Capítulo 34: O Desafio à Classe do Nível Misterioso

No escritório do vice-diretor Hú Qian, a professora Ruolin depositou alguns documentos sobre Xiao Yan na mesa.

— Oh? Lutador de oito estrelas? — Hú Qian, ao ver as informações do aluno, ficou verdadeiramente surpreso.

Afinal, sua própria neta tinha a mesma idade de Xiao Yan, mas mesmo sob sua orientação, ela mal havia alcançado o nível de seis estrelas. Após atingir um nível avançado, os lutadores podiam usar elixires para auxiliar no cultivo, acelerando bastante o progresso. Ainda assim, era raro alguém tão jovem alcançar o patamar de oito estrelas.

A professora Ruolin assentiu com seriedade e continuou:

— Sim, e esse estudante chamado Xiao Yan possui uma força impressionante. Durante o processo de admissão, ele se envolveu em um conflito com calouros do grupo de um ano. Com um único golpe, derrotou mais de dez alunos entre lutadores de uma e quatro estrelas.

— O quê?!

O olhar do vice-diretor Hú Qian se tornou mais intenso. Ser capaz de derrotar tantos lutadores de baixo nível com um único golpe só seria possível para um Mestre de Batalha, e ainda assim, precisaria ter domínio considerável de uma técnica de batalha de nível místico.

— Ter tal poder aos dezesseis anos é realmente um talento extraordinário.

Se até o vice-diretor dizia isso, era possível imaginar o quão inacreditável era a força de Xiao Yan.

Hú Qian acariciou a barba e sorriu:

— Creio que, após um ano de treinamento, ele passará no exame para o núcleo interno da academia. Hehe, já faz muito tempo desde que um calouro ingressou no núcleo interno em seu primeiro ano.

A Academia de Jiannan era dividida entre núcleo externo e interno. Quando um calouro alcançava o nível de Mestre de Batalha, podia participar da seleção anual para o núcleo interno, onde apenas os cinquenta melhores podiam ser admitidos.

O núcleo interno e o externo eram mundos completamente distintos. Sem rodeios, o núcleo externo da Academia de Jiannan servia apenas como espaço de aprendizado ou até mesmo como plataforma de trocas; todos os recursos precisavam ser conquistados pelos estudantes ao cumprirem tarefas e acumularem pontos.

Somente ao ingressar no núcleo interno, tornavam-se discípulos verdadeiramente centrais, passando a receber apoio da academia.

— No entanto... o rapaz fez um pedido — disse a professora Ruolin, um pouco embaraçada. Afinal, por mais talentoso que Xiao Yan fosse, não seria apropriado fazer exigências logo após ingressar.

Hú Qian arqueou as sobrancelhas, balançou a cabeça e sorriu, resignado:

— Veja só, mal entrou e já faz pedidos. Essas crianças de hoje… Diga, qual foi o pedido dele?

— Xiao Yan gostaria de experimentar a Torre de Refinamento dos Céus Ardentes.

Hú Qian acariciou a barba e, refletindo seriamente, acabou acenando com a cabeça:

— Na verdade, faz sentido. Com seu talento e força, os recursos do núcleo externo não o atraem. É razoável que queira saber se os métodos e recursos do núcleo interno lhe servem.

O vice-diretor não achou o pedido de Xiao Yan exagerado. Com o talento do rapaz, apenas a Torre de Refinamento do núcleo interno poderia interessá-lo.

— O senhor concorda então? — Ruolin estava surpresa; não tinha grandes esperanças, pois mesmo diante de um gênio, não seria certo romper as regras.

O olhar de Hú Qian brilhou, ostentando um sorriso enigmático:

— A Torre de Refinamento é um recurso do núcleo interno. Por maior que seja seu talento, não podemos abrir exceções.

— Contudo, é verdade que calouros não podem participar da seleção do núcleo interno, o que é uma falha de nossa academia.

Ruolin franziu levemente a testa e perguntou em voz baixa:

— O senhor quer dizer que…

— Se Xiao Yan provar que merece o núcleo interno, conceda-lhe o que pediu — respondeu Hú Qian, astuto como uma velha raposa.

Ruolin suspirou em silêncio. De fato, os mais velhos sabiam ser ainda mais sagazes; Xiao Yan não teria vida fácil.

