Capítulo 28

O policial parecia ter uns vinte e poucos anos, com um ar de quem ainda não conhecia as crueldades do mundo. Sem notar a chegada de novos rostos, ele continuava a distribuir folhetos: "Este é o aviso mais recente do governo; tudo está escrito aqui. Podem levar para ler com calma."

A policial era completamente diferente.

Ela era extraordinariamente bonita, aparentava ter uns vinte e seis ou vinte e sete anos, usava uma arma na cintura e não esboçava um sorriso sequer, exibindo uma postura gélida, como uma fada inalcançável. Ao contrário do jovem policial, seu olhar estava fixo em Ruan Ning e seus dois companheiros, em estado de alerta.

Os olhos de Ruan Ning brilharam. Se não estivesse enganada, aquela aparência e aquele temperamento pertenciam a Yan Ruoxue, a futura musa de Chu Dingfeng. Ruan Ning ofereceu-lhe um sorriso amigável. Yan Ruoxue manteve o olhar defensivo, embora um pouco menos hostil.

Ela disse: "Desta vez, também trouxemos biscoitos compactados. Formem uma fila, um pacote por pessoa."

Ao ouvirem isso, todos se agitaram, amontoando-se para tentar chegar à frente. Ao notarem a presença de Ruan Ning e seus acompanhantes, contudo, hesitaram e, empurrando-se uns aos outros, acabaram formando a fila atrás deles. Yan Ruoxue olhou novamente para o trio, mas não disse nada: "Comecem a recolher os suprimentos."

Cheng Jili foi a primeira. Ela pegou o biscoito da mão do policial e disse entusiasmada: "Obrigada! Vocês são muito dedicados!"

Ao vê-la, Yan Ruoxue ficou confusa sobre a identidade dos três. Pela expressão dos outros, pareciam ser valentões, mas, pelo jeito de Cheng Jili, parecia uma tola ingênua. Yan Ruoxue assentiu: "Você também se esforçou. Resista um pouco mais; a situação certamente irá melhorar."

Cheng Jili respondeu, cheia de energia: "Com certeza vai!"

Cheng Jikuan recolheu seu biscoito em silêncio, sem dizer uma palavra. Quando chegou a vez de Ruan Ning, Yan Ruoxue pegou o biscoito do colega e entregou-lhe: "Vocês três estão juntos?"

Ruan Ning respondeu: "Moramos no mesmo andar, o 18º. Eles dois são irmãos."

Yan Ruoxue não perguntou mais nada e estendeu um folheto: "Leiam o conteúdo com atenção, acredito que será útil para vocês." Ruan Ning aceitou e sorriu para ela.

Após pegarem os suprimentos, os três não partiram imediatamente, mas ficaram por perto estudando o folheto. Ruan Ning já conhecia o conteúdo por ter lido o livro original.

Primeiro, o aviso informava a situação nacional. Tratava-se de uma chuva torrencial de larga escala que, quanto mais ao sul e perto do litoral, mais intensa se tornava, causando até a elevação do nível do mar. Devido ao volume de água, deslizamentos de terra e lama em áreas montanhosas eram constantes e perigosos. Parte das instituições governamentais já havia se transferido para a província de Heihai, estabelecendo um centro de comando e ativando estoques de emergência militares armazenados em planaltos, enquanto promoviam a autossuficiência.

Em segundo lugar, havia uma mensagem de condolências. O terceiro parágrafo afirmava que o governo faria o possível para ajudar a população, mas ressaltava que os suprimentos eram extremamente limitados, pedindo austeridade e cooperação para superar a crise.

O quarto parágrafo era o ponto crucial: informava que todas as tropas e policiais disponíveis haviam sido mobilizados, que milícias seriam recrutadas e que, em casos de roubo ou ilegalidades, os agentes tinham autorização para abrir fogo. O quinto parágrafo continha palavras de encorajamento e um alerta para que todos cuidassem de sua segurança.

Ruan Ning terminou a leitura e, lembrando-se do que Yan Ruoxue dissera, percebeu que ela havia criado um mal-entendido. Mas não importava; elas não tinham nenhuma relação, e, contanto que ela impedisse que Yan Ruoxue se tornasse a mulher do protagonista, sua missão estaria cumprida.

Pela trama do livro, Yan Ruoxue também distribuiria suprimentos onde Chu Dingfeng estava, marcando o primeiro encontro deles. Ruan Ning pensou se deveria tentar fazer com que Yan Ruoxue ficasse por ali.

Enquanto Ruan Ning ponderava, alguém na fila perguntou: "Policial, é apenas um pacote de biscoito? Para quanto tempo isso deve durar?"

Yan Ruoxue respondeu: "Um mês."

"O quê?! Como isso pode durar 30 dias? É impossível!", reclamou o homem. "Demoraram tanto para nos resgatar e trazem tão pouco? Vocês não nos consideram humanos? Ou será que desviaram os suprimentos? Alguma organização tipo Cruz Vermelha?"

