou: “Irmão Gu, mate a Mãe Fantasma!”

“A Mãe Fantasma?”, perguntou Gu Chi.

“Sim! O Fantasma Rancoroso de Meiwu é formado por mãe e filho mortos à meia-noite; se destruir a mãe, o filho não pode mais se reconstituir.”

Gu Chi suspirou.

Informação essencial dessa deveria ser dita antes.

“Vejam só, não achei que um jovenzinho do Portão da Luz Justa soubesse tanto”, zombou, de repente, a criança fantasma, mexendo a boca rasgada de sangue, em uma cena grotesca.

“Quem é você?!” Lin Anping apertou a espada, assustado ao perceber que o fantasma sabia falar.

Gu Chi, no entanto, manteve-se calmo, sem surpresa alguma, e até perguntou: “Qual sua ligação com o Departamento de Caça aos Demônios?”

O fantasma não respondeu, dizendo apenas: “Entregue o artefato e pouparei sua vida.”

Gu Chi devolveu: “Responda à minha pergunta e não destruirei seu fantoche.”

A arte de controlar fantasmas consome a vitalidade do usuário; suas vidas estão conectadas, e se o fantoche morre, o controlador perde metade da vida.

O fantasma zombou: “Ingênuo! Acha que só por saber como destruir o filho pode vencê-lo? Sabe onde está a Mãe Fantasma?”

Gu Chi balançou a cabeça: “Não preciso saber onde está.”

O fantasma riu: “Por acaso pode destruir o filho à força?”

Gu Chi fez uma pausa e, de repente, disse: “Desculpe.”

O fantasma ficou surpreso e depois começou a rir alto: “Vai me implorar pela vida, garoto?”

Gu Chi, sério, respondeu: “Não costumo xingar, mesmo quando xingo não envolvo a família, mas desta vez abrirei uma exceção.”

“O que pretende dizer?”, perguntou o fantasma.

Gu Chi: “Sua mãe morreu.”

[-6 Essência]