Capítulo 161: Você vai se arrepender tarde demais!

Zhang Dehui ficou um tanto confuso com a situação por um momento. Embora sempre houvesse estudantes pegos colando em todas as provas e ele mesmo já tivesse lidado com vários casos, era a primeira vez que via um aluno tão desaforado.

Mesmo com todas as evidências postas à mesa, ele ainda insistia categoricamente em afirmar que fora vítima de uma armação.

Cui Shenggong virou o rosto levemente e, dando tapinhas no material didático, disse: "Estas são as provas encontradas aqui. Como você prova que não são suas? Se conseguir provar, terei o prazer de admitir que cometi um erro de julgamento e ainda lhe pedirei desculpas."

Liu Lian respondeu com serenidade: "Como você prova que essas coisas são minhas?"

"Você—" Cui Shenggong engasgou de raiva, dando um tapa no livro e exclamando: "Tudo isso foi encontrado com você! Até uma criança veria isso, ainda precisa de prova?"

Em seguida, Cui Shenggong virou-se para alguns alunos cujos lugares ficavam a um corredor de distância de Liu Lian e perguntou: "Vocês viram o Liu Lian jogar a bolinha de papel agora pouco?"

Um vislumbre de hesitação cruzou o rosto daqueles estudantes. Vendo isso, Cui Shenggong imediatamente franziu a testa e disse:

"Não há nada de vergonhoso nisso. Quem viu, viu; quem não viu, não viu. Vocês devem falar a verdade dos fatos, sem mentir."

Os rapazes trocaram olhares e, então, um deles murmurou em tom baixo: "Eu não vi o Liu Lian jogar nada. Só vi o professor pegar uma bolinha de papel do chão. Se tem alguma relação com o Liu Lian ou não, eu já não sei."

Era exatamente isso que Cui Shenggong queria ouvir. Assim que o aluno terminou de falar, ele se abaixou ao lado da carteira de Liu Lian e disse a Zhang Dehui:

"Diretor Zhang, foi bem aqui que eu apanhei. Diga o senhor, se não foi o Liu Lian, de quem mais seria?"

Ouvindo o depoimento daquele aluno, Zhang Dehui começou a inclinar-se para a crença de que a acusação era verdadeira. No entanto, ao notar que todos os outros estudantes observavam a cena, lançou um olhar severo a Cui Shenggong e franziu a testa: "Chega. Qualquer assunto deve ser tratado na sala da direção."

Dito isso, Zhang Dehui acrescentou: "Os demais alunos continuem com a prova e não deixem que este incidente afete o desempenho de vocês. A escola não concederá tempo extra por causa disso."

Ao ouvirem as palavras de Zhang Dehui, todos os estudantes sobressaltaram-se. Erguendo os olhos para o relógio na parede, sentiram um sobressalto e voltaram imediatamente a cabeça para baixo, retomando apressadamente a resolução das questões.

Um canto da boca de Weng Fangliang curvou-se em um sorriso discreto: *Liu Lian, duvido muito que você saia ileso desta vez.*

Liu Lian apontou para o papel e o material didático sobre a mesa, fitou Cui Shenggong e disse com um tom transbordando de desprezo: "Leve todas as suas evidências com você, para que não venha me procurar depois que houver problemas."

Terminada a fala, entregou a folha de respostas ao outro fiscal e declarou: "Já terminei. Estou entregando a prova. Espero que, quando eu retornar, meu caderno de respostas esteja absolutamente intacto."

O fiscal aceitou o exame atônito. Cui Shenggong, por sua vez, recolheu os materiais e a folha de papel e, esboçando um sorriso irônico na direção de Liu Lian, zombou: "Voltar? Comprovada a sua cola, que sentido tem esta prova?"

Liu Lian lançou-lhe um olhar glacial tão cortante que interrompeu bruscamente a frase que Cui Shenggong estava prestes a proferir sobre invalidar o exame. Além disso, ao notar a expressão sombria no rosto de Zhang Dehui, o fiscal calou-se instantaneamente, sem ousar articular mais nenhuma palavra.

Assim que saíram do recinto, Zhang Dehui voltou-se para trás, fitando Cui Shenggong com o semblante carregado de nuvens escuras:

"O que há de errado com você? Que gritaria é essa dentro da sala de aula? Não poderia ter resolvido isso lá fora? Precisava mesmo fazer um escândalo ali dentro, batendo na carteira e berrando daquele jeito? Se houver algum problema aqui, o primeiro suspeito será você!"

Não apenas Zhang Dehui, mas também os outros dois inspetores que o acompanhavam o fitavam com evidente desagrado.

As palavras de Zhang Dehui fizeram com que a cor sumisse do rosto de Cui Shenggong, que prontamente balbuciou: "Di... Diretor Zhang, eu... eu errei. Acabei me excedendo pela raiva do momento e agi sem pensar... O senhor... o senhor compreenda..."