Yan Ruoxue explicou: "Não leu o folheto? O país inteiro está sofrendo desastres. Esses suprimentos são militares, transportados sob risco de vida por soldados, mesmo sem rotas aéreas, vindo da província de Heihai. Garanto que não passaram por nenhuma outra organização. Além disso, este é o único helicóptero em operação na cidade, e vocês são o primeiro local a receber ajuda."

O homem continuou insatisfeito, mas as pessoas atrás, impacientes, gritaram para que ele saísse logo da frente.

Outra pessoa perguntou: "Policial, minha avó tem mais de noventa anos e não consegue se levantar, ela também precisa vir buscar?"

Yan Ruoxue respondeu inexpressiva: "Para casos especiais em que a pessoa não possa subir, eu farei uma visita domiciliar para confirmar."

O homem retrucou: "Vocês não estão com pressa? Ainda têm tempo de ir de porta em porta? Os outros condomínios vão morrer de fome enquanto isso!"

Yan Ruoxue manteve a calma: "Em meio a desastres naturais, é ainda mais proibido fraudar ou enganar o Estado por suprimentos."

O homem saiu resmungando. O policial ao lado de Yan Ruoxue comentou, frustrado: "Irmã Ruoxue, deveríamos ter ouvido o irmão Li e apenas jogado os suprimentos no terraço. Assim é muito lento, e eles nem agradecem, perdemos muito tempo explicando."

Yan Ruoxue olhou para ele: "Você não é obrigado a me acompanhar."

O policial suspirou: "Não é preguiça, quero aumentar a eficiência para salvar mais pessoas."

Yan Ruoxue olhou para a multidão: "Jogar os mantimentos no telhado realmente salvaria mais gente? Se uma pessoa roubar tudo ou uma gangue dominar o local, o que será dos idosos e doentes?"

Enquanto conversavam, a distribuição continuava. De repente, uma briga estourou. Um idoso de setenta anos, encharcado e visivelmente fraco, foi acusado de tentar furar a fila. Ele mal conseguia falar: "Eu não... eu não..."

"Você já pegou uma vez!", insistiu o homem. "Eu vi!"

O idoso respondeu: "Eu estava pegando para minha esposa, ela não consegue subir."

O homem zombou: "A policial acabou de dizer que ela mesma entregaria para quem não pode subir! Você só quer tirar vantagem!"

O idoso começou a chorar: "Ela morreu... ela já morreu! Eu só queria levar um pacote para queimar para ela, para que ela não passe fome no caminho para o outro mundo."

O silêncio tomou conta do terraço. O idoso desabou no chão: "A culpa é desse céu e daquele maldito Wu Jin! Se ele não tivesse roubado nosso arroz, minha esposa não teria morrido!"

Yan Ruoxue franziu a testa: "Quem é Wu Jin?"

O homem que acusara o idoso, agora intimidado, recuou: "Eu não sei quem é ele, preciso pegar meu biscoito, minha mãe está com fome."

Yan Ruoxue não insistiu e agachou-se perto do idoso: "Senhor, não fique assim. Leve seu biscoito e cuide de si mesmo."

O idoso murmurou: "Que sentido tem viver?"

Yan Ruoxue pensou por um momento: "Diga-me quem é esse Wu Jin, eu vou investigar."

O idoso respondeu com desespero: "Ele já morreu, como vai investigar? Ele deve ter cúmplices, mas existem trinta pessoas na Sociedade de Autossuficiência. Você vai prender ou matar todos? Você não pode prender todo mundo. Daqui a um mês, quando você voltar, talvez nem consiga chegar aqui. O que será de mim?"

As pessoas que ainda estavam no terraço sentiram um calafrio e começaram a se dispersar. O idoso disse por fim: "Menina, vejo que você é de boa família. Escute meu conselho: as pessoas neste prédio apodreceram. Na verdade, o mundo todo apodreceu. Não se meta nisso, volte para seus pais."

Yan Ruoxue sentiu um frio na alma e respondeu: "Não é tão terrível assim." O idoso apenas riu amargamente e, cambaleando, retirou-se.

Yan Ruoxue parecia exausta. Ruan Ning lembrou-se da descrição no livro: uma mulher de bom coração, capaz, mas que, no fim do mundo, tinha ideais altos demais e um destino trágico. No original, ela lutou constantemente contra a visão de mundo de Chu Dingfeng, que só conseguiu "dominá-la" após centenas de milhares de palavras de insistência. Sua linhagem ilustre foi, no fim, o que mais beneficiou o protagonista.

Ruan Ning disse a Cheng Jili: "Vamos descer, não há mais nada a perguntar."

Quando os três deram o primeiro passo para sair, Yan Ruoxue levantou a cabeça de repente: "Esperem. Vocês três, fiquem. Precisam ajudar com uma investigação."