Na manhã seguinte, após apresentar todas as informações básicas do núcleo externo, Ruolin instruiu os alunos a escolherem tarefas de acordo com suas habilidades para acumular pontos.

— Xiao Yan, venha aqui.

— O que foi, professora Ruolin? — Xiao Yan já imaginava do que se tratava.

Ruolin afastou uma mecha de cabelo que lhe caía sobre a testa e disse em tom calmo:

— O vice-diretor concordou que você possa experimentar a Torre de Refinamento, mas impôs uma condição.

Xiao Yan não se mostrou surpreso; não seria tão simples romper as regras apenas por um pedido.

— Diga, professora.

— Se conseguir derrotar um estudante da turma mística, o vice-diretor aceitará o seu pedido e permitirá que você conheça a Torre antecipadamente.

A turma de Xiao Yan era de nível inferior, enquanto a turma mística, também chamada de turma de reexame, era composta por alunos que já haviam tentado o exame do núcleo interno sem sucesso e estavam se preparando para uma nova tentativa.

Todos os alunos da turma mística, sem exceção, eram Mestres de Batalha, geralmente de quatro estrelas ou mais, e em sua maioria veteranos de três anos. Alunos do terceiro ano da turma inferior que não passavam na seleção se formavam, sem chance de ingressar na turma mística.

Os estudantes da turma mística não só tinham alto poder, como também grande experiência, tendo participado de exames anteriores e dominando técnicas e habilidades com maestria. Na próxima seleção, a maioria deveria ingressar no núcleo interno, sendo por isso chamados de “pré-discípulos”.

Xiao Yan sorriu com tranquilidade e assentiu sem hesitar:

— Sem problemas. Deixo a escolha do adversário a seu critério.

Vendo o semblante sereno de Xiao Yan, Ruolin sentiu-se quase provocada, como se ele estivesse brincando com ela, e advertiu:

— Meu jovem gênio, preciso lembrá-lo: todos na turma mística são Mestres de Batalha de, no mínimo, quatro estrelas. Você desafiará alguém de um nível superior ao seu.

— Sei disso.

— Além disso, a diferença entre um Mestre de Batalha e um lutador comum não é simples. Mestres de Batalha podem condensar energia em uma vestimenta protetora, reduzindo o impacto das técnicas ofensivas.

— Eu sei.

— Você! Muito bem, então escolherei alguém realmente forte, para que aprenda uma lição — disse Ruolin, irritada com a confiança de Xiao Yan, que parecia incapaz de demonstrar humildade.

Assim que Ruolin saiu, visivelmente contrariada, Xun’er se aproximou de Xiao Yan e perguntou:

— O que aconteceu, irmão Xiao Yan?

— Nada demais. Para entrar na Torre de Refinamento, preciso vencer um Mestre de Batalha avançado — respondeu ele, dando de ombros. De qualquer forma, precisava entrar na torre, então não havia como recusar o desafio.

Logo, o sol já havia se posto. No pátio do núcleo externo da Academia de Jiannan, a luz avermelhada do entardecer tingia o chão como um delicado tapete carmesim.

Era uma das arenas mais afastadas do núcleo externo, onde a academia permitia que os alunos resolvessem seus conflitos.

Uma brisa fria atravessou a praça, fazendo Xiao Yan sentir um leve arrepio.

Xun’er, Xiao Yu e a professora Ruolin estavam presentes para assistir ao duelo. Além deles, alguns curiosos atraídos pela expectativa da luta sentaram-se para observar.

Sob o olhar atento de todos, Xiao Yan sorriu levemente, cumprimentando o jovem ao centro da arena:

— Peço que pegue leve comigo, irmão.

Lü Xing, com um sorriso irônico, respondeu:

— Não costumo abusar de calouros, mas já que a academia propôs esse desafio, não me resta alternativa.

Para garantir justiça, o vice-diretor não designou um adversário específico; lançou a tarefa ao núcleo externo, e quem aceitasse seria o desafiado por Xiao Yan.

— Esse garoto é sempre assim, não sabe recuar e insiste em buscar problemas! Lü Xing é um Mestre de Batalha de seis estrelas, enquanto Xiao Yan é apenas um lutador de oito estrelas. Como ele vai vencer? — Xiao Yu exclamou, batendo o pé com raiva, mas com um olhar de preocupação impotente.