Capítulo 48: É Tudo Mentira

Logo em seguida, entramos na casa e nos sentamos.

Nesse momento, Gao Wanqiang me analisou com mais atenção e, ao notar que eu estava com mercurocromo no pescoço e que o ferimento parecia bem profundo, perguntou: "O que houve, irmão Jiu? Brigou com alguém de novo? Olha só esse corte no seu pescoço, parece bem recente... Se precisar da ajuda de um irmão, é só dar um alô. Antigamente, o irmão Jiu me ajudou muitas vezes. Naquela época, quando eu sofria bullying de forasteiros, se não fosse pela intervenção do irmão Jiu, acho que eu teria acabado incapacitado..."

Eu sou um cara que não suporta ver injustiças. Lembro-me daquele ano em que Gao Wanqiang estava comendo em uma barraca de rua e, por algum motivo, acabou se envolvendo em uma briga. Mais de dez pessoas o perseguiram para bater nele, e esse rapaz também era valente, pegou uma garrafa de cerveja e teve a coragem de enfrentar o grupo todo, ficando coberto de sangue. Naquele momento, eu não consegui ficar olhando e fui tentar apartar a briga. Para minha surpresa, aquelas pessoas acharam que eu era aliado de Gao Wanqiang e começaram a me bater também. Como eu não ia engolir desaforo daquelas, peguei um banquinho de plástico e entrei na confusão. Felizmente, pratiquei artes marciais desde pequeno e sabia me defender. O resultado final foi que derrubamos os dez e poucos agressores, embora nós dois tensemos saído com uma vitória pírrica, ensanguentados. Foi só então que descobri que Gao Wanqiang era meu conterrâneo, vindo do mesmo condado, e nossa amizade se solidificou. Mais tarde, voltamos juntos de viagem onde trabalhávamos e mantivemos contato desde então, podendo ser considerados grandes amigos.

Agora, quando Gao Wanqiang perguntou sobre o ferimento no meu corpo, desconversei, dizendo que tinha sido eu mesmo quem havia coçado. Afinal, quem tem tanto tempo livre para brigar com os outros o tempo todo?

Para com esse bom irmão, não fiquei com rodeios e fui direto ao ponto, dizendo que estava meio apertado de grana no momento e precisava pedir um dinheiro emprestado, prometendo devolver em breve.

Assim que ouvi minhas palavras, Gao Wanqiang levantou-se imediatamente, foi para o quarto dos fundos, voltou com um maço de dinheiro e o bateu na mesa, dizendo: "Irmão Jiu, este ano não fui trabalhar fora, só me restou isso aqui. Se você precisa, leve tudo. São cinco mil yuans, não ache pouco e nem venha falar de devolução, é só pegar e usar."

Quando vi que eram cinco mil, pensei que esse rapaz realmente era muito generoso. Eu só precisava comprar um pouco de arroz glutinoso, duzentos yuans seriam mais do que suficientes. Então, retirei quinhentos e disse: "Vou pegar apenas um pouco para uma urgência, não preciso de tudo isso, leve o resto de volta."

Ao ouvir isso, Gao Wanqiang não gostou e protestou: "Irmão Jiu, por favor, não me trate como um estranho. Eu sei que você veio aqui me procurar porque está com uma urgência, senão não teria vindo até mim. Leve todo o dinheiro. Se não for suficiente, empresto mais para inteirar dez mil, o que acha?"

Fiquei realmente sem palavras. Era a primeira vez que via alguém emprestar dinheiro desse jeito, aumentando a quantia por iniciativa própria. Por isso, respondi: "Irmão, você está imaginando demais. Saí de casa hoje e esqueci a carteira, queria comprar umas coisas para levar para a família por pura pressa, realmente não preciso de tanto."

Ouvindo-me falar dessa forma, Gao Wanqiang ficou mais tranquilo e recolheu o dinheiro.

Eu continuava pensando na questão do arroz glutinoso e não ousei me demorar muito, dizendo que ainda tinha coisas a fazer e que precisava ir. Gao Wanqiang quis que eu ficasse para almoçar, mas recusei educadamente. Ele me acompanhou até a saída da vila urbana e combinamos de beber juntos daqui a alguns dias, antes de retornar.

Depois que ele partiu, senti um calorzinho no peito. Esse amigo é realmente excelente, ter um companheiro assim é uma verdadeira sorte, bem diferente daquelas pessoas que, ao ouvirem falar em empréstimo, se encolhem de medo e começam a choramingar que são pobres. Cansei de ver esse tipo de situação quando trabalhava na província do Sul.

Com os quinhentos yuans ainda quentes na mão, peguei um táxi direto para o mercado agrícola mais próximo, comprei alguns quilos de arroz glutinoso fresco e segui apressado para o hospital.

