Capítulo Trinta e Sete: Aura do Dao

Assim que as palavras foram proferidas, uma força indescritível, carregada de uma pressão irresistível, espalhou-se junto ao eco da voz. Nas profundezas da floresta, a figura de longos cabelos oculta nas sombras explodiu de súbito, sem qualquer aviso; ao redor do grupo, a barreira de espíritos demoníacos desfez-se em camadas. Com a morte da Mãe Fantasma, o Fantasminha se desfez instantaneamente em pó cinzento, levado pelo vento, sem deixar sequer vestígio. Quem controlava o Fantasminha perdeu seu fantoche e já não pôde mais dialogar com Gu Chi.

De repente, toda a floresta mergulhou numa quietude sepulcral.

Até que se ouviu um estrondo metálico: a espada de Lin Anping caiu ao chão. Ele ainda mantinha a postura de ataque, mas seu rosto era de puro espanto, como se tivesse visto um fantasma. Bai Qi, por sua vez, parecia ter engolido um ovo invisível; o olhar parado, ficou longos momentos sem conseguir articular uma palavra.

Os outros três se entreolharam, e cada um viu nos olhos do outro o reflexo da própria incredulidade. Abater com uma única frase um fantasma de segundo nível, mãe e filho, seria algo que nem o próprio Mestre da Seita conseguiria realizar, não? Será que... teriam encontrado um verdadeiro Soberano Imortal do Reino Celestial?

Na verdade, títulos como “Imortal”, “Soberano Imortal” ou “Verdadeiro Imortal” não passavam de formas respeitosas com que os cultivadores de Beichuan se referiam aos mais poderosos. Para eles, o terceiro nível já era o limite do corpo mortal; acima disso, o Reino Celestial representava um patamar onde se rompem as amarras da carne, tornando-se alguém que a força humana jamais poderia superar — um verdadeiro imortal. Assim como o povo comum, ao ver cultivadores que voam ou se escondem sob a terra, independentemente de seu poder, sempre os chama de “Alto Imortal”. Eis um dos motivos pelos quais o Pavilhão Qinghuan mantinha sua glória inabalável ao longo dos anos — afinal, ali residiam verdadeiros imortais!

Ao recordar que instantes antes havia tratado Gu Chi como um simples mortal sem dotes espirituais, chamando-o de irmão e igualando-se a ele, Lin Anping sentiu o rosto arder de vergonha; mas, de natureza íntegra, forçou-se a conter o pânico e, baixando a cabeça diante de Gu Chi, declarou: “Este jovem ousou ofender o Soberano Imortal. Suplica vossa indulgência!”

Já não ousava chamá-lo de “irmão Gu”.

“Pedimos perdão, Soberano Imortal!” — os outros três apressaram-se em ecoar.

Somente Bai Qi, atônita e desajeitada, não sabia o que fazer. Afinal, não só tratara o Soberano como um igual, como também tocara em seus tesouros. O que seria de si agora...? Desesperada, ponderou de todas as formas, até que, sem alternativa, retirou todos os livros de seu embrulho e os ofereceu com ambas as mãos: “Por favor, aceite, Soberano Imortal!”

Gu Chi, porém, não os recebeu, nem proferiu palavra. Estava absorto em seus próprios pensamentos.

Se seis pontos de Dao Yun podiam eliminar instantaneamente um espírito de segundo nível sem contato físico, apenas pela conexão causal, então, com o Dao Yun restante, seria possível abater frente a frente um cultivador de terceiro nível?

Se fosse realmente possível, poderia ele, com tal feito, obter recursos e informações suficientes para ascender rapidamente de nível?

Parecia uma tarefa árdua. O mais difícil não era enfrentar o cultivador em si, mas lidar com sua seita e conexões. Um passo em falso, e poderia atrair uma perseguição interminável.

Gu Chi refletiu e abriu o próprio painel de status, decidido a verificar o progresso de sua experiência e calcular a velocidade do cultivo em modo automático.

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Jogador: Gu Yuan
Sexo atual: Masculino
Partidas jogadas: 2
Nível: 5
Constituição: 6
Espírito: 9 (+0.1)
Destreza: 5
Força: 6
Carisma: 9
Talentos: Nenhum
Habilidades: Pele de Pedra lv1, Controle dos Sonhos lv6 (+1), Melodia Imortal, Lei do Coração Solar (Espiritual)
Especial: Magia do Verbo
Dao Yun: 22/35 (+)
Reino: Mortal
Cultivo: 1/1000 (↑)
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“Clique para ver a classificação atual em tempo real.”

