Capítulo 8: As asas da borboleta estão a bater

— Este anel de alma nada mais é do que o legado de um alquimista de oitavo grau após sua morte. Além disso, a marca de alma do anel de armazenamento já se dissipou; a alma pereceu dentro do próprio anel. Eu, Fantasma Vazio, sou o maior alquimista do Continente do Qi de Combate, e você diz que não tenho qualificação?

Xiao Yan recordou um atlas de identificação de tesouros sobre as diversas relíquias do continente, que havia dentro do anel. Lá estava descrito o anel de alma.

O chamado anel de alma é uma evolução do anel de armazenamento. Além de guardar objetos inanimados, sua principal função é preservar almas!

A alma de um alquimista poderoso é incrivelmente robusta, podendo, em situações de perigo mortal, abandonar o corpo físico e se refugiar no anel, preservando-se ali.

E aquele anel de alma era capaz até de armazenar o Fogo Frio de Ossos, sem dúvida uma relíquia extraordinária.

No início, Xiao Yan pensava que o anel era uma herança deixada por sua mãe, mas com as palavras de Fantasma Vazio, percebeu que sua mãe provavelmente o havia adquirido de algum lugar desconhecido.

O antigo proprietário do anel de alma, diante de um perigo mortal, refugiou sua alma ali, mas acabou não resistindo e se dissipou, tornando o anel de armazenamento e o Fogo Frio de Ossos objetos sem dono.

Fantasma Vazio olhou para Xiao Yan, exibindo um sorriso frio:

— Hehehe, já que você diz que não sou qualificado, permita-me mostrar a você o que é verdadeiramente alquimia!

Com um gesto, Fantasma Vazio direcionou seu poder de alma ao Fogo Frio de Ossos flutuante, e dele extraiu um fio de fogo, tão fino quanto uma linha de costura.

Seus dedos, como de um maestro, comandaram o fio branco de fogo, que passou rapidamente por algumas ervas.

Em um instante, o fio atravessou as ervas, separando os componentes. O poder esmagador da alma extraiu toda a essência necessária das plantas, deixando para trás apenas cinzas que caíram ao chão.

Por fim, o fio de fogo enrolou-se nas essências, formando uma pílula de cor violeta e branca.

Quase imediato! Embora as ervas usadas não fossem de alta qualidade, criar uma pílula com tal rapidez beirava o impossível. Quem acreditaria nisso?

— Garoto, sua provocação é infantil demais.

Com um estalo, Fantasma Vazio lançou a pílula como um raio, forçando Xiao Yan a engoli-la.

— Argh! — Xiao Yan tentou vomitar, mas era tarde demais. O efeito se espalhou por todo seu corpo, sem chance de reação.

— O que você me deu para comer?

— Hehehe, apenas uma pílula venenosa comum. Se conseguir neutralizar esse veneno, terá qualificação para ser meu discípulo. Pegue meu emblema e vá ao Salão das Almas na capital. Caso contrário... Hahaha. Na próxima vida, lembre-se de não provocar à toa.

Um emblema negro com o caractere de alma apareceu sobre a mesa, e Fantasma Vazio desapareceu, rasgando o espaço.

Após sua partida, a expressão de raiva de Xiao Yan se dissipou, voltando à calma habitual, e seus olhos injetados de sangue lentamente se recuperaram, como se tudo tivesse sido premeditado.

Ao perceber que Fantasma Vazio não pretendia matá-lo, Xiao Yan formulou um plano.

Ele precisava de orientação de um alquimista poderoso; bastava ver uma única demonstração de alquimia. Por isso usou a provocação de propósito.

Além disso, seu olhar fixo no Fogo Frio de Ossos era para garantir que Fantasma Vazio focasse nele, protegendo uma técnica secreta de ser descoberta.

A Técnica da Incineração, de nível básico da classe amarela, permite evolução infinita ao consumir fogos exóticos. Era a técnica que Xiao Yan cultivava.

Entre tantas técnicas disponíveis, Xiao Yan escolheu esta, misteriosa e estranha, por duas razões: primeiro, o Fogo Frio de Ossos já estava no anel de alma, os materiais estavam prontos, sem necessidade de procurá-los; segundo, a técnica era realmente poderosa. Desde que atingiu o nível de combatente, Xiao Yan começou a cultivá-la. No início, só podia sentir o fogo de longe; agora, podia se aproximar até três metros, absorvendo seus filamentos de chama.

