Capítulo 67: Wang, a Vida Errante de Meio Século (1W2)

Quando Lin Wei saiu, não foi Li Zhongjiu quem encontrou — o que não era de surpreender. As diversas vezes em que Li Zhongjiu se aproximara de Lin Wei anteriormente eram motivadas simplesmente pela decisão da facção Hu de usar Lin Wei como bode expiatório e pela própria curiosidade de Li Zhongjiu sobre ele.

Em termos de posição, Lin Wei estava longe de poder ser equiparado a Li Zhongjiu. Um era o segundo no comando da facção Hu; o outro, o terceiro de uma facção à beira do colapso, a Beida. Havia uma diferença gritante de poder e, ainda mais, de status interno.

No entanto, Lin Wei reconheceu de imediato quem se aproximava. O homem não era alto, tinha cerca de um metro e setenta e três, cabelos médios, usava óculos e um terno bem alinhado, carregando uma pasta — parecia um típico intelectual. Apenas dois subordinados o acompanhavam, ambos corpulentos, enchendo seus ternos pretos, rostos fechados, por trás, como autênticos guarda-costas.

Lin Wei, ao descer, não precisou de apresentações para saber de quem se tratava. Era Chi Yingjun, o braço direito de Li Zhongjiu, responsável pelos assuntos jurídicos e financeiros do chefe, o chamado "luva branca". Diziam que era um brilhante bacharel em Direito pela Universidade de Seul; não se sabia sob quais condições decidira seguir Li Zhongjiu há tantos anos, sem jamais tentar "sair limpo" — geralmente, pessoas assim preferiam cooperar com o crime organizado sem realmente se juntar a ele.

Chi Yingjun observou Lin Wei de cima a baixo, sorrindo: “O presidente Lin é mesmo impressionante.”

“Dispenso os elogios. O que traz o senhor Chi aqui de repente? Nessa situação, não vejo espaço para conversas amenas.” Lin Wei respondeu com frieza, sem sequer olhar para a mão que o outro estendera para um aperto, mantendo as mãos nos bolsos e encarando-o de cima.

Chi Yingjun não se abalou, apenas recolheu a mão, ajustou os óculos e manteve o sorriso: “Apesar dos conflitos entre as facções, a amizade pessoal entre o presidente Li e o senhor Lin permanece intacta.”

“O presidente Li soube que nosso cassino recebeu dinheiro de Huang Dayong, subordinado do senhor Lin, e que esse dinheiro fora roubado do próprio senhor. Sentiu-se incomodado com a situação. Por isso, hoje devolvemos integralmente o valor, esperando que compreenda nossa falta de tato. Não foi nossa intenção desconsiderar a relação entre o senhor e o presidente Li.”

Chi Yingjun abriu a pasta, revelando o interior recheado de dinheiro em espécie. Lin Wei, no entanto, apenas riu com desdém.

Era mesmo um golpe de mestre — aceitasse ou não o dinheiro, Li Zhongjiu só queria humilhá-lo.

Lin Wei rapidamente entendeu as intenções do rival. Na véspera, Ding Qing, Zhang Shouji e Shi Dongchu haviam passado horas em negociações, mas sem chegar a um consenso, apenas aceitando uma trégua provisória sugerida por Shi Dongchu, para depois retomarem as conversas. Isso era esperado; a única surpresa foi a morte repentina de Zhao Xian, que deixou Zhang Shouji em situação embaraçosa.

Ninguém sabia se a relação entre Zhang Shouji e Zhao Xian era realmente próxima, mas na reunião, Zhang Shouji demonstrou uma indignação extrema, claramente tentando forçar a facção Beida a se submeter. Ding Qing não cedeu, apenas prometeu entregar o assassino para as autoridades e não concordou em nada além disso. Para Ding Qing, exigir que um subordinado se entregasse já era concessão suficiente; qualquer coisa além disso era impossível.

No fim, mesmo com Shi Dongchu tentando mediar, a reunião terminou sem acordo — era a luta dos grandes, o embate das facções.

Contudo, tanto Lin Wei quanto Li Zhongjiu estavam certos de que uma aliança entre as três partes era inevitável. Mesmo que a cooperação fracassasse, era provável que duas facções se unissem para eliminar Zhang Shouji antes de negociar entre si ou continuar em confronto.

