Capítulo Quarenta e Oito - Oportunidade Perdida (Peço que acompanhem a leitura!)

O que aconteceu a seguir pegou Fénix de surpresa. E também surpreendeu Gu Chi. Agora que sabia que o passarinho vermelho tinha um método para ajudá-lo a aumentar seu cultivo, Gu Chi, naturalmente, não pensava em desistir. Já Fénix, em posição de desvantagem, muito menos contaria esse método embaraçoso a Gu Chi.

A cada geração, as santas da Montanha Fênix eram cortejadas por inúmeros pretendentes. Que discípulos dos grandes clãs disputassem fervorosamente a chance de participar do casamento, não era apenas por serem belas. Havia muitas mulheres bonitas no mundo, e mesmo que fossem um pouco inferiores às santas, ainda poderiam desfrutar de uma vida de poligamia sem precisar se prender à Montanha Fênix e suas restrições. O que todos buscavam era o sangue mais puro da linhagem da Fênix Espiritual. Esse era o motivo pelo qual Fénix não queria realizar o casamento.

A proposta anterior de Gu Chi realmente a tocou. E, para sua surpresa, aquele homem era sincero, com força notável e uma beleza sem igual. Fénix não se importava de fingir um romance com Gu Chi. Se no futuro surgisse afeição real, não haveria mal em transformar o fingimento em verdade.

O que ela não esperava era que a encenação se tornasse realidade tão cedo.

No fundo, Fénix não tinha resistência a Gu Chi; pelo contrário, desde o primeiro olhar, sentiu uma admiração sutil por ele. Por isso, Gu Chi conseguiu, consumindo apenas 18 pontos de energia espiritual, alterar temporariamente a percepção de uma cultivadora do estágio intermediário do terceiro reino. Se Fénix tivesse qualquer rejeição por Gu Chi, esse cultivo não teria dado certo — ao menos, não por iniciativa dela.

Meninas são reservadas, sobretudo uma santa nobre como Fénix. Ainda mais sendo sua primeira vez, esperar que ela tomasse a iniciativa era tão inimaginável quanto pedir-lhe a morte. O segundo consumo de 18 pontos de energia espiritual veio daí. Juntos, somaram exatamente o limite do efeito da técnica de palavras de Gu Chi.

Assim, sob o olhar atônito de Gu Chi, Fénix voltou à forma humana. Seus olhos, antes límpidos e vivos como os de uma fênix, tingiram-se de vermelho, sua cor natural. A coroa de penas de fênix desfez-se, transformando-se em longos cabelos negros e levemente ondulados. Uma trança adornada com pérolas prateadas prendia os fios atrás da cabeça. O rosto de fênix sumiu, dando lugar a uma beleza juvenil capaz de causar desgraça a reinos inteiros. Uma fita vermelha no pescoço, semiocultando a clavícula, conferia-lhe um ar de pureza e desejo.

O corpo de Fénix também mudou, as penas se transformaram num vestido luxuoso em tons de vermelho e branco, envolvendo suas curvas. Sob a barra do vestido, surgiam pernas esculpidas como jade, nuas dos tornozelos aos pés, delicadas e impecáveis.

Num piscar de olhos, a bela fênix tornou-se uma jovem impossível de ignorar. Havia uma ondulação aquosa em seu olhar, e, mesmo que exalasse certa frieza, um rubor intenso coloria suas faces, como a flor tímida da primavera, prestes a desabrochar em escarlate.

Antes que Gu Chi pudesse reagir, Fénix evocou chamas por toda parte, incendiando a si mesma e também a ele. A espada Biluo repousava silenciosa no chão — antes, serviria para que Fénix retirasse sangue ou a essência interna, mas agora estava sem utilidade.

A temperatura na caverna subiu vertiginosamente; as chamas devoraram caligrafias e quadros, consumiram armários de madeira e, por fim, reduziram suas vestes a cinzas.

Naquele instante, Gu Chi percebeu claramente sua fraqueza. Quis pedir para parar. Mas, deixando de lado se ainda lhe restava energia suficiente, o perfume envolvente e a suavidade dos lábios que o tocavam já o impediam de emitir qualquer som.

As chamas ardiam cada vez mais, até engoli-los por completo.

Dentro e fora da caverna, era como se a primavera e o verão estivessem separados. Talvez houvesse algum mal-entendido, mas, por vezes, o inevitável também tem seu lugar, afinal, a sorte e o destino são coisas que não se podem explicar.

…

Ao mesmo tempo, na capital.

— Perdoe-me a franqueza, senhor, mas não há destino para você nesta viagem.

Mais cinquenta taéis de prata foram colocados na tigela.

O velho monge fez um cálculo nos dedos: — Ainda não há.

Mais cinquenta taéis.

O velho: — Continua sem ter.

— Dang!