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Espera... Dao Yun (+)?

Gu Chi subitamente perdeu o interesse na velocidade do cultivo. Quando testou a relação entre nome e reputação, havia aberto o painel duas vezes e nunca vira esse sinal de adição. Seria porque, ao estar cheio, poderia transbordar?

Gu Chi pressionou o “+”.

[Ao clicar, pode escolher uma habilidade para refinar em Dao Yun. Após o refino, a habilidade será perdida.]
[Atenção: esta ação é irreversível. Escolha com cautela.]

A respiração de Gu Chi acelerou. Escolheu a recém-compreendida Lei do Coração Solar.

[Habilidade perdida: Lei do Coração Solar]
[Dao Yun +1]

O símbolo de crescimento automático ao lado do cultivo desapareceu, e o Dao Yun tornou-se 23/35.

Só então Gu Chi aceitou os livros que Bai Qi lhe oferecia. Durante todo esse tempo, ele permanecera em silêncio, e os cinco companheiros não ousaram mover-se, mantendo as cabeças baixas.

Era uma cena estranhamente familiar.

Ao vê-lo finalmente aceitar os livros, Bai Qi e os demais sentiram um enorme alívio.

Gu Chi folheou pela segunda vez a “Lei do Coração Solar”.

Nada aconteceu.

Parece que não é possível compreender a mesma habilidade novamente.

Então, Gu Chi pegou o “Manual do Fogo Espiritual”.

[Habilidade temporária obtida: Manual do Fogo Espiritual (Classe Espiritual)]
[Manual do Fogo Espiritual: Converta energia espiritual em fogo. Ao refinar tesouros ou pílulas com este fogo, a chance de sucesso aumenta ligeiramente.]

Gu Chi pressionou novamente o “+”.

[Habilidade perdida: Manual do Fogo Espiritual]
[Dao Yun +1]

Hm, entendeu corretamente.

E agora, a questão: magia do verbo + suprimento infinito = o quê?

“Ufa.”

Gu Chi soltou um leve suspiro. Seu pensamento anterior não estava errado; era preciso apenas mudar de estratégia.

Beichuan era vasto, com nove grandes seitas e um império, além de centenas de outras facções menores. Com tantos grupos, reunir mil manuais de técnicas não deveria ser tão difícil, certo? Se não podia enfrentar as seitas supremas, ao menos poderia aproveitar-se das médias e pequenas.

Pelo que já conhecia sobre o funcionamento deste mundo, progredir de nível provavelmente traria aumento nos atributos pessoais, o que significava que a magia do verbo teria um teto cada vez mais alto. Assim, mesmo enfrentando de igual para igual um Soberano do Reino Celestial, suas chances de vitória não seriam baixas.

Com um plano traçado, Gu Chi sentiu-se ainda mais tranquilo. Sem pressa, folheou um a um os livros oferecidos por Bai Qi.

Ao todo, eram seis volumes; seu Dao Yun recuperou-se até 28.

Naquele instante, porém, mais de dez sombras se aproximavam rapidamente pela floresta.

“Irmão...”

“Que irmão o quê, me chame de mestre!” — o chamado “irmão” corrigiu com impaciência. “Quantas vezes eu já disse? Devemos acompanhar os tempos!”

“Isso, isso, acompanhar os tempos.” O outro apressou-se em concordar. “Mestre, a Pedra da Alma brilhou há pouco, o Mestre da Seita está nos convocando.”

“Entendi.”

“Então... vamos recuar?”

“Recuar uma ova.” O mestre resmungou baixinho. “Você por acaso esqueceu onde fica nossa seita?”

O discípulo: “Não, não esqueci...”

“Se não esqueceu, pra que pergunta?” O mestre, exasperado, explicou que a seita ficava atrás da Montanha Sombria, e ali era a Floresta do Vento Sombrio; capturar as pessoas e voltar era um caminho direto para casa, não fazia sentido contornar e deixar o objetivo escapar.

Embora existisse a regra de que, ao brilhar a Pedra da Alma, deveriam largar tudo imediatamente e retornar à seita, as regras servem aos vivos, e o Mestre da Seita não sabia exatamente o que estavam fazendo naquele momento. Era provável que, ao convocá-los com tanta urgência, tivesse decidido abrir mão da Pílula de Vida em favor de algo mais importante.