"Basta. Vamos primeiro para a sala da administração", ordenou Zhang Dehui com visível impaciência.

Em seguida, virando-se para os outros dois inspetores, instruiu: "Vejam as outras salas de aula, eu vou levar estes dois para averiguar a situação."

"Com certeza, Diretor Zhang." Os dois lançaram um olhar a Cui Shenggong e a Liu Lian antes de se retirarem.

Com as costas de Zhang Dehui voltadas para ele, Cui Shenggong enxugou o suor da testa e respirou fundo. Ao fitar as costas de Liu Lian, um brilho de animosidade cruzou seus olhos: *Rapaz, duvido que essas artimanhas não acabem com você! Ainda teve a audácia de me peitar, perdeu completamente o juízo!*

Nesse instante, Zhang Dehui deteve o passo abruptamente e inquiriu: "Cui Shenggong, de qual faculdade e curso era a turma que você estava fiscalizando?"

"Ah, Diretor Zhang, é a turma de Diagnóstico de Medicina Chinesa da turma de 03", respondeu Cui Shenggong apressadamente.

"Diagnóstico de Medicina Chinesa?" Zhang Dehui sobressaltou-se. Virando o rosto para Liu Lian, perguntou: "Qual é o seu nome?"

"Meu nome é Liu Lian", respondeu ele calmamente, mantendo a altivez, sem demonstrar a menor pitada de nervosismo ou apreensão.

Observando a postura de Liu Lian, Zhang Dehui não pôde deixar de elogiá-lo mentalmente em silêncio. Independentemente das circunstâncias, aquela compostura firme era admirável; além disso, durante a confusão na sala de aula, ele mantivera-se totalmente controlado, ao passo que Cui Shenggong fizera um verdadeiro espetáculo de gritos e pancadas na mesa, perdendo completamente a serenidade.

*Ele é muito mais maduro do que um professor universitário!* Essa foi a avaliação instantânea que Zhang Dehui fez de Cui Shenggong.

Nesse exato momento, lembrando-se de que havia acabado de perguntar o nome de Liu Lian mas se distraíra logo em seguida, o diretor ponderou: "Não ouvi direito há pouco, como você disse que se chamava?"

"Liu Lian", repetiu o estudante pacientemente.

"Por que esse nome me soa tão familiar?", inquiriu Zhang Dehui, intrigado.

"O senhor me entregou um prêmio anteriormente", respondeu Liu Lian.

"Sério? É mesmo?"

Tendo já alcançado a sala da administração naquele andar, Zhang Dehui virou-se e fitou Liu Lian com genuína curiosidade: "Que prêmio?"

"Em setembro do ano passado, no início das aulas, o senhor me condecorou com o título de Aluno Exemplar em Nível Provincial", respondeu Liu Lian.

Aquilo constava claramente no diário pessoal de Liu Lian. Naquela época, a conquista o deixara imensamente feliz, e ele registrara o acontecimento em suas anotações daquele dia, mencionando naturalmente Zhang Dehui, a autoridade que lhe entregara a honraria.

Zhang Dehui estacou no lugar, boquiaberto. Ao encarar o jovem à sua frente, a imagem sobrepôs-se instantaneamente à do estudante magro que guardara na memória, fazendo-o exclamar, tomado por uma súbita epifania:

"Ah, lembrei-me! Lembrei-me perfeitamente! É você mesmo, ha-ha! Você é excelente. Afinal, você foi o único Aluno Exemplar de nível provincial da nossa Faculdade de Medicina em quase dez anos! Sim, eu me lembro."

Diante dessa constatação, as sobrancelhas de Zhang Dehui franziram-se severamente. Voltou-se para Cui Shenggong, com o olhar carregado de suspeita:

"Você acha realmente que um aluno que já recebeu o título de Aluno Exemplar a nível provincial precisaria recorrer à cola?"

Ao saber que Liu Lian obtivera tal distinção no ano anterior, Cui Shenggong compreendeu imediatamente que a situação havia desandado. Seu excesso de zelo revelara-se um tiro pela culatra, confirmando a previsão de Liu Lian de que a própria astúcia se voltaria contra ele.

Encarando o olhar inquisidor de Zhang Dehui, Cui Shenggong não teve alternativa senão ponderar:

"Diretor Zhang, o histórico acadêmico afinal reflete apenas o passado. Ademais, há tanto a cola em papel quanto o material didático apreendidos, além do testemunho tanto dos estudantes quanto do outro fiscal. Limitei-me a relatar os fatos de maneira estrita, sem qualquer intenção de perseguição pessoal."

Zhang Dehui franziu a testa e, após breve reflexão, inquiriu Liu Lian: "Como você explica isso?"

Liu Lian balançou a cabeça negativamente e declarou: "Diretor Zhang, creio que qualquer argumentação verbal seja inútil neste momento. O melhor a fazer é chamar a polícia; pelo menos as autoridades competentes farão justiça ao meu caso."