Por isso, Li Zhongjiu precisava planejar seu futuro. Mesmo que houvesse cooperação, Shi Dongchu não permitiria que Li Zhongjiu mantivesse seu posto de segundo no comando, mas as posições seguintes ainda eram cruciais.

Li Zhongjiu sentia-se ameaçado por Lin Wei; mesmo na atual desvantagem, não desistiria da chance de atacar. Queria se manter acima de Lin Wei, agora e no futuro.

Mas Lin Wei não estava disposto a satisfazer seus desejos. Observou friamente Chi Yingjun, que começou a perder o sorriso. Só então Lin Wei falou:

“Diga ao presidente Li que aprecio a intenção, mas dívidas devem ser pagas — quem me deve, deve retribuir.”

O olhar de Lin Wei transmitia um perigo cortante; os subordinados atrás de Chi Yingjun ficaram visivelmente tensos, mas Lin Wei permaneceu imóvel.

“Se fui negligente com os meus, não preciso que o presidente Li se preocupe.”

Lin Wei deu um passo à frente; os homens de Chi Yingjun também se moveram, mas ele manteve-se firme. Lin Wei então limpou o ombro de Chi Yingjun, dizendo calmamente:

“Senhor Chi, admiro subordinados tão dedicados como o senhor, que se encarregam pessoalmente de questões particulares. Mas, da próxima vez, prefiro tratar diretamente com o presidente Li.”

Sorriu, olhando para o ombro de Chi Yingjun, mas seus olhos pousaram no guarda-costas tenso ao lado.

“O que está olhando?” perguntou de repente.

O guarda-costas olhou para Chi Yingjun, mas Lin Wei apontou para seus olhos: “Estou perguntando a você. O que está olhando desde que chegou?”

Chi Yingjun percebeu que a situação se agravava. Apesar do tom sereno, conhecia bem esse tipo de provocação — Lin Wei estava provocando de propósito.

“Não gosto do jeito como você me olha.”

Mal terminou a frase, Quan Junyou, que aguardava atrás de Lin Wei desde que soubera da chegada dos homens da facção Hu, avançou e derrubou o fortão com um chute.

Chi Yingjun tentou segurar o outro subordinado, mas era tarde.

“O que significa isso?” indagou Chi Yingjun.

Lin Wei virou-se abruptamente, rosto gelado, olhar afiado como lâmina sobre o guarda-costas: “Você queria me atacar?”

O homem ficou sem palavras, sem saber como reagir; Chi Yingjun tentou explicar, mas Lin Wei foi mais rápido, desferindo-lhe um tapa tão forte quanto o de um brutamontes.

O fortão, apesar da massa muscular, não conseguiu desviar ou resistir. O tapa ressoou, deixando-o tonto, ajoelhado, e depois caído, sem conseguir levantar.

Lin Wei então encarou Chi Yingjun:

“O senhor é um bom homem, mas precisa ensinar seus subordinados a ter respeito. Vieram ao meu território sem se apresentar, sem humildade.”

Olhou para o outro guarda-costas, que Quan Junyou ainda chutava, sem coragem de revidar. Lin Wei fez um gesto, Quan Junyou parou, e Lin Wei, agachando-se, ergueu o homem pelo colarinho com um só braço.

“Vou perguntar de novo: que tipo de olhar era aquele?”

Chi Yingjun não pôde mais esperar e interveio em voz alta: “Presidente Lin, o que está fazendo? Vim em nome do presidente Li, ofertando boa vontade, e é assim que retribui?”

Lin Wei riu, deu outro tapa no fortão, que quase desmaiou, e então levantou-se, encarando Chi Yingjun:

“Chega de encenação. Se Li Zhongjiu estivesse aqui, talvez eu jogasse o jogo, conversasse. Mas…”

Passou o braço em torno do pescoço de Chi Yingjun, levando-o até o carro de luxo, esmagando-o com sua estatura, bagunçando-lhe o cabelo perfeitamente arrumado, abriu a porta e, com brutalidade, o empurrou para dentro, deixando-o caído no banco traseiro, furioso.

Apoiando-se na porta, Lin Wei olhou para baixo:

“Quer mostrar poder diante de mim? Você ainda não está à altura. Diga a Li Zhongjiu: se quiser medir forças comigo, que venha. Amanhã, estarei pessoalmente no escritório de Gangnam.”

