Capítulo Quarenta e Quatro: Detesto Profundamente Aqueles Que Fingem de Mortos Para Se Aproveitar Dos Outros (Peço Que Continuem a Ler!)

Não há como negar: desfrutar de algo sem pagar é realmente prazeroso.

Gu Chi conseguiu as informações sobre a oportunidade mais valiosa sem gastar nem a última moeda de prata. Isso porque, logo que o velho sacerdote terminou de lhe contar sobre a chance e estava prestes a desaparecer, ele ainda pegou de volta as duas barras de prata que havia dado antes.

Não era mesquinharia; Gu Chi simplesmente não queria alimentar aquela tendência perversa de “o Buda só salva quem tem dinheiro”.

“Há trezentas milhas ao sul do Mar do Sul, em terras quase desabitadas, ergue-se uma montanha chamada Liao Yan. Ao norte dela há uma gruta, e dentro dessa gruta há um mundo à parte.” Essas foram as palavras exatas do velho sacerdote. Ele não revelou que tipo de tesouro estava oculto ali, mas Gu Chi gastou trinta e nove pontos de Dao Yun para obter a informação — não deveria ser uma oportunidade ruim.

Assim que o velho sumiu, Qing Chan terminou seu doce esculpido em açúcar, trazendo um galo e uma fênix.

— Jovem senhor, aqui está — disse Qing Chan, entregando-lhe a fênix de açúcar. — Coma primeiro uma fênix de mentira, depois comerá uma de verdade.

Gu Chi riu:

— Você entende mesmo das coisas, hein?

Qing Chan corou levemente e mostrou a língua:

— Estou desejando sorte ao jovem senhor.

— Então devo aceitar suas palavras auspiciosas?

— Não precisa, o jovem senhor conseguirá por si só! Eu acredito em você!

Enquanto conversavam, os dois seguiram para a Associação Comercial Qiantong.

Como a maior e mais eficiente associação comercial oficialmente reconhecida pelo Império Qianyuan, a Qiantong deixou Gu Chi bastante satisfeito. Em apenas sete dias, reuniu para ele um total de seiscentos e trinta e um manuais de artes marciais — envolvendo espadas, lanças, bastões, técnicas de combate corpo a corpo, entre outras — e isso sem contar os que ainda estavam a caminho. Vinte e oito deles estavam inutilizáveis por estarem incompletos, mas Gu Chi não se importou.

Após descontar o valor combinado, ainda restaram joias; Gu Chi então pediu que a associação continuasse a busca.

O gerente, extremamente solícito, aceitou imediatamente. Ele queria agradar Gu Chi, e Gu Chi, por sua vez, lhe proporcionou uma surpresa: afinal, o inventário pessoal dos jogadores não era um verdadeiro tesouro de armazenamento — havia apenas cem espaços. Técnicas com nomes diferentes não podiam ser empilhadas. Carregar tudo aquilo era inútil e ocupava espaço, então Gu Chi simplesmente folheou todos os manuais na sala VIP da associação e deixou tudo lá ao sair, presenteando a associação com o conteúdo.

O gerente, que negociava há décadas, jamais conhecera um cliente tão peculiar e generoso; era como receber a visita do próprio deus da fortuna. E se, numa próxima vez, Gu Chi comprasse outros materiais espirituais ou tesouros e fizesse o mesmo? Seria um lucro astronômico!

Ao sair da Qiantong, Gu Chi já havia elevado o número de habilidades para seiscentas e noventa e cinco.

Com abundância de Dao Yun, ele resolveu tentar algo ousado: ver se conseguia elevar seu cultivo diretamente com a Arte da Palavra. Ou, talvez, ativar algum multiplicador automático de experiência.

Nada feito. O Dao Yun não se moveu, nem mesmo um aumento de duas vezes funcionou.

Gu Chi suspeitou que essa ação violava as regras básicas daquele mundo, afinal, ali o cultivo era o mais importante — era natural que não permitissem atalhos.

Em resumo, as regras não podiam ser burladas.

Ele decidiu deixar para tentar de novo quando atingisse um limite maior de Dao Yun.

No caminho, Gu Chi explicou a Qing Chan que precisaria ausentar-se por um tempo. Não sabia ao certo quanto demoraria, então foi até o Pavilhão dos Cavalheiros, pagou uma quantia extra e matriculou a jovem para morar lá. Depois de algumas recomendações, preparou-se para partir rumo ao Mar do Sul.

Oportunidades não esperam; era preciso agir depressa. Não importava ser preguiçoso em outros momentos, mas, quando era hora de ser sério, Gu Chi não media esforços — estava determinado a ser o primeiro.

Qing Chan, sensata, não fez muitas perguntas. Apenas disse com seriedade:

— Jovem senhor, cuide-se e preste atenção à própria segurança.

Pensou por um instante e acrescentou:

— Quando terminar, não se esqueça de vir buscar Qing Chan.

— Fique tranquila, não vou esquecer — respondeu Gu Chi. — Enquanto eu estiver fora, aprenda bastante com o mestre.

