Capítulo 13: Cada dívida tem seu credor, cada ofensa tem seu autor

Capítulo 13: A cada um, o seu carrasco

Maldita seja! Eu não estava correndo de mãos dadas com o Zhiqiang o tempo todo? Como, de repente, isso se transformou na filha do velho Zhang?

Um pavor indescritível inundou-me como uma maré. Eu estava tão aterrorizado que minha alma parecia prestes a abandonar o corpo. Em todos os meus vinte e poucos anos, nunca tinha passado por nada parecido com o que enfrentei hoje. O mundo começou a girar, minha visão escureceu e quase desmaiei ali mesmo.

Um ruído seco, como um "cloc-cloc", saía da minha garganta; o medo havia roubado minha voz.

A garotinha, como se achasse que eu ainda não estava aterrorizado o suficiente, murmurava incessantemente: "Tio... estou com tanto frio... você não quer me abraçar?"

Enquanto falava, um filete de sangue escarlate escorria pelo canto de sua boca, pingando incessantemente sobre a neve.

Abraçar você, uma ova!

Não sei de onde tirei forças, mas soltei a mão da menina de um puxão e continuei a correr desesperadamente em direção à distância. Mesmo assim, não pude evitar olhar para trás para ver se ela me seguia. Por sorte, embora ela estivesse se movendo em minha direção, sua velocidade era mínima. Rapidamente, deixei-a para trás, até que, em pouco tempo, ela não passava de um pequeno ponto negro.

Corri sem parar por tanto tempo que, quando não aguentava mais, meus pés escorregaram. Não sei no que bati, mas fui arremessado de cara no chão, afundando o rosto na neve.

Ao ficar ali estirado, exausto, refleti sobre esta viagem ao Vale da Cabeça de Lobo. Entre sustos e pânicos, eu me sentia como um coelho acuado por cães de caça. Éramos quatro quando chegamos, e agora eu estava sozinho; não fazia ideia de onde os outros haviam ido.

Eu realmente não queria mais me mover. Afinal, hoje eu havia visto o sobrenatural. Mesmo que eu corresse, poderia escapar de um espírito? Pelo que sei, espíritos não precisam caminhar; eles flutuam. Se eles realmente quisessem tirar minha vida, eu já estaria morto há muito tempo.

Tive a impressão de que esses espíritos estavam apenas brincando comigo, como um gato brinca com um rato, esperando que eu estivesse à beira da exaustão para então me matar. Já que a morte era inevitável, por que eu deveria continuar correndo por aí como um idiota?

Que seja. Se é para morrer, que assim seja. Daqui a dezoito anos, voltarei como um homem forte. O problema é que morrer aqui é humilhante: um lugar ermo, sem ninguém para recolher meu corpo. Talvez, quando me encontrassem, eu já tivesse sido devorado por feras. O que mais me doía era ter vinte e poucos anos, não ter namorada e não ter deixado descendentes para a família Wu. Como sou filho único, a linhagem acabaria comigo.

Que tragédia. Ainda me lembrava daqueles dois desgraçados, Zhuzi e Xiaoxu, que me arrastaram para este Vale da Cabeça de Lobo e causaram minha desgraça. Mesmo que eu fosse para o inferno, eu ainda daria uma surra naqueles dois. Malditos, levaram-me à ruína!

Deitado na neve, muitos pensamentos passaram pela minha cabeça. Lembrei-me de ter lido em algum livro que, antes de morrer, as pessoas recordam toda a sua vida. Mas a minha foi tão breve, sem nada que valesse a pena rememorar. Nem tinha começado e já parecia estar chegando ao fim.

Ah... se eu morrer aqui, imagino o quanto meus pais sofrerão. Meu avô, provavelmente, ficará inconsolável.

Não sei quanto tempo fiquei ali deitado, revivendo minha curta e tediosa existência, que parecia tão vazia quanto uma folha de papel em branco. Eu esperava que aqueles espíritos vingativos viessem buscar minha alma, mas, estranhamente, eles não apareciam. Será que tinham sido misericordiosos e decidido me poupar?

Ao pensar nisso, uma centelha de esperança surgiu. Levantei a cabeça lentamente e observei os arredores. De repente, a paisagem pareceu-me assustadoramente familiar: as árvores retorcidas como garras, os montes de terra cobertos de neve, as pegadas caóticas...

Droga... por que ainda estou aqui? Este não é o mesmo lugar onde encontrei o Zhiqiang?

Pelo visto, corri feito um louco e acabei andando em círculos. O que é isso? Um labirinto espiritual? Onde foram parar os espíritos? E onde está o Zhiqiang?

Inúmeras dúvidas giravam na minha mente; eu estava completamente atordoado. Levantei-me lentamente da neve e percebi que o calor do meu corpo havia derretido o local onde eu estava deitado.

Agachei-me e observei os arredores com cautela, vigilante para que a família do velho Zhang não surgisse do nada. Que família insistente! Já que estão mortos, deveriam ir logo reencarnar, por que vir ao Vale da Cabeça de Lobo assustar os outros? Como diz o ditado: a cada um, o seu carrasco. Eu não tinha inimizade com a família Zhang, nunca discuti com o velho Zhang, então por que me perseguir? O que eu fiz para vocês?

Eu estava tomado por um sentimento de injustiça, tão profundo que se transformou em indignação. O pânico de antes foi substituído pela revolta. Hoje, eu estava disposto a tudo. Levantei-me e gritei para o vazio:

— Velho Zhang, seu maldito! Eu, Wu Jiuyin, não tenho nada contra você, por que está me perseguindo? Vá atrás de quem o matou e destruiu sua família! Por que vir aqui me infernizar? Escute bem: se tiver coragem, venha me matar agora! Quando eu morrer, também me tornarei um espírito vingativo e, então, enfrentarei toda a sua família sozinho! Desde pequeno, não tenho medo de arriscar a vida; contra gente como você, dou conta de oito de uma vez! Se não acredita, tente! Seu...

Gritei até ficar com a garganta seca, mas ninguém respondeu.

Dizem os anciãos da aldeia que os espíritos temem os homens de temperamento forte. Quanto mais corajoso você se mostra, mais forte é sua energia vital (yang), e os espíritos errantes não ousam se aproximar. Será que sou um homem mau? Talvez... mas não fiz nada de terrível, apenas tenho coragem. Agora que estava preparado para a morte, não temia mais nada.

A família do velho Zhang não apareceu. Imaginei que minha energia vital tivesse se fortalecido e eles estivessem com medo. Decidi sair dali imediatamente. Não ousaria vagar sozinho pelo Vale da Cabeça de Lobo. Precisava voltar à aldeia, reunir todos os homens e procurar por Zhuzi e os outros. Com mais gente, a energia vital seria maior, e nenhum espírito ousaria se aproximar.

Decidido, segui pelo caminho de onde acreditava ter vindo. Mas, após dar apenas dois passos, ouvi uma voz:

— Socorro...

(Fim do capítulo)