“E se o presidente Li realmente for meu amigo, quando minha loja em Gangnam estiver pronta, organizarei um banquete para me desculpar. Mas se ele não me considera amigo e insiste em criar problemas…”

A expressão de Lin Wei ficou ainda mais fria:

“Ele se engana quanto a mim. Eu conquistei meu lugar com meus próprios punhos. Se souber de novo que alguém da minha facção Beida está frequentando seus estabelecimentos, ou que vejo gente sua fazendo pouco caso no meu território, com esses olhares insolentes…”

Apontou para os olhos de Chi Yingjun:

“Eu mesmo arranco esses olhos inúteis de vocês, entendeu?”

Chi Yingjun rangeu os dentes, mas nada disse, apenas o encarou. Lin Wei apontou de novo:

“E tirem também essas garras do meu território. Se estender a mão de novo, eu corto.”

“Entendeu, senhor Chi?”

Chi Yingjun permaneceu em silêncio — sabia que, se assentisse, seria ainda pior.

Lin Wei bateu a porta com força; o estrondo fez Chi Yingjun se encolher. Antes que pudesse reagir, uma barra de ferro quebrou o vidro ao seu lado. O vidro estourou, ele gritou, protegendo a cabeça dos estilhaços, enquanto Lin Wei, do lado de fora, ajustava a gravata e, com a barra, apontava para ele:

“Mais uma coisa: diga ao Li Zhongjiu que, por mais que Huang Dayong seja um animal, é o meu animal. Neste ramo, há regras — atacar a família dos outros? Vocês acham que são o quê?”

Lin Wei lançou-lhe um olhar gélido:

“Fora daqui!”

Virou-se e foi embora.

Quan Junyou e outros arrastaram os dois fortões para os bancos da frente. Quan Junyou, impassível, olhou pela janela quebrada:

“Senhor Chi, pode ir.”

Tremendo, Chi Yingjun ajustou os óculos, sacudiu os cabelos cheios de cacos de vidro, e apenas riu de nervoso:

“Vou me lembrar disso.”

O motorista, apesar da tontura, ligou o carro e saiu devagar.

Lin Wei entregou a barra de ferro a um subordinado e mandou limpá-la. Olhou para a loja, onde os funcionários, já presentes, espiavam preocupados pela porta de vidro.

A maioria estava apavorada, temendo ser envolvida — talvez só Kim Meizhen e Park Soo-yeon, que começara a trabalhar naquele dia, se preocupassem genuinamente com ele.

Lin Wei acenou, voltando ao tom descontraído:

“O que estão olhando? Vão descansar, à tarde trabalho normal.”

“Esses dias nem clientes aparecem...” murmurou uma funcionária, levando uma cotovelada da colega. Ao ver o olhar de Lin Wei, calou-se imediatamente, abaixando a cabeça, paralisada.

Lin Wei apenas a encarou por dois segundos e desviou o olhar.

“Soo-yeon, já que voltou ao trabalho, faça-o bem. Vou continuar mandando alguém vigiar seu filho e você também deve andar acompanhada.”

Na frente de todos, Park Soo-yeon ficou constrangida, achando exagerada a preocupação — e difícil de justificar. Mas como Lin Wei não parecia se importar, ela também não protestou.

Fez uma reverência de noventa graus:

“Obrigada, presidente Lin!”

Ele acenou e sorriu para Kim Meizhen, de expressão complicada, antes de se dirigir ao carro.

Com o carro já distante, Park Soo-yeon e Kim Meizhen trocaram olhares. Kim sorriu compreensiva:

“Vou conversar com elas.”

Reuniu as colegas na sala de descanso, e Park Soo-yeon, após hesitar muito, ligou para Lin Wei.

“Presidente Lin?”

“Sim?”

“Bem... agradeço muito por cuidar de nós, mas não acha que é exagero mandar gente nos buscar e levar todos os dias? Não estou reclamando!”

Quanto mais falava, mais nervosa ficava, mas sentia uma expectativa que não sabia explicar, ou talvez soubesse, mas não queria admitir.

Lin Wei respondeu com suavidade, mas firmeza:

“Não se preocupe com Chi Yingmin. Neste ponto, mesmo sem você, eu já teria ido atrás dele. Não acha estranho que eu o procure há dias sem encontrá-lo por acaso?”

