Capítulo 23: Apenas um olhar

Capítulo 23 – Apenas um Olhar

Iluminando com a lanterna, olhei para o relógio; já passava quase seis da manhã. Daqui a cerca de uma hora o dia começaria a clarear, e quando isso acontecesse, duvido que qualquer espírito errante ainda ousasse aparecer. Assim que amanhecer, nós teríamos que encontrar uma maneira de sair dali. Este lugar assombrado não é algo em que eu queira passar nem um segundo a mais.

Quanto ao estranho cheiro que nos fez ter alucinações, isso é apenas uma suposição nossa. E se realmente existirem espíritos? Por isso, só sairemos quando o sol nascer, para prevenir qualquer eventualidade.

“Já está quase seis horas. Esse túmulo do general não tem nada de interessante para ver. Podemos acabar metendo os pés pelas mãos. Ainda bem que o Zhiqiang não foi enganado, se não, nós todos estaríamos mortos aqui. Melhor nem ficar vagando à toa. Vamos logo para a entrada da caverna por onde caímos e pensar numa forma de sair daqui direito,” falei para o grupo.

Xiao Xu e Zhiqiang não tinham objeções quanto ao meu ponto de vista, mas Zhuzhi parecia um pouco relutante. Com um olhar triste, disse: “Irmão Xiao Jiu, a gente nem teve tempo de ver direito e já quer ir embora? Vamos dar mais uma volta. Ainda não vimos como é o grande general dentro do caixão. Vocês não têm curiosidade?”

“Curioso, é? Se olhar mais um pouco, a gente perde a vida. Você ainda está pensando naquele tesouro de ouro e prata dentro do caixão, não é? Esse túmulo já foi saqueado várias vezes, só restam uns cacos quebrados. Não tem nada de interessante aqui. Aposto que dentro do caixão só tem um monte de ossos. Vamos logo, pare de enrolar,” respondi com impaciência.

Zhuzhi insistiu um pouco mais: “Então, pelo menos me deixa dar uma olhada no general dentro do caixão antes de irmos, pode ser? Eu nunca vi como é um general da dinastia Wen…”

Eu iria recusar, mas ao ver seu rosto manchado de sangue e cheio de súplica, acabei sentindo pena. Hesitei por um momento e disse: “Tá bom… só uma olhadinha, e já voltamos.”

Quando ouvi que eu tinha cedido, Zhuzhi ficou todo animado, quase pulando de alegria, pronto para correr até lá. Nesse momento, Zhiqiang e Xiao Xu também quiseram acompanhar para ver.

Na verdade, depois que Zhuzhi falou, eu também fiquei curioso. O tal túmulo do general, aquela menina era apenas um coadjuvante; o verdadeiro protagonista era o general dentro do grande caixão. Já que viemos até aqui, não seria justo sair sem dar uma olhada.

Então ordenei: “Pessoal, calma. Vamos ver, mas todo mundo tem que ficar alerta. Não vamos deixar que a gente fique hipnotizado como antes. Zhuzhi, você e Zhiqiang fiquem aqui. Eu e Xiao Xu vamos primeiro dar uma olhada, e depois é a vez de vocês.”

Ninguém se opôs à minha proposta, só Zhuzhi continuava apressando: “Irmão Xiao Jiu, rápido, por favor.”

“Sei, sei, por que tanta pressa? A gente só vai dar uma espiada e já volta.”

Disse isso e caminhei lentamente até o lado do grande caixão. Depois do que aconteceu, Xiao Xu não teve coragem de se aproximar muito, ficando atrás de mim o tempo todo. Parei a um ou dois metros do caixão e olhei para dentro. Ali estava um corpo, ou melhor, uma múmia, parecida com carne seca ao vento. A pele estava profundamente afundada, as maçãs do rosto salientes, a cor da pele um marrom escuro com várias manchas, os dentes negros. O corpo não estava podre, apenas seco, indicando que o túmulo do general tinha uma boa energia.

O general vestia um uniforme oficial já bastante estragado, restando apenas um par de botas em condições razoáveis. Como o túmulo já havia sido saqueado, todas as coisas valiosas tinham sido levadas, sobrando apenas um esqueleto coberto por uma camada seca de pele. Muito diferente da imagem imponente do general pintada na parede. Não havia nada de interessante ali. Xiao Xu e eu só olhamos rapidamente e nos afastamos.

Olhei para Zhuzhi, que estava nervoso coçando a cabeça não muito longe, e disse: “Pronto… não tem nada de interessante. Zhuzhi, vocês que olhem.”

Zhuzhi não podia esperar, correu para o caixão junto com Zhiqiang, enquanto Xiao Xu e eu recuamos e ficamos esperando um pouco afastados.

De repente, lembrei de algo e perguntei para Xiao Xu, que é muito culto: “Xiao Xu, já que esse túmulo foi saqueado antes, eles devem ter aberto o caixão da menina também, certo? Será que esses ladrões foram enganados como a gente e acabaram lutando entre si?”

Xiao Xu pensou um pouco e respondeu: “Isso não dá pra saber. Depende se esses ladrões eram profissionais. Se fossem verdadeiros especialistas em saque de túmulos, normalmente não cairiam nessas armadilhas. Essa habilidade vem desde a época das Seis Províncias. Eles sabem dos perigos do lugar e às vezes até usam máscaras contra veneno quando entram no túmulo. Normalmente não são pegos. Quem geralmente cai nessas armadilhas são os ladrõezinhos amadores. Mas falando sério, quem encontrou esse túmulo do general não é qualquer um; deve ser um especialista ou um faz-tudo local.”

Refleti por um momento, e uma ideia brilhante me veio à mente: lembrei de Zhang Lao San. Como ele ficou rico? Será que ele faz algo parecido com esses especialistas em saque?

Quanto mais pensava, mais fazia sentido. Primeiro, Zhang Lao San sempre foi misterioso, e ninguém na vila sabia como ele enriqueceu. Ele nunca contou. De repente ficou rico, construiu uma casa de dois andares, comprou um carro, casou. O dinheiro veio de uma fonte obscura. Saque de túmulos é um negócio lucrativo; qualquer coisa tirada de um túmulo antigo pode valer uma fortuna no mercado, mas não é algo que se fale abertamente, o que explica o silêncio dele.

Além disso, o velho Dong, que cuida das ovelhas na vila, disse que uma semana antes do massacre na casa de Zhang Lao San, ele viu Zhang e um grupo perto do desfiladeiro do Lobo. Não conseguiu identificar os outros, mas reconheceu Zhang. Zhang evitava contato com Dong, agia de forma furtiva. Provavelmente tinham acabado de voltar do saque do túmulo do general onde estamos agora. Ele não queria ser reconhecido para não se meter em problemas.

Organizando essas ideias, tudo fazia sentido: Zhang Lao San certamente está envolvido com o saque de túmulos. Mas o que eu não consigo entender é qual foi a verdadeira razão para o massacre em sua casa.

(Fim do capítulo)