Capítulo 45: Vestes Carmesim

Capítulo 45: Vestido Vermelho

Ao ver aquela menina parada bem à minha frente, a uma distância de apenas um palmo, minha cabeça pareceu explodir com um estrondo. Cada pelo do meu corpo se eriçou e um suor frio cobriu-me instantaneamente. Assim como acontecera com o senhor idoso momentos antes, senti como se minha garganta estivesse sendo estrangulada, emitindo apenas um som rouco e gutural.

Se antes eu pensava que ver aquela menina não passava de sonhos ou alucinações, desta vez não havia dúvida: era real. Eu conseguia sentir o hálito gélido que emanava dela. O medo, um pavor infinito e avassalador, inundou-me como uma maré. Fiquei mudo, incapaz de emitir qualquer som, apenas arregalando os olhos e encarando-a fixamente. A menina sorriu, um sorriso terrivelmente sinistro, como se estivesse prestes a me devorar. Seu corpo flutuou e moveu-se lentamente em minha direção, até que seu rosto, pálido como papel, estivesse quase colado ao meu.

Num piscar de olhos, a expressão da menina mudou. Inúmeros vasos sanguíneos vermelhos surgiram em seu rosto pálido, entrelaçando-se como raízes de árvores, tornando-a monstruosa. Ela abriu a boca escarlate e soprou um hálito sobre mim. Senti meu rosto congelar instantaneamente, como se uma camada de gelo se formasse sobre a pele, e minha consciência começou a se apagar.

Seria aquela menina a mesma do pequeno caixão na Tumba do General, ou seria o espírito inquieto da filha falecida de Zhang, o Terceiro, que viera me assombrar? Eu já não conseguia distinguir. Minha consciência tornava-se turva; eu sentia um sono profundo e a sensação de que algo penetrava minhas têmporas. Meu corpo inteiro estava gelado, como se meu cérebro estivesse congelando.

No exato momento em que eu estava prestes a desmaiar, a porta do quarto foi aberta com um estrondo.

— Pai! — uma voz gritou. As luzes se acenderam e um vulto passou por mim, correndo em direção à cama ao lado.

De repente, meu espírito despertou. A sonolência desapareceu, mas eu estava extremamente fraco, desabando sobre a cama. Quando olhei para trás, a menina de vestido vermelho já havia desaparecido. Só Deus sabe para onde ela foi.

Era um encontro com o sobrenatural, não havia dúvida!

— Médico! Socorro, venha rápido... médico! — O homem que acabara de entrar, ao ver que o idoso não respirava, correu para chamar ajuda. Ele devia ser o filho do senhor, um homem na casa dos quarenta anos que eu vira mais cedo.

Pouco depois, um grupo de médicos invadiu o quarto. O médico veterano que estava de plantão começou as manobras de ressuscitação, desde respiração boca a boca até choques elétricos, mas, no final, não conseguiu trazer o idoso de volta da porta da morte.

A causa da morte do senhor, soube vagamente, foi um infarto do miocárdio, embora ele estivesse internado por uma trombose cerebral aguda. Eram doenças que não tinham relação, já que ele não possuía histórico cardíaco. A única causa real, que provavelmente só eu sabia, era que ele morrera de susto. Ele certamente vira a menina parada à beira da minha cama, caso contrário, por que teria me alertado dizendo: "Atrás de você..."?

Sim, eu não tinha notado nada de anormal antes; foi o senhor quem percebeu primeiro. Ele também vira a menina de vermelho. Senti uma pontada de culpa. É bem provável que eu tenha causado a morte dele, pois aquela criatura viera se vingar de mim e acabou assustando o pobre homem até a morte.

Mas por que a menina de vermelho queria se vingar de mim? Que eu soubesse, não tínhamos desavenças. Será que ela me seguiu até aqui por considerar que eu a ofendera ao visitar a Tumba do General? Seria aquela garotinha tão mesquinha a ponto de querer me matar por isso?

De repente, lembrei-me da morte trágica da família de Zhang, o Terceiro, e da sua filha adorável. Teria alguma relação com a menina de vermelho? Por que a filha de Zhang era tão parecida com a menina do caixão? Eu não conseguia entender, e quanto mais pensava, mais medo sentia.

O homem de meia-idade, ao perceber a partida do pai, começou a chorar desesperadamente.
— A culpa é minha... é toda minha... saí apenas para ir ao banheiro e, quando voltei, meu pai estava assim, com os olhos arregalados... se eu não tivesse saído, talvez ele ainda estivesse vivo...

Ele começou a se esbofetear. Cada tapa que ele dava em si mesmo parecia ressoar em mim, fazendo meu coração vacilar de dor. Os médicos o seguraram e tentaram consolá-lo, enquanto uma enfermeira cobria o rosto do falecido com um lençol branco.

Olhei para o idoso e vi que ele não fechara os olhos; estavam arregalados, claramente um sinal de que morrera sem paz. No momento em que o lençol estava prestes a cobrir seu rosto, tive a impressão de que a expressão dele mudou. Ele me lançou um sorriso sinistro, idêntico ao da menina de vermelho em meu sonho. Um calafrio percorreu meu corpo. Esfreguei os olhos com força, mas, quando olhei novamente, o rosto já estava coberto pelo pano branco.

Estou ficando louco... sinto que vou enlouquecer. Achei que tudo terminara quando escapei de Langtougou, mas este estava longe de ser o fim. O espírito vingativo da menina da Tumba do General me encontrou. O que será de mim agora?

Fiquei estirado na cama, revivendo a cena aterrorizante, ainda tremendo de medo. Nesse instante, senti uma mão tocar meu ombro. Levei um susto e me sentei rapidamente, apenas para encontrar o rosto delicado e assustado da enfermeira, Li Kexin.

— Você... você está bem? A cena de agora te assustou, não foi? — perguntou ela com cautela.

Balancei a cabeça, sem saber o que dizer. Meu coração estava um caos e eu estava apavorado. Tinha medo de que, assim que as pessoas saíssem, a menina voltasse a aparecer. Li Kexin estendeu a mão e tocou minha testa. Sua mão era quente, e o contato me trouxe um pouco de alívio.