Park Soo-yeon ficou confusa:

“O que quer dizer?”

“Provavelmente ele já tentou te procurar secretamente, mas ao ver algo estranho, foi embora. Não se preocupe, nos próximos dias estarei ocupado com outras coisas. Quando tiver tempo, vou pessoalmente atraí-lo. Não fique excessivamente tensa, mas também não se descuide. Sei que o conhece, mas confie no meu julgamento.”

Apesar de nunca ter visto Chi Yingmin, o sistema já havia revelado a identidade dele para Lin Wei. Embora soubesse pouco sobre o enredo de "O Caçador", lembrava vagamente tratar-se de um assassino serial.

E Chi Yingmin, de qualquer ângulo, parecia se encaixar nesse perfil.

“Entendi. Obrigada, presidente Lin. Eu nem sei como agradecer... talvez...”

Ela foi interrompida por Lin Wei:

“Não precisa agradecer demais. O importante é se concentrar no trabalho. Você e Meizhen são parte da família agora. Enquanto não cometerem erros como Huang Dayong, sempre estarei por trás de vocês.”

Park Soo-yeon escutou as palavras vagas, quis dizer algo mais, mas apenas agradeceu.

Lin Wei desligou.

O tratamento especial dado a Park Soo-yeon logo acabaria, mas não cortaria o contato de forma brusca, não apenas por hábito, mas também por causa de Kim Meizhen.

Na verdade, Lin Wei observava também Kim Meizhen. Não sabia se ela era relevante para o enredo de "O Caçador", apenas achava o rosto familiar. Muitas vezes tivera esta sensação com belas mulheres, mas Kim Meizhen era diferente.

Sentia que, talvez, pudesse desbloquear outras missões com ela — se fosse mesmo possível.

Lin Wei jamais ignorava detalhes. Para ele, o desenvolvimento dentro do Grupo Jinmen era prioridade; depois, vinha o esforço de ativar mais missões e receber recompensas.

Entre as tarefas acumuladas, a de infiltrado exigia que tomasse o posto de segundo no comando de Li Zicheng, algo que exigia o momento certo. A missão de "Cidade do Crime" também estava travada, aguardando personagens-chave.

A missão de reputação também estagnou.

Quando resolvesse a questão de Chi Yingmin, talvez passasse um bom tempo sem conseguir avançar. Isso não era bom.

Não apenas pelos pontos de atributo — os itens e habilidades especiais das missões eram insubstituíveis.

Mas Lin Wei sentia-se um tanto de mãos atadas. Diferente do passado, agora tinha uma rotina fixa, via menos pessoas e quase só encontrava rostos familiares, dificultando o surgimento de novas missões.

Suspirou, sentindo um raro desalento.

Se ao menos o sistema tivesse chegado vinte anos antes, quando atravessou para este mundo e a memória ainda estava fresca, poderia ter planejado tudo. Agora, passadas duas décadas, já lembrava bastante, o que já era notável.

Mas esperar que recordasse todos os detalhes de séries vistas por tédio, os nomes e rostos de protagonistas e coadjuvantes... era demais.

Nos momentos livres, tentava puxar pela memória, mas sem grandes resultados. Se não tivesse visto pessoalmente Li Zicheng, Ding Qing, o chefe Jiang, e as informações de infiltrado, talvez nem lembrasse do enredo de "Novo Mundo".

“Onde vamos, chefe?”

“Primeiro ao hospital — preciso ver o presidente Wang. E avise aos irmãos: quem puder se mexer, que se prepare; amanhã, no mais tardar, vamos nos instalar em Gangnam.”

Lin Wei foi direto:

“Reciprocidade é essencial. Já que Li Zhongjiu causou confusão em Garibong por causa da minha loja em Gangnam, agora eu assumo Gangnam. Quero ver se ele consegue me derrubar.”

Choi Yonghao respondeu sério:

“Sim, chefe!”

Depois, olhou preocupado para Lin Wei e sugeriu:

“Chefe, e quanto a Quan Junyou e o irmão Changnan...?”

“Junyou pode vir, Changnan fica em Garibong. Se eu não avisar, não precisa se mexer. Agora é hora de dinheiro; An Chengtai tem que me entregar tudo direitinho. Se ninguém vigiar, não confio.”