Em outras palavras, o Mestre da Seita já não tinha mais esperança de encontrar a pessoa nem a pílula. Se os discípulos levassem ambos de volta, completando perfeitamente a missão, não dariam um belo presente surpresa ao líder?

“Sabe por que você é meu discípulo e eu sou o mestre?” — o mestre instruiu, “No futuro, use mais a cabeça.”

“Sim, sim, o mestre tem razão!”

“Vamos, está na hora!”

Com um gesto de mão, o mestre ordenou, e os mais de dez homens saltaram das sombras, cercando Gu Chi e seus cinco acompanhantes.

Lin Anping e os outros se assustaram, mas logo, ao perceberem a serenidade de Gu Chi, acalmaram-se. Com um Soberano Imortal ali, o que haveriam de temer?

“Vocês têm ideia do que estão fazendo?” — gritou Lin Anping.

“Garoto da Seita do Sol Nascente, aqui você não tem voz.” O mestre, de olhos aguçados, notou os pingentes de jade à cintura dos jovens e bufou, voltando-se então para Gu Chi: “Entregue a Pílula de Vida e venha conosco, ou... morra!”

A ameaça era forte.

Lin Anping, porém, olhou para ele como se olhasse para um tolo. Será que ouvira bem? Aquele homem acabara de ameaçar um Soberano Imortal?

Lin Anping ia abrir a boca, mas foi contido por Gu Chi.

“Vocês marcaram a Pílula de Vida de alguma forma?” — perguntou Gu Chi.

“E como acha que não?” — zombou o mestre. “Ninguém em sã consciência pensaria que os tesouros da Seita do Fantasma da Montanha seriam fáceis de levar, não é?”

Ah, então era mesmo a Seita do Fantasma da Montanha. Ótimo.

“Muito bem, admito minha derrota desta vez.” Gu Chi levantou-se. “Fui eu quem pegou. Não dificultem as coisas para eles; irei com vocês.”

“Não imaginei que fosse tão leal.” O mestre comentou com sarcasmo, mas aceitou e abriu passagem: “Por aqui.”

A Seita do Sol Nascente não era inferior à Seita do Fantasma da Montanha em força; evitar confronto seria o melhor para não complicar as coisas.

Assim, sob os olhares estranhos de Lin Anping e dos demais, Gu Chi seguiu o mestre da Seita do Fantasma da Montanha em direção à Montanha Sombria.

Do outro lado da Montanha Sombria, no salão principal da seita, o Mestre Gong, de cabelos desgrenhados, estava concentrado em pintar.

O rosto cadavérico, sangue escorrendo dos lábios e manchas rubras pela roupa atestavam a gravidade de seus ferimentos, mas ele parecia alheio a isso, inteiramente absorvido pela arte.

A ascensão da Seita do Fantasma da Montanha, de um mero bando de foras-da-lei a uma potência, devia-se em grande parte à perspicácia do Mestre Gong, sempre pronto a adaptar-se e recuar quando necessário.

Imaginava que aquele que retirara o Selo de Perseguição de Demônios fosse um cultivador comum de primeiro ou segundo nível e, por isso, armou uma emboscada na Floresta do Vento Sombrio. Jamais esperava encontrar um verdadeiro deus diante de si.

No instante em que sua criação mais preciosa, o Fantasma Mãe-Filho, foi aniquilada, Mestre Gong percebeu que o jovem era alguém com quem não se podia mexer.

Desprezando seus próprios ferimentos, cuspindo sangue, ativou imediatamente a Pedra da Alma para convocar todos os discípulos, a fim de evitar maiores desastres. E, confiando na memória, passava agora a retratar Gu Chi — assim, poderia alertar seus discípulos: caso cruzassem com esse jovem, deveriam desviar o caminho!

Temendo não captar o suficiente, Mestre Gong demorava longos minutos em cada traço.

Finalmente, após um quarto de hora, o retrato estava pronto, e tinha grande semelhança com Gu Chi.

Apenas então o mestre largou o pincel, limpou o sangue dos lábios e engoliu uma pílula medicinal.

Ao mesmo tempo, do lado de fora, uma voz retumbante de discípulo soou:

“Mestre, trouxemos o rapaz para o senhor!”

...