A Técnica da Incineração havia evoluído para o nível intermediário da classe amarela, comprovando sua capacidade de consumir fogos exóticos e evoluir sem limites.

Quanto à pílula venenosa, Xiao Yan não se preocupou. O fogo exótico tem propriedades de purificação e queima de venenos; bastava consumir o Fogo Frio de Ossos com a técnica para se curar.

Além disso, Xiao Yan já sabia como se livrar do veneno.

Abaixando-se, recolheu todo o pó das ervas restantes, misturando-os para preparar o antídoto.

Todas as ervas usadas por Fantasma Vazio haviam sido colhidas por Xiao Yan, que sabia exatamente quais eram. Eram benéficas, não venenosas.

O passo básico da alquimia é a purificação, eliminando impurezas e toxinas, preservando apenas os efeitos medicinais.

Diz-se que todo remédio tem um pouco de veneno; as ervas são benéficas não por serem isentas de veneno, mas porque seu efeito medicinal supera o tóxico. No caso das plantas venenosas, ocorre o inverso.

Assim, o antídoto estava no pó das ervas remanescentes.

Ao beber o pó dissolvido em água, Xiao Yan sentiu o desconforto e a dor desaparecerem instantaneamente, com o excesso de energia medicinal até aumentando seu qi de combate.

— Jade Antiga... afinal, de onde ela vem, para valer a Fantasma Vazio, alguém tão extraordinário, tentar roubá-la?

— Como a família Xiao possui algo assim?

Xiao Yan pegou o emblema negro na mesa; os acontecimentos daquele dia ultrapassavam seu entendimento.

Logo, ouviu-se uma batida à porta:

— Irmão Xiao Yan, amanhã você tem tempo? Pode acompanhar Xun Er ao mercado?

Xiao Yan guardou tudo no anel de alma, limpou suavemente as lágrimas de sangue do rosto e abriu a porta.

— Se Xun Er precisa de um guardião, o irmão estará à disposição.

Ao ver Xun Er, Xiao Yan não pôde deixar de pensar: será que Fantasma Vazio não ousou matá-lo por causa dela?

Em um espaço alternativo chamado Reino das Almas, Fantasma Vazio, tão arrogante, ajoelhava-se sobre um joelho diante de um homem.

O homem vestia um manto branco, parecia refinado e elegante, alimentando peixes num lago, apreciando o frenesi deles pelo alimento.

Após terminar, virou-se calmamente:

— Levante-se.

— Sim, chefe.

O homem perguntou sem pressa:

— E então?

Fantasma Vazio respondeu com reverência:

— Chefe, receio que a Jade Antiga da família Xiao já esteja nas mãos da família Gu.

— Hum? — Ao ouvir isso, o líder da família das almas, Imperador Celestial das Almas, franziu o cenho — uma notícia ruim.

Fantasma Vazio continuou:

— Na família Xiao do Império Jia Ma, há uma jovem com a chama secundária do Imperador Dourado Que Incinera os Céus. Embora não tenha investigado a garota, usei meu poder de alma para examinar toda a família Xiao e não encontrei a Jade Antiga.

O olhar de Imperador Celestial das Almas tornou-se frio; ele sabia que o quarto fogo mais poderoso era a herança da família Gu, reservado aos membros mais importantes.

Encontrar um membro da família Gu na família Xiao indicava onde estava a Jade Antiga.

— Você fez bem em não investigar com poder de alma. Aquela garota deve ser filha de Gu Yuan; se você ativasse os mecanismos nela, seria instantaneamente destruído. Imperador Celestial conhecia bem a força de Gu Yuan, que jamais deixaria sua filha longe de proteção. Mesmo a milhares de quilômetros, Gu Yuan poderia obliterar todo o Império Jia Ma.

— Um verdadeiro caso de pescador lucrando com a disputa do cisne e do molusco. No fim, a Jade Antiga da família Xiao caiu nas mãos de Gu Yuan.

Fantasma Vazio perguntou:

— Chefe, quer que eu capture a garota e troque pela Jade Antiga?

Imperador Celestial das Almas ponderou e respondeu:

— Minha luta com Xiao Xuan deixou feridas ainda não curadas. Não é hora de guerrear com a família Gu. Ordene ao Salão das Almas que intensifique a coleta de almas poderosas, precisamos completar antes que a família Gu obtenha as demais jades antigas. Não podemos permitir que eles adquiram mais.

— Sim, chefe!

A borboleta agitou suavemente suas asas, e a linha do tempo do destino sofreu uma grande mudança.