Choi Yongjun perguntou:

“Chefe, será que An Chengtai aceita? O irmão Changnan é ambicioso, não vai só vigiar.”

Lin Wei riu com desprezo. Não subestimava An Chengtai, mas sabia que certas pessoas tinham limites claros. Era duro, mas não difícil de lidar. Bastava ter cuidado para não forçá-lo ao extremo.

“Entendido, chefe. Vou com você.” Choi Yonghao, percebendo a confiança de Lin Wei, não recuou diante do perigo iminente. Pelo contrário, sentia-se animado com a perspectiva de redenção após o erro cometido, querendo recuperar a imagem diante de Lin Wei.

Ele era um jovem simples — impulsivo, esperto, resistente. Podia se envaidecer após pequenas vitórias, mas sabia reconhecer e corrigir erros, um traço raro.

Lin Wei, ao olhar pelo retrovisor, percebeu sua ansiedade misturada à excitação. Sabia que ele só queria se redimir.

Sorrindo, não disse nada, e voltou ao jornal — pedia a Choi Yonghao, diariamente, ao menos três jornais de grande circulação. Apesar das notícias repetidas, quando surgia algo exclusivo, valia a pena.

"O Diário de Hanseong: Integridade ou Corrupção? O mistério dos fundos secretos em investigação!"

Lin Wei franziu o cenho, mas logo relaxou e leu atentamente.

O presidente da Coreia do Sul, Jin Xinzhong, estava perto do fim do mandato. Não era surpresa que, nesta fase, as notícias negativas começassem a emergir.

Não que Jin Xinzhong fosse candidato à reeleição; o motivo era simples: o sistema eleitoral e o mandato de quatro anos aceleravam a alternância de poder, levando os grupos de interesse a ganhar ou perder. Quando Jin Xinzhong foi eleito, só elogios; durante o mandato, críticas e elogios se alternaram. Agora, com o fim do mandato, a imprensa mudava de tom.

Isso tinha a ver com o capital por trás dos jornais.

O Diário de Hanseong parecia ser um dos mais prejudicados pelo governo de Jin Xinzhong. Aliado do conglomerado Shunyang, haviam apostado errado na última eleição e, com Jin Xinzhong no poder, sofreram represálias, restrições e críticas públicas, afetando a influência midiática.

O conglomerado Shunyang foi duramente perseguido pelos promotores; só escaparam de grandes problemas graças ao tamanho e aos contatos.

Agora, em época eleitoral, o Diário de Hanseong aproveitava para atacar — a reportagem detalhava que o terceiro filho de Jin Xinzhong recebera grandes somas secretas de um empresário de sobrenome Cui.

Apesar de muitos pontos serem vagos, usando termos como “em investigação” e “um promotor que preferiu não se identificar”, os atentos percebiam o objetivo: preparar o terreno.

Nenhuma tempestade começa de repente.

O objetivo era levantar discussão e suspeita, aumentar a repercussão. Logo, outros veículos se envolveriam; em três meses, tudo viria à tona e, antes do fim do ano, o presidente Cui provavelmente acabaria preso.

Lin Wei, porém, não se interessava tanto pelos casos de corrupção, mas por um detalhe:

“Em entrevista, o deputado Lee Myung-rang afirmou estar decepcionado com Jin Xinzhong e que o presidente jamais deveria se corromper pelo dinheiro, devendo ser exemplo para o povo...”

Que bela encenação.

Lin Wei quase riu em voz alta. Quem não sabia que Lee Myung-rang era representante dos conglomerados? Fora conselheiro jurídico do Grupo Sanxing!

E o que o divertia não era só o conteúdo da reportagem, mas a direção do Diário de Hanseong — parecia que estavam errando o alvo outra vez!

“Yonghao, acompanha as eleições?”

“Ah, não muito.”

Choi Yonghao se surpreendeu com a pergunta.

“Mas sabe quem são os dois candidatos mais comentados?”

“Sim, vejo nos jornais: Lee Myung-rang e Lu Xuanwu, certo?”

“E quem acha que vai ganhar? Só pelo instinto.”