Ao ouvir tais palavras, o coração de Cui Shenggong deu um salto; ele jamais imaginara que o rapaz cogitaria tal medida. Por sua vez, Zhang Dehui reagiu com surpresa: "Acho exagero recorrer a tais medidas, afinal nada de grave aconteceu de fato."

"Já que nada de grave aconteceu, será que podem me restituir a inocência publicamente?", retrucou Liu Lian, demonstrando que não se deixaria engabelar facilmente.

"Isto..." Zhang Dehui viu-se acuado diante de um dilema. Temeroso de que a polícia fosse efetivamente acionada, Cui Shenggong apressou-se em intervir:

"Diretor Zhang, fui eu pessoalmente quem o flagrou arremessando a bolinha de papel. Ao perceber que fora descoberto, ele provavelmente entrou em pânico e deixou o papel cair no chão, momento em que o apanhei. O flagrante é inquestionável, portanto não há a menor necessidade de envolver as autoridades policiais. Fazer alarde com a polícia por causa disso é apenas criar transtornos desnecessários."

Liu Lian manteve a voz fria: "Já que o professor Cui está tão convicto de suas acusações, qual o problema em deixar que a polícia conduza uma investigação? Ou será que... o senhor teme alguma coisa?"

Ao proferir as últimas palavras, o olhar de Liu Lian estreitou-se sobre Cui Shenggong, faiscando um brilho gélido.

Cui Shenggong sentiu um calafrio momentâneo, mas logo disfarçou, esboçando um sorriso de escárnio: "Eu, temeroso? Ridículo, o que eu teria para temer?"

Ele raciocinara rapidamente: aquela sala de exames não dispunha de câmeras de segurança. Mesmo que a polícia comparecesse, bastaria manter a versão de que Liu Lian fora o autor do lançamento, e nenhuma prova em contrário surgiria.

Além disso, os policiais daquela jurisdição viviam sobrecarregados com investigações próprias; certamente não desperdiçariam tempo com ninharias daquela natureza. Com esse pensamento, Cui Shenggong recuperou a tranquilidade que perdera instantes antes.

Lançando uma olhada para Zhang Dehui, sentado à mesa, ele voltou-se para Liu Lian e sentenciou: "O ocorrido já se consumou, e o flagrante foi feito por mim. Não adianta fantasiar mais nada. Veja o seu estado atual: em vez de refletir sobre o seu erro, continua a negar obstinadamente. Sou obrigado a constatar que a sua mentalidade é profundamente problemática!"

Cansado de contemporizar com Cui Shenggong, Liu Lian voltou sua atenção inteiramente para Zhang Dehui: "Diretor Zhang, não permitirei que este indivíduo mesquinho manche a minha reputação. Se o senhor se recusar a acionar a polícia, eu mesmo o farei."

Diante da serenidade inabalável na voz de Liu Lian, Zhang Dehui sentiu despontar um incômodo sentimento de embaraço. Cui Shenggong, por sua vez, explodiu de raiva: "Que tipo de estudante é você? Como ousa dirigir-se a um professor com ofensas?"

"Ofensas?"

Liu Lian fitou-o fixamente e declarou: "Dou-lhe uma última oportunidade: confesse agora mesmo quem o subornou para fazer isso e venha se desculpar publicamente perante a turma na sala de exames. Se fizer isso, poderei esquecer o assunto. Mas, se eu acionar a polícia, será tarde demais para arrependimentos!"

Tendo já racionalizado a situação, Cui Shenggong não demonstrava mais nenhum receio. Agitando a mão com impaciência fingida, desafiou:

"Vá em frente e chame a polícia! Faça a denúncia! Honestamente, custa-me crer que exista um aluno com a sua cara-de-pau. É a primeira vez na vida que vejo um ladrão gritando 'pega ladrão' com tanta audácia!"

Liu Lian assentiu com a cabeça, fito-o por alguns segundos em silêncio, sacou o celular do bolso e preparou-se para discar o número de Jia Qingchun. Vendo aquilo, Zhang Dehui finalmente interveio:

"Liu Lian, aguarde um instante. Vou fazer uma ligação para a sua faculdade."

Embora tenha franzido a testa em sinal de descontentamento, Liu Lian não opôs resistência e limitou-se a acenar positivamente com a cabeça.

Zhang Dehui discou diretamente para o diretor da Faculdade de Medicina, Zhou Yunsong: "Velho Zhou, preciso lhe comunicar um caso. Acabei de flagrar um aluno da sua faculdade colando na prova..."

Ao ouvir o tom casual com que Zhang Dehui tratava do assunto, o semblante de Liu Lian tornou-se ainda mais sombrio, despertando-lhe um mal-estar interno.

Do outro lado da linha, ao saber que o suposto infrator era ninguém menos do que Liu Lian, Zhou Yunsong reagiu com forte incredulidade: "Diretor Zhang, isso é impossível. Liu Lian sempre foi o primeiro colocado de sua turma; por que motivo ele se rebaixaria a colar?"