Capítulo 40: Não é um sonho

Capítulo 40: Não foi um sonho

Logo alcancei Zhiqiang e Xiaoxu. Ambos estavam tão exaustos que mal conseguiam dar mais um passo. Assim que recebi Zhuzi, que estava desmaiado, das costas de Xiaoxu, este caiu imediatamente no chão, ofegante, com o rosto pálido como cera.

Zhiqiang também cambaleava. Ele se abraçou a uma árvore grande e deslizou até o chão.

— Irmão Xiaojiu... leve o Zhiqiang para a aldeia... eu realmente... não consigo mais andar. Deixe-me descansar aqui... só um pouquinho... — disse ele, fechando os olhos, vencido pelo sono.

Com Zhuzi nas costas, chutei o traseiro de Zhiqiang e ordenei com severidade:

— De jeito nenhum! Levantem-se todos, agora! Temos que voltar primeiro, ninguém pode dormir aqui!

Em seguida, corri até Xiaoxu e chutei seu traseiro várias vezes. Ele, que já havia fechado os olhos, foi forçado a despertar pelo impacto.

Eles estavam exaustos, e eu os compreendia perfeitamente, pois sofria da mesma tortura. No auge do inverno, em meio à neve e ao gelo, vestindo trapos e todos gravemente feridos, dormir ao relento era fatal. Bastava fechar os olhos para talvez nunca mais acordar. Há pouco tempo, na nossa aldeia, um conhecido, voltando da casa de parentes perto do Ano Novo, embriagou-se e adormeceu na neve; no dia seguinte, foi encontrado congelado em uma ravina.

Eu também desejava apenas encontrar um lugar e me deitar, esquecendo de tudo, dormindo profundamente, mesmo que fosse para morrer. Mas eu carregava Zhuzi, que estava morrendo. Cada minuto era precioso; se ficássemos ali, seria o fim. Tendo escapado por pouco da criatura imortal, seria humilhante morrer no caminho de casa.

Já tínhamos passado por tempestades piores; só precisávamos resistir um pouco mais. Foi com essas palavras que os consolei, e a mim mesmo.

Sob minha insistência severa, eles se levantaram com dificuldade e começaram a cambalear em direção à aldeia, seguindo-me. Carregar Zhuzi era como carregar uma montanha. A exaustão, o sono e a dor latejante em todo o corpo eram insuportáveis, mas o pior era o frio cortante. Sentia minha temperatura cair drasticamente; eu estava virando um bloco de gelo.

Avançava apenas pela força de vontade, em um estado entorpecido. Tudo à minha frente tornava-se cada vez mais turvo e indistinto. Minha mente já não estava clara; a qualquer momento eu poderia desabar. Contudo, uma voz ecoava em meus ouvidos: "Não caia, não caia... cair é a morte. Aguente firme, já estamos chegando..."

Não sei quanto tempo caminhei. Na penumbra, parecia ter encontrado o caminho de casa. À frente, surgiu algo que parecia ser um carro vermelho. Carro significava gente.

Olhei para trás, para Xiaoxu e Zhiqiang, e vi que eles haviam caído na descida, estirados pelo caminho. O carro vermelho freou bruscamente diante de mim, e alguém desceu. A figura era um borrão; não conseguia identificar quem era. De repente, um zumbido soou na minha cabeça, o vazio tomou conta de mim, minhas pernas cederam e eu desabei.

— Irmão Xiaojiu... onde vocês foram parar? Meu Deus... por que estão todos cobertos de sangue? O que aconteceu?

Uma voz ecoava, mas eu não conseguia reconhecê-la. Estava exausto demais. Queria apenas descansar, dormir um sono profundo, que ninguém me impedisse... Então, fechei os olhos e perdi a consciência.

No sonho, a criatura imortal, coberta de pelos brancos, perseguia-me. De repente, Xiaoxu, Zhiqiang e Zhuzi surgiram, empunhando ossos de perna como armas, atacando a criatura. Ela rugiu, agarrou o ombro de Zhuzi e cravou suas presas no pescoço dele. Zhuzi soltou um lamento lancinante enquanto seu sangue caía gota a gota no chão. Logo depois, Xiaoxu e Zhiqiang também foram agarrados e tiveram seu sangue sugado.

Gritei e avancei contra a criatura, decidido a lutar até a morte. Foi quando um grupo de doninhas bloqueou meu caminho. Uma doninha grande, de pelagem amarela e branca, comandava o ataque. Dezenas delas me mordiam como se estivessem enlouquecidas. Eu não tinha forças para reagir. Vi uma delas arrancar minha orelha e outras rasgarem minhas roupas e devorarem minha carne. A doninha líder sorriu friamente e disse: "Wu Jiuyin... você matou meus filhos, quero que os quatro paguem com a vida!"

Ela saltou sobre mim e cravou os dentes em minha artéria carótida. Senti o sangue fluir para sua boca. Seus olhos verdes brilhavam com frieza, escárnio e crueldade.

Pânico tomou conta de mim. Eu ia morrer? Com medo, dei um grito e me sentei de um salto. Uma dor aguda percorreu meu corpo, e caí de volta na cama.

Abri os olhos, avistei uma luz difusa e ouvi vozes, além do som de uma bacia sendo chutada.

— Xiaojiu... você finalmente acordou... que susto você deu na mamãe...

Então, tudo não passara de um sonho? Mas parecia tão real. Não, aquilo realmente aconteceu.

Fechei os olhos e abri novamente. Quando minha visão se ajustou à luz, olhei para meu corpo: estava todo enfaixado. Minha mãe estava ao meu lado, chorando copiosamente. Ela dizia algo, mas eu não conseguia processar.

O que aconteceu em Langtougou não foi um sonho; foi real. Caso contrário, de onde viriam meus ferimentos?

Onde estou? Onde estão Zhuzi e os outros?