Choi Yonghao hesitou:

“Dizem que Lee Myung-rang tem mais chances, mas acho que Lu Xuanwu está melhor. O povo já está cansado dessa ‘elite’ se revezando no poder. Nós, do submundo, só existimos porque os de cima são ainda piores. Lu Xuanwu vem de baixo, é um nome do povo. Apesar de muitos zombarem do seu diploma do ensino médio... acredito que o povo quer ver um dos seus vencendo.”

Lin Wei riu:

“Concordo. Também penso assim.”

De fato, Lin Wei acreditava nisso. Era uma questão de análise, mas também de perceber que, nesse mundo paralelo, certas tendências históricas se mantinham.

No seu mundo original, em 2002, quem venceu a eleição foi justamente um Lu, vindo de família pobre, que trabalhou e estudou para se tornar advogado, respeitado pela integridade, mas que, no fim, foi alvo de perseguição política, acusado de corrupção, e acabou se suicidando.

No mundo atual, Lin Wei apostava que esse homem, de nome e trajetória semelhantes, venceria. Os motivos eram os mesmos que Choi Yonghao apontara.

Nos últimos anos, a Coreia do Sul sofrera com o crime organizado, corrupção endêmica, economia estagnada desde a crise de 1997, e o povo ansiava por alguém que representasse mudança.

Comparado ao candidato dos conglomerados, Lee Myung-rang, até um voto por protesto seria a favor de Lu Xuanwu.

No entanto, a elite e a grande mídia insistiam que Lee Myung-rang era favorito. Acostumados à política de bastidores, ignoravam as pesquisas de base, acreditando que propaganda e dinheiro garantiriam a vitória dos “iluminados”.

“Soube que o Diário de Hanseong não está bem das pernas.”

“Sim, chefe. Até eu ouvi falar que a filha do presidente do jornal não consegue casar... Deve ser grave.”

“Como assim?”

“Ouvi do jornaleiro...” Choi Yonghao sorriu sem jeito. “Disse que o Diário da Capital ironizou o presidente do Diário de Hanseong por ter problemas para casar a filha, porque ela teria recusado um casamento arranjado com o grupo Shunyang e acabou sendo retaliada. Todos sabem que o grupo Shunyang está afundando, e o Diário de Hanseong já não é mais o que era, pode até perder o lugar entre os três maiores. Os jornaleiros dizem que os tempos mudaram rápido demais...”

Lin Wei ficou pensativo.

“Depois, tente descobrir mais sobre isso.”

“Sim, chefe.”

Choi Yonghao marcou mentalmente — precisava ler mais jornais.

“Daqui pra frente, leia jornais todo dia, marque as notícias importantes para eu ver, para evitar que eu perca tempo lendo o que não interessa. Vou te ensinar a distinguir o que importa, os significados ocultos das notícias.”

Ao ouvir isso, Choi Yonghao fez careta. Lin Wei foi direto:

“Se não quiser, tudo bem. Motorista não precisa saber ler jornal.”

“Eu leio, chefe, eu leio, só que sempre fui ruim na escola...”

“Se não conseguir, paciência.”

“Eu aprendo!”

Choi Yonghao percebeu que teria de arranjar um professor — se não entendesse as notícias, como poderia acompanhar o chefe?

Desde que causou problemas, Lin Wei estava exigindo mais dele. Suspirou, mas, estranhamente, se sentia motivado. Isso mostrava que Lin Wei ainda não o havia abandonado.

“O Daitou já se entregou?”

“Sim, depois de tratar os ferimentos, foi direto. Pode ficar tranquilo, ele sabe o que dizer e o que não dizer. Mandei gente vigiá-lo até ser preso, ele não falou com ninguém de fora. E, como o senhor pediu, foi para a sede central.”

Lin Wei assentiu.

Já falara com o chefe Jiang. O Daitou era seu presente — Lin Wei não escondeu que ele o traíra e destacou sua antiga ligação com Ding Qing. Se Jiang realmente quisesse derrubar Ding Qing, Daitou seria uma testemunha importante.

Essa era sua primeira entrega como infiltrado.

Durante a conversa, Lin Wei enfatizou: “Daitou foi minha jogada, para te dar um ponto de partida. Pegue pesado, use-o para obter provas contra Ding Qing, feche o cerco logo.”

Jiang garantiu que sim.

Mas... quem sabe, sabe.

Lin Wei fechou os olhos e descansou até o carro parar.

“Chefe, chegamos ao hospital.”