Dessa vez, um lingote de ouro foi colocado na tigela.

O “Macaco Voador” exclamou, aflito: — Agora chega, não?

Como alguém que em quase toda missão nunca tirava vantagem, morria rapidamente e sempre ficava entre os últimos 20%, o azarado Macaco Voador quase chorou de alegria ao encontrar aquele lingote de ouro enquanto colhia ervas no campo. E não só isso: naquele dia ele ainda desencadeou um encontro extraordinário, encontrando o velho monge; ninguém imaginava o quanto ele estava animado.

Ninguém pode ser azarado para sempre; este era, finalmente, o seu momento de virar a sorte! O lingote era grande, cem taéis de ouro — entregar aquilo doía, mas, em troca de sorte…

Que fosse, estava dado!

— Rápido, diga onde está meu destino! — Macaco Voador já mal podia esperar para ir caçar tesouros.

O velho monge recebeu o lingote, pronto para falar:

— Não…

Nem chegou a dizer "suficiente", pois seus olhos, até então fechados, se abriram de repente e ele olhou para o horizonte, expressão solene.

Macaco Voador não pôde deixar de perguntar: — Mestre, aconteceu algo?

O velho murmurou: — Estrela de fogo púrpura surge, Fênix Espiritual serve ao mestre… acabou, acabou…

Macaco Voador, confuso: — Acabou o quê?

O velho: — O destino acabou.

Macaco Voador: — ?

O velho virou-se, recolhendo suas coisas: — A sorte do Norte já está selada. Eu também devo seguir com meus afazeres.

— Espere, mestre! — Macaco Voador se apressou, — Ainda há pouco estava tudo certo, como assim, de repente, acabou?

— Mesmo que eu explicasse, não entenderia. — O velho balançou a cabeça. — Mas, como nos cruzamos por acaso, posso lhe dar um conselho: ou aumente logo sua força, ou encontre um lugar para se esconder. Com seu nível, nem vale a pena tentar. Uma santa surgirá na Montanha Fênix, uma estrela demoníaca na Seita da Espada, e o céu do Norte… está prestes a mudar.

Mudar o céu?

O que isso significava?

A história da missão está prestes a acontecer?

Macaco Voador pensou um pouco e, ao tentar perguntar mais, percebeu que o velho já tinha sumido, sem deixar nem a velha tigela para trás.

Macaco Voador: — ???

Como assim, a sorte acabou, tudo bem, mas pelo menos devolva meu dinheiro!

Droga!

Os longos cabelos de Macaco Voador esvoaçavam, bagunçados ao vento. Seu semblante passou da raiva à frustração, depois ao desamparo e, por fim, à melancolia. Sentia-se como alguém que acabara de ganhar na loteria e, ao sair, foi enganado por um trapaceiro. Não importava o quão movimentada estivesse a rua, sentia-se profundamente sozinho.

O céu parecia perder a cor, tudo ao redor era cinzento.

Mas, e daí? A vida precisava continuar. Afinal, ele sempre fora um azarado; ter uma reviravolta e depois perdê-la era normal.

Assim, consolando a si mesmo, Macaco Voador pegou a enxada e, com o corpo curvado, foi solitário para fora da cidade.

Aproveitaria as primeiras horas do dia para colher mais ervas e tentar vendê-las…

E assim os dias se passavam, um após o outro.

Com a Associação dos Nobres fomentando, o casamento da santa se tornava cada vez mais comentado. Os sete principais clãs estavam inquietos — não só pela santa, mas também pelo Torneio das Dez Ilhas.

Nos últimos tempos, surgiram talentos sem precedentes em todos os grandes clãs, cultivando numa velocidade espantosa, aprendendo técnicas com facilidade, cada um com o porte de um santo. Os líderes dos clãs mal podiam esperar para realizar o Torneio das Dez Ilhas, que acontece a cada quatro anos, para que seus discípulos brilhassem e trouxessem glória à sua seita.

Somente a Casa Qinghuan e a Montanha Fênix se mantinham alheias — a primeira por não ter discípulos à altura, a segunda por evitar envolver-se com o mundo.

Mas a decisão das duas não resistiu à aliança das sete seitas. A minoria foi vencida pela maioria e os patriarcas decidiram, em assembleia, antecipar o Torneio das Dez Ilhas para aquele ano, apenas três anos após o anterior.

A data foi marcada para um mês após o casamento da santa, e o local seria a própria Montanha Fênix. Assim, nem seria preciso trocar o palco entre os dois grandes eventos.

Com essas duas celebrações em sequência, até o impassível Império Qianyuan decidiu enviar representantes.

E não seriam pessoas comuns, mas sim a famosa Princesa Yanyue, Luo Qingshu.

Em pouco tempo, as águas do mundo marcial estavam em plena ebulição.

…