Capítulo 50: A Vovó Lin não está em casa

Para ser sincero, chegado a este ponto, eu já me sentia um pouco como quem recorre a qualquer remédio em estado desesperador.

A minha intuição dizia-me que a avó Lin talvez tivesse uma forma de ajudar o Xiao Xu e os outros a removerem o veneno de cadáver que tinham nos corpos.

Fora ela, eu realmente não conseguia pensar em mais ninguém que pudesse ajudar-me.

Quando já tinha tomado a minha decisão e me levantava a preparar para ir à aldeia de Nanluoling encontrar-me com a avó Lin, por coincidência, os familiares do Xiao Xu e do Zhiqiang chegaram. Trocaram algumas formalidades comigo, agradecendo-me por ter tomado conta deles. Respondi com nonchalance, dizendo que ainda tinha coisas a fazer, e saí do quarto de hospital do Xiao Xu e do Zhiqiang.

Mal saí, esbarrei com um velho conhecido: o médico idoso que na noite anterior me queria usar como cobaia para estudos. Ao ver-me, ele ficou espantado e perguntou-me por que razão eu andava a passear por ali e para onde ia. Disse que os meus ferimentos tinham sarado demasiado depressa, pois no dia anterior tinha dado entrada com ferimentos graves e, no entanto, já conseguia andar por todo o lado...

Apanhado em flagrante por aquele velho médico, senti-me bastante envergonhado e desviei o assunto com duas respostas vagas, dizendo que tinha ido ver como estavam os meus camaradas.

Nesse momento, reparei que ao lado do velho médico estavam vários outros velhos de bata branca. O médico logo se dirigiu a eles dizendo: "Senhores professores e especialistas da província, este rapaz é o Wu Jiuyin de quem vos falei. Quando deu entrada ontem, estava coberto de sangue e inconsciente, claramente gravemente ferido, com inúmeras feridas de todos os tamanhos. No entanto, em apenas pouco mais de dez horas, as feridas fecharam e cicatrizaram, e agora já consegue correr e saltar. É simplesmente um milagre no mundo da medicina..."

Aquele velho falava pelos cotovelos, e os tais especialistas e professores rodearam-me, apontando o dedo para mim. De repente, senti-me como um macaco num jardim zoológico, completamente desconfortável da cabeça aos pés. Olhei então para o peito do velho médico e vi um crachá onde se lia: Especialista — Tang Yufeng.

Muito bem, velho amigo, já fiquei a conhecer-te. És tu que passas o dia a pensar em usar-me como cobaia. Vais ver se não te corto os pneus do carro assim que estiver curado.

Já não aguentando mais os olhares e os gestos dos especialistas e professores, disse que estava com fome e que ia comer alguma coisa, conseguindo escapar do meio da multidão como se fugisse.

Nesse instante, Tang Yufeng chamou-me de novo pelas costas, mandando-me esperar.

Voltei-me, aborrecido, a perguntar-lhe o que queria.

Tang Yufeng explicou que aqueles especialistas e professores tinham sido convidados de propósito da capital da província especificamente para estudar a doença do Xiao Xu e dos outros. Se tudo corresse bem, essa mesma tarde chegariam a uma conclusão, e os meus camaradas seriam salvos.

Apesar de tudo, aquele velho médico estava a dedicar-se a sério. De repente, achei que ele já não era assim tão detestável, pelo que decidi não lhe furar os pneus afinal.

Agradeci a Tang Yufeng, mas como ainda tinha em mente ir à aldeia de Nanluoling procurar a avó Lin, não podia perder tempo. Sinceramente, eu não depositava muitas esperanças naqueles especialistas e professores; afinal, o Zhuzi e o Xiao Xu tinham sido arranhados por um corpo imortal e estavam contaminados com veneno de cadáver. Aquela gente decerto nunca tinha deparado com tal situação. Mesmo que conseguissem curá-los, provavelmente levariam muito tempo a pesquisar, e até lá o Zhuzi e os outros já teriam batido as botas há muito.

Ao sair da entrada principal do hospital, chamei logo um táxi. Dado que ficava à porta do hospital, havia táxis parados por todo o lado. Assim que entrei, disse diretamente ao motorista para me levar à aldeia de Nanluoling.

O homem afinal não conhecia o caminho, dizendo que normalmente só trabalhava na sede do concelho e raramente ia ao campo. Como eu conhecia a rota, indiquei-lhe a localização exata. Ao perceber que a viagem era longa e que daria uma boa corrida, o motorista quis tentar extorquir-me e pediu logo duzentos yuans.

Na verdade, dali até Nanluoling a tarifa não passava de cem yuans, por isso pedir duzentos era claramente um roubo descarado. Sem paciência para disparates, disse-lhe diretamente: "Aceito duzentos, mas tens de me trazer de volta. Quando chegarmos lá ao sítio, esperas por mim meia hora e trazes-me de volta. Se não concordas, procuro outro."

O condutor ponderou um pouco e disse que fechado o negócio. Afinal, aquele serviço era melhor do que nada; mesmo que não me trouxesse de volta, faria a viagem de regresso em vazio.

Logo de seguida, o motorista pisou o acelerador e rumámos em direção ao campo. À medida que nos afastávamos, ele começou de facto a perder-se, mas com as minhas indicações, após uma viagem que durou das doze horas até às duas e meia da tarde, lá chegámos à aldeia de Nanluoling. Pedi ao condutor para parar em frente a uma pequena mercearia, comprei algumas caixas de tabaco de boa qualidade e algumas garrafas de licor branco, voltei a entrar no carro e mandei seguir diretamente para a porta da casa da avó Lin.

Havia vários anos que não ia a casa da avó Lin e não sabia se a estimada senhora ainda estaria viva. Fiquei o caminho todo com o coração nas mãos; se ela já não estivesse entre nós, além de ter feito a viagem em vão, o Zhuzi e os outros ficariam irremediavelmente perdidos.

Com o coração a palpitar de apreensão, bati à porta da casa da avó Lin.

Após esperar um bom bocado, ouviu-se uma voz infantil e cristalina.

Era a voz da pequena Shui'er. Fiquei logo radiante e respondi a plenos pulmões: "És tu, Shui'er? Sou eu, abre a porta, sou o irmão Jiuyin da aldeia vizinha de Gaogang, vim ver a tua avó."

Ouve-se o som de uma tranca a retirar-se e a porta do pátio abriu-se, revelando uma pequena beldade à minha frente.

Eram aqueles mesmos grandes olhos brilhantes e cheios de água, parecendo ainda maiores do que há três anos. Tinha uns seis ou sete anos e já se estava a transformar numa mocinha. Ela pestanejou, fixando em mim os seus grandes olhos, e perguntou: "O que vieste fazer à procura da minha avó? Ela saiu..."

Ao ouvir aquilo, o meu coração deu um vuelco e perguntei com urgência: "Shui'er, a tua avó disse a que horas volta?"

— "Deve estar quase a voltar. Queres esperar um bocadinho por ela?" — disse a menina com sensatez.

Não tinha alternativa, teria de esperar. A única dúvida era saber se o motorista estaria disposto a aguardar.

Voltei então a caminhar até ao carro e expliquei a situação ao condutor. Ao saber da novidade, o homem logo torceu o nariz e exigiu mais dinheiro, dizendo