Saíram juntos para a ala de internação.

O presidente Wang não estava numa enfermaria comum como Choi Yonghao, mas num quarto privativo, temendo ser morto após o conflito. Vários homens faziam guarda na porta.

Ao ver Lin Wei, os seguranças, de tamanhos variados, hesitaram antes de se curvarem em saudação:

“Presidente Lin.”

Lin Wei reparou especialmente num deles, tão alto quanto ele, mas tão largo quanto Ma Xidao — um verdadeiro escudo humano.

Observando Lin Wei, o fortão baixou a cabeça e murmurou:

“O presidente Wang está descansando...”

“Você parece ter alguma mágoa de mim?” Lin Wei parou diante dele, encarando-o.

O homem se apressou:

“Não, não, o senhor entendeu mal.”

“Amigo, acho que você não entendeu algo.”

Lin Wei suspirou, olhando para ele, enquanto a mão descia lentamente.

“Eu e o presidente Wang somos parceiros, mas você não sabe distinguir as prioridades?”

De repente, Lin Wei acertou-lhe um soco no estômago.

O brutamontes, suando frio, se encolheu como um camarão:

“D-desculpe!”

“Eu vejo e valorizo tudo o que o presidente Wang fez por mim — qualquer um que arrisque a vida por mim jamais ficará desamparado. Da próxima vez, considerem-me parte da família, entenderam? Se continuarem assim...”

Lin Wei lançou um olhar ameaçador ao redor. Todos se curvaram em noventa graus:

“Desculpe, presidente Lin.”

“Chamem de chefe, seus idiotas.”

Choi Yonghao revirou os olhos, irritado.

Os homens se entreolharam e corrigiram:

“Sim, chefe! Desculpe, chefe!”

Só então Lin Wei entrou.

O presidente Wang já estava sentado, olhando para ele com uma expressão ressentida — ouvira a conversa e sabia o objetivo de Lin Wei.

Era uma lição indireta.

Wang entendeu perfeitamente.

Assim, ao ver Lin Wei, o presidente Wang, sem se importar com a diferença de idade, imediatamente lamentou:

“Presidente Lin! Irmão Lin! Chefe! Ainda bem que veio! Veja minha perna, meu braço, aquele maldito Li Zhongjiu quase me matou!”

Era difícil imaginar o astuto presidente Wang agindo de forma tão infantil diante de Lin Wei, mas o efeito era notável.

Até Lin Wei não conteve o riso:

“Presidente Wang, sinto muito pelo que passou. Não me chame de chefe, você é bem mais velho, não fica bem.”

O clima pesado se dissipou num instante.

“Ai, presidente Lin...” Wang fez cara de choro. “O médico disse que vou ficar um mês sem sair da cama, meio ano de muletas, e ainda com o braço quebrado.”

Mostrou os membros enfaixados, parecendo uma múmia.

Lin Wei demonstrou preocupação:

“Isso é um problema...”

“Aquele maldito Li Zhongjiu...” Wang resmungava, xingando ao vento.

Lin Wei, então, disse:

“Eu planejava pedir sua opinião sobre os próximos projetos, mas agora, de cama, como faço?”

“Dar opinião ainda posso.” Wang ficou sério. “Se o presidente Lin confia em mim, é uma honra.”

“Quero abrir pelo menos dez casas de entretenimento em Seul, como KTVs e casas de massagem.”

Lin Wei foi direto, sem rodeios.

Com poucas palavras, ambos já tinham comunicado suas intenções. Wang, tendo arriscado a vida, esperava sua recompensa; Lin Wei, por sua vez, oferecia a oportunidade — mesmo que Wang não tenha feito muito além de ser atacado por Li Zhongjiu, o importante era ter escolhido o lado certo.

“E o momento?” Wang, ao ouvir, ficou pensativo. “E quanto à facção Hu e à facção Dixin?”

“O importante não é se a loja vai abrir já ou não, mas garantir a fatia do mercado. Marque o território, comece as obras. Não se preocupe com os pequenos obstáculos, apenas avance.”

Lin Wei falava abertamente.

Com tolos, ele era amável. Com idiotas, mentia. Mas com espertos como Wang, preferia a sinceridade.

E de fato, ao ouvir “fatia de mercado”, Wang arregalou os olhos, ponderando várias possibilidades antes de perguntar cautelosamente:

“Até onde acha que pode chegar?”