Dito isso, ativou a Arte da Palavra e, sob olhares atônitos, desapareceu com um passo diante de todos, deixando a cidade de Shanghuai.

— Ploc.

O discípulo responsável pelos registros no Pavilhão dos Cavalheiros ficou paralisado ao ver Gu Chi desaparecer no ar. Após alguns segundos, recuperou-se, pegou a pena, molhou na tinta e anotou, ao lado do nome de Qing Chan, oito palavras: "Parente de um Imortal, cuidar com atenção".

Fora da cidade, Gu Chi não parou. Seguiu direto ao Mar do Sul.

Era muito mais rápido que voar numa espada, por exemplo: em menos de meia hora, já contemplava as ondas revoltas do Mar do Sul.

Mas encontrar o Monte Liao Yan levou algum tempo.

A montanha não era grande, sem grama nem árvores; o topo inclinado era puro solo queimado, como se um grande incêndio tivesse carbonizado tudo até a raiz. Um cenário desolado.

Gu Chi deu uma volta ao redor e acabou encontrando a entrada ao sopé da montanha.

A gruta era tão estreita que quase não conseguiu entrar; esbarrou nas paredes várias vezes até que, pouco a pouco, o caminho se tornou mais fácil e úmido.

Adiante, após mais um passo, o túnel sombrio finalmente se abriu.

Uma luz intensa de fogo iluminou sua visão, e ele teve a impressão de atravessar um túnel no tempo, chegando a outro mundo.

Uma onda de calor o envolveu. Só então Gu Chi percebeu: diante dele se estendia uma vasta planície.

O solo rachado e ressequido exibia fissuras rubras, como se todo o chão estivesse coberto por lajes irregulares de pedra sobre um mar de magma.

No ar pairavam cinzas finas, e ao longe erguiam-se picos e montanhas. Gu Chi por um momento pensou estar na lendária Montanha de Fogo.

Mas não era.

A Montanha de Fogo não tinha feras gigantes nem aves colossais.

Sobre a planície de lava, jaziam dois corpos: um imenso, completamente carbonizado, com chifres na cabeça — parecia um cordeiro assado de proporções titânicas.

O outro, contudo, era belíssimo: penas flamejantes, de brilho intenso, tingidas de leve púrpura, como um campo de mandrágoras em flor. O pescoço longo e delicado poderia ser envolvido por uma única mão; mesmo caída, a criatura exalava uma elegância e altivez que se podia imaginar — era uma fênix morta.

Ou melhor, não estava morta.

Quando Gu Chi se preparava para se aproximar, notou de súbito as pálpebras da fênix tremerem levemente.

Ele parou imediatamente, olhando-a com um olhar enigmático.

Huang Yang:

...

Ao ouvir o visitante parar, ela soube que fora descoberta.

Huang Yang não fingira estar morta por capricho; acabara de derrotar a fera guardiã, estava gravemente ferida e meditava para se curar. Não esperava que alguém invadisse o santuário repentinamente. Sem saber se o recém-chegado era hostil, fingiu-se de morta e preferiu observar.

Ela julgava que sua camuflagem era perfeita: depois de tanto lutar, seu qi estava fraco, e ela ocultara ainda mais sua presença. Nem mesmo com poder espiritual seria fácil notá-la. Mas, para sua surpresa, aquele homem a descobriu num instante, e ela nem sabia onde falhara.

Muitos, ao pensarem intensamente, movimentam involuntariamente os olhos — Huang Yang não percebeu esse detalhe. Menos ainda imaginou que a razão de ser descoberta era simplesmente porque Gu Chi achou seus olhos de fênix tão belos e marcantes que olhou por mais tempo.

Homem e ave permaneceram em silêncio, se encarando por alguns instantes.

Por fim, Gu Chi falou primeiro:

— Pretende fingir por quanto tempo ainda?

Huang Yang:

...

Já que não podia mais simular a morte, melhor fingir que não entendia o que ele dizia?

Mas então Gu Chi continuou:

— Fênixes são bestas divinas de grande inteligência. Talvez não fale a língua humana, mas certamente entende.

Huang Yang:

...

Prevista de antemão.

Vendo que ainda não havia resposta, Gu Chi resmungou:

— Não diga que não dei chance. O que mais detesto são aqueles que fingem de mortos para tirar vantagem. Se abrir os olhos agora e conversar comigo, ainda dá tempo. Caso eu perca a paciência...

Antes que terminasse a frase, ouviu um leve ruído atrás de si.

Gu Chi, já no primeiro nível de cultivo, reagiu instantaneamente: alguém mais estava entrando.

Seu instinto dizia que o recém-chegado provavelmente também era um jogador — afinal, aquela oportunidade era pensada para eles.

Imediatamente calou-se, pegou a velha espada de ferro que trouxera e a jogou de lado. Em seguida, ativou uma técnica de palma, bateu com força no próprio peito, cuspiu sangue e caiu ao chão, mole, fingindo estar inconsciente.

Huang Yang:

...

Esse era o mesmo homem que jurava detestar quem finge de morto?

...