De manhã, eu havia perguntado o número do quarto de Xiao Xu e dos outros, então já sabia onde ficava e fui direto em direção ao leito deles.

Xiao Xu e Zhiqiang estavam internados no mesmo quarto e ainda permaneciam inconscientes. Já Zhuzi estava na UTI, sob cuidados médicos especializados, sendo de difícil acesso; por isso, eu só podia começar lidando com Xiao Xu e Zhiqiang.

O quarto não estava ocupado apenas pelos dois; os familiares de Xiao Xu e Zhiqiang também haviam chegado e montado guarda.

Os parentes deles eram meus vizinhos, anciãos que me viram crescer, e nos conhecíamos muito bem. Quando me viram entrar, todos ficaram atônitos. Eu sabia o motivo de tanta estranheza: com Zhiqiang e Xiao Xu deitados ali desacordados, apenas eu aparecia são e salvo, seria estranho se não se espantassem.

Quem cuidava de Xiao Xu era o pai dele, e quem cuidava de Zhiqiang era a mãe. Assim que entrei, cumprimentei-os calorosamente.

O pai de Xiao Xu logo me perguntou por que eu havia me recuperado tão rápido a ponto de conseguir andar. Respondi apenas que, na ocasião, meu ferimento havia sido mais leve e minha constituição era boa, por isso acordara antes, e os consolei para que não se preocupassem, pois provavelmente eles também acordariam naquela mesma noite.

Em seguida, os dois idosos me perguntaram como nós quatro havíamos nos ferido daquela maneira. Apresentei a mesma desculpa que dera aos meus pais, dizendo que havíamos encontrado a matilha de lobos do Vale da Cabeça de Lobo. Eles não desconfiaram, pois o velho pastor Dong realmente já tinha visto lobos por lá, e até ovelhas suas haviam sido levadas.

A condição dos dois idosos não parecia boa, provavelmente sem dormir direito. Consolei-os um pouco e sugeri que fossem almoçar enquanto eu vigiava os pacientes. Como já era hora do almoço e os dois velhinhos trocaram algumas gentilezas antes de saírem um após o outro, eles confiavam em mim, sabendo que aqueles dois rapazes deitados nas camas eram meus amigos de infância, com quem eu tinha uma relação fraterna.

Assim que os idosos partiram, tirei o arroz glutinoso de dentro da roupa, aproximei-me primeiro de Zhiqiang e vi que ele estava com o corpo inteiro enfaixado como uma múmia, com o rosto inchado. A situação realmente não era nada animadora.

Desenrolei com cuidado as bandagens no corpo de Zhiqiang, revelando o ferimento em seu ombro. Ao dar uma olhada mais de perto, respirei fundo, assustado: o ferimento já não estava apenas inchado; dele escoava um pus de cor amarela escura, com um aspecto aterrorizante. Era exatamente a aparência de quem havia sido arranhado por um Imortal-Incorruptível e contraído o veneno de cadáver, algo realmente pavoroso.

Hesitando por um instante, peguei um punhado de arroz glutinoso e o apliquei sobre o ferimento de Zhiqiang, esperando ver aquela fumacinha branca subir. Era assim que acontecia nos filmes. No entanto, o arroz glutinoso que apliquei ali não produziu absolutamente nenhuma reação. Esperei mais um bom pedaço de tempo e continuou sem acontecer nada, servindo apenas para espremer um pouco mais do pus acumulado no corte.

Droga!

Tudo nos filmes é mentira, o arroz glutinoso não serve para nada, pelo visto não é confiável mesmo.

O que eu faria agora? Sabendo perfeitamente que eles haviam sido arranhados por um Imortal-Incorruptível, eu me sentia completamente impotente. Meu coração doía a ponto de balançar, eu realmente não queria perder aqueles meus irmãos. Se fosse possível, preferiria estar deitado ali no lugar deles.

Olhando para a ferida purulenta de Zhiqiang, meu nariz ardeu e quase chorei. Depois de me acalmar um pouco, limpei o arroz glutinoso do ferimento de Zhiqiang, enfaixei-o novamente e fiquei sentado ali atônito, pensando no próximo passo.

Eu jamais poderia assistir de braços cruzados aos meus irmãos morrerem na minha frente; eu tinha de salvá-los.

De repente, a imagem de uma certa pessoa surgiu em minha mente, gerando um lampejo de inspiração. Lembrei-me de alguém: uma curandeira da aldeia vizinha. Talvez ela tivesse uma maneira de ajudar Xiao Xu e os outros a extraírem o veneno de cadáver. Todos na região a chamavam de Vovó Lin, e ela tinha uma neta muito bonita chamada Shui'er, o que eu lembrava com absoluta clareza.

Não parem com os votos de recomendação, a linhagem dos caçadores de cadáveres vai ficar muito emocionante mais adiante~
(Fim deste capítulo)