“Não menos que Li Zhongjiu, certamente”, respondeu Lin Wei, sorrindo.

“E os outros líderes da Beida?”

“Zicheng não se importa com esses negócios. Se quisesse, já teria feito. Eu não mexo com empréstimos ou logística, só entretenimento. Ding Qing também não se importa — ele busca negócios maiores, comércio exterior, construção civil, nada a ver com KTVs.”

“Mas ouvi dizer que há um tal de Ren Jianmo...”

“Jianmo é bom gestor, mas não é pioneiro.”

“Só temo a inveja. Com tantas lojas, e se Ding Qing decidir, no fim, de quem serão?”

Wang revelou sua insegurança:

“Presidente Lin, talvez seja melhor avançar devagar...”

“Para grandes feitos, às vezes é preciso ter apetite. Melhor engordar logo e depois perder o excesso, do que sofrer de subnutrição e não conseguir crescer. Ding Qing é justo — o que conquistei é meu, o que for dele, será devidamente entregue. Mas se alguém tentar meter o garfo no meu prato, só posso considerar isso uma maldição.”

“Quem torcer contra mim, não importa quão bom irmão seja, deixa de ser irmão.”

Diante da firmeza de Lin Wei, Wang ainda hesitou, mas percebeu a determinação e frieza no olhar do outro.

“Vou mandar Junyou com você, aquele que conheceu no KTV.”

Wang lembrava bem de Quan Junyou.

Silêncio na enfermaria.

Depois de muito tempo, Wang perguntou:

“E se a coisa demorar, tem fundos para segurar? Só de aluguel inicial já é alto, mês a mês... e, se me permite, o senhor acredita mesmo numa aliança entre a facção Hu e a Beida? Isso tem apoio de Ding Qing?”

Lin Wei assentiu e depois negou:

“A aliança é certa, é a tendência. Com a troca de presidente, as questões não resolvidas por Jin Xinzhong poderão mudar. Ainda não é verão, mas para o outono, os gafanhotos já precisam se preparar. Quem não usar suas conexões a tempo, pode ver seus contatos virarem papel inútil após a eleição. O presidente Shi sabe disso e não vai esperar muito — não é falta de paciência, é falta de escolha. Ele precisa se livrar da imagem de mafioso antes do novo governo.”

“Por enquanto, consegue limpar o nome, com promotores ainda aceitando subornos. Mas, depois da eleição, tudo pode mudar. O presidente Shi, com sua visão, sabe bem disso.”

Diante do olhar surpreso de Wang, Lin Wei concluiu:

“Por isso, não só é preciso tomar o território, mas agir rápido. Li Zhongjiu também vai se mover; a diferença é quem for mais rápido. Quanto a Ding Qing, é ainda mais fácil. Agora, eu tomei uma surra sob os olhos dele — perdi o segundo no comando, meus clubes e lojas foram fechados, só me restou a casa de massagem, e ainda tive dinheiro roubado por subordinados para o cassino de Li Zhongjiu. Perdi uma guerra, todos sabem que paguei caro em despesas médicas, e terei que reorganizar a equipe, gastando ainda mais. Como subordinado, pedir ajuda financeira para expandir não é problema, não? Até meu motorista levou uma surra em Garibong, mas ainda venci a facção Dixin com os que restaram. Por tudo isso, mereço essa chance, não?”

Wang finalmente compreendeu. Ergueu o braço, exclamando:

“Presidente Lin, ah!”

Mas, ao se empolgar, balançou o braço errado, batendo o gesso na cama, soltando um grito de dor.

Se não fosse pelo aviso prévio de Lin Wei aos seguranças, talvez já tivessem invadido para defendê-lo.

Lin Wei gargalhou, segurando a mão boa de Wang:

“Então, presidente Wang, topo meu plano?”

“Topo!”

“E está disposto a realizar esse feito comigo?”

“Vivi à deriva a vida toda, até encontrar um líder de verdade!” Wang queria apertar as mãos das duas, mas lamentava ter uma engessada.

“Então, desembolse o dinheiro.”

Lin Wei segurou firme a mão livre de Wang, que não conseguia se soltar.

Os olhos de Wang se arregalaram, novamente lamentando o braço engessado.

(Fim do capítulo)