Capítulo 16 — Todos estão vivos

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Capítulo 16 — Todos estão vivos

Com aquela iluminação, realmente encontrei duas pessoas, mas não sabia dizer se eram cadáveres ou não.

As duas estavam deitadas de bruços, com a cabeça voltada para o fundo. Sob a luz fraca da lanterna, eu não conseguia enxergar direito, mas as roupas que vestiam me eram extremamente familiares. Não pareciam ser Zhuzi e Xiao Xu?

Pensando nisso, avancei na direção dos dois com a lanterna na mão. Nesse momento, Zhiqiang, que estava ao meu lado, segurou-me de repente e perguntou, com a voz trêmula:

— Irmão Nono, o que você vai fazer?

— Estou achando que esses dois são Zhuzi e Xiao Xu. Vou até lá dar uma olhada. Talvez sejam mesmo eles — respondi.

— Vamos juntos... Por favor, não me deixe sozinho. Eu tenho muito medo... — murmurou Zhiqiang.

— Que medroso! Parece uma criança de três anos. Fique bem atrás de mim e segure a ponta da minha roupa. Desta vez, não me perca de vista...

Dito isso, tornei a caminhar em direção às duas pessoas deitadas no chão. Enquanto avançava, iluminei também os outros pontos ao redor com a lanterna e percebi que aquela caverna era realmente enorme. Havia algo escondido em seu interior. Para que serviria aquele lugar? Eu tinha certeza de que nenhum animal selvagem seria capaz de cavar uma caverna tão grande.

— Irmão Nono, você acha que isto pode ser a toca de uma cobra gigante? Talvez devêssemos encontrar um jeito de sair daqui primeiro e voltar à aldeia para chamar ajuda. Este lugar é assustador demais... — tagarelava Zhiqiang, puxando a ponta da minha roupa como uma esposa assustada.

— Bobagem. Se fosse uma cobra, ela teria de ser enorme. Não seria praticamente um demônio? Pare de imaginar coisas. É apenas uma caverna. Além disso, não temos como subir agora. E, mesmo que conseguíssemos, talvez aquela família de cinco ainda estivesse lá em cima esperando por nós. Você conseguiria enfrentá-los?

Enquanto falava, eu já havia chegado ao lado das duas pessoas deitadas no chão.

Zhiqiang balançou a cabeça como um chocalho e disse, amedrontado:

— Então é melhor ficarmos aqui... Esperamos amanhecer...

Os dois estavam deitados de bruços, com a cabeça voltada para o fundo. Quando me aproximei, finalmente consegui vê-los com clareza: eram mesmo Zhuzi e Xiao Xu. Eu havia bebido com eles durante boa parte da noite e, embora tivesse tomado bastante, ainda estava lúcido o suficiente para reconhecer sem dúvida alguma as roupas que vestiam.

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— São mesmo os dois! — exclamei, alegre.

Estendi a mão, agarrei um deles pelo ombro e o virei de uma vez. Quando sua cabeça ficou voltada para cima, percebi que era Zhuzi. Sua cabeça parecia ter batido em algum lugar e estava coberta de sangue.

Enquanto eu virava o corpo de Zhuzi, Zhiqiang também havia virado Xiao Xu. O estado de Xiao Xu era muito melhor, embora seu rosto estivesse coberto de manchas roxas e azuis. Parecia até haver marcas de lágrimas, que, misturadas à terra, deixavam seu rosto imundo.

Primeiro, coloquei a mão sob o nariz de Zhuzi para verificar sua respiração. Ao descobrir que ainda estava vivo, senti um grande alívio. Quando me virei para olhar Xiao Xu, Zhiqiang disse:

— Irmão Nono, Xiao Xu também está bem. Os dois estão vivos...

Se ambos estavam vivos, então tudo ficaria mais fácil. A preocupação que eu carregava no peito finalmente se dissipou.

Eu e Zhiqiang arrastamos cada um deles até a parede da caverna e os apoiamos ali. Em seguida, começamos a fazer de tudo para acordá-los: pressionamos o ponto entre o nariz e a boca, batemos de leve em seus rostos. Depois de algum tempo, Zhuzi foi o primeiro a despertar.

Assim que recobrou a consciência, Zhuzi estremeceu violentamente. Sem sequer enxergar quem estava à sua frente, começou a gritar:

— Não me matem... Não me matem... Por favor... Eu imploro, não me matem...

Enquanto gritava, ele continuava recuando, chutando o ar desordenadamente com os pés. Por pouco não me derrubou no chão. Então, levantou-se de repente e saiu correndo, rolando e se arrastando para o lado.

A reação daquele sujeito deixou-me completamente perplexo. Depois de pensar um pouco, porém, compreendi. Provavelmente, ele e Xiao Xu haviam encontrado a mesma família de espíritos malignos que eu: a família do Velho Zhang San. Por isso estavam tão apavorados.

Assim que entendi, gritei para Zhuzi:

— Zhuzi, não tenha medo! Sou eu, Wu Jiuyin! Vim procurar vocês!

Ao ouvir minhas palavras, Zhuzi, que corria sem parar, parou de repente. Virou-se e olhou para mim com desconfiança. Para provar que eu realmente era Wu Jiuyin, iluminei meu próprio rosto com a lanterna. Inesperadamente, ao me ver, Zhuzi soltou outro grito:

— Um espírito!

E voltou a correr.

Pensei que havia algo errado. Se ele tinha percebido que era eu, por que continuava fugindo? Eu era tão assustador assim? Em que aspecto parecia um espírito?

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Então pensei melhor e percebi que ele tinha razão. Ao iluminar meu próprio rosto com a lanterna, eu realmente devia estar com uma aparência fantasmagórica. Por isso, tornei a gritar para Zhuzi:

— Zhuzi, não fuja! Eu sou mesmo Wu Jiuyin! Se você não me reconhece, pelo menos reconhece Zhiqiang, não é? Olhe para ele e veja se não é!

Dizendo isso, apontei a lanterna para Zhiqiang. Zhiqiang também se virou na direção de Zhuzi e, fingindo estar tranquilo, falou:

— Irmão Zhuzi, pare de fugir. Nós realmente viemos procurar você. Sou eu, Zhiqiang!

Ao ver Zhiqiang, o pavor finalmente desapareceu do rosto de Zhuzi. Mas seu corpo pareceu perder toda a força de repente, e ele caiu sentado no chão, começando a soluçar.

Segurando a lanterna, caminhei devagar até Zhuzi e dei um leve tapinha em seu ombro. Então, consolei-o com suavidade:

— Está bem, pare de chorar. Você está parecendo uma mulher. O importante é que continuamos vivos. Isso é melhor do que qualquer outra coisa...

Zhuzi chorou baixinho por algum tempo. Só então ergueu a cabeça para me olhar e disse, entre soluços:

— A culpa foi toda minha... Eu estava bêbado e comecei a fazer uma cena. Insisti em vir para a Ravina da Cabeça do Lobo. Depois... depois que chegamos aqui, eu e Xiao Xu encontramos aqueles espíritos... A família do Velho Zhang San... Eles vieram atrás de nós... Corremos como se nossas vidas dependessem disso... E, de repente, caímos nesta caverna... Irmão Nono, eu estou com tanto medo... Será que vamos morrer?

A princípio, eu pretendia dar uma boa surra em Zhuzi e Xiao Xu assim que encontrasse aqueles dois idiotas. Mas, ao vê-los naquele estado miserável, meu coração amoleceu imediatamente. Ninguém poderia imaginar que algo assim aconteceria. Na verdade, parte da culpa também era minha. Por que eu tinha voltado ao quarto para buscar roupas? Se os tivesse perseguido diretamente, nada disso teria acontecido.

— Zhuzi, não tenha medo... Enquanto eu estiver aqui, ninguém vai morrer. Vou lhe dizer a verdade: não foram apenas você e Xiao Xu que encontraram a família de cinco do Velho Zhang San. Eu e Zhiqiang também a vimos. Principalmente eu — eles me perseguiram durante quase toda a noite e quase me fizeram mijar nas calças de medo. Mas, pelo que percebi, não pretendiam nos matar. Só queriam nos assustar — tornei a tranquilizá-lo.

Ao ouvir aquilo, Zhuzi também assentiu:

— Foi o que pensei. Nós não temos nenhuma inimizade com o Velho Zhang San. Somos todos vizinhos da mesma aldeia. Eles não devem querer nos fazer mal...

Fim do capítulo

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